堯君素和河東城一樣,堅強而有硬度。


    屈突通非常有知人之明,這是他選定接任他守護河東的將領。


    他相信,堯君素是一個可以和河東城共存亡的人,也是一個必然以死殉國的國士。


    他沒有看錯人。


    堯君素大有來頭,他是楊廣還是晉王時的舊人,楊廣因為他是龍潛之舊,對他多有提攜,放心大膽讓他帶兵作戰,堯君素也不負楊廣的知遇之恩。


    他勇猛而頑強,並且素有膽略,頗得軍中將領的信任。


    在隋末群雄並起之時,很多隋朝的部隊或多或少,都有兵將變節投向義軍,但堯君素治軍嚴謹,隻有他的部隊,全軍一心向隋,從不曾走脫一人。


    現在,他獨擋一麵,守護河東城,這是楊隋王朝最後的榮耀。


    但屈突通還是必須要去招降堯君素。


    河東城下,舊人相見,故國已多秋,兩人殊途,相顧無言,悲不自勝之間,唯語淚先流。


    屈突通見到昔日部下,也無法抑製自己內心的真實情感,他愧悔交集,泣下沾襟。


    氣氛壓抑到極點,旁邊的眾多將士也見景生情,全都哽咽痛哭。


    他們知道,連屈突通都已經投降,天下大事已不可為。


    大隋亡了。


    昨為大隋臣,從今之後,就是亡國奴了。


    但正事還是要辦,屈突通說明來意。


    他對堯君素推心置腹地說道;“吾軍已敗,義旗所指,莫不響應。事勢如此,卿當早降,以取富貴。”


    堯君素早就立定誌向,誓做守節之臣,他斬釘截鐵地迴複道:“公當瓜牙之寄,為國大臣,主上(楊廣)委公以關中,代王(楊侑)付公以社稷,國祚隆替,懸之於公。奈何不思報效,以至於此。縱不能遠慚主上,公所乘馬,即代王所賜也,公何麵目乘之哉!”


    屈突通無力反駁,但依然勉強為自己辯解道:”籲,君素,我力屈而來。”


    堯君素不為所動,嚴詞拒絕道:“方今力猶未屈,何用多言。”


    他早就抱有必死之心,正如他對自己的部下所說:“吾是藩邸舊臣,累蒙獎擢,至於大義,不得不死。”


    他要以一死以酬楊廣的知遇之恩。


    滴水之恩,湧泉相報,長安已遠,洛陽猶在。


    但中間已是山水相隔,音訊不通了,堯君素為了盡忠,詳細將河東城的情況寫了一封信,想寄給洛陽的越王楊侗。


    他製作了一去木鵝,將這封信寄在它的頭頸之上,然後放入黃河,讓它隨波逐浪,希望能有幸被下遊的洛陽收到。


    堯君素的行動感動了天地,河陽守軍得到了這封赤膽忠心的書信。


    越王楊侗大為感動,他立即派人冊封堯君素為金紫光祿大夫,這是正三品的大官,並且,還專門派人衝破封鎖,當麵表彰堯君素。


    這是無上的榮耀,人生至此,足以無憾。


    堯君素求仁得仁。


    李淵並沒有放棄堯君素,一直想用招降的方式來解決河東的問題。


    於是,隻要東都洛陽有歸降的官員,李淵一律把他們派到河東城下,陳述利害,想動搖堯君素的軍心和和抵抗的勇氣,從而兵不血刃拿下河東城。


    李淵對於堯君素的招降,是真誠而耐心的。


    因為唐兵在河東城下折損較多,雙方已結下解不開的深仇,為了打消堯君素的顧忌,李淵開出了一個非常特殊的條件。


    他特意賜給堯君素一張金券,特別承諾他投降之後,可以免死。


    李淵應該確實有誠心,他賜的是金券,而不是普通的鐵券,似乎也表明自己的赤誠。


    但堯君素依然不為所動。


    李淵準備做最後的努力。


    他重施故伎,想用親情來籠絡招降堯君素,於是,李淵將他的妻子派往河東城下說服他。


    他的妻子向他傳遞了最新的消息,“隋室已亡,天命有屬,君何自苦,身取禍敗。”


    堯君素對自己狠,對他的妻子更狠。


    他在城上大聲嗬斥道:“天下事非婦人所知。”


    然後,彎弓搭箭,他的妻子應弦而倒。


    一個連妻子都殺的人,當然是不可能投降的。


    於是,隻剩下武力解決一途,河東城被重重圍困。


    堯君素雖然決意殉國,但也知道大事不可為。


    於是,他和部下作了一個約定,“必若隋祚永終,天命有屬,自當斷頭以付諸君,聽君等取富貴。今城池甚固,倉儲豐備,大事猶未可知,不可橫生心也。”


    堯君素視死如歸的心態,感染了他屬下的將領,加上他治軍一向嚴明,賞罰公正,這支身處絕境的部隊,竟然保持了頑強的鬥誌。


    在很長時間內,他們和堯君素同甘共苦,一同進退。


    但是,他們守城的意誌再堅強,也隻能向現實低頭。


    城外是重重疊疊的唐軍,上天無路,入地無門,任何的補給都不可能送進河東。


    河東已是一座孤城,一座死城。


    拖延也不過是晚死幾天而已,這一天終於要來了。


    河東城雖然儲積豐厚,但隻有消耗,沒有補充,很快就消耗殆盡了。


    於是,相似的一幕,在中國曆史上,重複上演。


    因為沒有食物,城內開始人吃人。


    河東城,撐不下去了。


    並且,堯君素屬下的將領從小道消息得知,江都楊廣已經被宇文化及殺害,隋朝完了。


    那他們的堅持就變得毫無意義。


    身體和精神上的雙重崩潰,讓他們終於走出最後一步。


    堯君素被他的部將殺死,河東城投降唐朝。


    但事情並沒有完,這一部分參與殺害堯君素的守軍,很快得到了殘酷的清算。


    這並不是李淵將他們殺害,而是,河東城真的是一座有非常有硬度的城市,他又迎來了另一位隋朝的守將。


    堯君素剛去,王行本又來。


    王行本是堯君素的死忠,當時他率領七百精兵,被外派到另一城市駐守,當他聽到河東兵變的消息時,他沒有任何猶豫,立即揮軍進入河東城。


    他立即展開了殘酷的清算,所有參與兵變的兵將,總數達到數百人之多,也全部被無情誅殺。


    毫無疑問,王行本也隻能一條道走到黑,他繼續在河東城和唐軍死命對抗。


    區區王行本,小小河東城,幾經風雨之後,早已是殘破不堪,他再也沒有生氣去挺直身軀,他已經垂垂老矣。


    王行本隻能依靠外力,才有一絲活命之機。


    他把握住了這個機會,因為在劉武周的全力攻擊之下,河東城以北,基本已經全境盡墨,而劉武周的前鋒,驍勇絕倫的大將宋金剛,已和河東城相距不遠。


    王行本立即和宋金剛聯合抗擊唐軍,這是他唯一的出路。


    但這也是一條不歸路。


    王行本雖然在宋金剛的援助下,取得了很好的戰績,但這同樣也成為他催命的導火索。


    李唐王朝,天命所歸,統一天下是大勢所趨,宋金剛將在一代傳奇戰神李世民的攻擊下,倉皇北去。


    王行本再一次孤立無援,這一次,他選擇投降唐朝。


    但他做出決定的時間太晚了。


    一來他已和唐朝結下血海深仇,二來他也或多或少,牽扯進一樁針對李淵的離奇的謀反案,


    於是,雖然王行本投降李唐,但他依然被清算斬首。


    河東城,隋朝最硬的一座城市,戀戀不舍地落下它最後的殘照餘光。


    但宋金剛的萬丈光芒,卻開始刺痛整個李唐。


    因為,李唐王朝將在劉武周和宋金剛的衝擊下,遭遇最慘痛的失敗。


    這種巨大的壓力,甚至讓李淵一度想放棄整個河東郡(山西),於李淵而言,這確實是一段不堪迴首的往事。

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