老神父默然,博普爾內男爵說的沒錯,他也不相信哪個國家會在強大以後,不去掠奪小國和弱國,或者說,掠奪其他國家這個行為本身,就是通往強大的必經之路!


    世界上的財富是有限的,不掠奪他人,怎麽能強大?


    難道要靠壓榨本國的窮人?


    那樣才能榨出多少油水?


    實行農奴製的俄國,現在可是歐洲的三流弱國!


    而東華人的軍事力量則太強了,強大到他們必然會通過對外戰爭,來充分發揮自己的軍事優勢,而距離東華最近的,正是倒黴的西班牙北美領地!


    保羅神父心裏真的不看好新西班牙的前途,東華本土能年產十萬噸鋼鐵,火槍火炮和軍艦也能大批生產,新西班牙總督區有什麽?


    一些大農場種植園和銀礦而已!


    士兵連人人一支燧發槍都做不到!隻有海軍還算世界一流,可是這跟那種會動的東華軍艦比起來……怎麽看都不可能贏啊!


    如果能拖延幾年時間,讓馬德裏的國王和羅馬的教宗重視起來,再偷學到東華人的技術,整合基督教世界的力量,或許才能保住新西班牙吧……


    盡管心裏悲觀,但他還是壓低聲音道:“……男爵,為了西班牙,也為了天主在新大陸的牧場,我懇求您在麵對東華人時保持謙卑!


    我們一定要盡量阻止這場戰爭!


    東華人的存在,是整個歐洲和天主的威脅!不能讓他們嚐到戰爭的甜頭!”


    半個小時後,一名情報保衛局的特工指示一名服務員請兩人去樓下的餐廳吃晚餐,隨後另一人潛入房間,將一個藏在房間角落處,表麵鑽有一個個小細孔的木匣子取迴,然後來到了街對麵一座不起眼的商鋪二樓內,交給了一名身穿西裝人的青年。


    “幹的不錯!”


    西裝青年接過匣子,確定木匣子沒有被打開,就揮揮手讓特工離開。


    “去把西班牙語的翻譯叫進來!”


    “是!組長!”


    這青年名叫蔣立冬,去年九月剛剛從大學畢業,他是東江管委會第二騎兵團團長蔣安的親弟弟,登陸時才15歲。


    根據誌願,他在尚未畢業時,就在情報保衛總局工參與實習工作,如今積累了不少經驗,這次還是他第一次負責指揮任務。


    半個多小時後。


    “……都記清楚了嗎?”


    一處秘密隔間內,翹著二郎腿的蔣立冬按下手機的錄音播放的暫停鍵,然後抬頭看向對麵書桌後一名明人女性,她是國立大學畢業外語學院的學生,精通西班牙語,是被情報保衛總局臨時借調過來參加這次任務的語言專家。


    “是的,蔣組長!都,都記錄好了……”女學生放下筆,忍不住好奇地偷偷看了眼蔣立冬手上的東西,但立刻被後者的眼神嚇到,收迴了視線。


    能夠記錄聲音的機器,她在國立大學的科學館曾經見過,但那是由一個盒子音盤和大喇叭組成的大家夥……但是對方現在手上的那個小東西,卻同樣能夠記錄和發出聲音……這真是太神奇了!


    “……如果我沒有記錯,你的名字叫孫小小是吧?你是孤兒?”


    蔣安背過身體,然後把手上的華為手機塞進褲兜裏,然後站起身,大步走到女孩身上,居高臨下地俯視著她。


    “是……是!”在男人的壓力下,孫小小不自覺地蜷縮了下身子,低頭道。


    “很好!”蔣立冬點點頭,趁著女孩放鬆的間隙,突然用兩隻大手抓住女孩的肩膀,大聲道:


    “看著我的眼睛!!”


    孫小小被下了一大跳,下意識就要逃跑,但是被兩隻手牢牢按住,掙脫不得,隻好用祈求的目光,看向麵前的男人。


    她知道自己不能違抗對方,情報保衛總局可是東華權力最大的衙門之一!


    蔣立冬死死盯著女孩的眼睛,大聲道:“聽著!你既然是孤兒學校出來的!那一定知道保密條例!


    一會兒出去後,我要你把這裏發生的一切全部忘掉!


    我說的夠清楚了嗎?”


    不知為何,孫小小心裏悄悄鬆了口氣,她小雞啄米似得連連點頭。


    “……嗯嗯!我保證!我什麽也不說!”


    “不是不說,是忘掉這件事!”蔣立冬鬆開女孩,看到她吃痛地皺眉,直接點起一根煙,不耐煩地揮揮手道:“……去外麵領錢吧!”


    孫小小如蒙大赦,連忙站起身,腳步踉蹌地離開了房間。


    沒一會兒,一名身穿黑色製服,拿著資料袋的男人敲門走了進來。


    “……趙處長!你怎麽過來了?”


    蔣立冬見到來人,馬上站起來,丟下煙頭,笑著說道。


    趙又鄰揚了揚手裏的文件,無奈道:“蔣組長,上麵正在開會,催得急,沒辦法,局長隻能讓我過來了……情況怎麽樣?”


    “一切順利!”


    蔣立冬丟給對方一根煙,搖頭道:“隻是……這個西班牙男爵透露出的消息,不太好!”


    “怎麽說?”趙又鄰愣了一下。


    “你自己看看吧!”


    蔣立冬說著,就把剛剛記錄的對話資料遞了過去。


    稍微一猶豫,趙又鄰還是接過資料,翻看起來,隻不過越看,他的臉色越陰沉,直到最後猛地合上了文件夾,嚴肅地抬頭看向蔣立冬。


    “抱歉!蔣組長,我們不能閑聊了,我現在就要迴去!”


    ……


    執委會大樓內的小型會議室內,正在舉行一場關於西班牙人的擴大會議,剛才趙又鄰送來的對話記錄,已經由執委會辦公室的秘書公開宣讀過了。


    輪到眾人發言階段,共濟會創始人,兼食品大亨周開源第一個走上台,一邊激動地揮舞著拳頭,一邊對台下的人們陳述自己的觀點:


    “……同誌們!戰爭!隻有戰爭才是解決一切問題的最終方案!


    在這個時代,隻有鐵和血才能,讓西班牙佬認清自己所處的位置!”


    坐在台下第二排的馮德才聞言,看向身旁的工業執委劉長林,低聲問道,“……老劉,這胖子發什麽瘋?就這麽著急打仗嗎?西班牙人畢竟也沒有立刻開戰的想法!”


    劉長林聞言,無奈道:“……他盯上軍購訂單了,要是咱們不和西班牙開戰,他工廠生產的那些食品罐頭賣給誰啊?”


    他說到這裏頓了頓,又低聲道:“馮工,我覺得他的話,也不是沒有道理……既然西班牙人態度惡劣,而且已經準備聯合歐洲其他國家和我們對抗,那就打吧!


    咱們現在又不是沒那個實力!”


    馮德才猶豫一下,還是搖頭道:“打是沒問題,可是咱們人口不夠啊!沒那麽多人,打下墨西哥也不好統治……要是吉龍島號迴來就好了!


    多個幾千上萬人,至少能夠騰出兩萬兵力!”


    “吉龍島號肯定會順利返航的!”


    劉長林安慰了老夥計一句,然後語氣認真地說道:“眼下的本土工農業生產,已經足夠支撐一場征服墨西哥的戰爭了!


    加上本土的基礎設施建設又比較飽和,再不找到一個消耗大量物資的需求,國內的經濟也不能再繼續快速發展下去了!


    隻要和西班牙開戰能夠得到我們想要的結果,哪怕對墨西哥實行軍管又怎麽樣?


    輸是不可能的!”


    馮德才思索一下,為難地道:“可是……陸老大還有陸海軍那邊……”


    “我去說吧!”劉長林一口答應下來,“陸老大不會堅持的,有了這份監聽記錄,陸海軍也不可能再反對了!


    西班牙人已經展現出敵意,盡早開戰,才能獲得主動權!”


    聽他這麽說,馮德才思索一陣,最後還是點頭道:“既然這樣,那就打吧!我們的海軍現在擁有碾壓性的優勢,而且每個月都再持續壯大,已經立於不敗之地,


    隻要獲得了美洲西海岸的製海權,這場戰爭就贏了一大半!”


    和馮德才的反應差不多,陸亞洲任長隆李斌劉彥文等人,在聽完錄音後,也紛紛改變了自己原來的想法。


    他們之前之所以堅持不開戰,考慮的因素也和馮德才一樣,本土現在直接可以動員的人口不超過三十萬,常備陸軍才一萬五千,算上預備役民兵也才隻有五萬。


    單憑借一萬五千人的擲彈兵雖然能橫掃墨西哥,但是卻不能實現完整控製和占領——新西班牙的人口畢竟有幾百萬,而且土生白人的武力也不算太拉胯。


    可是要動員預備役民兵,那本土的生產生活就要受到影響。


    執委會的統治,現在就是靠著一萬左右的精英殷人歸化民在維係,這個基本盤暫時不能動。


    更深層的原因,還是執委會內相對的穩健派——愛國者同盟的高層,不希望大批殷人通過戰功實現躍升。


    現在軍方的士兵九成多都是殷人,隻有極少數的明人加入了軍隊,至於九百家族的公民,全都是高級軍官,雖然有教會和軍校還有社會體係的輔助,但總歸不是太保險。


    殷人,明人和九百元老家族,其實是此消彼長的關係,如果殷人隨著戰爭不斷崛起,長期來看,並不是一件好事。


    不過,既然西班牙人已經在籌備戰爭,那麽東華也就沒有再沉默下去的理由。


    一場與新大陸霸主西班牙帝國的戰爭,就這樣在執委會的推動下,正式啟動!


    大軍未動,外交先行。


    第二天一早,博普爾內男爵就得到通知,執委會外交委員盧逸群將代表共和國,正式迴複西班牙帝國的的要求。


    外交委員會大樓,一間寬敞明亮裝飾簡潔的會客廳內,盧逸群熱情地在門口迎接了博普爾內男爵,並用流利的西班牙語說道:“……早上好,男爵先生!”


    “早上好……尊敬的委員先生!”


    博普爾內男爵摸不清對方的用意,但還是禮貌地按照東華人的禮節,與對方握了下手。


    他知道麵前的男人,是握有東華最高權柄的“執行委員會”的一員,其職位差不多等於歐洲國家的外交大臣,所以適當的尊敬是必不可少的。


    “……委員先生,不知道您這麽早請我過來,是想提出貴國的條件嗎?


    抱歉!我知道總督閣下的要求可能不太合理,所以您盡管開口吧!我會把您的意見轉告總督……”


    剛剛在椅子上坐下,男爵就率先表達了歉意,他打定主意準備拖延時間,當然不希望迅速談崩,於是馬上做出了一些讓步……其實這也不算讓步,他隻是說可以把東華人的要求轉告給總督,但是總督答應不答應,就不是他能夠決定的了。


    “聽到您能這麽說,我很高興。”盧逸群微微一笑,然後臉上露出了遺憾萬分的表情。


    “不過很可惜,執委會的諸公並不這麽認為,對於您昨天代表西班牙提出的無理要求,他們很憤怒!”


    博普爾內男爵聞言,臉上的笑容頓時凝固了,他連忙道:“不不!我無意侮辱貴國!昨天保羅神父已經對我介紹過了,東華是一個偉大的國家……”


    “可是惡劣的結果已經產生了!”


    盧逸群打斷道:“男爵先生,我國的國會議員們得知西班牙的要求後,都非常憤慨,一些議員將西班牙不承認我們在新大陸的西海岸的領土所有權,視作一種戰爭挑釁和羞辱!


    這也是我這麽早請您過來的原因……執委會特別授權我,邀請您參加今天上午舉行的國會議案投票,而提案的具體內容則是……要不要對西班牙帝國宣戰!!”


    “……”


    宣戰?


    宣……戰!!!


    上帝啊!


    你們怎麽敢……怎麽敢對偉大的伊比利亞聯盟宣戰!??


    博普爾內男爵愣了一下,然後隻覺得眼前一黑,腦袋裏嗡嗡作響,他用力喘了好幾口氣,然後才艱難地站起身,用充血的眼睛盯著對麵的東方人,勉強擠出一點笑意。


    “……尊敬的委員先生……請原諒,我沒聽錯吧?您剛剛用了……宣戰這個詞,對嗎?”


    盧逸群點點頭,“沒錯!按照法律,對他國開戰,需要國會內的讚成票超過半數……您也不必悲觀,我國也不全是戰爭狂人,其實也有一些愛好和平的人士!


    他們對西班牙王國,是抱有善意的!”


    真見鬼!


    男爵當然不是蠢人,從震驚中清醒過來後,他瞬間就猜到了對方用意……戰爭已經不可避免了!


    東華人要比他想象得更加果斷!


    居然毫不猶疑地選擇對西班牙開戰!


    而他們又精明地意識到,哪怕東華共和國在北美地區占了一些便宜,也不可能徹底擊敗西班牙,所以現在才邀請自己去國會……表達未來談判的可能性!


    這是歐洲國家慣用的外交伎倆,沒想到居然讓這些東方人用在自己身上了!


    “……我想我明白您的意思了!委員先生!”男爵冷著臉,指了指會客廳門口,“那麽就請您為我帶路吧!我很樂意旁觀貴國國會的決策和運行!”


    這個山羊胡不愧是專門搞外交的貴族,是個聰明人啊!


    盧逸群看著對方迅速恢複了理智,並且做出了正確的選擇,心裏感慨了一句。


    “……男爵先生,您不會感到陌生的!”他站起身,微笑著解釋道,“我國議會的結構和功能,其實與聯合省的議會差不多,隻不選民的範圍擴大了一些。


    此外,議會的權利也要更集中,並且執委會也更有權威,不會像荷蘭人那樣,出現沒有人負責大局的情況!”


    “……哦?貴國不是貴族共和嗎?”


    博普爾內男爵來了興趣,停下腳步問道。


    盧逸群搖搖頭,“我國實行的是選民共和,不存在如拿騷的奧蘭治家族那樣的貴族!”

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