“噫籲嚱,危乎高哉!蜀道之難,難於上青天……”張介賓望著西方,忍不住念到《蜀道難》:“錦城雖雲樂,不如早還家。”


    李應試說道:“會卿,想家了?”


    張介賓搖搖頭,說道:“不是,我很討厭戰爭,討厭流離失所。好好的一個天府之國,竟被打得支離破碎。有多少人離開就再也迴不去了。”


    “兩百年休養生息,蜀地也恢複了些,你看前些年不還出了楊閣老和升庵公,官場文壇一時無雙,留下父子佳話。”李應試安慰道。


    “比起唐宋之時,差遠了。”張介賓卻說道:“不說其他,就藥市,唐有大慈寺藥市,宋有玉局觀、大慈寺兩處藥市,一年三會,蔚為大觀。可自從元軍平川,自此蜀地元氣大傷,至今三百年,再無藥市可言。”


    聽了張介賓的話,眾人也不知該如何安慰,宋代蜀地是能堪比江南的存在,放如今大明來看,就是一省堪比江南三省之和。而如今,別說江南三省,就江西一省都比三個四川還強。


    經此一事,張介賓情緒低落,眾人也都沒了說笑興致。又逛了一會,張介賓也注意到自己影響了眾人,於是說道:“曹堂主,反正我們也沒有閑逛的興致,不如跟著你卻買藥,讓我們見識見識。”


    “行,那你們到時候都配合一下。”曹堂主一口應下。


    往前走了一會,曹堂主停在一處攤位,拿著一塊雄黃問道:“這雄黃哪裏產的,什麽價?”


    “喲,原來是京城的曹當家,這可是好貨,我專門從貴州販來。”那人笑嗬嗬的說道。


    曹堂主不知可否,抹了點細碎嚐了嚐,神色大變:“呸呸呸……”


    張介賓等人也是大驚,特別是張介賓和張汝翼本就知道雄黃有微毒,可淺嚐輒止並無大礙,曹堂主如此行為怕不是要訛上人家吧?


    果然那藥販也是一臉懷疑之色,說道:“曹當家,您老是響當當的一號人物,可不能這樣做,我隻是小本經營……”


    藥販還沒說完,曹堂主勃然大怒,嗬斥道:“你也不打聽打聽,我鶴年堂曹永利之名,犯得著訛你?”


    張介賓和張汝翼見曹堂主生氣不像有假,也都拿起雄黃仔細看了起來。


    過了好一會,張介賓才不確定道:“似乎真有點問題。”


    張汝翼搖了搖頭,無奈道:“市麵上假藥有數百種之多,我能區分的十中無一,這藥我是辨不出真假。”


    這邊的動靜驚動了杆兒,很快張杆頭、林幫主都趕了過來。


    張介賓還見到了前日在文昌宮遇到的幾位士子,孫承宗、馮從吾等人也都在圍觀人群中。


    曹堂主見眾人圍觀,也不驚訝,奇怪的是那藥販見人越聚越多,反倒是鬆了口氣。


    這讓張介賓更是吃驚,他雖不能確認,但有了曹堂主的判斷,至少有七成把握這雄黃為假。


    藥販這時開口道:“各位老少爺們都看看,都悄悄,我這貴州雄黃,絕對是貨真價實,童叟無欺。一斤隻要三錢銀子。”


    圍觀之人聞言,跑出來幾個,拿著雄黃就看了起來。


    “三錢銀子卻是實惠,我方才在那邊鋪子問了,一斤藥價三錢兩分呢!”


    “哦?當真?”


    人群中有人議論起來,又有幾人過來看起雄黃來。


    曹堂主也不急著點破,任由那幾人辨認,過了大概一盞茶功夫,幾人相繼看完,耳語了幾句,推出一位年過六旬的老子出來。


    “見過曹堂主、林幫主、張當家,恕我等眼拙,不知這雄黃問題出在哪裏?”老者行了一禮,而後問道。


    曹堂主說道:“曆來雄黃多有冒充丹砂,而又喜用臭黃充作雄黃用。這些辨別不難,可這所謂雄黃,卻不是臭黃,而是用醋洗去的熏黃而成,此乃熏黃而非雄黃。”


    此言一出,那老者麵色變了幾變,拿著手中的雄黃觀看再三,頹然道:“枉我行醫數十載,自以為能辨天下藥材,不成想終是瞎了眼。”


    張杆頭一揮手,立刻去了幾位杆兒,將藥販拿下,並收走藥材。那藥販一個勁的喊道:“冤枉,冤枉,我這真是雄黃,真是雄黃,我自個去貴州花兩錢銀子收的!”


    可卻沒人理他,連人帶藥一齊拿入藥王廟跨院。


    張介賓忍不住感慨道:“唉,那人或許也是被人騙了。”


    “天殺的造假份子,市麵上這般多的假藥流行,每年不知坑害多少人。識貨不明就是助紂為虐,該打!”曹堂主卻是憤憤不平道。


    這話讓老者一幹人燥得臉紅,一聲不響的溜走了。


    張汝翼卻很是淡然的說道:“我祁州藥市對販賣假藥之事,決不手軟,這也是藥市得以蓬勃發展的緣故。”


    李應試深以為然,對曹堂主說道:“辨藥既有趣,又能造福桑梓,何不多走幾處,再挑幾味假藥出來,殺殺風氣?”


    曹堂主還沒說話,人群中又有人說道:“你看,剛才還覺得人家店鋪的貴,可至少藥是真的,這假藥再便宜,還不是害人?”


    “是是是,以後啊,寧可多花錢,也不能貪小便宜。”


    “是極,是極,店大不欺客嘛!”


    曹堂主聽著這些言語,對張介賓意味深長道:“你現在可知要想打造一個金字招牌有多重要,而維持下去又有多難?”


    “是以更需要曹堂主這樣的大家重鎮一方,走吧,曹大家,請帶領我們去蕩滌世間一切假藥。”張介賓趕緊推著曹堂主就往另一個藥攤而去。


    小藥市雖然街巷縱橫交錯,藥材商鋪林立,可街巷兩旁還是擺滿了攤位,有藥鋪擺在外間招客的,更多是藥販見縫插針,占領街巷各個角落。


    雖說是攤位,藥材卻沒有擺在地上,而是搭著架子,擺得半人高,供過往商客挑選。


    曹堂主隨意停在一處攤位,那小販不過二十來歲,見曹堂主到來,頗有些緊張道:“曹……曹堂主,小人的藥材都是劣等貨,還請高抬貴手!”


    “嗯,品相確實都是下品,可製藥講究,手法到位,頗有些化腐朽為神奇之功,藥效至少是中品。小兄弟是行家裏手啊?”曹堂主忍不住嘖嘖稱奇。


    此言一出,圍觀眾人一窩蜂的跑來購藥。

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