第452章 多爾袞殺到,李毅的應對


    李成棟猛然驚醒:“你在說什麽?”


    李恬意識到不對,連忙垂下頭。


    李成棟怒氣上湧:“你想為父死嗎?為父在江南殺了那麽多人,即使李毅現在能答應為父什麽條件,但陳子龍那些人遲早會找法子殺了為父。”


    在李成棟看來,文官是最靠不住的,也是氣量最小的,想到真若是投靠大明被陰死的後果,李成棟陰森的目光落在李恬光溜溜的頭皮上。


    李成棟和李恬不是親父子,養子和親生終究不一樣,李恬竟然說出這番話來,這讓李成棟警覺頓生:“你迴去好好養傷,沒事不要到處亂跑,不要胡思亂想,更不準亂說話!”


    “是!”李恬拄著拐杖站起來,他能感受到李成棟的怒氣和不滿,知道自己剛才那句話說的太唐突了,但那句話他已經憋了好久。


    李成棟一直盯著兒子離去,這世道,原來每個人都不好過。


    四月中旬,清軍數萬鐵蹄踏過山東平原,多爾袞在郯城停留一天,然後率一萬八旗騎兵到達淮安城淮水北岸。


    而此時,揚州城已在明軍的炮火下堅守了二十多天。


    兵貴神速,清軍一天渡過淮河,多爾袞召集留守在淮安的四千多滿人。


    至此,多爾袞在淮安城已經擁有了一萬四千滿人騎兵以及兩萬多大明降卒。


    昔日江北四鎮的高傑怎麽也想不到,他揮師北伐會被許定陷害喪命,他的部下會變成滿清的幫兇。


    滿清不滿萬,滿萬不可敵。


    明軍缺少騎兵,多爾袞初到淮安立刻蠢蠢欲動。


    李成棟和達春等人前來拜見,各自稟告敵情和糧草狀況。


    李成棟心中不安,小心翼翼地稟報道:“攝政王,明軍現在集中兵力猛攻揚州城,據斥候情報,明軍過江的兵馬有近二十萬人,高郵城有兩萬守軍。”


    李成棟這是把過江的民夫也當做士卒。


    “二十萬人?”多爾袞倒吸一口冷氣,他想起鼇拜和李成棟曾被比自己人數還少的明軍擊敗,當即問道:“明軍戰力如何?”


    李成棟舔舔嘴唇,不敢隨意開口。


    迄今為止,李成棟隻與明軍交過一次手,卻被殺的大敗而歸。


    按理說,他該誇大明軍隊的戰力,可因為摸不準多爾袞的心思,他又不敢太誇大。


    多爾袞不再強問:“你把當初被明軍擊敗的過程給本王說說!”


    他已聽鼇拜稟告過那一戰,鼇拜說李成棟迎敵不力,導致潰敗,他心中已經相信了七八成。


    明軍降卒打仗不行,在滿人眼裏已是根深蒂固。


    李成棟把當初如何在高郵城下與明軍偶遇,騎兵衝擊如何被明軍火炮擊敗,最後他的步卒維持不住戰線過程詳細講述一遍。


    多爾袞不是沒打過仗,聽完立刻明白誰說的是假話:“李總兵你做的不錯,明軍有奇巧火器,戰敗情有可原!”


    李成棟心中轉暖,攝政王果然明察秋毫,其實即使多爾袞知道他臨陣脫逃也不會責罰他,因為滿人還要利用大明人賣力打仗。


    如今,明軍降將個個人心惶惶,多爾袞當務之急是籠絡人心。


    多爾袞毫不掩飾地責怪道:“鼇拜輕敵了,騎兵穩穩掌握主動權,為何要蠢笨地迎著明軍火炮衝鋒?”


    李成棟唯唯諾諾。


    賞罰分明乃是行軍打仗第一要務。


    安撫好李成棟,多爾袞立刻傳達命令:“本王明天要率軍南下,你帶上騎兵給本王引路!”


    李成棟心頭一緊,恭敬迴道:“遵命!”


    北京城還要留兵馬駐守,滿清其他兵馬會陸陸續續趕到,多爾袞已經等不及了,他要盡快展現滿清對揚州城的支持。


    從淮安到揚州雖然有些丘陵,但總體來說還是很適合騎兵作戰。


    多爾袞資曆老,威望高,不受鼇拜戰敗的影響,一到淮安立刻讓清軍找到了主心骨。


    次日,清軍兩萬騎兵出淮安順著大運河航道一路往南,大軍一路探尋敵情,次日晌午到達高郵城下。


    清軍斥候繼續往南查探,才發現短短一個月,高郵城往南的一大片土地早已見不到人影,直到艾臨湖才見到明軍的營盤。


    高郵駐守在運河之側,如果不能攻下此城,往南運送糧草的道路便被截住了。


    兩萬清軍騎兵密密麻麻出現在高郵城北,閻應元和陳明遇都爬上城頭遠眺,同時命輕騎南下通告軍情。


    李成棟給多爾袞介紹道:“攝政王,此城簡陋,明軍這一個月來一直在加固城防,隻要等火炮運到強攻,明軍是守不住的!”


    “那也要等火炮運到才行!”多爾袞很焦急,火炮沉重,還需從各城的炮台上拆卸下來,左思右想後他下令道:“繞過高郵城一路往南!”


    “攝政王……”李成棟想勸,繞過高郵城向南都是明軍的控製區。


    多爾袞沒有理他,率先策馬出發,李成棟隻能緊隨。


    閻應元和陳明遇在高郵城頭一直看著成片的騎兵繞開自己向南,那些騎兵如天空飄浮的雲朵,半個時辰消失在視野中,想來楚王李毅已經做好準備。


    陳明遇感慨道:“大人,清虜的膽子真大啊!”


    閻應元指向城下的旗幟:“你也不看看是誰來了!”


    多爾袞親至,當然與眾不同。


    多爾袞尚未到淮安,李毅就得到了消息,但他確實沒想到多爾袞會這麽快南下,閻應元的急報送到揚州城下時,他正在巡視諸營。


    明軍火炮晝夜轟擊,又讓民夫和士卒挖掘地道,揚州城四門都被轟塌,明軍甲士一直在做攻城準備,厚甲可以幫助攻城的勇士抗住清軍利箭和滾石的襲擊。


    軍情緊急,林憲親自領著高郵城信使在方科兵營中找到李毅,接到急報後,李毅立刻起身返迴中軍大營。


    “多爾袞來了啊!”


    李毅已等待了許久,如果能在戰場上擊敗多爾袞,滿清的危機再也壓製不住,大明北伐也許會比想象中簡單許多。


    迴中軍大帳的途中,李毅接連下達好幾道命令:“命楊國忠收縮兵馬,堅守不出!”


    “命秦虎清點親衛隊,準備隨本王北上。”


    揚州城下有十幾萬兵馬,為保證攻城不放鬆,李毅拿不出多少人來與多爾袞兩萬騎兵野戰。


    楊國忠依靠火器戰勝清軍騎兵,但那種事情隻能做一次,不能盲目重複,因為那也是險勝。

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