廖立笑道:“龐德公尚在,料也無妨。”


    “龐老先生怕有七十歲了,他老人家百年之後呢?”


    “嘿嘿,那隻能聽天由命了!”


    廖立一岔話題,“聽聞你府上近日開革了幾名下人?”石頭一聽怒道:“你個老賊,我拿你當兄弟,汝卻算計於我,快使手摸摸良心可在否?”


    廖立忙擺手道:“真是冤枉,吾從龐統處聽得消息,據說有人對你不大滿意。其實這些許耳目,留著也無大害,又能令主公放心,何苦盡數除去。你看,近日玄德公又贈吾歌女五人,吾全數笑納,不也是美事一件。”


    “比不了你,汝是荊襄名士,有親族、故舊一大堆,就是謀反,劉備也不敢動你。我隻是他人女婿,嶽父又是武將,想多擴些親兵都不敢!”石頭悶聲道,“孔明那家夥陰險得很呐!”


    廖立一聽孔明也不感冒,沉聲道:“聽說那馬幼長在軍師府倒是頗受重用,真是物以類聚啊!”


    石頭素知廖立與馬良交好,遂問起馬氏兄弟情況。廖立言道:”白眉馬良卻有幾分才幹,馬謖就差些了,其餘馬玄、馬康、馬津三人,不過中人之姿。不過這兄長馬玄雖沒什麽本事,但宅心仁厚,目前在荊州任從事閑職!”說完故意一頓,看了張石頭一眼。


    “受教了!”石頭趕緊道謝。


    經過商議,由廖立出麵上書,請調馬玄到長沙任職。這馬玄在荊州無事,又無大才,玄德見廖立來書討要,就隨口應允。


    不日馬玄攜家小到長沙赴任,廖立看馬良顏麵,委其為府中主簿,掌握錢糧。這馬玄雖無甚才幹,但老實本分,雖掌太守府錢糧卻不貪墨,每日寄住在太守府中,日子過得很是清苦。


    廖立在長沙無有嫡係,日常出行均帶著馬玄。二人本來相識,又有馬良關係,廖立隨和,馬玄木訥,接觸久了,日見融洽。


    張石頭與廖立經常走動,馬玄俱都作陪。三人中馬玄最長,廖立、張石頭最喜胡鬧,馬玄寬仁,也是不惱。張石頭時常感歎:“從未見過如此好脾氣之人!”三人逐漸混熟。


    張石頭一次去找馬玄,見其寄居於太守府內,身邊又有老婆、女兒極是不便。索性大手一揮,又在西大街自己宅院附近買了個小院,整修完畢,備齊了家居物事。


    恐馬玄不收,一日趁馬玄外出公幹,石頭帶人去太守府與馬玄搬家。馬玄妻王氏,女兒小翠也見了石頭幾次,聽石頭胡謅一頓,以為馬玄應允,就稀裏糊塗搬進新宅,見屋內敞亮,丫鬟仆婦均已配齊,不由歡欣。


    那馬玄被廖立故意派遣外出,勞累一日,迴到太守府中房舍,見空無一人。正發愣間,被廖立、石頭強拉至新宅,又去蘭香居打了酒食。按馬玄上座,馬玄賭氣不吃,二人也不管他,隻顧悶頭吃喝。


    馬玄累了一日,看廖立、石頭胡吃海喝,肚腹中鑼鼓聲響,不由搶過碗筷,大快朵頤。三人板著臉,你爭我搶,吃著吃著,不由都大笑起來。馬玄也知二人出於好心,也就笑納了。


    馬玄素日為人正直,朋友不多,在荊州也是門庭冷落。自從與石頭做了近鄰,黃竹、春桃、小蘭不時前來與王氏、小翠走動。張石頭又介紹黃忠、劉大寶、李二、王三、趙四等與馬玄相識。哥幾個見張石頭重視馬玄,也不時前來親近。


    黃忠見馬玄年近四旬,為人持重,清廉自守,十分敬重。馬玄見黃忠英勇,禮賢下士,也是由衷敬佩,二人成了君子之交。


    陸老夫人見馬小翠聰明伶俐也是喜歡,叮囑王氏多帶小翠過府,王氏見陸老夫人慈祥,也是常常近前問安,一來二去,陸老夫人索性認了馬小翠兒做了義女,與王氏成了姐妹,兩家更為親近。


    馬玄素仰黃老將忠義,也是樂見其成,黃竹添了姐妹,春桃、小蘭也是高興。唯獨石頭暗歎:“這關係真是越來越亂。”


    馬玄在長沙安頓下來,使人往荊州下書,馬良聞得兄長在長沙安好,很是高興。


    馬謖聞之,兄長與黃忠認了幹親,不由發愁日後如何行那公幹。轉念一想,自己成了張石頭老叔也是高興了一陣。可轉念又想,若張石頭日後不軌,自己兄弟幾個豈不要連坐,不由發愁孔明責問。好在諸葛亮深知馬玄為人,也未深究。


    不過畢竟是沾了親,從此後,孔明查問張懷義動態,馬謖捏著鼻子,不時還得為其美飾一二。不由心中暗罵張石頭卑鄙無恥!可也隻能徒唿奈何!


    心中惱怒,無處發泄,隻得上荊州黃記瓷器鋪,以張石頭老叔名義,白弄了五套精瓷,不光送與荊州三位兄弟,還與丞相府及自家各弄一套。孔明不好拒絕隻得收了,晚間與夫人黃月英在府中,邊飲茶邊把玩精瓷,不由歎其美妙絕倫,又笑馬謖荒唐。


    孔明治家以儉,嚴禁奢靡,夫人黃月英也是布衣荊釵,這副精瓷直用到諸葛武侯過世。


    張石頭雖惱孔明奸詐,但這份簡樸,卻是打死也學不來。


    廖立、張石頭聽說馬謖敲詐之行,不禁大笑。石頭隨後差人以侄子名義,與在荊州馬氏四兄弟各送去些許禮物和精瓷一套。這一下可好,荊襄諸人皆知張石頭與馬氏兄弟相好,馬謖接禮跺腳道:“又中那廝計矣!”


    不提馬謖鬱悶,單表馬玄自打廖立、張石頭贈了府邸,又與黃忠、張石頭諸兄弟等人相契,日子過得舒心自在。在太守府更是盡責,把多年的錢糧爛賬弄得清清楚楚,幾個月下來還略有盈餘。美中不足的是,為人過於呆板老實,弄得太守府下人無一點油水可撈,不禁怨聲一片。廖立也是無奈,幾番暗示,可馬玄毫無知覺。


    一日三人酒宴時,大家多喝幾杯,廖立乘著酒興勸道:“馬兄,這錢糧之事,確需嚴謹,但萬事均需有度,我朝官吏薪奉微薄,小吏靠山吃山,靠水吃水,於公事中牟些薄利,隻要不逾規矩,也需寬容一二。”

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