中統元年（即公元1260年），董文蔚入典禁兵，董士元以世家子弟入選供奉內班，跟從朝廷禦駕親征。
這次，朝廷巡狩北方參加武定山戰役，並獲得大捷。元世祖忽必烈知道董士元忠厚勤謹可以委任大事。那時，正趕上董文蔚因病逝世，由於董文蔚沒有兒子，忽必烈遂命董士元世襲千夫長。
董士元繼任後，率部出師南征襄、漢兩個地區，並分散禁兵戍守淮上，士元治軍嚴明，武備修敕，號令肅然。
丞相伯顏攻克江南，宋朝軍隊拚命死守兩淮，致使元軍沒有得逞，將軍董士元屢次討戰，終將敵人淮安堡拿下。籍此軍功卓著，忽必烈遂遷董士元為武節將軍。
接著，董士元跟從大元帥博魯罕攻打揚州，駐師灣頭堡。當時天氣炎熱，博魯罕不服水土，得病迴還京師。臨別，博魯罕讓行省阿裏代理統領諸軍事宜。
斯時，駐守揚州的宋朝將軍薑才瞅準機會乘隙攻打元軍。元軍首領阿裏一向不懂戰略戰術，率領輕騎兵數百人前去應戰。董士元見狀，遂與別將哈喇圖率領一百個騎兵協助作戰。
雙方激戰到日落西山，宋朝將士增至一萬多人。董士元迴頭對左右說：“大丈夫盡忠報國正在今日，大家不要害怕，決一死戰就是了。”
元軍正要重整出擊，首領阿裏趣令左旋，已率部逃跑了。董士元與哈喇圖以部分兵力赴敵死戰，鼓噪震地，戰馬陷入泥坑而不能驅馳，乃放棄戰馬與敵人展開步戰。
晚上四更時分，宋朝軍隊開始撤退。
到了第二天天明，阿裏來到戰場觀察情況，發現武節將軍董士元深陷泥潭，而不能自拔，被敵人刺中十七槍。鎧甲被鮮血染得通紅，等士兵們把道士元抬到元朝軍營時，才發現董士元已壯烈犧牲。別將哈喇圖也一同為國捐軀。
江淮平定之後，丞相伯顏入朝，向朝廷忽必烈稟奏：“淮海戰役，我方損失掉兩員戰將。”忽必烈問：“兩位將軍姓甚名誰？”丞相伯顏哽咽道：“董士元與哈喇圖。”忽必烈說：“不花健捷過人，要是白上做戰必能克敵製勝，夜戰而死，真是太可惜了。”
到了大元年，贈董士元為鎮國上將軍、僉書樞密院事，諡節湣。後加贈“推誠效節”功臣，資政大夫、中書左丞、護軍，追封趙郡公，改諡忠湣。
董文炳二兒子叫董士選，字舜卿。自幼就跟隨父親生活在軍營，晝治武事，晚上讀書手不釋卷。父親董文炳總師與宋朝軍隊決戰金山，董士選衝鋒在前勇冠敵軍，敵人倉皇出逃。董士選乘勝追擊，一直跟蹤到海邊，招致降將張瑄等人。
丞相伯顏親臨戰場，才看到了這一幕。伯顏心悅同時便問左右:“這位壯士何其驍勇，他姓字名誰呢？”左右迴稟道:“這位壯士是大將軍董文炳的兒子，他叫董士選。”
伯顏頷首讚歎道:“真是虎父無犬子呀！”於是，丞相伯顏上奏朝廷，為董士選表功。董士選佩戴金符，並擢升為管軍總管，每次參戰均立戰功。
宋朝投降以後，董士選跟隨父親董文炳進入宋朝宮殿，收取宋主降表以及收其文書、圖籍。父子倆靜重識大體，秋毫無犯，甚得軍中好評。
平定宋朝之後，元軍班師迴朝，朝廷下詔置侍衛親軍諸衛，讓董士選擔任前衛指揮使。他號令明正，甚得士大夫歡喜心。
沒過多久，董士選就把這一職務讓給了弟弟董士秀。朝廷稱讚董士選主張，遂命令董士秀將前衛，而讓董士選在湖廣地區擔任同僉樞密院事，這一職務擔任了好久，直到朝廷召還方才罷休。
這次，朝廷巡狩北方參加武定山戰役，並獲得大捷。元世祖忽必烈知道董士元忠厚勤謹可以委任大事。那時，正趕上董文蔚因病逝世，由於董文蔚沒有兒子，忽必烈遂命董士元世襲千夫長。
董士元繼任後，率部出師南征襄、漢兩個地區，並分散禁兵戍守淮上，士元治軍嚴明，武備修敕，號令肅然。
丞相伯顏攻克江南，宋朝軍隊拚命死守兩淮，致使元軍沒有得逞，將軍董士元屢次討戰，終將敵人淮安堡拿下。籍此軍功卓著，忽必烈遂遷董士元為武節將軍。
接著，董士元跟從大元帥博魯罕攻打揚州，駐師灣頭堡。當時天氣炎熱，博魯罕不服水土，得病迴還京師。臨別，博魯罕讓行省阿裏代理統領諸軍事宜。
斯時，駐守揚州的宋朝將軍薑才瞅準機會乘隙攻打元軍。元軍首領阿裏一向不懂戰略戰術，率領輕騎兵數百人前去應戰。董士元見狀，遂與別將哈喇圖率領一百個騎兵協助作戰。
雙方激戰到日落西山，宋朝將士增至一萬多人。董士元迴頭對左右說：“大丈夫盡忠報國正在今日，大家不要害怕，決一死戰就是了。”
元軍正要重整出擊，首領阿裏趣令左旋，已率部逃跑了。董士元與哈喇圖以部分兵力赴敵死戰，鼓噪震地，戰馬陷入泥坑而不能驅馳，乃放棄戰馬與敵人展開步戰。
晚上四更時分，宋朝軍隊開始撤退。
到了第二天天明，阿裏來到戰場觀察情況，發現武節將軍董士元深陷泥潭，而不能自拔，被敵人刺中十七槍。鎧甲被鮮血染得通紅，等士兵們把道士元抬到元朝軍營時，才發現董士元已壯烈犧牲。別將哈喇圖也一同為國捐軀。
江淮平定之後，丞相伯顏入朝，向朝廷忽必烈稟奏：“淮海戰役，我方損失掉兩員戰將。”忽必烈問：“兩位將軍姓甚名誰？”丞相伯顏哽咽道：“董士元與哈喇圖。”忽必烈說：“不花健捷過人，要是白上做戰必能克敵製勝，夜戰而死，真是太可惜了。”
到了大元年，贈董士元為鎮國上將軍、僉書樞密院事，諡節湣。後加贈“推誠效節”功臣，資政大夫、中書左丞、護軍，追封趙郡公，改諡忠湣。
董文炳二兒子叫董士選，字舜卿。自幼就跟隨父親生活在軍營，晝治武事，晚上讀書手不釋卷。父親董文炳總師與宋朝軍隊決戰金山，董士選衝鋒在前勇冠敵軍，敵人倉皇出逃。董士選乘勝追擊，一直跟蹤到海邊，招致降將張瑄等人。
丞相伯顏親臨戰場，才看到了這一幕。伯顏心悅同時便問左右:“這位壯士何其驍勇，他姓字名誰呢？”左右迴稟道:“這位壯士是大將軍董文炳的兒子，他叫董士選。”
伯顏頷首讚歎道:“真是虎父無犬子呀！”於是，丞相伯顏上奏朝廷，為董士選表功。董士選佩戴金符，並擢升為管軍總管，每次參戰均立戰功。
宋朝投降以後，董士選跟隨父親董文炳進入宋朝宮殿，收取宋主降表以及收其文書、圖籍。父子倆靜重識大體，秋毫無犯，甚得軍中好評。
平定宋朝之後，元軍班師迴朝，朝廷下詔置侍衛親軍諸衛，讓董士選擔任前衛指揮使。他號令明正，甚得士大夫歡喜心。
沒過多久，董士選就把這一職務讓給了弟弟董士秀。朝廷稱讚董士選主張，遂命令董士秀將前衛，而讓董士選在湖廣地區擔任同僉樞密院事，這一職務擔任了好久，直到朝廷召還方才罷休。