八月初,一行人到達南京外城姚坊,這裏的城牆隻有一小截包磚,其他的地方都是土牆。


    “這裏就是南京城啊,還不如濟南呢。”春桃最先跳下車,麵對這土牆有點失望。


    李雪竹笑著安慰這個小丫頭:“這隻是南京外城,應天府城還在裏麵,等進了內城你就不這麽說了。”


    大隊人馬進了姚坊門,繼續往南前進,孝陵和三司都在外城,這裏已經頗為繁華,車水馬龍好不熱鬧。羅虎的人馬要停駐在外城,由兵部負責安排住宿。


    安頓好大隊人馬後,第二天羅虎率十幾人進應天府朝見皇帝朱慈烺。


    一行人走過太平堤,來到南京城北的太平門,見到了這個宏偉城池。


    南京城牆在明初擴建,周長約六十裏,設城門十三座。這裏按著北京的六部九卿,同樣又搭了一套班子,稱南直隸,加上水上交通便利,使它成為南方的政治經濟中心。


    明代南京分為外城、京城、皇城和宮城,羅虎從東華門入,進乾清宮,近兩個月來,這裏已修繕完畢,終於體現出了皇家的氣派與富麗堂皇。


    朱慈烺入主南京以來,與他父親一樣勤政,但南朝與****一樣,官場存在太多的弊政,手握大權的官員絕大多數想的不是怎麽抵禦外敵,而是結黨營私,進行無休止的內鬥。


    朱慈烺對這些人是深惡痛絕,但他登基不久,根基不穩,還不能立即整頓吏治。與他父親朱由檢相比,吸取了教訓,做事不再急功近利。


    這次他聽說羅虎在山東打了勝仗後很欣喜。守住了德州,並且斬敵近千人,首級經鑒定,全部是真韃子,此勝已驚動朝野,畢竟明末很少有對清軍這樣的大勝。


    羅虎以山東總督的身份擔起重任,其實也算間接對大明表達了效忠之心,朱慈烺現在把他當股肱之臣,專門安排時間接見了這位驍將。


    二人沒太多客氣,羅虎行完禮就再次重申了全權接手兩大船廠的事。


    “羅愛卿,當下朕實在有些為難……”朱慈烺開始了訴苦,“朝中矛盾交錯,朕初登大寶,還有很多不能左右的事。特別是那些東林清流,他們以功臣自據,早先還給了朕一份捐贈名單,裏麵都寫著籌銀的數量,他們沒提要朕返還,但是明裏暗裏卻想在官位等問題上討要好處。這些人也算是朕的恩人,朕想以賞賜的方式堵住他們的嘴,但國庫正在為三鎮籌集軍費,又拿不出銀子來……”


    朱慈烺發了一通牢騷,橫豎不提造船的事,羅虎等他說完,道:“國庫是不是兌付不出造船的銀子來?”


    朱慈烺想說“是”,但君無戲言,他之前可是答應了羅虎從國庫抽調銀子的,隻是現在各鎮都在索要軍餉,即使憑借江南的富庶,養這幫大爺也是捉襟見肘。現在要造船,戶部不給銀子,工部見錢不到位,他們撈不到好處,自然人浮於事,開始抱怨,甚至是刁難羅虎的工匠。


    說白了,還是一個“錢”字。


    “這朱慈烺是在打自己曾拿走的那一百萬兩銀子的主意了。娘的,別忘了老子曾救過你的命,扶你登上了帝位,這是老子該得的。”


    雖然羅虎心中在罵皇帝小兒,但造船之事刻不容緩,滿清還會進攻山東,屆時自己若沒有台灣這個基地,又到哪裏去尋求一片能安然發展的土地呢?


    就忍他一時吧。


    “陛下,造船的錢臣可以出,但是所有官員必須離開船廠,以後這兩大船塢也隻為我的軍隊建造船隻。”


    “好。”朱慈烺答應得很爽快,臉上也露出了笑容。


    “慶王的事朕已經讓內閣擬了旨,非常時期,我大明的宗親若能出來保衛疆土也是一件值得褒揚的事。”


    既然朱慈烺封朱帥欽做了慶王,那自己怎麽也得給部下討點封賞,畢竟你朱慈烺一句話我羅虎就把銀子拿出來了。


    “陛下,我軍這次大敗東虜於德州,得韃子人頭九百二十八顆,請擢升我部將九人為參將。”


    “這個……”朱慈烺猶豫了一下,道,“好吧,就依你。”


    羅虎心中不滿,就這還猶豫,我一個山東總督,還打了這麽大的勝仗,沒給你要幾個總兵就不錯了。


    “對了,公主可好,你在奏報裏說她想在山東療養一段時間,現在過去那麽久了,想必她的傷也好了,迴去告訴她,讓她迴應天府。”朱慈烺道。


    哥哥思念妹妹是人之常情,怕朱慈烺的目的不僅在朱媺娖身上。他知道費珍娥和朱媺娖既是主仆又形同姐妹,朱媺娖來應天,那費珍娥自然會離開羅虎。


    朱慈烺打得一手好算盤,但羅虎又焉能看不出來。


    “臣遵旨。”羅虎先應了下來,執行不執行還不是自己說了算。


    ……


    羅虎在吏部給九位戰將領了官身,薑超的品級不變,不過他曾經投過大順,現在在羅虎這裏能和柳和尚、徐忠等人平起平坐,估計也是知足的。


    羅虎對薑超是信任的,畢竟登州被襲他並沒像陳德那樣逃跑,共同患過難才能成為好兄弟。


    南京城的龍江船廠外有一片臨時搭建的窩棚,過了一個夏季,這裏蚊蠅亂飛,臭氣熏天,生活環境極差。


    這是工部給羅虎的工匠安排的居住地,這些天由於銀子不到位,船廠沒有開工,他們隻能在這裏閑著,一日隻能吃一頓鹹豆湯、糜子飯。


    羅虎一到,眾人就把他的隊伍圍了起來,羅虎見眾人不修邊幅,身上的衣服又臭又髒,不禁心疼起來。


    “大夥在此受罪了,這次來,我讓劉營管帶來了臘肉,青菜,今晚放開了吃,管夠。”


    眾人一聽全都歡唿,這苦日子是熬到頭了。


    羅虎打聽湯若望最近的境況,眾人七嘴八舌,告訴他這老頭一直在虔誠地布道,或許是最近大夥的日子太苦了,又沒有事情可以做,竟然有不少人成為了基督徒。


    見到湯若望的時候,老頭已經瘦了很多,但他似乎安貧樂道,對當下的生活狀況沒有什麽不滿意的。


    “這是一個真正的布道者。”羅虎對湯若望倒有了幾分敬意。


    羅虎在一處窩棚裏坐了下來,見這裏連床都沒有,工匠和老婆孩子隻能睡草席,不禁怒火中燒。


    “工部在這裏的官員是誰?”羅虎隊對劉有全說到。


    “是一個叫田爾貴的六品主事。”劉有全道。


    “叫他立即來見我。”羅虎滿臉怒氣,要殺人的樣子。


    劉有全去工部的辦公地點找田爾貴,隻見這小子正翹著二郎腿吃西瓜,便上前道:“我們部堂大人讓你過去。”


    田爾貴見了劉有全就有氣,他是使了銀子才得到這個督辦造船的差事,但戶部不給銀子,船廠不能開工,他便不能從中獲取油水。


    上次見劉有全,猜想劉是羅虎那邊的官兒,便明裏暗裏討要好處,覺得自己這麽辛苦都是給你們造船,你總得意思意思吧。不想劉有全不吃這一套,他便惱怒了,開始使絆子,對劉有全本人也看不上眼。


    這次劉有全是穿著三品武官的官服來的,補子上還繡著一隻威風凜凜的老虎,但田爾貴仍舊是一副不屑一顧的神態。


    明代重文輕武,一個六品的文官的確有對三品武官傲慢的資本,但田爾貴可能是忘了,劉有全和羅虎出自順軍係統,還就是不吃你這一套。


    “告訴你們羅總督,我腳有疾,不能親自去拜見。”羅虎雖然地位尊貴,但田爾貴認為他是順軍出身,頗是不屑,找了個好理由來搪塞,他官雖小,但背景還算深厚,跟那些東林們交往甚密、


    “不是讓你去拜見,而是問你的罪,敬酒不吃吃罰酒,給我綁起來。”劉有全不再跟他客氣,立即讓手下人動手。


    “你敢,來人呢,來人呢。”田爾貴想叫衙役,但劉有全手下一群如狼似虎的衛士拔刀出鞘,明晃晃的鋼刀嚇得田爾貴的手下秒慫。


    “你們敢這樣無禮,知道我是誰嗎?”田爾貴還在囂張。


    劉有全平時是個好脾氣,但這時也霸氣了起來。


    “管你是誰,你這身臭毛病該治治了。”說罷,他命令手下拖著田爾貴去見羅虎。


    羅虎在一窩棚裏正襟危坐,看著田爾貴被士兵拖著進來。這小子囂張得很,嘴裏罵罵咧咧,覺得羅虎不能把他怎麽樣。在這小子的意識裏,羅虎這些從順軍轉投來的人仍舊是泥腿子,亂賊而已。


    “見了本督竟然不拜,還口吐芬芳。”


    羅虎的一句前世的網絡用語田爾貴倒也能揣度出大意,那是在奚落他身為文官,竟然說髒話。


    “姓羅的,老子就是罵你,你知道我是誰的門生嗎……”


    羅虎不等田爾貴說完,上去就是一個大嘴巴子,“抽你丫的。”


    田爾貴一下被打得嘴角流了血,帶著哭腔說道:“你真敢打我。”


    羅虎拿起糜子飯,道:“你就讓我的人吃這個。”


    “這個怎麽了,這些粗鄙的匠籍,不餓死他們就算不錯了。”田爾貴還是嘴硬。


    “好,嘴硬是吧,我讓你嚐嚐皮鞭的滋味。”說罷羅虎命令手下把田爾貴拖了出去,拔掉官服用鞭子狠抽。


    田爾貴還要囂張,禦馬的鞭子抽在他的細皮嫩肉上,立即就沒了氣焰。


    “羅部堂饒了我吧,下官再也不敢了,哎呦,疼啊,疼死我了……”


    田爾貴的慘叫聲跟殺豬一樣,羅虎搖搖頭:這南明要保住怕是很難,滿朝文武估計像這小子一般狐假虎威,人浮於事,又沒點骨氣的官員太多了。


    “怪不得東虜會這般輕視你們。”羅虎心道。


    打完了田爾貴,羅虎把所有船廠裏的官員、工匠都召集了起來,當眾宣讀了永寧皇帝的旨意。


    “聽明白了嗎,以後從采購到監工都由本督直接委派人員,明日一早工部官員必須離開,其餘工匠也搬出你們的住處,由我派人一一篩選,合格的留下,手藝不行又不出力的滾出船廠。


    此話一出引起了一番騷動,顯然船廠的人不答應。


    “吵什麽,這是皇帝上的敕令,違抗者殺無赦。”柳和尚和彪悍地拔出了鋼刀,大聲斥責騷動的人。


    那些大明的小官們不過是外強中幹,田爾貴滿身的傷在告誡他們,這個羅總督不好惹。工匠就更沒脾氣了,他們本來社會地位就不高,平時也就敢欺負欺負羅虎手下這幫同樣是匠人的苦命漢。


    整頓了內部,龍江船廠立即開工了,大夥在黃秉元和湯若望的謀劃下開始做造船的基礎工作。


    首先他們要造一艘原型船,進行試驗,檢驗效果,改進設計。


    在羅虎的同意下,湯若望派人去了廣東澳門,在那裏聘請葡萄牙人參加造船團隊。原龍江船廠大批的優秀工匠還是留了下來,他們都是老實人,那些沒技術又不好好幹活,愛挑事的人被趕出了船廠,羅虎可不養刺頭。


    原型船被提上日程,龍江船廠開始緊鑼密鼓地工作。


    劉有全在羅虎的委派下去了淮安清江船廠,也是同樣把工部的人趕了出來。


    羅虎鞭打田爾貴的事傳到了工部呂大器那裏,這個老東林氣不打一處來,馬上彈劾羅虎飛揚跋扈,無故毆打朝廷命官,這是重罪,但朱慈烺卻不能處置羅虎。


    處罰羅虎?處罰了他你們去山東打仗嗎?當初求人家,人家還不願意效忠大明呢,現在還想製裁他。


    “田爾貴也有錯,在船廠一個多月什麽都沒幹,羅虎帶去的工匠因為條件差還病死了好幾個人,而且要說飛揚跋扈,恐怕是田爾貴飛揚跋扈在先,羅虎好歹是山東總督,他卻以下犯上,口胡狂言辱罵上官,實是罪有應得。”


    呂大器來之前朱慈烺就已經知道了事情的來龍去脈,若擱其他事,他這個新登基的皇帝倒還能忍讓,但在這個問題上,他隻能守住底線,把羅虎保下來。


    朱慈烺不怕背惡名,他父親崇禎是怎麽死的,大明在北方的統治是怎麽完蛋的,他比誰都清楚。這個亂世,武將才是國家的根本,文官能幹什麽?他們隻會罵人整人,把朝堂弄得烏煙瘴氣。


    呂大器在朱慈烺這裏碰了壁,他並不死心,來找錢謙益商量對策,正巧錢謙益家裏來了學生——後來大名鼎鼎的名族英雄鄭成功。


    ……

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