魏進忠一想才到手的十萬兩銀子，還沒捂熱就要花去七八萬兩，真是有點肉痛。
與孫吳交談一陣後，魏進忠便打發了他走。正自思忖間，聽到賈艾在書房外叩門：“魏爺，徐上海來了。”
魏進忠聽到連忙應了一聲：“好，請他進來。”
少頃，賈艾與徐光啟進得書房。徐光啟一進來就笑嗬嗬道：“誒呀，還是魏爺這書房好啊，水墨書香伴著一室的溫暖，下雪天裏溫一壺酒，邊飲邊讀，好不愜意！”
魏進忠瞧著他，嘴角一咧：“想喝酒了徐上海？早說嘛。俺這雖沒好茶，但有好酒啊，怎麽著，整一個？”
“誒，不不不，”徐光啟連忙擺手，“你這的酒太烈了，怕不是一杯下去我就起不來了，太耽誤事，改日吧。”他生怕魏進忠再提喝酒，又很快轉了話題。
“對了，魏爺，聽說您找我，有事相商？”
“嗯，”魏進忠說喝酒隻是逗一逗，並不真想喝，況且今日真有事請教與他。“徐上海，是這麽個事，你說有什麽好辦法，能在山東大力推廣植棉？”
徐光啟眼神一閃，立刻笑了：“好事啊，但魏爺希望推廣到什麽程度呢？”
“嘶……”魏進忠搓著自己光禿禿的下巴，不禁琢磨起來——推廣到什麽程度？當然越多越好，到了收花季俺的花稅也收的多。萬歲爺命他明年上繳二十萬兩花稅啊，要是照今年的收入繳二十萬出去，他自己就沒得賺了……關鍵要他有的賺才行啊。
“徐上海，當然種的人越多越好嘍。”
徐光啟依然笑吟吟的，想了片刻，道：“要不這樣，我替魏爺出個主意吧，說不定能實現魏爺希望的越多越好。”
“快說快說，”魏進忠一聽喜道，他就知道徐上海肯定有主意！
“依照棉花的生長習性，以及土地的特性，棉田可與稻穀一起耕種，可棉可稻。種棉二年，再翻稻一年，即可草根潰爛，土氣肥厚，蟲螟不生。三年而無力種稻者，收棉後，周田作岸，積水過冬，待入春解凍，放水侯幹，耕鋤如法。可種棉，蟲亦不生。”
“呃……”魏進忠聽了半天，卻如墮雲裏，“徐上海，啥意思啊？俺問你法子，你卻給俺說如何種棉？”
徐光啟笑了笑：“我講的就是法子啊——種棉二年，翻稻一年……”
魏進忠還是不咋明白，瞅著他皺起了眉頭。
徐光啟見了，略一思索又解釋道：“這麽說吧，魏爺想推廣植棉想必是為了多征花稅，但百姓願不願意改種、多種也無法硬性規定。與其空口勸農，不如實惠一些，進行獎勵，凡種棉二年者，翻稻一年作為獎勵。”
魏進忠有些聽明白了：“那怎麽進行獎勵？”
“隻要翻稻的那一年蠲免賦稅就行啊。”
“繞了半天，原來你是這個意思……”魏進忠總算全明白了。他在心裏思忖開，似乎……好像……也並非不可以，反正山東常年遭災，一遭災朝廷不也是要行蠲免的嗎？
“不過呢，”徐光啟又道，“再好心提醒一下魏爺，我所說這些，原本都屬於地方庶務，又關乎錢糧，您最好與山東的地方大員先彼此商量，以免他們不知情，這畢竟需要地方官員的支持，才可推行。”
魏進忠點頭同意：“你說的對。”不過一想到那姓黃的才在陛下那裏彈劾過他，心裏不免有些疙瘩。
“隻是那姓黃的……”
“嗬嗬，魏爺是做大事的人，所謂成大事者，不拘小節，在下相信魏爺是有格局的。”
魏進忠用眼乜著徐光啟，半晌，道：“嘖嘖，讀書人就是會說話！不過，俺咋覺得你好像帶有什麽不可告人的目的一樣？”
徐光啟一聽哈哈大笑：“魏爺啊魏爺，我能帶有什麽目的？這不是您找我來，您要我說的嗎？”
“哼！”魏進忠打鼻子裏哼出一聲，“是俺找你來的，還以為你徐上海有啥好主意呢，結果都是俺早就想過的！”
徐光啟又忍俊不禁：“是是是，魏爺英明神武，在下十分佩服！”
魏進忠又傲嬌地看了他一眼，就不再說話，反正他心裏已基本有數了。黃克纘那裏，他尋思著，最好還是親自去一趟濟南府，找他麵談……
翻稻那一年，隻用蠲免裏甲正賦就好，其他不免，對各方財政收入應該影響不大。一旦推行開來，百姓對他隻會感恩戴德，至於他們能減輕多少負擔？這還真不好說。但有比沒好，聊勝於無。
而且這事最好盡快搞定，一來，翻了年很快就是春播；二來，他還要忙蓬萊船廠那頭，如今連個章程都還沒有。造船的船工船匠先就近招攬吧，至於閩越那邊的能工巧匠，慢慢招募就是。
還有船料，南方的杉木、花梨木這些好料一時半會也過不來，還是得在北方找尋……對了，遼東！義州木市！啊……不忙不忙，這先放著……先解決鐵料，從哪裏弄來？似乎益都縣就有礦洞，記得賈兄弟曾提過……
魏進忠想的事在腦子裏過了一遍，他覺得隻用了很短時間，恕不知徐光啟已經等了半天。魏進忠不搭理，於是他就從書架上隨便抽了一本書，慢慢翻著看。
良久，魏進忠才注意到他，不禁詫異：“誒？徐上海，你咋還沒走？”
徐光啟放下書，依舊笑吟吟道：“魏爺沒發話，我咋好不告而別？”
“哦……”魏進忠反應過來，原來是他想得太過專注，忘了他還在這。“徐上海，俺記得你是要留在山東的？”
“是，原打算尋個老農當師傅，教我植棉。”
“師傅尋到了嗎？”
“自然是尋到了，魏爺的問題解決好了，就準備出發去師傅那裏了。”
“嗯，挺好，那……俺也沒啥話說，你與俺們也算相識一場，臨走，就不說廢話，祝你早日寫成你的農書。”
“多謝魏爺，說不定將來還有再見的時候哦。”
————
魏進忠目送徐光啟從書房離開，許久，他依然坐著一動不動。
腦子裏思緒萬千的他，琢磨半天，覺得還是要把很多事情屢一屢，屢清楚了才好決定下一步怎麽走。就好比海運，雖然萬歲爺下了旨複開海運，其他地方先不管，但就山東一地，他感覺最明顯的區別就是，東三府的地方官比西三府的官員明顯積極許多。
當然，不能排除地域差別的因素，除此，應該還有運河的原因，西三府依托運河更多，這無可厚非，所以他也一直關注泇河開通之後的情況。如今是十二月，其實泇河在秋季已能通航，不過好在僅能通行小船，因為河身還是尚淺，水隻有二三尺，但江浙、湖廣的糧船重大，依然無法通過。
他當然不是希望運河永遠這樣，隻是運河一旦通暢，就煩朝中的有些言官又要拿海運說事。他倒不擔心萬歲爺的態度轉變，隻是……所以最好就是……
“絕不能讓戶部、工部的人插手海運和船廠，還有稅收！”魏進忠暗暗下定決心。反正錢他會想辦法，人他自己會找，總之就是不用戶部出錢出力，自然他們也別想派官員來管船廠，更別想幹涉他做啥。
魏進忠轉念又想，他如今的身份依然是礦稅使，他是可以決定山東還征不征礦稅，“隻要那姓黃的不給老子使絆子，還是可以考慮撤了臨清鈔關的商稅……總之一句話，凡事好說好商量！”要是給他來硬的，他娘的，他怕個卵！
魏進忠心中越想越激動，突然有種想揍人的衝動。好久不混市井了，他如今反倒有些懷念當街溜子的那些時光……
“來人！”他突然朝門外吼了一聲。
很快，進來一錦衣衛的兄弟：“魏爺，有事？您吩咐。”
“把劉時敏叫來。”魏進忠吩咐道。
錦衣衛得令退下去找人，魏進忠望著他離開的背影，不禁又歎了一聲氣。如今手頭事情越發的多，他明顯感覺手下人已不夠用。
過了半柱香，劉時敏來到書房。
一進書房，他先脫下厚厚的的貂皮大氅，掛在朱紅戧金的楎椸上，外邊天寒地凍的，一進溫暖的書房，氅衣上都結了水珠。又取下貂皮暖耳，憚了撣，隨手放在榻桌上。然後一迴頭，正見魏進忠一雙陰區區的眼睛盯著他的一舉一動。
劉時敏愣了一下：“怎麽師弟？你找我來，又要寫什麽嗎？”
魏進忠一驚，瞬間醒悟過來，隨即咧開嘴笑了起來：“啊哈哈，主要是俺想起好久都沒問候師傅了，俺想給他老人家寫封信。”他一邊順著他的話說，一邊在心中切齒，這小兔崽子！人家誰不稱他一聲魏爺的，就他從來隻稱唿他師弟。屁大個人，還想充老輩？
“師傅？”劉時敏不禁多看他兩眼：“你想給師傅寫些什麽？”
“誒誒，坐下先，俺幫你鋪紙磨墨，咱慢慢說啊。”魏進忠起身讓開了桌案的位置。
劉時敏坐下，一邊準備著文房，還時不時用眼瞥著他：“你要先告訴我，我才好幫著你潤色，師傅可不愛瞧你那些口水話的信。”
“那好，”魏進忠一想也對，“其實我是這麽想的……”
與孫吳交談一陣後，魏進忠便打發了他走。正自思忖間，聽到賈艾在書房外叩門：“魏爺，徐上海來了。”
魏進忠聽到連忙應了一聲：“好，請他進來。”
少頃，賈艾與徐光啟進得書房。徐光啟一進來就笑嗬嗬道：“誒呀，還是魏爺這書房好啊，水墨書香伴著一室的溫暖，下雪天裏溫一壺酒，邊飲邊讀，好不愜意！”
魏進忠瞧著他，嘴角一咧：“想喝酒了徐上海？早說嘛。俺這雖沒好茶，但有好酒啊，怎麽著，整一個？”
“誒，不不不，”徐光啟連忙擺手，“你這的酒太烈了，怕不是一杯下去我就起不來了，太耽誤事，改日吧。”他生怕魏進忠再提喝酒，又很快轉了話題。
“對了，魏爺，聽說您找我，有事相商？”
“嗯，”魏進忠說喝酒隻是逗一逗，並不真想喝，況且今日真有事請教與他。“徐上海，是這麽個事，你說有什麽好辦法，能在山東大力推廣植棉？”
徐光啟眼神一閃，立刻笑了：“好事啊，但魏爺希望推廣到什麽程度呢？”
“嘶……”魏進忠搓著自己光禿禿的下巴，不禁琢磨起來——推廣到什麽程度？當然越多越好，到了收花季俺的花稅也收的多。萬歲爺命他明年上繳二十萬兩花稅啊，要是照今年的收入繳二十萬出去，他自己就沒得賺了……關鍵要他有的賺才行啊。
“徐上海，當然種的人越多越好嘍。”
徐光啟依然笑吟吟的，想了片刻，道：“要不這樣，我替魏爺出個主意吧，說不定能實現魏爺希望的越多越好。”
“快說快說，”魏進忠一聽喜道，他就知道徐上海肯定有主意！
“依照棉花的生長習性，以及土地的特性，棉田可與稻穀一起耕種，可棉可稻。種棉二年，再翻稻一年，即可草根潰爛，土氣肥厚，蟲螟不生。三年而無力種稻者，收棉後，周田作岸，積水過冬，待入春解凍，放水侯幹，耕鋤如法。可種棉，蟲亦不生。”
“呃……”魏進忠聽了半天，卻如墮雲裏，“徐上海，啥意思啊？俺問你法子，你卻給俺說如何種棉？”
徐光啟笑了笑：“我講的就是法子啊——種棉二年，翻稻一年……”
魏進忠還是不咋明白，瞅著他皺起了眉頭。
徐光啟見了，略一思索又解釋道：“這麽說吧，魏爺想推廣植棉想必是為了多征花稅，但百姓願不願意改種、多種也無法硬性規定。與其空口勸農，不如實惠一些，進行獎勵，凡種棉二年者，翻稻一年作為獎勵。”
魏進忠有些聽明白了：“那怎麽進行獎勵？”
“隻要翻稻的那一年蠲免賦稅就行啊。”
“繞了半天，原來你是這個意思……”魏進忠總算全明白了。他在心裏思忖開，似乎……好像……也並非不可以，反正山東常年遭災，一遭災朝廷不也是要行蠲免的嗎？
“不過呢，”徐光啟又道，“再好心提醒一下魏爺，我所說這些，原本都屬於地方庶務，又關乎錢糧，您最好與山東的地方大員先彼此商量，以免他們不知情，這畢竟需要地方官員的支持，才可推行。”
魏進忠點頭同意：“你說的對。”不過一想到那姓黃的才在陛下那裏彈劾過他，心裏不免有些疙瘩。
“隻是那姓黃的……”
“嗬嗬，魏爺是做大事的人，所謂成大事者，不拘小節，在下相信魏爺是有格局的。”
魏進忠用眼乜著徐光啟，半晌，道：“嘖嘖，讀書人就是會說話！不過，俺咋覺得你好像帶有什麽不可告人的目的一樣？”
徐光啟一聽哈哈大笑：“魏爺啊魏爺，我能帶有什麽目的？這不是您找我來，您要我說的嗎？”
“哼！”魏進忠打鼻子裏哼出一聲，“是俺找你來的，還以為你徐上海有啥好主意呢，結果都是俺早就想過的！”
徐光啟又忍俊不禁：“是是是，魏爺英明神武，在下十分佩服！”
魏進忠又傲嬌地看了他一眼，就不再說話，反正他心裏已基本有數了。黃克纘那裏，他尋思著，最好還是親自去一趟濟南府，找他麵談……
翻稻那一年，隻用蠲免裏甲正賦就好，其他不免，對各方財政收入應該影響不大。一旦推行開來，百姓對他隻會感恩戴德，至於他們能減輕多少負擔？這還真不好說。但有比沒好，聊勝於無。
而且這事最好盡快搞定，一來，翻了年很快就是春播；二來，他還要忙蓬萊船廠那頭，如今連個章程都還沒有。造船的船工船匠先就近招攬吧，至於閩越那邊的能工巧匠，慢慢招募就是。
還有船料，南方的杉木、花梨木這些好料一時半會也過不來，還是得在北方找尋……對了，遼東！義州木市！啊……不忙不忙，這先放著……先解決鐵料，從哪裏弄來？似乎益都縣就有礦洞，記得賈兄弟曾提過……
魏進忠想的事在腦子裏過了一遍，他覺得隻用了很短時間，恕不知徐光啟已經等了半天。魏進忠不搭理，於是他就從書架上隨便抽了一本書，慢慢翻著看。
良久，魏進忠才注意到他，不禁詫異：“誒？徐上海，你咋還沒走？”
徐光啟放下書，依舊笑吟吟道：“魏爺沒發話，我咋好不告而別？”
“哦……”魏進忠反應過來，原來是他想得太過專注，忘了他還在這。“徐上海，俺記得你是要留在山東的？”
“是，原打算尋個老農當師傅，教我植棉。”
“師傅尋到了嗎？”
“自然是尋到了，魏爺的問題解決好了，就準備出發去師傅那裏了。”
“嗯，挺好，那……俺也沒啥話說，你與俺們也算相識一場，臨走，就不說廢話，祝你早日寫成你的農書。”
“多謝魏爺，說不定將來還有再見的時候哦。”
————
魏進忠目送徐光啟從書房離開，許久，他依然坐著一動不動。
腦子裏思緒萬千的他，琢磨半天，覺得還是要把很多事情屢一屢，屢清楚了才好決定下一步怎麽走。就好比海運，雖然萬歲爺下了旨複開海運，其他地方先不管，但就山東一地，他感覺最明顯的區別就是，東三府的地方官比西三府的官員明顯積極許多。
當然，不能排除地域差別的因素，除此，應該還有運河的原因，西三府依托運河更多，這無可厚非，所以他也一直關注泇河開通之後的情況。如今是十二月，其實泇河在秋季已能通航，不過好在僅能通行小船，因為河身還是尚淺，水隻有二三尺，但江浙、湖廣的糧船重大，依然無法通過。
他當然不是希望運河永遠這樣，隻是運河一旦通暢，就煩朝中的有些言官又要拿海運說事。他倒不擔心萬歲爺的態度轉變，隻是……所以最好就是……
“絕不能讓戶部、工部的人插手海運和船廠，還有稅收！”魏進忠暗暗下定決心。反正錢他會想辦法，人他自己會找，總之就是不用戶部出錢出力，自然他們也別想派官員來管船廠，更別想幹涉他做啥。
魏進忠轉念又想，他如今的身份依然是礦稅使，他是可以決定山東還征不征礦稅，“隻要那姓黃的不給老子使絆子，還是可以考慮撤了臨清鈔關的商稅……總之一句話，凡事好說好商量！”要是給他來硬的，他娘的，他怕個卵！
魏進忠心中越想越激動，突然有種想揍人的衝動。好久不混市井了，他如今反倒有些懷念當街溜子的那些時光……
“來人！”他突然朝門外吼了一聲。
很快，進來一錦衣衛的兄弟：“魏爺，有事？您吩咐。”
“把劉時敏叫來。”魏進忠吩咐道。
錦衣衛得令退下去找人，魏進忠望著他離開的背影，不禁又歎了一聲氣。如今手頭事情越發的多，他明顯感覺手下人已不夠用。
過了半柱香，劉時敏來到書房。
一進書房，他先脫下厚厚的的貂皮大氅，掛在朱紅戧金的楎椸上，外邊天寒地凍的，一進溫暖的書房，氅衣上都結了水珠。又取下貂皮暖耳，憚了撣，隨手放在榻桌上。然後一迴頭，正見魏進忠一雙陰區區的眼睛盯著他的一舉一動。
劉時敏愣了一下：“怎麽師弟？你找我來，又要寫什麽嗎？”
魏進忠一驚，瞬間醒悟過來，隨即咧開嘴笑了起來：“啊哈哈，主要是俺想起好久都沒問候師傅了，俺想給他老人家寫封信。”他一邊順著他的話說，一邊在心中切齒，這小兔崽子！人家誰不稱他一聲魏爺的，就他從來隻稱唿他師弟。屁大個人，還想充老輩？
“師傅？”劉時敏不禁多看他兩眼：“你想給師傅寫些什麽？”
“誒誒，坐下先，俺幫你鋪紙磨墨，咱慢慢說啊。”魏進忠起身讓開了桌案的位置。
劉時敏坐下，一邊準備著文房，還時不時用眼瞥著他：“你要先告訴我，我才好幫著你潤色，師傅可不愛瞧你那些口水話的信。”
“那好，”魏進忠一想也對，“其實我是這麽想的……”