任慕蓉聞言也是一怔，隨即臉色緋紅，知道自己和鹿淮的事讓老太爺知道了，不由得大不好意思。一瞥鹿淮，見他神色狼狽，也正好望向自己，不禁把頭埋得低低的，生怕旁人看到自己的窘態。
周若弗見狀道：“蓉兒，怎麽了？”任淑君老於世故地笑道：“多半是這丫頭有什麽短處，被老太爺掐在手裏了，是吧，蓉兒。”任慕蓉尚未接話，任落華已道：“也罷也罷，不論賞罰，把你的燈謎拿出來吧！”
任慕蓉如獲大赦，迴身去命仆婦把燈謎帶上來，隻見幾個婆子抬著一個羅紗燈屏走上前來，燈屏上懸掛著四個燈謎。
眾人起身離座，圍了上去，一齊望向燈屏，隻見第一個燈謎寫的是：
將軍神威立地天，丹心一片照人間。
流星飛石渾不懼，隻願凡塵滅狼煙。
“此謎謎底當是箭靶。”任落華笑道，“你這丫頭，把一個箭靶子寫得這樣悲愴，不覺得有些小題大作麽？”
秦裳道：“我倒覺得，‘丹心一片照人間’之句寫得極好，將箭靶比成將軍，自有一股英雄氣概。而‘隻願凡塵滅狼煙’一句，則別有一番慈悲憐世的情懷。”
任落華道：“慈悲憐世？箭靶為習武之器，勤練弓箭，便是大興殺戮。你說此物是慈悲憐世，那不就像說劊子手悲天憫人一般麽？”秦裳臉上驀地一紅，說道：“老太爺說的是，是我失言了。”
任落華不再理她，看向第二副燈謎，隻見寫的是：
形如飛鳥雲拂麵，影若浮萍雨打身。
飄渺無依空虛界，情係一線攜手恩。
任落華道：“此謎謎底應是風箏。箭靶寫威，風箏又寫情，蓉兒，在你眼裏，這些家什物件都是活物吧？”
任慕蓉道：“是啊，放風箏的人心裏肯定都愛風箏，要不怎麽一直牽著不鬆呢？”任落華道：“即是這樣，那還放什麽，收在房裏豈不是更好？莫非你放風箏之時，不將線鉸斷，讓風箏飛去麽？”
當時風俗，放風箏之後，是要剪斷絲線，任風箏飛去，是故老太爺有此一問。
隻聽任慕蓉道：“我偏不這樣！”任落華一笑：“是舍不得吧？蓉兒你好不小氣！風箏放了又如何？你爹有的是錢，讓他一萬八千地買去，也就是了。”任慕蓉道：“不是這樣的，我不是小氣……”
任落華卻不理會她，再看第三個，隻見上麵寫的是：
舉杯邀星星在手，仰頭望月月宿盆。
相逢見麵卻不語，同心同意幻同身。
任落華道：“這個容易，是水中的倒影。以此為燈謎的，恐怕你是古今第一個。”說著又看第四個，隻見上頭寫的是：
枯樹千枝即為冠，蒼雪萬裏且作裳。
問鼎興亡相逐利，寒冰國裏訴衷腸。
任落華尚未說話，就聽鹿淮道：“這不是鹿麽？”
眾人同時望向鹿淮，鹿淮一愣，心知此刻不應該貿然插嘴，當下不安地望向老太爺，隻聽任落華道：“你說說看，為什麽是鹿。”鹿淮道：“頭上長樹，說的不就是鹿角麽？那個問鼎逐利，講的多半是‘逐鹿中原’吧，其他的我看不懂。”
任落華點頭道：“你自姓鹿，見了這‘鹿’自然是親近，嗯，小子倒也不笨，是鹿不假，不過不是尋常的鹿，而是北方雪國的蒼雪白鹿。”
“蒼雪白鹿？”鹿淮十分好奇。
任落華道：“不錯，這種白鹿隻有在極北的雪國才有，通體雪白，與冰雪融為一體，極難捕捉，被當地人稱作‘冰鋒王爵’。我壯年時曾去過雪國，費盡全力也隻獵過三頭。蓉兒的謎麵中提及‘蒼雪萬裏’和‘寒冰國’，說的自然是這種蒼雪白鹿了。”轉頭望向任慕蓉，說道：“是也不是？”
任慕蓉一笑：“爺爺果然聰明，蓉兒小小技倆，果然難不住您。”鹿淮道：“日後我也找機會去趟雪國，獵一頭蒼雪白鹿迴來。”任慕蓉道：“爺爺都很難獵到，你怎麽獵得到？”話音剛落，見鹿淮望向自己，心子驀地一跳，又連忙低下頭來。
任落華瞧在眼裏，也不說破，隻道：“雪國風霜萬裏，寒冰千仞，你去曆練曆練也是好的。”轉頭對任慕蓉道：“丫頭，燈謎我全猜出來了，我的彩頭呢？”
任慕蓉笑道：“先前您老不是說賞罰不論的麽，怎麽又問我要彩頭了？”任落華知道孫女作燈謎不過是應應節氣，逗自己一樂，心裏不計較，嘴上卻道：“到底還是小氣！”
猜完燈謎之後，眾人一齊歸座，鹿淮正要迴去，忽而鼻端聞到一股幽香，尚未反應過來，隻聽耳邊有一細微聲音說道：“散了之後，我在棲霞圃等你。”言語溫婉，正是任慕蓉無疑。
鹿淮聽罷不由得一怔，轉頭望去，隻見任慕蓉衣袂款款，已然歸座了，當下也不說什麽，又坐迴了老太爺身邊。
一時又演起戲來，卻是《八仙賜福》之類的喜慶戲。
周若弗因多喝了幾杯，頭有點兒暈，再待下去怕會失態，便先告了退，一幫丫鬟簇擁著她迴房休息。從廳堂退出，穿過一陣長廊，正要迴居室，忽見一旁花亭子後轉出兩人。
此時天已大黑，不甚明朗，周若弗便停足細看。
來者是一男一女，男的二十八九歲年紀，身形偉岸，頗為英然，女的二十一二歲，一身錦服，清新可人，卻是任淑君半年前新娶的一位小妾荷姨娘。
照任府的規矩，姨娘姬妾身份卑微，節日飲宴沒她們的座位，隻能在自己房裏用飯過節。此時在這兒見到，周若弗心下疑竇叢生。
“主母！”荷姨娘原也沒料到這裏會有人，見到周若弗，不禁嚇了一跳。
周若弗眉頭一皺，問道：“你怎麽在這兒？”轉頭一瞥那男子，又問：“這個外男是什麽人？怎會來到內宅？！”荷姨娘慌慌張張，望著周若弗不知道說什麽。
周若弗望著這二人的神態，心中猜到幾分，厲聲道：“好娼婦，你莫非是私會外男，行苟且之事？！混賬東西，來人！”話音剛落，那男子已經伸手攬過荷姨娘的腰，身子一縱，使上輕功，如箭般離去。
周若弗見狀道：“蓉兒，怎麽了？”任淑君老於世故地笑道：“多半是這丫頭有什麽短處，被老太爺掐在手裏了，是吧，蓉兒。”任慕蓉尚未接話，任落華已道：“也罷也罷，不論賞罰，把你的燈謎拿出來吧！”
任慕蓉如獲大赦，迴身去命仆婦把燈謎帶上來，隻見幾個婆子抬著一個羅紗燈屏走上前來，燈屏上懸掛著四個燈謎。
眾人起身離座，圍了上去，一齊望向燈屏，隻見第一個燈謎寫的是：
將軍神威立地天，丹心一片照人間。
流星飛石渾不懼，隻願凡塵滅狼煙。
“此謎謎底當是箭靶。”任落華笑道，“你這丫頭，把一個箭靶子寫得這樣悲愴，不覺得有些小題大作麽？”
秦裳道：“我倒覺得，‘丹心一片照人間’之句寫得極好，將箭靶比成將軍，自有一股英雄氣概。而‘隻願凡塵滅狼煙’一句，則別有一番慈悲憐世的情懷。”
任落華道：“慈悲憐世？箭靶為習武之器，勤練弓箭，便是大興殺戮。你說此物是慈悲憐世，那不就像說劊子手悲天憫人一般麽？”秦裳臉上驀地一紅，說道：“老太爺說的是，是我失言了。”
任落華不再理她，看向第二副燈謎，隻見寫的是：
形如飛鳥雲拂麵，影若浮萍雨打身。
飄渺無依空虛界，情係一線攜手恩。
任落華道：“此謎謎底應是風箏。箭靶寫威，風箏又寫情，蓉兒，在你眼裏，這些家什物件都是活物吧？”
任慕蓉道：“是啊，放風箏的人心裏肯定都愛風箏，要不怎麽一直牽著不鬆呢？”任落華道：“即是這樣，那還放什麽，收在房裏豈不是更好？莫非你放風箏之時，不將線鉸斷，讓風箏飛去麽？”
當時風俗，放風箏之後，是要剪斷絲線，任風箏飛去，是故老太爺有此一問。
隻聽任慕蓉道：“我偏不這樣！”任落華一笑：“是舍不得吧？蓉兒你好不小氣！風箏放了又如何？你爹有的是錢，讓他一萬八千地買去，也就是了。”任慕蓉道：“不是這樣的，我不是小氣……”
任落華卻不理會她，再看第三個，隻見上麵寫的是：
舉杯邀星星在手，仰頭望月月宿盆。
相逢見麵卻不語，同心同意幻同身。
任落華道：“這個容易，是水中的倒影。以此為燈謎的，恐怕你是古今第一個。”說著又看第四個，隻見上頭寫的是：
枯樹千枝即為冠，蒼雪萬裏且作裳。
問鼎興亡相逐利，寒冰國裏訴衷腸。
任落華尚未說話，就聽鹿淮道：“這不是鹿麽？”
眾人同時望向鹿淮，鹿淮一愣，心知此刻不應該貿然插嘴，當下不安地望向老太爺，隻聽任落華道：“你說說看，為什麽是鹿。”鹿淮道：“頭上長樹，說的不就是鹿角麽？那個問鼎逐利，講的多半是‘逐鹿中原’吧，其他的我看不懂。”
任落華點頭道：“你自姓鹿，見了這‘鹿’自然是親近，嗯，小子倒也不笨，是鹿不假，不過不是尋常的鹿，而是北方雪國的蒼雪白鹿。”
“蒼雪白鹿？”鹿淮十分好奇。
任落華道：“不錯，這種白鹿隻有在極北的雪國才有，通體雪白，與冰雪融為一體，極難捕捉，被當地人稱作‘冰鋒王爵’。我壯年時曾去過雪國，費盡全力也隻獵過三頭。蓉兒的謎麵中提及‘蒼雪萬裏’和‘寒冰國’，說的自然是這種蒼雪白鹿了。”轉頭望向任慕蓉，說道：“是也不是？”
任慕蓉一笑：“爺爺果然聰明，蓉兒小小技倆，果然難不住您。”鹿淮道：“日後我也找機會去趟雪國，獵一頭蒼雪白鹿迴來。”任慕蓉道：“爺爺都很難獵到，你怎麽獵得到？”話音剛落，見鹿淮望向自己，心子驀地一跳，又連忙低下頭來。
任落華瞧在眼裏，也不說破，隻道：“雪國風霜萬裏，寒冰千仞，你去曆練曆練也是好的。”轉頭對任慕蓉道：“丫頭，燈謎我全猜出來了，我的彩頭呢？”
任慕蓉笑道：“先前您老不是說賞罰不論的麽，怎麽又問我要彩頭了？”任落華知道孫女作燈謎不過是應應節氣，逗自己一樂，心裏不計較，嘴上卻道：“到底還是小氣！”
猜完燈謎之後，眾人一齊歸座，鹿淮正要迴去，忽而鼻端聞到一股幽香，尚未反應過來，隻聽耳邊有一細微聲音說道：“散了之後，我在棲霞圃等你。”言語溫婉，正是任慕蓉無疑。
鹿淮聽罷不由得一怔，轉頭望去，隻見任慕蓉衣袂款款，已然歸座了，當下也不說什麽，又坐迴了老太爺身邊。
一時又演起戲來，卻是《八仙賜福》之類的喜慶戲。
周若弗因多喝了幾杯，頭有點兒暈，再待下去怕會失態，便先告了退，一幫丫鬟簇擁著她迴房休息。從廳堂退出，穿過一陣長廊，正要迴居室，忽見一旁花亭子後轉出兩人。
此時天已大黑，不甚明朗，周若弗便停足細看。
來者是一男一女，男的二十八九歲年紀，身形偉岸，頗為英然，女的二十一二歲，一身錦服，清新可人，卻是任淑君半年前新娶的一位小妾荷姨娘。
照任府的規矩，姨娘姬妾身份卑微，節日飲宴沒她們的座位，隻能在自己房裏用飯過節。此時在這兒見到，周若弗心下疑竇叢生。
“主母！”荷姨娘原也沒料到這裏會有人，見到周若弗，不禁嚇了一跳。
周若弗眉頭一皺，問道：“你怎麽在這兒？”轉頭一瞥那男子，又問：“這個外男是什麽人？怎會來到內宅？！”荷姨娘慌慌張張，望著周若弗不知道說什麽。
周若弗望著這二人的神態，心中猜到幾分，厲聲道：“好娼婦，你莫非是私會外男，行苟且之事？！混賬東西，來人！”話音剛落，那男子已經伸手攬過荷姨娘的腰，身子一縱，使上輕功，如箭般離去。