真定府下了一場小雪,看樣子今年是個暖冬,也不知道遼東今年如何,顏澪希望春節之前氣溫可以再低一些,瑞雪兆豐年嘛。


    小燕小雀在院裏掃雪,雖然想堆雪人,可是真定府的雪沒有遼東冬天裏下的恢宏,少得可憐,這樣兩個小姑娘很失落。


    凝雨第一次在外地過年,尤其還在這麽大的城市,每天都在研究著怎麽布置院子,缺什麽少什麽,要做什麽樣的衣服才合適。


    柳娘和留香帶著其他的女婢在後院清理花園,顏澪打算明年開春後把花園建成菜園,搭建一個葡萄架,種一些蔬菜水果,既美觀又實用。


    家裏一切安好,誰也不知道顏澪在外麵與人布局對弈,這讓顏澪覺得很好,心裏也安定,畢竟在外麵忙忙碌碌,迴家看妻子家人愁眉苦臉,實在是身心疲憊。


    劉家二郎已經出發三天了,這種事他們以前幹過,自然有經驗,顏澪還是信任的。


    可是西北方麵的消息,卻一直讓顏澪很擔憂。契丹在西北對吳朝采取的和平穩定,讓顏澪實在覺得很可疑。


    吞並幾個小國,然後和吳朝和平共處,屬實有點多此一舉,尤其還在壓製吐蕃,似乎一切都對吳朝有利。


    但顏澪始終覺得這是障眼法,是為了麻痹瑞慶帝,遼東一定是下一個目標,不然為什麽要針對遼王?


    遼王鎮守遼東,多年來抵禦契丹,是鷹派的代表人物,要不是他不怎麽迴汴京,朝中那些將軍和好戰分子一定推選他當領袖。


    情報裏的事一直很平淡,商隊們也陸續迴真定府了,快過年了,就不讓他們跑出去了,顏澪自然也不願意去當黃世仁,所以吩咐他們耐心仔細搜集情報,年底前帶著最後的情報迴真定府過年。


    阿大等人來信卻是好消息,海船建造完畢,下水試航後很成功,載貨量也很好,現在正在接受海浪大風的考驗。


    顏澪想了想,在迴信下安排了一件秘事,囑咐阿大一定要做好。


    每天處理情報和生意,讓顏澪很充實,當然也很累,迴到家裏都會在書房眯一會,被凝雨叫醒再吃飯。


    停了銅鐵的影響,讓朝中很快有了反應,又過了三天,真定府的知府石仝親自來找顏澪詢問此事。


    顏澪假裝有些為難的不敢說,表達了自己老老實實,絕不會再碰,自己已經把生意讓給別人了。


    跟著石仝一起來的一名年輕人挑了挑眉,沒有說話,低頭假裝喝茶,石仝撇了一眼年輕人,於是笑著問道:“顏澪,若沒有你,真定府也不會這般繁華,說來本官還是要感謝你。”


    顏澪受寵若驚道:“大人過譽了,小民不敢收。”


    石仝道:“顏澪,遼東的銅鐵一旦停了,對朝廷來說不痛不癢,可是畢竟聊勝於無。”


    顏澪笑著道:“大人,和高句麗做生意的不止小民一人,相信遼王會找到合適的人。”


    石仝歎了口氣道:“道理沒錯,可是麻煩在於,沒有你就是不行。”


    一旁的年輕人輕輕哼了一聲,不滿地瞪了顏澪一眼。顏澪自然不在乎,而是苦笑道:“大人,小民實在是沒辦法,並不是小民恃才傲物,而是真的不敢再做這樣的生意。”


    石仝沒說話,年輕人卻先說道:“巧言令色,你明明還在做。”


    顏澪也不生氣,笑著問道:“敢問這位大人,為何這般說?”


    年輕人道:“琉球,扶桑兩地的銅鐵,都是由你從高句麗進行販賣的。”


    顏澪笑著道:“藩屬之國,終究也是國,我從一國取貨賣與他國,有什麽錯?和我朝沒有任何關係。”


    年輕人道:“可你是我朝人士。”


    顏澪道:“我賣的是外國的銅鐵,換來香料特產,迴國牟利,本來就是商人之道,各取所需,何錯之有。”


    年輕人氣急道:“你將銅鐵賣給他國,總是有的。”


    顏澪板著臉道:“我賣銅鐵可不是我朝的銅鐵,難道你的意思是高句麗隻能賣給我朝嗎?”


    年輕人說不出道理,恨恨瞪了顏澪一眼,便不再說話。石仝急忙打圓場道:“顏先生,現在朝中缺少銅鐵,還是想想辦法吧。”


    顏澪見他用了商量的語氣,心裏一軟,搖了搖頭道:“大人莫言難為小民,再做這樣的生意,我就有殺身之禍了。”


    石仝和年輕人對視一眼,石仝低聲問道:“顏先生的意思是,有人威脅過你?”


    顏澪歎了口氣道:“言盡於此,大人莫要再問了。”


    石仝和年輕人見此,隻能止住話頭,起身告辭離開。


    顏澪將二人送出大門,然後站在門口恭敬送二人送上馬車,目送二人離開。


    身後阿甲走過來道:“澪哥兒,石知府為何帶個年輕人來?看起來不是凡人。”


    顏澪道:“能讓知府攜同而來,非富即貴,不過也不是咱們能結交的。”


    阿甲道:“澪哥兒可以和世子結交,為何不能和這個人呢?”


    顏澪笑著道:“佑明性子率真,待人真誠,再看這個人,一副高高在上的樣子,而且似乎很瞧不起商人的樣子。”


    阿甲撇撇嘴,沒有說話。顏澪笑著問道:“阿乙他們還在忙嗎?”


    阿甲道:“西北來了信,是常掌櫃送來的,和平時不大一樣。”


    顏澪聞言急忙往院裏走,來到後院一處廂房推開屋門走進去,這裏是阿乙等人對信件分類的工作室,也是顏家的機密要地,不允許外人進來。


    接過阿丙遞過來的一封信,拆開看了看,顏澪眉頭緊皺,坐到桌前匆匆寫下一封信,吹幹墨跡塞進信封裏,在信封上寫下地址,匆忙道:“阿丁腿腳最快,趕快把信送到郵驛。”


    阿丁也不猶豫,結過信就跑了出去。阿甲等人見顏澪一臉嚴肅,於是圍過來看書桌上的信。


    信是顏澪商號裏許掌櫃寫的一份情報,內容是秦鳳路會州一處酒樓裏,幾名契丹人聊起來國內的事,許是喝醉了,說的又是契丹語,一時大意,說話聲音也大了。


    聊天內容,是幾個人說起多久不曾迴家,實在想念得很,也不知道將軍什麽時候才能有命令,打過了仗撈點軍功迴家去。


    他們聊的開心,卻不知隔壁屋子的許掌櫃聽得懂契丹語,取出紙筆記下契丹人說的話,也不著急,和夥計從容不迫喝酒聊天,甚至故意大聲說笑。


    沒有引起契丹人懷疑,等這幾人離開,幾名夥計前後跟著,按照顏澪教的跟蹤技巧一路跟著,發現他們到了一處客棧內。


    打聽了一下才知道,他們是契丹的商隊侍衛,許掌櫃留了個心眼,半夜偷偷派出兩個身手好的夥計,翻進客棧內查看了後院契丹人的貨車,發現除了皮革等物,沒有什麽異常。


    可是許掌櫃迴想起他們提到的將軍,還是不放心,第二天在市集以購買皮革為由,仔細探查了一番,總算發現了問題。


    契丹的馬車和牛車,用的是契丹軍隊運輸物資的車輛,車輪寬大,運載量很大,這種車運送糧草是不擔心道路泥濘,危機時還可以當掩體。


    許掌櫃當即書信匯報,算來已經一個月了,顏澪雖然暗恨這個時代傳遞信息的不及時,可也很無奈,隻能匆匆寫下應對之法,讓人當即送信。


    阿丙問道:“澪哥兒,莫不是西北不安全了?”


    顏澪皺眉沉思片刻道:“契丹士卒偽裝商隊進城,想來不是好事,隻怕秦鳳路的各州府都被滲透了。”


    阿甲等人焦急地對視一眼,心裏愈加不安,紛紛看向顏澪,期待他能想出辦法。


    顏澪見他們都看向自己,笑著道:“這種事不是我們可以擔心的,我剛才寫信,通知許掌櫃聯係各地商隊,賣出手中貨物後,就盡快返迴。”


    “西北離真定府很遠,就算契丹進攻,一時也不可能打過來,隻是不知道河北各路的正北方是什麽光景,遼東的消息也沒有,所以暫時不需要擔心。”


    眾人心中稍定,顏澪道:“阿乙,將保州,雄州,霸州各地發來的情報盡快找來。”


    阿乙答應一聲,便去櫃子裏尋找,顏澪又道:“阿甲,把遼東的情報也找一找,我隻要關於遼州的。”


    阿甲馬上去櫃子裏翻找。顏澪看著其他人道:“江南西南各地的情報,現在可以放置一下,又情報就分類收好,我有空會看的。”


    其他人點頭稱是,便開始忙碌,這時候阿甲阿乙已經把情報找到,顏澪將遼東的情報放在一旁,專心查看西北三州的情報。


    雖然都是商業信息或市井傳聞,可是顏澪知道,很多時候可以在這裏打探到有用的信息,顏澪就是靠著這些,改變商隊的交易方式,從而保證雙方獲利。


    挑選了二十封有用的情報,顏澪仔細查看,反複思索,然後在屋子裏掛著的一張地圖前站了好久,最後重重一摔手中的情報。


    阿甲等人嚇了一跳,急忙圍過來,見顏澪緊緊盯著秦鳳路的一處,滿臉憤恨的沉默不語。


    阿甲等人不敢詢問,隻能撿起地上的信紙,然後放迴桌上,顏澪此時似乎已經想通了什麽,深吸一口氣道:“阿甲,準備一下,明天出發。”


    阿甲心裏一驚,馬上就要過年了,顏澪這是要去哪裏?急忙問道:“澪哥兒要去哪裏?”


    顏澪恨恨一指遼陽府道:“去遼陽府,見遼王。”


    安慰了凝雨,答應她過年前一定迴來。顏澪在第二天一大早就騎馬出城,一路快馬加鞭,向北疾馳而去。


    昨天查看了情報,顏澪突然想通了契丹的布局,為什麽要讓陛下猜忌遼王,為什麽陳兵西北而不動,反而開始和吳朝互通互市。


    陰謀,一切都是陰謀,真正的目標,是遼東。


    西北陳兵,和吐蕃對峙,都是演給吳朝看的,西北各小國被滅,物資集中起來,貨品賣給吳朝,換取的銀錢和吐蕃購買糧食牛羊。


    憑證就是顏澪發現,互通互市之後,秦鳳路的契丹商人竟然開始賣水果和牛羊,要知道草原上的人可想不到這些,也不會舍得去賣牛羊。


    這就很反常,除非這些牛羊不是他們的,或者不是他們需要的,那他們要做什麽?


    很簡單,滲透的同時,用交易來的銀錢,和吐蕃交易馬匹糧食。


    這些馬匹糧食又會送去哪裏?自然是契丹國內,幾年來災害不斷,契丹國內受災嚴重,這樣一來正好可以緩解壓力。


    等國內其他部隊不愁吃喝,又有馬匹糧食,下一步要幹嘛?別忘了之前使團的行為,讓瑞慶帝猜忌了遼王。


    雖然抓捕契丹細作,讓遼王給了瑞慶帝一個交代,可是現在朝中還有人在對付遼王,不然也不會派人來和自己碰麵。


    馬上就要過年了,遼王要去汴京朝賀,遼王一旦離開遼東,契丹的機會就來了,不愁吃喝的契丹鐵騎,是不會因為春節就放棄入侵的。


    現在判斷,遼王應該要啟程進京了,所以顏澪需要盡快和遼王見麵,同時安排好遼東事宜。


    一旦發動戰事,遼王剛走,契丹就發兵,這不得不讓人懷疑,你遼王到底和契丹副使見麵,說了什麽?


    太巧了,你剛走,契丹就打開了,加上之前風傳的副使見麵事件,推波助瀾的莫須有罪名,遼王就得承擔所有的責任。


    遼王不在,遼東就危險了,那阿大和鄉民們,也就危險了。顏澪想通這些,自然心中驚駭不已。


    一路奔馳,顏澪晝夜不聽,不顧馬匹的狂奔,路過州府,就買下新的馬匹,舊的低價處理,繼續向北狂奔。


    一連跑了幾天,這一天顏澪正在白溝河附近的馳道上狂奔,突然看到對麵有一隊人馬正在前行,靠近一看終於露出了笑容。


    來的不是別人,正是遼王車駕,顏澪當即勒停馬匹,大聲道:“前方可是遼王殿下?小民恆州顏澪,有急事求見。”


    為首的侍衛聽到了,不由得一愣,一名侍衛認識顏澪,仔細一看果然是他,急忙調轉馬頭向馬奔去,沒多久又跑迴來喊道:“世子請顏先生進前。”


    顏澪當即騎馬靠近,到了車駕前翻身下馬,跑向為首的一輛馬車。


    馬車車門打開,顏澪不顧行禮,急匆匆跑到車門附近道:“世子,我有急事見殿下。”


    李佑明跳下馬車道:“顏澪,我父王不在這裏,他月初就去汴京了。”


    顏澪聞言大驚,一把拉住李佑明道:“世子,快派人先行趕到汴京,告訴殿下,遼東危險了。”


    李佑明聞言一愣,見顏澪滿頭大汗,一臉惶急,認識這麽久從沒見過他這樣,急忙正色道:“你先別急,到底何事?”


    顏澪將李佑明拉倒馬車裏,也不顧禮節,將懷裏情報遞給李佑明,李佑明接過來看了看,不解道:“這些都是正常的交易,有什麽不對?”


    顏澪當即說出了自己的判斷,李佑明聽完也是震驚,可是心中有些猶疑。


    顏澪急忙道:“世子,寧可信其有,不可信其無,小民也不希望自己猜的是對的,可一旦發生,遼東危險,殿下也危險了。”


    李佑明沉思片刻,急忙喚來幾名侍衛,自己取出紙筆寫了一封信,讓幾人快馬加鞭,先行將信送到汴京,交給遼王殿下。


    作為異姓王,又軍功赫赫,經曆過福王叛亂的瑞慶帝,這幾年對親王的戒備和猜忌更加嚴重,經常不冷靜的下旨處罰。


    遼王自然也在其中,瑞慶帝多次想對遼王削權,可朝中不少大臣輪番勸誡,這才一直沒動手,今年本來因為契丹副使和遼王見麵一事想要處罰,誰知道遼王抓了十幾名契丹細作表忠心,讓瑞慶帝又一次放棄了念頭。


    現在契丹又搞陰謀詭計,到時候瑞慶帝找個理由處罰遼王,真的是百口難辯,隻國土淪喪這一條,遼王全家便在劫難逃。


    現在隻能保全遼東,遼王才安全,而遼東的安全,又全靠遼王的決策。

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