“甘果瓦先生，這筆債你還也得還，不還也得還。”副主教板著麵孔，斬釘截鐵地說道。
“聽我說，克洛德先生，”甘果瓦不知所措地說道，“你要非得堅持這樣說，那你可就不對了。你能告訴我嗎？我為什麽就一定要代替別人去奔赴絞刑架啊？”
“那你告訴我，你有什麽理由留戀你的生命呢？”
“真是可笑，我有成千上萬條理由留戀我的生命。”
“那你現在給我說說，你的那些理由。”
“說就說，這又不是什麽見不得人的事情！比如月亮、太陽、空氣、天空，等等。我在巴黎還有一大群無賴朋友，盡管他們都是流浪漢，可對我很好；我還要抽時間好好研究巴黎那風光無限的建築群，再寫出幾部偉大的作品，還有我那沒有完成的訴狀，就是控訴巴黎主教和他的水磨的那個訴狀。……當然，理由太多了，根本就說不清楚。希臘的哲學家安納克沙戈拉斯，就曾經說過這樣的話：他生在這個世界上就是為了欣賞太陽的。而我更是如此，從早到晚我都跟一個天才生活在一起，而那個天才便是我自己。這真得很有趣！”
“你的腦袋簡直就是一塊榆木疙瘩！”克洛德副主教埋怨道，“那好，你現在之所以能這麽幸福地生活著，那你想過這一切都是誰給你的嗎？是誰讓你如今這樣自由自在的唿吸新鮮空氣？是誰讓你這麽悠閑地欣賞那些浮雕？這些你都想過嗎？要是沒有愛斯梅拉達，能有你現在的幸福生活嗎？可你現在卻能狠下心來，眼睜睜地看著這個曾經救你一命的姑娘去死。你真的就這麽狠心嗎？要知道，這個世界需要她，就跟需要太陽一樣。你再看看你，整天不務正業，渾渾噩噩，就像一個低賤的小草那樣一無是處。可你卻厚著臉皮活在這個世上，難道你就不感到羞愧嗎？何況，你的生命都是從她那裏偷竊來的！得了吧，甘果瓦先生，你就這樣苟延殘喘地活著吧！真不嫌丟人！……如果你還有一點兒良心的話，那你就發發慈悲，比埃爾先生！她已經為你做好了榜樣，現在是你表現大男子氣概的時候了。”
副主教如此動情的一番話，也是讓猶豫不決的甘果瓦心生感動，最後，甘果瓦表現出一幅難受的樣子，好像一個新生兒得了心痛病那樣，臉色也變得灰白透青，隻見他抹著眼淚說道：“說真的，克洛德先生，你的這番話真感人！……我不得不佩服你，你想出的主意真是絕妙啊！……”甘果瓦停頓了一下，然後又接著說道：“不過也說不定，他們可能不會絞死我的。要知道，就算是訂了婚，可也有結不成婚的。那些施刑的人看見我在房間裏，穿著女人的打扮，他們肯定會捧腹大笑的。……可如果他們真的打算絞死我呢？哎，被繩子絞死，這種死法和其他死法又有什麽區別呢？或者，更確切地說，它與別的死法不同，這樣的死法與終生優柔寡斷的智者是那麽相稱。像一位可敬的懷疑論者那樣被打上猶疑的烙印，介乎天地之間的吊著死。那是哲學家的死法，也許我此生已經注定要這樣死去。至少我曾經精彩地活過一次，就算是死了也已經很了不起。”
“這麽說，你同意我的方案了？”克洛德副主教打斷他的話，問道。
“說到底，死又算得了什麽呢？”甘果瓦仍舊十分激動地說道，“從生到死，也就是那極不舒服的一瞬間罷了。有人曾經這樣問過梅加洛波利斯的哲學家塞兒西達斯塞兒西達斯：公元前三世紀希臘犬儒學派哲學家。：‘你願意去死嗎？’他這樣迴答：‘為什麽不呢？’何況我死後還能看見那些先輩，像偉大的哲學家畢達哥拉斯畢達哥拉斯：公元前六世紀希臘哲學家和數學家。、曆史學家埃加德斯埃加德斯：（公元前540—元前480），希臘曆史學家和地理學家。、詩人荷馬以及音樂家奧蘭普奧蘭普：古希臘音樂家。。”
“那好！我們一言為定啊！那我們明天見！”副主教一下就抓住了甘果瓦的手，興奮地說道。
可是，這個動作一下子就把可憐的甘果瓦拉迴了現實，他仿佛剛從夢中醒來一樣，趕緊說道：“啊！那樣絕對不行！我被他們絞死，那是不可能的，太荒謬了，絕不可能，不可能！”
“那麽就此別過了。”副主教克洛德咬牙切齒地說道，“記住，我還會再來找你的。”
“天哪！我可不想讓這個魔鬼再來找我。”甘果瓦嘟囔了一句，然後便趕緊追了上去，抓住老師的胳膊，說道，“別急嘛，先生。既然咱們的朋友，那麽朋友之間意見不統一，發生一些矛盾，產生一些摩擦，是很正常的事情。您對我的妻子——愛斯梅拉達有興趣，我絲毫不介意。可是您想出來的這個主意，確實不太靠譜，我根本沒有辦法辦到。聽著，先生，我又想出了一個好主意，不但能把愛斯梅拉達救出來，而且我還不用被絞死。您覺得怎麽樣呢？放著這麽一個一舉兩得的方法您不用，難道您就那麽希望我被絞死？”
副主教明顯很不耐煩，抓住甘果瓦的衣服，憤怒地說道：“你簡直就是信口開河！那你就說說你那兩全其美的辦法。快點！”甘果瓦先是苦苦思索，然後一個勁兒地用手摸自己的鼻子，這表示他在苦思冥想，最後隻聽見他自言自語道：“就是這樣子！……對，我的那群無賴朋友向來都很關心吉卜賽姑娘，他們應該非常可靠，如果到時讓他們突然出現在刑場上，趁著混亂，把姑娘劫走，不就行了嗎？對，就在明天晚上……我敢保證，他們巴不得這樣幹呢！”
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“說啊，快說呀，你到底有什麽更好的辦法？”副主教等得不耐煩了，使勁兒搖著甘果瓦的身體說道。
甘果瓦嚴肅地朝著他說：“放開我！難道你沒看見我正在搜腸刮肚地想主意嗎？”說完，他又低頭沉思了半天，然後便拍著手大小起來，自誇地說道：“天哪！這真是一條絕妙的計策啊！肯定能成功！”
“到底是什麽辦法？快說啊！比埃爾！”很明顯，克洛德副主教已經等得不耐煩了，他雙眼氣勢洶洶地盯著甘果瓦。
“請您到這邊來，我悄悄地告訴您。哈哈，這絕對是一個毫無破綻的反攻計，它可以為我們化解一切麻煩。上帝可以作證！我真的佩服我自己，我實在是一個天才！”滿麵笑容的甘果瓦說到這裏，頓了一下，又接著說道：“對了，那隻小山羊是不是跟愛斯梅拉達在一起啊？”
“是的，可那有什麽用呢？讓魔鬼趕緊把你抓走吧！”
“那它是不是也算元兇？也要把它絞死嗎？”
“我可管不了這些！”
“沒錯的，小山羊加裏肯定也會跟她一起被絞死的。那些該死的劊子手最喜歡做這樣的事情了，您知道嗎？他們上個月還絞死了一頭老母豬呢！這樣一來，他們不僅可以完成自己的任務，還可以吃到肉。……要絞死我那漂亮的小山羊加裏，真殘忍！可憐的小山羊加裏！”
“該死的家夥！還不快點說出你的好主意，淨扯一些沒用的，什麽小山羊，什麽加裏，這跟我有什麽關係。難道你非得要我用棍子撬開你的嘴巴嗎？”副主教這個時候已經憤怒到了極點，氣急敗壞地說道。
“我保證，這絕對是一個天衣無縫的絕妙主意。尊敬的克洛德先生，您聽好了……”
於是，甘果瓦神神秘秘地湊到老師的耳朵邊上，一邊用隻有他們兩個人才能聽到的聲音說著什麽，一邊還鬼鬼祟祟地掃視著四周，盡管這個時候街上沒有一個人。
很快，甘果瓦說完了，副主教克洛德衝著他點了點頭，並緊緊抓住他的手，冷冰冰地說道：“那就這麽說定了，明天見。”
甘果瓦也說道：“明天見！尊敬的副主教先生！”說完，兩個人便分頭走開了。而甘果瓦一邊走，一邊得意揚揚地說道：“這可真是一件值得自豪的事情啊！您真的很了不起，比埃爾·甘果瓦先生！沒關係，沒有人會說因為人的瘦小就幹不成壯舉！要知道，燕子和麻雀照樣能越過大海！”
二、“你就做你的無賴漢吧！”
克洛德副主教和比埃爾·甘果瓦分手以後，便迴到了主教堂。他剛迴到主教堂，便看到了早已等候在那裏的“磨坊”若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾，自己一直以來最寵愛的弟弟。也許因為等得時間太長了，覺得無聊，若望便在牆上用一根小木炭畫了一張哥哥的頭像，而且還特意在那張變形的臉上加了一個碩大的鼻子。副主教壓根就沒有看弟弟若望一眼，因為他現在滿腦子都在想著甘果瓦說的那件事情。盡管這個小混蛋那張調皮搗蛋、快樂無比的臉蛋，曾經不知道多少次逗得副主教哈哈大笑，但如今卻無力化解這個沉淪、腐朽、發臭的靈魂上麵日益增加的黑霧。
“哦，親愛的哥哥，我來看望您了！”看見哥哥走了過來，若望膽怯地說道。
“還有呢？”副主教連看都沒看他一眼，隻是冷冷地說道。
“每次您都教導我那麽多話，您對我那麽好，這個世界上最疼我的人就是您了，因此我今天專程來拜訪您了！”若望這個機靈的家夥，馬上假惺惺地逢迎道。
“還有呢？”
“哎，親愛的哥哥，您以前教導我的話簡直就是至理名言：‘若望啊，若望！你一定要努力學習，天天向上啊！你必須學會順從和聽話，不能總是那麽叛逆，隻有這樣才能走上正道。你不要總是逃課，去做一些烏七八糟的事情，這樣老師和學校都會責罰你的。還有若望，你一定要無比虔誠地崇敬上帝，每天晚上都要去小教堂，唱上一支純潔的歌，向聖母瑪利亞恭敬地表達你的敬仰。’……哎，說實話，您的這些話對我來說真是金玉良言啊！我非常感謝您一直以來對我的教誨。”
“那又如何？你今天到底想幹嗎？”
“哎，我親愛的哥哥，我現在不僅非常痛恨以前我那種墮落糜爛的生活，還非常後悔以前我做下的種種缺德的事情，所以今天我專程來向您承認錯誤。因為我生活中的一些不良習慣，例如有錢的時候就胡吃海喝、鋪張浪費、生活放蕩，並且不加節製。而且我還要告訴您，我已經被上帝狠狠地處罰過了，我身上現在連一個子兒都沒有了。您知道嗎？我已經把能賣的東西都賣了，甚至連我的枕巾、襪子和襯衣都被我拿來換錢了。上帝對我的懲罰真是夠徹底的，我現在什麽都沒有了。明亮的蠟燭熄滅了，隻剩下可憐的一點蠟燭油芯直熏我的鼻子。您知道嗎？就連那些臭婊子都嘲笑我說：‘若望，你餓不死的，你可以天天喝涼水啊！’真是可憐啊，我每天都在為悔恨和債主煩惱。”
“說完了嗎？”
“我現在特別想過一種正常人的生活，以便能讓我那墮落的靈魂迴歸正途。我今天來是誠心誠意向您贖罪禱告的，我要永遠告別我以前那種混亂不堪的生活，我要重新做人，並且做個好人，永遠不會再幹缺德事兒。您教導我的確實對極了，您希望我將來能成為俄當學校的學士和學監，現在想想，這個職務還真挺適合我的。但我現在要告訴您的是，我沒有墨水了，我需要拿錢去買！我的鵝毛筆也不能用了，我也需要拿錢去買。不光買這些，我還得買書、買紙！總之，為了開始我的新生活，為了我能夠成為俄當學校的學士和學監，我確實需要一筆錢。因此，我希望您能為了我的夢想和新生活，再犧牲一迴。此時此刻，我內心充滿了悔恨！我以前真是辜負了您對我的期望！但我保證，以後不會了！”
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“除了這些，你還有別的要求嗎？”
“我就這些要求，我需要一筆錢。”
“抱歉，我一個子兒都沒有。”
“那好吧，親愛的哥哥，”副主教的那句話顯然沒有騙到詭計多端的弟弟，隻聽見若望語氣堅決地說道，“那我也很抱歉，我可以告訴您，有一些人已經在某些方麵給我提出了很多可行的建議和計劃。您真的不肯給我錢，是吧？……那好，既然你這麽絕情，我就去做一名流浪漢好了。”若望說這番話的時候，一副阿雅克斯阿雅克斯：希臘傳說中特洛伊戰爭中的希臘英雄，曾經與奧德修斯爭奪戰死的阿喀琉斯的武器。的神情，有一些破罐破摔的意思。
盡管若望說了一番如此大逆不道的話，可副主教克洛德仍然沒有什麽劇烈的反應，依舊冷冰冰地說道：“那你就去做你的流浪漢吧！”
若望沒有再說什麽，隻是走到哥哥克洛德麵前深深鞠了一躬，便吹著口哨走了。當他剛走到修道院的前庭，也就是哥哥克洛德那間神秘小屋的正下方時，忽然，他聽見樓上打開窗子的聲音，他抬起頭便看見自己的哥哥那張被氣得發青的臉孔，就在這時，克洛德說話了：“你給我趕緊滾吧！這是我最後一次給你錢！記住，以後不要再到這裏來了。”說話的同時，副主教先生從樓上扔下來一個錢包，不偏不倚地砸在了若望的頭上。然後，便見若望好像一條被骨頭砸中的狗一樣，又氣又惱，撿起錢包，一陣風似的跑了。
三、快樂萬歲
讀者朋友大概還記得，奇跡宮殿的一部分是由舊城牆圍著。好多城牆其實在那個時候已經開始倒塌了，而其中一座城樓更是被那群無懶漢占據了，並開辟成了他們胡作非為的俱樂部。城樓底下的大廳被他們當做酒店，而上麵的幾層也都各自有著各自的用處。這個地方是巴黎人民公認的最黑暗、最可怕的地方。無論是白天，還是晚上，這裏都是吵鬧不休，熱鬧非凡。特別是晚上，附近所有人家的燈都熄滅了，可這裏依然燈火輝煌，一派熱火朝天的景象。
在這座城樓裏，地下室自然而然地就成了酒店。一道十分低矮的門，和一條好像古典亞曆山大詩句一樣僵硬陡峭的樓梯，是進入酒店的必經之路。而且，酒店的門上還煞有其事地掛著一塊招牌，招牌上麵畫著幾個新鑄的錢幣和一隻被宰殺的公雞，除此之外，上麵還寫著一句雙關語：“為死者敲鍾的人。”
有一天晚上，當整個巴黎的鍾樓敲響滅燈鍾的時候，奇跡宮殿這裏仍舊一片燈火輝煌。如果那些聯防隊員能夠在此時進入到這裏進行巡查的話，就會發現，這裏雜亂又熱鬧的程度遠非他們所能想象的，他們會看到，這裏的乞丐要比他們想象中的更加逍遙快活。這個地方對於這些乞丐來說，簡直就是天堂，他們在這裏肆無忌憚地打鬧、說笑、喝酒，無論幹什麽，都是那麽酣暢淋漓。而外麵廣場上也有很多乞丐三五成群地聚集在一起，看樣子他們好像正在籌劃什麽見不得人的事兒，除了這些乞丐外，還有一些人蹲在石板地上磨著生了鏽的鋼刀，這樣的情景，在廣場上隨處可見。
不過，在酒店裏，很多人一邊喝著酒，還一邊搖著手裏的骰子，這兩樣東西大大分散了他們對那件秘密事情的注意力。如果此時有人想從這些正盡興喝酒的人口中打聽消息，絕不是一件容易的事兒。他們此時看起來比以往任何時候都要興奮激動，而且一眼就可以看見，他們每一個人的旁邊都放著一把閃閃發光的武器，比如斧頭、鐮刀、棒子，又或是一把折了的破長劍。
“聽我說，克洛德先生，”甘果瓦不知所措地說道，“你要非得堅持這樣說，那你可就不對了。你能告訴我嗎？我為什麽就一定要代替別人去奔赴絞刑架啊？”
“那你告訴我，你有什麽理由留戀你的生命呢？”
“真是可笑，我有成千上萬條理由留戀我的生命。”
“那你現在給我說說，你的那些理由。”
“說就說，這又不是什麽見不得人的事情！比如月亮、太陽、空氣、天空，等等。我在巴黎還有一大群無賴朋友，盡管他們都是流浪漢，可對我很好；我還要抽時間好好研究巴黎那風光無限的建築群，再寫出幾部偉大的作品，還有我那沒有完成的訴狀，就是控訴巴黎主教和他的水磨的那個訴狀。……當然，理由太多了，根本就說不清楚。希臘的哲學家安納克沙戈拉斯，就曾經說過這樣的話：他生在這個世界上就是為了欣賞太陽的。而我更是如此，從早到晚我都跟一個天才生活在一起，而那個天才便是我自己。這真得很有趣！”
“你的腦袋簡直就是一塊榆木疙瘩！”克洛德副主教埋怨道，“那好，你現在之所以能這麽幸福地生活著，那你想過這一切都是誰給你的嗎？是誰讓你如今這樣自由自在的唿吸新鮮空氣？是誰讓你這麽悠閑地欣賞那些浮雕？這些你都想過嗎？要是沒有愛斯梅拉達，能有你現在的幸福生活嗎？可你現在卻能狠下心來，眼睜睜地看著這個曾經救你一命的姑娘去死。你真的就這麽狠心嗎？要知道，這個世界需要她，就跟需要太陽一樣。你再看看你，整天不務正業，渾渾噩噩，就像一個低賤的小草那樣一無是處。可你卻厚著臉皮活在這個世上，難道你就不感到羞愧嗎？何況，你的生命都是從她那裏偷竊來的！得了吧，甘果瓦先生，你就這樣苟延殘喘地活著吧！真不嫌丟人！……如果你還有一點兒良心的話，那你就發發慈悲，比埃爾先生！她已經為你做好了榜樣，現在是你表現大男子氣概的時候了。”
副主教如此動情的一番話，也是讓猶豫不決的甘果瓦心生感動，最後，甘果瓦表現出一幅難受的樣子，好像一個新生兒得了心痛病那樣，臉色也變得灰白透青，隻見他抹著眼淚說道：“說真的，克洛德先生，你的這番話真感人！……我不得不佩服你，你想出的主意真是絕妙啊！……”甘果瓦停頓了一下，然後又接著說道：“不過也說不定，他們可能不會絞死我的。要知道，就算是訂了婚，可也有結不成婚的。那些施刑的人看見我在房間裏，穿著女人的打扮，他們肯定會捧腹大笑的。……可如果他們真的打算絞死我呢？哎，被繩子絞死，這種死法和其他死法又有什麽區別呢？或者，更確切地說，它與別的死法不同，這樣的死法與終生優柔寡斷的智者是那麽相稱。像一位可敬的懷疑論者那樣被打上猶疑的烙印，介乎天地之間的吊著死。那是哲學家的死法，也許我此生已經注定要這樣死去。至少我曾經精彩地活過一次，就算是死了也已經很了不起。”
“這麽說，你同意我的方案了？”克洛德副主教打斷他的話，問道。
“說到底，死又算得了什麽呢？”甘果瓦仍舊十分激動地說道，“從生到死，也就是那極不舒服的一瞬間罷了。有人曾經這樣問過梅加洛波利斯的哲學家塞兒西達斯塞兒西達斯：公元前三世紀希臘犬儒學派哲學家。：‘你願意去死嗎？’他這樣迴答：‘為什麽不呢？’何況我死後還能看見那些先輩，像偉大的哲學家畢達哥拉斯畢達哥拉斯：公元前六世紀希臘哲學家和數學家。、曆史學家埃加德斯埃加德斯：（公元前540—元前480），希臘曆史學家和地理學家。、詩人荷馬以及音樂家奧蘭普奧蘭普：古希臘音樂家。。”
“那好！我們一言為定啊！那我們明天見！”副主教一下就抓住了甘果瓦的手，興奮地說道。
可是，這個動作一下子就把可憐的甘果瓦拉迴了現實，他仿佛剛從夢中醒來一樣，趕緊說道：“啊！那樣絕對不行！我被他們絞死，那是不可能的，太荒謬了，絕不可能，不可能！”
“那麽就此別過了。”副主教克洛德咬牙切齒地說道，“記住，我還會再來找你的。”
“天哪！我可不想讓這個魔鬼再來找我。”甘果瓦嘟囔了一句，然後便趕緊追了上去，抓住老師的胳膊，說道，“別急嘛，先生。既然咱們的朋友，那麽朋友之間意見不統一，發生一些矛盾，產生一些摩擦，是很正常的事情。您對我的妻子——愛斯梅拉達有興趣，我絲毫不介意。可是您想出來的這個主意，確實不太靠譜，我根本沒有辦法辦到。聽著，先生，我又想出了一個好主意，不但能把愛斯梅拉達救出來，而且我還不用被絞死。您覺得怎麽樣呢？放著這麽一個一舉兩得的方法您不用，難道您就那麽希望我被絞死？”
副主教明顯很不耐煩，抓住甘果瓦的衣服，憤怒地說道：“你簡直就是信口開河！那你就說說你那兩全其美的辦法。快點！”甘果瓦先是苦苦思索，然後一個勁兒地用手摸自己的鼻子，這表示他在苦思冥想，最後隻聽見他自言自語道：“就是這樣子！……對，我的那群無賴朋友向來都很關心吉卜賽姑娘，他們應該非常可靠，如果到時讓他們突然出現在刑場上，趁著混亂，把姑娘劫走，不就行了嗎？對，就在明天晚上……我敢保證，他們巴不得這樣幹呢！”
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甘果瓦嚴肅地朝著他說：“放開我！難道你沒看見我正在搜腸刮肚地想主意嗎？”說完，他又低頭沉思了半天，然後便拍著手大小起來，自誇地說道：“天哪！這真是一條絕妙的計策啊！肯定能成功！”
“到底是什麽辦法？快說啊！比埃爾！”很明顯，克洛德副主教已經等得不耐煩了，他雙眼氣勢洶洶地盯著甘果瓦。
“請您到這邊來，我悄悄地告訴您。哈哈，這絕對是一個毫無破綻的反攻計，它可以為我們化解一切麻煩。上帝可以作證！我真的佩服我自己，我實在是一個天才！”滿麵笑容的甘果瓦說到這裏，頓了一下，又接著說道：“對了，那隻小山羊是不是跟愛斯梅拉達在一起啊？”
“是的，可那有什麽用呢？讓魔鬼趕緊把你抓走吧！”
“那它是不是也算元兇？也要把它絞死嗎？”
“我可管不了這些！”
“沒錯的，小山羊加裏肯定也會跟她一起被絞死的。那些該死的劊子手最喜歡做這樣的事情了，您知道嗎？他們上個月還絞死了一頭老母豬呢！這樣一來，他們不僅可以完成自己的任務，還可以吃到肉。……要絞死我那漂亮的小山羊加裏，真殘忍！可憐的小山羊加裏！”
“該死的家夥！還不快點說出你的好主意，淨扯一些沒用的，什麽小山羊，什麽加裏，這跟我有什麽關係。難道你非得要我用棍子撬開你的嘴巴嗎？”副主教這個時候已經憤怒到了極點，氣急敗壞地說道。
“我保證，這絕對是一個天衣無縫的絕妙主意。尊敬的克洛德先生，您聽好了……”
於是，甘果瓦神神秘秘地湊到老師的耳朵邊上，一邊用隻有他們兩個人才能聽到的聲音說著什麽，一邊還鬼鬼祟祟地掃視著四周，盡管這個時候街上沒有一個人。
很快，甘果瓦說完了，副主教克洛德衝著他點了點頭，並緊緊抓住他的手，冷冰冰地說道：“那就這麽說定了，明天見。”
甘果瓦也說道：“明天見！尊敬的副主教先生！”說完，兩個人便分頭走開了。而甘果瓦一邊走，一邊得意揚揚地說道：“這可真是一件值得自豪的事情啊！您真的很了不起，比埃爾·甘果瓦先生！沒關係，沒有人會說因為人的瘦小就幹不成壯舉！要知道，燕子和麻雀照樣能越過大海！”
二、“你就做你的無賴漢吧！”
克洛德副主教和比埃爾·甘果瓦分手以後，便迴到了主教堂。他剛迴到主教堂，便看到了早已等候在那裏的“磨坊”若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾，自己一直以來最寵愛的弟弟。也許因為等得時間太長了，覺得無聊，若望便在牆上用一根小木炭畫了一張哥哥的頭像，而且還特意在那張變形的臉上加了一個碩大的鼻子。副主教壓根就沒有看弟弟若望一眼，因為他現在滿腦子都在想著甘果瓦說的那件事情。盡管這個小混蛋那張調皮搗蛋、快樂無比的臉蛋，曾經不知道多少次逗得副主教哈哈大笑，但如今卻無力化解這個沉淪、腐朽、發臭的靈魂上麵日益增加的黑霧。
“哦，親愛的哥哥，我來看望您了！”看見哥哥走了過來，若望膽怯地說道。
“還有呢？”副主教連看都沒看他一眼，隻是冷冷地說道。
“每次您都教導我那麽多話，您對我那麽好，這個世界上最疼我的人就是您了，因此我今天專程來拜訪您了！”若望這個機靈的家夥，馬上假惺惺地逢迎道。
“還有呢？”
“哎，親愛的哥哥，您以前教導我的話簡直就是至理名言：‘若望啊，若望！你一定要努力學習，天天向上啊！你必須學會順從和聽話，不能總是那麽叛逆，隻有這樣才能走上正道。你不要總是逃課，去做一些烏七八糟的事情，這樣老師和學校都會責罰你的。還有若望，你一定要無比虔誠地崇敬上帝，每天晚上都要去小教堂，唱上一支純潔的歌，向聖母瑪利亞恭敬地表達你的敬仰。’……哎，說實話，您的這些話對我來說真是金玉良言啊！我非常感謝您一直以來對我的教誨。”
“那又如何？你今天到底想幹嗎？”
“哎，我親愛的哥哥，我現在不僅非常痛恨以前我那種墮落糜爛的生活，還非常後悔以前我做下的種種缺德的事情，所以今天我專程來向您承認錯誤。因為我生活中的一些不良習慣，例如有錢的時候就胡吃海喝、鋪張浪費、生活放蕩，並且不加節製。而且我還要告訴您，我已經被上帝狠狠地處罰過了，我身上現在連一個子兒都沒有了。您知道嗎？我已經把能賣的東西都賣了，甚至連我的枕巾、襪子和襯衣都被我拿來換錢了。上帝對我的懲罰真是夠徹底的，我現在什麽都沒有了。明亮的蠟燭熄滅了，隻剩下可憐的一點蠟燭油芯直熏我的鼻子。您知道嗎？就連那些臭婊子都嘲笑我說：‘若望，你餓不死的，你可以天天喝涼水啊！’真是可憐啊，我每天都在為悔恨和債主煩惱。”
“說完了嗎？”
“我現在特別想過一種正常人的生活，以便能讓我那墮落的靈魂迴歸正途。我今天來是誠心誠意向您贖罪禱告的，我要永遠告別我以前那種混亂不堪的生活，我要重新做人，並且做個好人，永遠不會再幹缺德事兒。您教導我的確實對極了，您希望我將來能成為俄當學校的學士和學監，現在想想，這個職務還真挺適合我的。但我現在要告訴您的是，我沒有墨水了，我需要拿錢去買！我的鵝毛筆也不能用了，我也需要拿錢去買。不光買這些，我還得買書、買紙！總之，為了開始我的新生活，為了我能夠成為俄當學校的學士和學監，我確實需要一筆錢。因此，我希望您能為了我的夢想和新生活，再犧牲一迴。此時此刻，我內心充滿了悔恨！我以前真是辜負了您對我的期望！但我保證，以後不會了！”
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“我就這些要求，我需要一筆錢。”
“抱歉，我一個子兒都沒有。”
“那好吧，親愛的哥哥，”副主教的那句話顯然沒有騙到詭計多端的弟弟，隻聽見若望語氣堅決地說道，“那我也很抱歉，我可以告訴您，有一些人已經在某些方麵給我提出了很多可行的建議和計劃。您真的不肯給我錢，是吧？……那好，既然你這麽絕情，我就去做一名流浪漢好了。”若望說這番話的時候，一副阿雅克斯阿雅克斯：希臘傳說中特洛伊戰爭中的希臘英雄，曾經與奧德修斯爭奪戰死的阿喀琉斯的武器。的神情，有一些破罐破摔的意思。
盡管若望說了一番如此大逆不道的話，可副主教克洛德仍然沒有什麽劇烈的反應，依舊冷冰冰地說道：“那你就去做你的流浪漢吧！”
若望沒有再說什麽，隻是走到哥哥克洛德麵前深深鞠了一躬，便吹著口哨走了。當他剛走到修道院的前庭，也就是哥哥克洛德那間神秘小屋的正下方時，忽然，他聽見樓上打開窗子的聲音，他抬起頭便看見自己的哥哥那張被氣得發青的臉孔，就在這時，克洛德說話了：“你給我趕緊滾吧！這是我最後一次給你錢！記住，以後不要再到這裏來了。”說話的同時，副主教先生從樓上扔下來一個錢包，不偏不倚地砸在了若望的頭上。然後，便見若望好像一條被骨頭砸中的狗一樣，又氣又惱，撿起錢包，一陣風似的跑了。
三、快樂萬歲
讀者朋友大概還記得，奇跡宮殿的一部分是由舊城牆圍著。好多城牆其實在那個時候已經開始倒塌了，而其中一座城樓更是被那群無懶漢占據了，並開辟成了他們胡作非為的俱樂部。城樓底下的大廳被他們當做酒店，而上麵的幾層也都各自有著各自的用處。這個地方是巴黎人民公認的最黑暗、最可怕的地方。無論是白天，還是晚上，這裏都是吵鬧不休，熱鬧非凡。特別是晚上，附近所有人家的燈都熄滅了，可這裏依然燈火輝煌，一派熱火朝天的景象。
在這座城樓裏，地下室自然而然地就成了酒店。一道十分低矮的門，和一條好像古典亞曆山大詩句一樣僵硬陡峭的樓梯，是進入酒店的必經之路。而且，酒店的門上還煞有其事地掛著一塊招牌，招牌上麵畫著幾個新鑄的錢幣和一隻被宰殺的公雞，除此之外，上麵還寫著一句雙關語：“為死者敲鍾的人。”
有一天晚上，當整個巴黎的鍾樓敲響滅燈鍾的時候，奇跡宮殿這裏仍舊一片燈火輝煌。如果那些聯防隊員能夠在此時進入到這裏進行巡查的話，就會發現，這裏雜亂又熱鬧的程度遠非他們所能想象的，他們會看到，這裏的乞丐要比他們想象中的更加逍遙快活。這個地方對於這些乞丐來說，簡直就是天堂，他們在這裏肆無忌憚地打鬧、說笑、喝酒，無論幹什麽，都是那麽酣暢淋漓。而外麵廣場上也有很多乞丐三五成群地聚集在一起，看樣子他們好像正在籌劃什麽見不得人的事兒，除了這些乞丐外，還有一些人蹲在石板地上磨著生了鏽的鋼刀，這樣的情景，在廣場上隨處可見。
不過，在酒店裏，很多人一邊喝著酒，還一邊搖著手裏的骰子，這兩樣東西大大分散了他們對那件秘密事情的注意力。如果此時有人想從這些正盡興喝酒的人口中打聽消息，絕不是一件容易的事兒。他們此時看起來比以往任何時候都要興奮激動，而且一眼就可以看見，他們每一個人的旁邊都放著一把閃閃發光的武器，比如斧頭、鐮刀、棒子，又或是一把折了的破長劍。