侯恂嚇了一跳,立刻否定道:“……陛下!臣當然沒有私下聯絡過東人!”


    私自和談可是大罪,他不可能承認這種事!


    當然,實際上他和徐弘基等一幫南京勳貴,從一開始都沒有放棄與東華和談,因為他們知道江南的軍隊無法保護住朝廷,但無奈東華人根本不理他們私底下的和談請求。


    東華人冷淡的態度,侯恂認為對方是不接受這種私下和談的方式,加上東華軍已經占領鎮江,很快就要兵臨城下,所以他才準備承受罵名公開提出言和……


    徐弘基那個老狐狸今天之所以稱病不上朝,也是因為這個原因,那老家夥根本不想背一點責任!


    聽說侯恂沒與東華人私下和談,朱常淓鬆了口氣的同時,又有些遺憾,他才是那個百分百希望與東華人言和的人啊!


    言和了,這個皇帝他才能繼續做下去,他要是讓東華人俘虜……明麵上東華人可能不會做什麽,但實際上迎接他的,恐怕隻有暴病而死或者鬱鬱而終了!


    可是這話他又不能說出口,於是他咳嗽一聲,看向台下群臣,懇切道:“……侯太師主張言和一事,眾愛卿以為如何?


    如今國事艱難,朕又初登大寶,還請眾卿暢所欲言吧!”


    ……


    就在南京君臣商議言和可能性的時候,燕子磯北麵的長江上,一支懸掛著東華海軍旗幟的艦隊,正在用火炮清理敢於衝過來的長江水師殘餘戰船。


    兩天前結束鎮江的戰鬥後,十二艘蛟龍級槳帆船就開始沿江而上,尋找和摧毀長江水師的船隻。


    整個過程很順利,長江水師船隻都是小噸位的沙船和福船,一沒專業的火炮,二沒機動性,根本不是高機動的蛟龍級槳帆船的對手,就是用船身對撞,也撞不過采用鋼製構件加固蛟龍槳帆船。


    短短兩天時間,從鎮江到燕子磯的長江江麵就成了東華海軍的勢力範圍。


    今天,東華軍新編第七師大部和海軍陸戰隊第二旅,就乘坐近二十艘海軍艦船準備在燕子磯附近登陸,進攻南京。


    因為臨時艦隊旗艦揚州號快速巡洋艦是機帆船,可以比較迅速的逆流而上,所以她是登陸艦隊裏唯一的非槳帆船。


    而原大明鎮江總兵,忻城伯趙之龍此時就站在揚州號的甲板上,遠遠望著南岸的紫金山,與他的寵姬宦枝枝對坐無言,唉聲歎氣,默默流淚。


    趙之龍現在很痛苦,很悔恨,他隻感覺有十萬隻螞蟻在啃咬他的心,讓他喘不過氣來!


    三天前,他還是大明兩百年的勳貴、世襲罔替的忻城伯,大明南京朝廷的兵部侍郎,秦淮河上最有名的尋歡客,不僅身家百萬、坐擁江南的良田美宅,手握數萬兵馬,還豪擲萬兩白銀給名動秦淮河的花魁贖身,每日紅袖添香夜夜笙歌,生活快美無比……


    可如今他卻成了東華人的階下囚,不光失去了一切,而且後世史書上提到他趙之龍,恐怕也會把他比做紙上談兵之類的酒囊飯袋!


    ……是!趙之龍自己也認為他確實沉溺享樂,不大通軍務,輸給東華人不冤枉。


    可是……他明明是有機會保住自家富貴的!


    那日虞師爺帶迴了沈一石的條件——無條件投降!


    趙之龍當時手裏還握有三四萬兵馬,覺得這事還可以商量,至少要稍微和東華人打一打,證明一下自己對大明的忠誠,挽迴挽迴因為投降損失的節操,這樣也能留個相對不錯的名聲。


    可偏偏東華人認死理,一點轉圜的餘地也不留,上來就打,而且還一戰就把他麾下的數萬兵馬擊潰!


    猝不及防之下,趙之龍連逃跑的機會都沒有就被俘虜!


    這真是讓趙總鎮欲哭無淚,都怪東華人打得太快,他投降慢了一步啊!


    一步投降慢,就將他打入了萬丈深淵,要不是宦枝枝在他身旁極力寬慰,讓他想起了活著的美好,還有阮欽差說願意替他向女皇和朝廷美言幾句,他真想自我了斷算了!


    甲板不遠處不遠處正和田健觀察地形的沈一石聽到了他的哭聲,皺眉來到被四個士兵看管的兩人身前。


    宦枝枝看到沈一石過來,立刻就要拉著趙之龍要給沈一石見禮,“沈大將軍……”


    沈一石擺擺手阻止了她,然後站在趙之龍麵前,不耐煩道:“……好了,趙總兵,你就別哭了!大男人哭哭啼啼的像什麽樣!


    你看,人家宦小姐都沒哭,你有什麽好哭的?”


    趙之龍低著頭,不敢看沈一石的臉,聽到這話哭的更厲害了,他以為這個對方看上了宦枝枝,而花魁小姐抓住趙之龍胳膊的手也不由得緊了幾分。


    她心中淒苦,卻也早有覺悟,於是深吸一口氣,抬頭對沈一石柔聲道:“……將軍!趙郎他已是敗軍之將,將軍何必如此折辱於他?


    若將軍……不嫌棄奴家的蒲柳之身……”


    “……等等!”


    一聽這高中生年紀的小花魁話裏的意思,沈一石趕緊哭笑不得地做個了停止的手勢,對二人解釋道,“……你們誤會了吧?阮侍郎沒跟你們說我讓你們上船的目的嗎?


    趙總兵在南京城裏人頭熟,我是想讓他進城勸降,沒有別的意思!”


    說完他看著宦枝枝,想了想,又補充了一句,“……我們東華從來沒有強迫.婦女的風俗習慣,那是野蠻人才會做的事!


    而且我們也不承認大明的奴隸製和奴籍,自己賣.身為奴也不行!


    所以宦小姐你現在是自由的,戰爭結束後,我可以幫你申請婦委會的幫助,你可以選擇用自己的勞動養活自己,不用取悅任何人!”


    沈一石這番話,說得宦枝枝和趙之龍呆愣當場,後者甚至都壯起膽子抬頭看向奪走自己一切的沈一石……這些東西,不是東華人說出來收買人心的嗎?


    什麽廢除奴籍、什麽四民和男女平等,什麽重新分配.土地,什麽國事付諸公論……這些在東華的海外荒僻之地或許可行,但大明朝自有聖人教化,怎可真的推行士庶平等?


    “將軍……此話當真?!”宦枝枝聽到自己養活自己時,眼神卻亮了起來,她定定地看著沈一石,未經趙之龍同意,就急切地開口問道:“女子也能自己養活自己?”


    “當然是真的!”沈一石笑著點點頭,他有點可憐這個才十五六歲的小花魁,不希望她跟趙之龍這個廢物點心過一輩子,所以才多說了幾句。


    “……宦小姐,我提醒你,大明的女皇這個月月初簽署了大明婚姻法案,法案不承認一夫多妻和一妻多妾製度,無論有沒有生育孩子的妻子和妾,都可以提出解除婚姻關係和分居。


    另外還規定了合法結婚年齡是十六歲……現在的上海那裏就沒人納妾,也有許多女性工人和女性政.府雇員,她們都能自食其力,不用以來他人的供養。


    嗯,你如果希望離婚,我或許可以幫忙。”


    當著人家丈夫的麵勸女方離婚,這讓走到沈一石身後的揚州號艦長田建忍不住笑出了聲,他搖了搖頭,苦笑道:“……我說沈大司令,你還是去指揮登陸吧!


    我看南京城裏的那些老爺是不肯投降的,就不用麻煩趙總兵冒險進城了。”

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