對那平陽倉和捐糧之事則是不再多提。
次日一早，鄒守愚不願於臨汾多留，以免節外生枝，當即率隊離城，轉而前往山西南部和陝西繼續勘災。鄒守愚前夜輾轉難眠，就怕那戚保文夥同霍州營勾結燕幫一事當真屬實，傳入朝廷讓自己徒受牽連，是以離去前特意寫了封密函，讓人快馬交予京裏的親信戶部員外郎蔡堅，托蔡堅打探朝中的風吹草動，若有重要消息務必派人迴報。
鄒守愚隨後率勘災人馬自臨汾一路南行至河東，再轉而西進潼關、渭南，這才發現陝西境內滿目瘡痍竟是更甚山西，沿途山崩地裂，動輒舉村覆滅，搭棚而棲者數以萬計，染疫患病者席地哀號，放眼皆是急危待救者，殘城宛若廢墟，根本不知從何幫起。
鄒守愚自始即誤判災情，是以當初從京城攜來的七萬兩賑銀已於山西境內發放所剩無幾，如此更覺無顏麵對陝西災民，心力交瘁下，加以水土不服，竟也染上疫癘，而這一路難遇良醫，病情日漸拖重，如此停停走走，來到西安時已是五月仲夏。
鄒守愚滿身病痛，見隨隊人馬也是個個疲態盡現，難再奔波，於是便暫且擱下行程，自己則借住在城內一個宋姓大戶的宅邸內，打算休養個十天半月後再行啟程，也趁此期間將疫病給養好。
鄒守愚於西安城內一待便是半個多月，已換過三個郎中為其診治，病情卻是難有起色，每況愈下。這日夜裏，鄒守愚剛服完湯藥準備就寢，忽聽得宅院外頭有急馬人聲趕至，不一會兒，宋府內的管家跟著前來通報，說是府外來了幾個官隊人馬。
其中一人自稱姓蔡，表示有急事須得向鄒守愚麵報。鄒守愚一聽得對方姓蔡，再聽那管家描述大致樣貌，肯定這人便是自己托付打探消息的蔡堅，趕緊要那管家將蔡堅請入房內，而一想到這蔡堅竟親自從京城趕至此處，又急著連夜報信，多半是京裏出了什麽大事，一念及此，頓時深感不安。
那蔡堅一進房內，見鄒守愚重病在床，且臉色慘白、身形暴瘦，兩人共事多年，實感焦急不舍，鄒守愚無力起身，連說話都顯吃力，便不多作寒暄，開口便問京裏究竟發生何事。
蔡堅稍作定神，這才說道：“下官當日收到大人的來信，沒幾日朝中便傳出消息，有人向嚴大人舉報，說道數月前那霍州營謊報平陽倉水患，減損了四萬石軍糧，實則是當時鎮守軍倉的山西都使遊燦夥同那戚保文，兩人拱手將軍糧奉送給一批燕賊，而那批燕賊非但取走軍糧，更將烏斯藏歲貢團也給抄了。
那歲貢團原先要進貢一批西域靈珠給皇上修仙之用，皇上知道靈珠弄丟一事，氣得連飯也吃不下，嚴大人立即命錦衣衛的熊都督帶頭查辦，先緝拿遊燦和戚保文，連同當時守倉的幾個輔將全都捉拿到案，而平陽知府溫求全和霍州知州陳彬等人因知情不報，也一並入罪，一共十二人全被囚禁在太原衙獄裏。”
鄒守愚咳了幾聲，歎氣道：“那遊燦和戚保文都是忠厚之人，怎會作出這樣的胡塗事來？”
蔡堅搖頭說道：“大人有所不知，這裏頭倒有些蹊蹺了。據說那遊燦和戚保文被捉至衙獄時，起初打死不認通賊一事，說道乃是誤中了燕賊的詭計，這才不慎讓糧倉失守，因此隻認了守倉不力和隱匿過失兩條罪狀；而幾日後太原府的一位吳同知讓燕賊給捉了去，燕賊再將他釋迴向府衙傳話，說道劫糧和搶貢等事均是幫內所為，與遊燦和戚保文等外人無關，竟是連燕賊都設法要替他兩人開脫。
但就在遊燦和戚保文要被移往京城受審前，嚴大人卻找了烏斯藏宣慰使劉棠來作證，那劉棠聲稱被燕賊囚禁期間，親眼見得遊燦和戚保文與燕賊首腦通謀搶貢劫糧，嚴大人隨後便以重罪得以株連為由，命人將遊燦和戚保文兩家滿門老小全都捉至太原衙獄內以防脫逃，沒幾日後就傳出他兩人在獄中自書認了全部罪狀的消息。”
鄒守愚奇道：“這麽說來，莫非…那遊燦和戚保文並非有意通賊，反而那劉棠誣陷他二人，還有重罪株連兩家滿門，都是嚴大人為了逼他二人認罪所設下圈套？”
蔡堅點頭迴道：“多半是如此，且更離奇者，下官還聽到消息，似乎是有人密報，說是那劫糧案發的幾日前，曾見到沈煉和王世貞兩人幾度出入霍州營，便似在預謀此案，因此嚴大人也命熊都督一並查辦，就不知後續如何。”
鄒守愚喃喃道：“沈煉？王世貞？他二人一個被派駐在居庸關，一個也在京裏，離霍州何隻千裏遠，如何會大費周章前來插手此事？這也於理不合…”突然眼亮說道：“啊呀！莫非又同那楊繼盛案…？”
蔡堅迴道：“正是，下官也是如此猜想，想那嚴大人當初為了除去楊繼盛，不也是借著毫無相幹的浙江張總督案，就這麽混雜一氣將楊繼盛也湊上罪給處決了，而那沈煉和王世貞當初正是為了楊繼盛的事與嚴大人鬧得反目，嚴大人的手段眾所皆知，若他兩人這迴真落得與楊繼盛同樣下場，那也不足為奇。”
鄒守愚點頭道：“如此看來，嚴大人這次處心積慮，便是要趁機一並除去朝裏的這些眼中釘，那遊燦和戚保文應當是自知難與為敵，不如順了嚴大人的意認罪，至少能求得滿門活路。”
蔡堅迴道：“嗯，依下官看，那遊燦和戚保文也都是有骨氣之人，若非滿門老小皆落入他人之手，如何肯乖乖吞下那莫須有罪名？想那戚保文、沈煉和王世貞三人本有交情，先前也都因楊繼盛案早被嚴大人給盯上，當日戚保文又為了開放平陽倉一事鬧到聖上那，嚴大人本有機會趁機令他丟官入罪，豈料聖上大發善心，隻讓他貶官遠調，而此次戚保文卻又自己送上門來，更有機會連那沈煉和王世貞也當作同黨一並除了，嚴大人豈會白白錯過良機？隻是這些事滿朝皆知，但又有誰敢說破，也可惜了那遊燦，平白跟著被冠上了個通賊臭名。”
次日一早，鄒守愚不願於臨汾多留，以免節外生枝，當即率隊離城，轉而前往山西南部和陝西繼續勘災。鄒守愚前夜輾轉難眠，就怕那戚保文夥同霍州營勾結燕幫一事當真屬實，傳入朝廷讓自己徒受牽連，是以離去前特意寫了封密函，讓人快馬交予京裏的親信戶部員外郎蔡堅，托蔡堅打探朝中的風吹草動，若有重要消息務必派人迴報。
鄒守愚隨後率勘災人馬自臨汾一路南行至河東，再轉而西進潼關、渭南，這才發現陝西境內滿目瘡痍竟是更甚山西，沿途山崩地裂，動輒舉村覆滅，搭棚而棲者數以萬計，染疫患病者席地哀號，放眼皆是急危待救者，殘城宛若廢墟，根本不知從何幫起。
鄒守愚自始即誤判災情，是以當初從京城攜來的七萬兩賑銀已於山西境內發放所剩無幾，如此更覺無顏麵對陝西災民，心力交瘁下，加以水土不服，竟也染上疫癘，而這一路難遇良醫，病情日漸拖重，如此停停走走，來到西安時已是五月仲夏。
鄒守愚滿身病痛，見隨隊人馬也是個個疲態盡現，難再奔波，於是便暫且擱下行程，自己則借住在城內一個宋姓大戶的宅邸內，打算休養個十天半月後再行啟程，也趁此期間將疫病給養好。
鄒守愚於西安城內一待便是半個多月，已換過三個郎中為其診治，病情卻是難有起色，每況愈下。這日夜裏，鄒守愚剛服完湯藥準備就寢，忽聽得宅院外頭有急馬人聲趕至，不一會兒，宋府內的管家跟著前來通報，說是府外來了幾個官隊人馬。
其中一人自稱姓蔡，表示有急事須得向鄒守愚麵報。鄒守愚一聽得對方姓蔡，再聽那管家描述大致樣貌，肯定這人便是自己托付打探消息的蔡堅，趕緊要那管家將蔡堅請入房內，而一想到這蔡堅竟親自從京城趕至此處，又急著連夜報信，多半是京裏出了什麽大事，一念及此，頓時深感不安。
那蔡堅一進房內，見鄒守愚重病在床，且臉色慘白、身形暴瘦，兩人共事多年，實感焦急不舍，鄒守愚無力起身，連說話都顯吃力，便不多作寒暄，開口便問京裏究竟發生何事。
蔡堅稍作定神，這才說道：“下官當日收到大人的來信，沒幾日朝中便傳出消息，有人向嚴大人舉報，說道數月前那霍州營謊報平陽倉水患，減損了四萬石軍糧，實則是當時鎮守軍倉的山西都使遊燦夥同那戚保文，兩人拱手將軍糧奉送給一批燕賊，而那批燕賊非但取走軍糧，更將烏斯藏歲貢團也給抄了。
那歲貢團原先要進貢一批西域靈珠給皇上修仙之用，皇上知道靈珠弄丟一事，氣得連飯也吃不下，嚴大人立即命錦衣衛的熊都督帶頭查辦，先緝拿遊燦和戚保文，連同當時守倉的幾個輔將全都捉拿到案，而平陽知府溫求全和霍州知州陳彬等人因知情不報，也一並入罪，一共十二人全被囚禁在太原衙獄裏。”
鄒守愚咳了幾聲，歎氣道：“那遊燦和戚保文都是忠厚之人，怎會作出這樣的胡塗事來？”
蔡堅搖頭說道：“大人有所不知，這裏頭倒有些蹊蹺了。據說那遊燦和戚保文被捉至衙獄時，起初打死不認通賊一事，說道乃是誤中了燕賊的詭計，這才不慎讓糧倉失守，因此隻認了守倉不力和隱匿過失兩條罪狀；而幾日後太原府的一位吳同知讓燕賊給捉了去，燕賊再將他釋迴向府衙傳話，說道劫糧和搶貢等事均是幫內所為，與遊燦和戚保文等外人無關，竟是連燕賊都設法要替他兩人開脫。
但就在遊燦和戚保文要被移往京城受審前，嚴大人卻找了烏斯藏宣慰使劉棠來作證，那劉棠聲稱被燕賊囚禁期間，親眼見得遊燦和戚保文與燕賊首腦通謀搶貢劫糧，嚴大人隨後便以重罪得以株連為由，命人將遊燦和戚保文兩家滿門老小全都捉至太原衙獄內以防脫逃，沒幾日後就傳出他兩人在獄中自書認了全部罪狀的消息。”
鄒守愚奇道：“這麽說來，莫非…那遊燦和戚保文並非有意通賊，反而那劉棠誣陷他二人，還有重罪株連兩家滿門，都是嚴大人為了逼他二人認罪所設下圈套？”
蔡堅點頭迴道：“多半是如此，且更離奇者，下官還聽到消息，似乎是有人密報，說是那劫糧案發的幾日前，曾見到沈煉和王世貞兩人幾度出入霍州營，便似在預謀此案，因此嚴大人也命熊都督一並查辦，就不知後續如何。”
鄒守愚喃喃道：“沈煉？王世貞？他二人一個被派駐在居庸關，一個也在京裏，離霍州何隻千裏遠，如何會大費周章前來插手此事？這也於理不合…”突然眼亮說道：“啊呀！莫非又同那楊繼盛案…？”
蔡堅迴道：“正是，下官也是如此猜想，想那嚴大人當初為了除去楊繼盛，不也是借著毫無相幹的浙江張總督案，就這麽混雜一氣將楊繼盛也湊上罪給處決了，而那沈煉和王世貞當初正是為了楊繼盛的事與嚴大人鬧得反目，嚴大人的手段眾所皆知，若他兩人這迴真落得與楊繼盛同樣下場，那也不足為奇。”
鄒守愚點頭道：“如此看來，嚴大人這次處心積慮，便是要趁機一並除去朝裏的這些眼中釘，那遊燦和戚保文應當是自知難與為敵，不如順了嚴大人的意認罪，至少能求得滿門活路。”
蔡堅迴道：“嗯，依下官看，那遊燦和戚保文也都是有骨氣之人，若非滿門老小皆落入他人之手，如何肯乖乖吞下那莫須有罪名？想那戚保文、沈煉和王世貞三人本有交情，先前也都因楊繼盛案早被嚴大人給盯上，當日戚保文又為了開放平陽倉一事鬧到聖上那，嚴大人本有機會趁機令他丟官入罪，豈料聖上大發善心，隻讓他貶官遠調，而此次戚保文卻又自己送上門來，更有機會連那沈煉和王世貞也當作同黨一並除了，嚴大人豈會白白錯過良機？隻是這些事滿朝皆知，但又有誰敢說破，也可惜了那遊燦，平白跟著被冠上了個通賊臭名。”