會議室裏的其他人聽完莫文韜的辦法,都不約而同地眼前一亮,臉上大都帶著些興奮的神色。


    “……這個辦法不錯!那幫江南士紳是該放放血了!”高文亮第一個讚同道:“還要再加上一條,明朝的新軍要聘請我們的軍事教官進行訓練!


    嗯,我們也可以幫忙培訓低級軍官。”


    坐在他身邊的張學毅卻皺眉道,“幫助天啟編練新軍,這能成嗎?


    天啟和魏忠賢他們有這個能力?


    還有,如果真讓朱由校做成了……他會不會像俄國的彼得大帝那樣,開始進行全方位的改.革?


    一旦明朝擁有十萬火器部隊,我們可對付不了!”


    關小虎想了想,搖著頭說道,“應該不至於!大明朝積弊難返,問題太多了!


    不是一個勵精圖治的皇帝可以輕易扭轉的……朱由校,他也不行!”


    “是啊!”李鬆年插話道:“具體做到什麽程度,還是要看環境和人,當年英國人赫德給清政府當了幾十年海關總監,建立了一套嚴格的海關製度,清朝滅亡的時候,海關關稅比之前多了好幾倍,但這也不能阻止清政府的最後垮台!


    我覺得這個辦法,最多也就是為明朝續命,不可能再讓明朝複興的!”


    呂建成聽了眾人的意見,仔細思索片刻,麵露遲疑地向莫文韜問道:“老莫,小宋和學忠他們也認為應該用海關關稅扶持明朝嗎?


    我知道這個辦法有很多好處,甚至能讓我們現在麵臨的問題迎刃而解,但是……明朝和清朝畢竟有很大的區別!


    清朝是以小族禦大國,心虛不敢真的改.革,明朝卻沒多少這方麵的顧慮!


    而且明末的士大夫我們也接觸不少了,他們對新知識新技術,並不像清末士紳那樣排斥,甚至和耶穌會的人也接觸密切。


    我擔心……不!我認為明朝在未來必然會學習我們,出現一場【現代化改·革】,不用彼得大帝那樣的改.革,哪怕像洋務運動那種,未來我們可就沒有壓倒性的軍事優勢了!”


    莫文韜聞言,沉吟幾秒,緩緩搖頭道,“……可是我們目前隻能采用這個辦法,不是嗎?


    明朝現在的財政事實上已經破產了,一個關寧新軍,拖延了一年都沒有錢組建,還讓努爾哈赤趁機破關而入。


    如果繼續這樣下去,明朝很難撐過接下來二十年的氣候異常期。


    我想我們隻要控製住對明朝的支持力度,就能盡量延緩明朝的改.革速度,有二十年時間,本土說不定都有上百艘蒸汽鐵甲艦和數千駕飛機了!


    另外,我不認為明朝能跟在我們屁股後麵可以崛起……反過來,如果我們掌握那麽大的優勢還被明朝反超,那也是我們活該!”


    最終呂建成和其他人都被說服了。


    是啊,現在本土已經造出了第一代可實用的蒸汽機,那蒸汽鐵甲艦還會遠嗎?


    有了蒸汽鐵甲艦,就能控製整個美洲西海岸乃至整個美洲,那麽拿下洛杉磯的石油也就不成問題了,石油工業一旦建立起來,內燃機必然應運而生,汽車飛機也將出現……


    如果這樣還能被明朝翻盤,那隻能說明他們都是廢物!


    ……


    三天後,東江管委會決定應大明朝廷邀請,派遣使團赴大明京師,商討國事並與之締約。


    不過讓大明使者劉鴻訓感到失望的是,威震遼東的高大帥並沒有答應跟他一起去京師麵見大明天子,理由是軍務繁忙。


    誰都知道這是不信任大明朝廷的推脫之辭,但形勢擺在麵前,大明現在有求於東華,劉鴻訓遺憾之下也不再堅持。


    十月十七日,經過一輪推薦和報名自薦,使團人選終於出爐。


    管委會正式任命東華公民、東華陸軍上校李仁軍為東華共和國駐大明特命全權大使,並將他的軍銜從上校特別提升為少將。


    同時任命外交委員會顧問佛裏德斯為外交專員、任命東華公民、義從軍後勤處中校錢觀廷為貿易專員,任命義從軍警衛營副營長胡老四為使團衛隊長。


    此外,使團還配有秘書、翻譯、廚師、技術顧問、隨從等二十六人,以及兩個排八十人的火槍衛隊和十五名精銳胸甲騎兵(其中多數是殷人和濟州人)。


    十九日,使團乘坐新家園號戰艦從複興港出發,前往天津衛的大沽口。


    隨船同行的,還有劉鴻訓和他隨從,這次他成功把東華人拉到了大明這邊,雖然沒有邀請到高大帥,但也算不辱使命。


    除了與東華使團迴京城複命,他還有另外一個任務,那就是帶著前任朝鮮國王李琿的親信金寶,迴京陳述朝鮮發生的“篡位”始末,以供內閣諸公參考。


    不過,這個金寶整日哭訴自家主公被流放的慘狀,弄得劉鴻訓十分煩躁,所以他一得空,就找到東華的李大使閑聊些東華的趣事,以擺脫那個朝鮮怨婦。


    隻是,今天他們在甲板上談起麵見大明天子的禮儀時,氣氛也變得不像之前那麽愉快了。


    “……李大使!這跪拜之禮,乃是華夏傳統!您為何就不能遷就一番呢?須知入鄉隨俗,乃為客之道。”


    聽到李仁軍不肯和大明天子下跪,劉鴻訓有些急了,語氣也變得不那麽溫和。


    李仁軍斜了眼麵前這個一身大紅官服的老頭,心說開什麽玩笑,就朱由校那個高中生小屁孩,還想讓我跪他?


    老子又不是那些想當奴才的賤種,真是想屁吃!


    他有些憨厚的圓臉上也收起了一直掛著的笑容,他冷冷地道:


    “……劉老先生,入鄉隨俗,那是建立在不侮辱人格的基礎之上!


    抱歉!我國百年前就已經廢除了跪禮,哪怕是親生父母,也沒有資格讓我們下跪!


    神靈之下,人人平等!


    如果你堅持的話,我就不能去麵見大明天子了,和方閣老他們談,應該也可以締約吧?”


    劉鴻訓見對方不為所動,胡子都快捏斷了,急道:


    “可這……這,聖上血氣方剛,萬一因此而遷怒,該如何是好?”


    李仁軍淡淡地道:“……我相信大明天子會做出理智的選擇。


    劉老先生,你應該清楚,我這一次去大明京師的結果,關係到大明社稷的安危吧?


    我並不想以此為要挾,但我也不希望因為一些莫名其妙的因素,影響東華和大明的關係!


    否則,損失更多的,一定是大明朝!”

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