不知不覺就過去了十數天。


    一輛快要散了架的車子行在崎嶇不平的土路上,顛簸非常。


    劉義宣雙目無神地坐在其中。


    此時他不複之前的雄姿英發、野心勃勃,而是衣衫破爛、形如枯槁。


    原因無他,自那日梁山洲慘敗後,劉義宣拋下大軍,乘小船順風而逃。


    待逃至江夏時,他驚聞巴陵一帶有朝廷大軍堵截。


    於是便在徑口登岸,由陸路徒步向江陵方向逃去。


    劉義宣生來就是天家子孫,哪裏受過這樣的長途跋涉?


    他一路上躲躲藏藏,全憑施舍充饑。這車架還是前幾日他突然走了運,從百姓那裏借過來的。


    不然劉義宣很有可能還沒走到江陵便累死了。


    負責駕馭車架的親衛側身對劉義宣說道:


    “陛下,我們快要到江陵了。”


    劉義宣聽到這個好消息有些無動於衷。


    一路上的苦難使本就不多士卒沿途逃散,也使劉義宣的野心磨滅殆盡。


    由於沒怎麽喝水,他的嘴唇已經幹裂出血縫。


    劉義宣緩緩地開口說道,“我知道了。。。”


    他的聲音有些嘶啞,“辛苦你了,隻是。。。不必再喊我陛下了。”


    親衛有些不敢置信:“陛下何出此言?待到江陵我們還能東山再起!”


    劉義宣擺了擺手,不再說話。


    車架旁隨行的十數名士卒聽了此話,心中也是一片冰涼。


    眾人如行屍走肉一般跟在車架旁,隻有那車輪不堪重負地發出嘎吱嘎吱聲。


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    江陵城自古以來就是荊州的治所,河水環繞,城牆高高聳立,目測有三十四尺餘。


    荊州在劉義宣的常年治理下變得繁華,百姓安居樂業,城池外人來人往。


    劉義宣一行人跋山涉水,曆盡艱辛,終於迴到了江陵。


    “站住!你們是幹什麽的?”


    城門口值守的士卒看到劉義宣一行人,高聲喝道。


    駕車的親衛勃然大怒:“你是瞎了眼嗎?這是陛下的車架!”


    城門守衛則更加的惱怒,他感到智商受到了極大的侮辱:


    “就這破車也敢稱天子車架?你們這些人侮辱陛下,該當死罪!”


    “你且瞧瞧這是什麽?”


    親衛將令牌扔給了城門守衛,士兵接過來反複檢查,仍確定令牌是真的。


    這名士兵臉色瞬間變得蒼白,他雙手托著令牌還給了親衛。


    他聲音哽咽地問道:“我們。。敗了嗎。。。”


    親衛眼眶濕潤,看著他那充滿希望的眼神,說不出話來。


    “嗚嗚嗚嗚,我的父兄啊!”士兵在城門口號啕大哭了起來。


    待劉義宣來到昔日的南郡王府時,魯秀和竺超民等人已經收到了消息,連忙前來迎接。


    竺超民驚喜地說道:“陛下,您終於迴來了!沒事就好,沒事就好!”


    魯秀則站在堂中,有些不服氣地對劉義宣請纓道:


    “陛下,江陵城中尚有萬餘精兵,臣願召集他們,與朝廷再次決一死戰!”


    劉義宣坐在大椅上,失魂落魄地說道:“不必了,你們暫且退下吧,讓我自己靜靜。”


    魯秀還想再勸,竺超民拽著他走了出來。


    “你拽我幹什麽?”


    竺超民緊皺眉頭地對魯秀說道:“你沒有發現嗎?陛下似乎一蹶不振了。”


    魯秀有些著急:“那怎麽辦?總不能這樣幹等吧。”


    竺超民也歎了口氣:“且瞧瞧吧。”


    大軍覆滅的消息很快就傳遍了荊州,江陵城開始實施宵禁,不複原來的繁華。


    即便監獄中犯人被關押得滿滿當當,也止不住人心的浮動。


    一時間江陵城中流言四起,人人自危。更有甚者,光天化日之下當街殺人,揚長而去。


    魯秀站在王府門口恨恨地錘了一下牆。


    他剛剛又去勸說劉義宣,結果劉義宣仍是一副失魂落魄的樣子。


    因為劉義宣一心縮在內宅中做鴕鳥,本就不穩的軍心更加地動搖。


    城中尚存的萬餘士卒紛紛逃散,如今還能否湊出數百人,也是個未知之事。


    思及此處,魯秀越發的心灰意冷,他當即決定離開這裏。


    “你且告訴陛下,我去北朝了。”魯秀對守在府邸門口的侍衛說道。


    侍衛有些不敢置信:“連您都要走了嗎?那我。。。也要做打算了。”


    侍衛來到內宅通報。此時劉義宣正枕在愛妾的腿上,昏昏欲睡。


    “陛下,魯秀剛剛向您拜別,他往北朝去了。”


    劉義宣無意識地嗯嗯了兩聲,突然一個激靈坐起來。


    “你說什麽?”


    “魯將軍出城向北逃了。”


    劉義宣心裏一片倉皇,如果魯秀都離他而去,他怎麽能存活下來呢?


    劉義宣連忙喝斥著身邊的小妾,“還不快快給我更衣?”


    等到劉義宣換好戎裝,叫上兒子劉慆和五名愛妾準備出府時,已經耽擱快有一柱香的時間了。


    他匆匆忙忙地騎馬出府,迎麵而來就是一記斬刀。


    劉義宣嚇得跌下了馬,“城中怎麽如此的混亂?!”


    隨行的士卒亂刀將那不長眼的人砍死,劉義宣心有餘悸地說道:


    “我還是不騎馬了,步行出城吧。”


    來到江陵城外,城牆一如既往的高高聳立,隻是往日的繁華落盡,隻剩一片淒涼。


    劉義宣張皇失措地看向四周,哪裏有魯秀的蹤跡?


    一行人隨著他在郊外兜兜轉轉了許久,直到天黑。


    劉義宣迴頭望去,隨行的士卒都跑的沒了蹤影,隻剩兒子、愛妾和宦官跟在身後。


    劉義宣抬頭望著星空,不禁長長歎息:“一切都結束了,迴去吧。。。”

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