劉有全還真敢說,他羅虎手下一個小小的營管,論武官的官銜不過參將,能在皇帝麵前提出這種要求已經是大逆不道了。這種無所畏懼的精神來自於一種底氣,他們是大明僅有的能與滿清一戰的軍隊,為朝廷立下了功勳,不能就這麽被誣陷了。


    “這種說法朕從來就沒聽說過,純屬子虛烏有。”朱慈烺否認,他寧可撒謊也不想和劉有全討論這個問題。


    “陛下此事並非子虛烏有,臣就在京城的一處茶館聽兩個學子談及過。”


    劉有全步步緊逼,朱慈烺沒有辦法,他想盡快打法走這個難纏的家夥。


    “汝聽到的不過是些傳言,朕斷然不會相信這種說法,讓你們平遼軍從徐州撤出不過是為方便高傑部北上收複河南。你下去吧,迴去讓羅卿安心,朕是信任他的。”


    劉有全從宮裏出來長舒一口氣,他冒著生命危險敢於在永寧皇帝麵前這般大膽,想想也還是有點後怕的。


    給永寧皇帝述完職,劉有權便去龍江船廠查看原型船的建造情況。現在這艘船已經建造完畢,長約五十米,與一般刷清漆的船不同,這艘蓋輪船是黑底白邊,每一個船欞旁都刷有紅漆,黑乎乎的炮口和紅色的邊緣顯得威猛無比。


    席爾瓦告訴劉有全,這艘船要經過試航,找出之前建造存在的缺點,然後再打造戰鬥用的戰艦,未來戰鬥用的蓋倫船要比這個原型船要大。


    劉有全拿出羅虎交給他的一張圖紙,上麵表明了船體的某些部位要加裝鐵板,席爾瓦接過圖紙,思量了很久,羅虎的這個想法就是後來的鐵甲艦的構想。


    鐵甲艦是外覆有堅硬鐵鋼裝甲的戰艦,由於火炮技術的革新,木製軍艦越來越難以抵禦強大的攻擊,鐵甲艦便應運而生。羅虎考慮給船體加裝鐵甲,是因為他們未來要麵對荷蘭人的火炮,在威力巨大的西洋炮麵前,木質船體能不能承受打擊是很難講的,隻有加裝鐵甲才能扛得住。


    鐵甲會使船體有更好的防護力,但也會使船體更加沉重,必須有密封艙的設計才能使浮力大於重力。


    席爾瓦接受這個任務後要權衡利弊,既要保證船體的防護性,又要考慮到船內還能荷載多少火炮。


    劉有全從龍江船廠迴來,南京城內依舊繁華,大街上往來行人,不時就有身姿綽約的女子經過,這讓劉有全想到了那個叫芸娘的女孩,也不知楚芸娘的父親現在怎麽樣?


    劉有全住的還是上迴的那個旅館,入住後,他派人去了芸娘家,想知道楚父的病是否好了。不過多時,手下迴來了,道:“楚家生活艱難,便賣了祖屋去別住投奔親戚,芸娘父親的病倒是大有好轉。”


    這些話是楚家的鄰人說的,劉有全聽後很是失落,他倒不是一定要芸娘那句以身相許的承諾,不過就是重迴南京城,心中有些掛念而已。一個妙齡的女子,長相和人品都是不錯的,與她偶然認識,也是一種緣分。


    ……


    羅虎這邊,他已經為大規模生產棉布做好了設備方麵的準備,就要過大年了,這可是自己穿越來之後過的第一個新年,辭舊迎新,心中也多了一份對未來的憧憬,期盼有朝一日完成自己的誌向後,可以自由地去海外,過一種追逐星辰大海的日子。


    平遼軍在臘月二十四日停止了訓練,除了一些執勤的兵將,大夥都放了假。


    濟南城張燈結彩,一片紅色的過年氣氛。臘月二十八,羅虎提前跟鄉兵在兵營聚餐,本鄉的士兵迴家過年,其他人在衛巷的兵營裏擺上三牲和香燭,祭祖敬天,市民燃放鞭炮,年味開始足了。


    除夕夜,臨近子時,羅虎和李雪竹給家中仆人發壓歲錢,柳成拿出煙火爆竹開始在自家院子裏燃放,於越在院子中間點起一個煙花,煙花嗖一聲衝上天,一家人抬頭看著煙花爆開,絢爛的煙花忽明忽暗的映襯在他們的笑臉上。春桃高興地跑來跑去,城內城外的鞭炮聲開始逐漸熱鬧,到處是孩子們的歡聲笑語,他們提著燈籠在街巷中四處追跑,毫無顧慮,毫無憂愁。


    鼓樓在這時敲響,新的一年終於到了,這多災多難的一六四四年過去了,在新的一年裏,羅虎還有很多期盼,他現在最缺的是錢,棉布能給他帶來利潤,可他並不滿足,山東是塊寶地,就算隻能待上一年,也應該讓自己獲得最大的利益。


    比如山東的招遠地區,那裏可是有金礦的。


    有明一朝,金礦幾乎全部是私礦,正德、嘉靖、萬曆這些皇帝是熱衷於開采金礦的,代表地方各種勢力的文官集團為了把這一利益掌握在自己手中,他們進行了集體抵製與暗中操作,采金成本愈來愈高,最終隻能逼得朝廷放棄開采,轉而讓給私人。


    在年前,羅虎已經讓韓胄去招遠地區打探了情況,招遠的中部與南部,已有不少金礦被發現並開采,每個礦洞每年可出產大約黃金數千兩,這些采金的礦主,都有自己的私人武裝,平時對手下礦工十分粗暴,非打即罵,如果能派兵打擊這些地方勢力,把開采權牢牢掌握在自己手中,離開山東的時候,怎麽也能弄到十幾萬黃金,按照明末黃金與白銀一比二十的兌換比例,那就是二百多萬兩白銀啊。


    想到這裏羅虎的心是砰砰直跳,似乎成堆成堆的金子就擺在眼前。


    羅虎在新年中憧憬,李自成卻隻能在新年中哀歎,他現在已經放棄了潼關,意味著西安也不可固守。


    就在百姓過大年的時候,李自成已經得知阿濟格和多鐸兩路清軍都乘勝氣勢洶洶向大順朝的首府西安挺進,在兩路清軍的夾擊下,陝西的陷落已成定局。


    李自成這時已經有放棄西安的想法了。


    他準備經藍田、商洛向湖北地區撤退,在那裏,大順軍的果毅將軍白旺還占據著襄陽、承天、荊州、德安四府,那是大順朝最後的地盤。


    但就算去了那裏又能憑借此處和滿清抗衡嗎?李自成思量,如果此刻能有個外援就好了,至少能牽製滿清的力量。


    思來想去,他覺得眼下能幫上自己的就隻有羅虎了。


    想到羅虎李自成是既氣憤又疑惑,這小子怎麽就不明不白地投降了南京的小朝廷了呢,大明氣數已盡,他們雖然占據江南富庶之地,但已經沒有精兵強將,連自己都打不過,更別說爭奪天下。


    李自成認為羅虎投奔了明廷是沒有前途的,但他打敗豪格的傳聞已經經各種渠道傳到了李自成的耳朵裏。


    能擊敗豪格說明這小子實力又增長了,若是他能從山東進入河南,就可以牽製多鐸的清軍,李自成若隻對付阿濟格,他覺得自己或有勝算。


    ……

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