寶釵笑了笑,王夫人這話說的不過是個客氣話而已,自己也不必掛在心上,因想到了自己來的目的,遂笑道:“兒媳這趟過來,也是為著請準府裏上下這個月的月例銀子,還有那按例的過年賞銀。”


    原來那王夫人並非都將管家大權交了寶釵,似這等發放月例銀子的大額支出,一概由寶釵過來領了去,發與眾人,隻過寶釵一趟手,為的不過就是還貪圖將那月例銀子放了印子錢衍出來的利錢。寶釵初時為著新嫁過來,不了解賈家的風俗,也就靜看了幾個月,隻是如今公中關緊月例銀子一月遲似一月,府裏上下怨聲載道,隻是不敢露與王夫人聽見。寶釵也是愛惜自家羽毛的,現今是她在管家,被無知之人誤說了自己的閑話,可不就是純純的冤枉,遂今日過來問起了王夫人。


    王夫人聽完寶釵這麽說,遂笑道:“就是這一樣為難,如今公中虧空的厲害,且挪不出來銀子發月例銀子,二奶奶且等個幾日再來吧,不過十天半個月的,也就有富裕銀子了。”


    寶釵一聽,又要拖欠,偌大個榮國府,連月例銀子也發不出來了麽,遂趕緊問道:“可是母親近來有大宗事情要做,老太太屋裏的鴛鴦問了我幾遍了呢,再拖下去,隻怕是老太太也知道了。”


    王夫人眼睛一閃,心裏略有不悅,心道你一個管家媳婦,這時候不站出來圓著些,可是等誰來圓呢,不然我叫你管家做什麽用處。


    當下也不好發火,隻是笑道:“不過就是拖個三天半載的,也值得鴛鴦問你,那蹄子倒是心大了,襲人是與她交好的,便叫襲人去與她說說,不要成教了才是,老太太畢竟年紀大了,這等小事就不必叫她知道了。”


    寶釵心裏暗道,難道莫非自己就是那等愛告狀的人?不是為著月例銀子發放的難過,自己又當了這個家,才不必問呢,到底也是奈不過,又問了一嘴:“不怕母親惱,自我嫁進來,就仿佛這月例銀子一月遲似一月,可是有什麽緣故不成,若是人口多日用大,不如趁勢裁剪幾個,也能手裏周轉的過來。”


    王夫人料寶釵今日不能善了,因思謀到也是自己的嫡親兒媳了,又是親外甥女,不是比外人強些,遂將這個巧宗兒告訴了寶釵。


    寶釵聽了既驚又嚇,想不到二太太竟是愚蠢至此,豈不知螳螂捕蟬,黃雀在後的道理,見王夫人一臉自得的樣子,遂忍不住出言提醒道:“太太,這事兒實在兇險萬分,這印子錢可是曆來朝廷嚴厲禁止的,若是抓住是要處以重罪的,咱們家也不是沒有別的營生,何必冒這個險去,還是趁著現在天家不注意,收手吧。”


    王夫人正嚐到甜頭,如何能夠聽寶釵的話,遂不禁笑道:“你這個孩子,我吃過的鹽不比你吃的多些,我就不知道風險二字麽。實說了吧,有咱們國公府的招牌,誰人敢觸碰,官府也不會追究,拿了咱們銀子的人也不敢不給,倒是比尋常的買賣賺的更多呢。這時候不多賺些銀子,且等什麽時候,如今公中虧空的厲害,金陵的莊子現在也不甚出銀子了,可是要咱們娘兒們賠了嫁妝銀子麽。”


    寶釵聽了輕歎一口氣,可見是人蠢不自知了,遂接著說道:“畢竟是天子腳下,錦衣衛又是無孔不入的,沒有錯處,他們且要找出錯處來呢,咱們何況遞了把柄在人家手裏。”


    聽到這裏,王夫人可是真真不高興起來,剛剛從賈母那裏出來就拱著一團火發不出來,見了寶釵如此之說,遂鼻子不是鼻子,臉不是臉的說了起來:“二奶奶,我知道你是久慣在外麵與人家打交道、做生意的,有些個道理是自己想的好些,隻是既是進了賈家,就是做了賈家的媳婦,自要守這賈家的規矩不是?世麵上放印子錢的世家多了去了,怎麽人家就是不怕被查的,單單就咱們家要做個與世無爭的賢良好人家,平白吃了苦就好些麽。你隻說不要我賺這昧心錢,可是有那等賺錢的買賣等著咱們嗎。須知國公府這些年下來,外麵看著是轟轟烈烈,其實裏麵已然是內囊都空了,黃柏木做了磬槌子外麵體麵裏麵苦。既是二奶奶不願咱們做這昧心買賣,不如就自己賠了嫁妝當家理事吧,我倒是便宜了呢。何苦來呢,我賠了自己的名聲給你們打點,你卻是在這裏與我風言風語的諷刺。”


    寶釵大睜了雙眼,卻是想不到王夫人如此的不通情理,自己好生勸告,她卻是當做仇家一般對待,不是寶玉的親生母親,她且不管這些閑事呢,終究那條子上寫的不是自己的名字,還能罰到自己身上不成,當下也不好與王夫人揪扯,遂笑道:“我才活了多大歲數,哪裏懂得這裏麵的道道,全憑二太太教導罷了,既是母親說這買賣好,就是好,以後全靠母親的照應了。”


    王夫人這才有些安慰,遂笑著拍了拍寶釵道:“你剛剛嫁過來,許多事情你不懂,有什麽但隻來找我,倒是不要自己擅自做主才是,裏麵的道道可多了呢。你是寶玉的媳婦,我不教導你,還能教導誰,有那願意叫我來教導的,我隻不願意呢。這府裏隻咱們娘兒倆是至親,倒是該相互抱著取暖才是,萬勿學了那鳳丫頭,隻是懂得討好老太太,連自家親戚也不認了,失了分寸,看最後誰能為她說話。”


    寶釵聽了心驚,遂笑道:“太太教導的極是,您是寶玉的母親,我不聽您的還能聽誰的,母親多慮了。”


    王夫人滿意的笑笑,與寶釵說了幾句話便端茶送客了,看著寶釵的背影得意的想到,自己顧著長輩的麵子,不好駁了賈母的話,連自己的媳婦也說不得了麽,真真可笑。也罷了,借著這次敲打敲打寶釵,倒是要她看看究竟這賈家是誰人的天下,想要自己當家做主,且等自己死了再說吧。

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