陳魯在衙門外看了一下,除了值守的已經沒人了,隻有幾個氣死風燈在無力地跳動著,有人看見了陳魯,看穿著一身官服,是緋色的官服,不敢怠慢,走過來撫胸一禮,說:“你找誰?”

    陳魯大剌剌地說:“你們去一個人,把哈出找來,就說天朝陳子誠來了,我老人家到僉押房候著他,告訴他,我還沒吃晚飯呢。”說著徑直向裏麵走去。

    這幾個人看他對衙門輕車熟路,說話的語氣不一般,一點也不敢遲疑,早有人飛也似的去報給哈出,有人跟了進來,趕緊去找熱水。

    陳魯說:“你們不用忙活,我老人家不渴,就是餓,你們別把這裏的什麽破茶給我喝,越喝越餓,你們都去忙吧,我等著你們老大。”

    片刻功夫,一個大嗓門在外麵喊了起來:“真的是陳大人嗎?不是他們說了一句老人家我都不相信,你是從天上掉下來的吧?”說的是西域話,未見其人,先聞其聲。

    很快,一個高大的身材出現在僉押房裏,一臉的大胡子,灰黃的眼睛在燈光下顯得更加渾濁。他穿的是便服,這讓陳魯心裏很受用。

    陳魯站了起來,說:“你這嗓門太大了,該降低幾度了。”

    哈出哈哈大笑,說:“小弟見過子誠兄。”說完按漢人大禮跪下,拜了兩拜,陳魯迴了半禮,親手把他扶起來。

    哈出說:“我感覺在做夢,你們使團已經過去了,我特意問了一下,沒說有你在使團裏。你這是怎麽迴事?”

    陳魯歎了一口氣,說:“一言難盡啊,告訴你,裏麵有我,能沒有我嗎?沒有我能唱大戲嗎?好了,你別問了,我老人家還餓著肚子呢。”

    哈出愣了一下,隨即笑著說:“知道了,小弟已經安排好了,馬上就好。還是到府上坐坐吧。”

    陳魯擺擺手手,說:“不行,太晚了,驚動家裏人不好,一會兒我還得返迴去。”接著把這件事的經過講了一下,略去了一些玄幻的東西。

    哈出吃了一驚,說:“這麽說,剛剛過去的這使團是假的了?”看陳魯點點頭,說:“他們已經走出去幾百裏,現在一切都來不及了,隻好派出快馬,到王廷去稟報,在半路上截下他們。”

    陳魯說:“他們已經沒有了通關文牒,在路上也寸步難行,你這樣一安排,他們就徹底死翹翹了。”

    哈出說:“那小弟就不虛留你了,過來時在這裏盤桓幾天。一會兒吃完飯你就迴去,我已經讓他們喂馬了,我們這裏隨後就派出接應人馬,明天淩晨就能到達關口。”

    陳魯大喜,說:“多謝老弟。”

    哈出說:“子誠兄沒意思了吧!你到了這半天,我連一個謝字都沒講。你陳大人的大恩大德,我哈出沒齒難忘,但是掛在嘴上又有什麽用,不如來點實際的。”

    陳魯知道他說的是真心話,原來哈出是這裏的同知,陳魯看他比較親近,又有能力,在沙哈魯那裏推薦他,迴京師的路上,在這裏就悄悄地告訴了哈出。果不其然,時間不久,都帥致仕了,他做了老大。

    這時下人端來酒菜,竟然有羊腿和鴨子,陳魯很高興,風卷殘雲一般幹掉了這兩樣菜,也沒吃酒。約定明天辰正時分在關口有人接應,中午給使團接風洗塵,住一晚再去。

    最後哈出喊來一個人,說:“這是衙門的親兵副隊長,會講漢話,小弟讓他帶領一哨人沿途保護你迴到關口。”

    這個副隊長一身團練(百戶)打扮,這是一個副百戶,他上前見禮用漢話說:“卑弁火兒見過陳大人。”

    陳魯看他身材高大,雙目炯炯有神,說話聲音洪亮,底氣十足,十分欣賞他,說:“迴關口就不用了,如果……”

    哈出趕緊說:“小弟已經想好了,就讓他帶著兩哨兵丁保護使團。”

    陳魯十分高興,對哈出伸出大拇指,說:“我老人家的眼光不錯,你是個人才,還得進步。我告辭了。”

    哈出臉上露出不安的神色,說:“陳大人,這都快四更天了,你一個人?”

    陳魯明白他的意思,心裏非常感動,說:“兄弟的意思我明白,但是我的腳力快,就不用別人護送了,明天中午見。”

    說著就要告辭,哈出說:“等等。”走到桌子旁,唰唰寫下幾行字遞給陳魯,說:“有什麽情況,你就把這個給他們,最後給關口的守備。”

    陳魯應著,告辭而去。

    迴到關口,還是上次一樣直接就衝進了關隘,他們正在出操,看見陳魯大吃一驚,守備眼睛都直了,跑了過來,說:“你沒去嗎?”

    陳魯撇了一下嘴,說:“說什麽呢?你看我老人家是那半途而廢的人嗎?”說著把哈出的手令遞給他。

    這個守備像在夜路見到了鬼一樣,上下打量了陳魯一會兒,趕緊跪下,說:“陳老爺,你這速度夠快的。卑職有罪,讓使團耽擱了這麽久。”

    陳魯也沒讓他起來,說:“灑灑水了,對我老人家而言這都是小意思,我說在那裏吃了兩個好菜你信嗎?而且是現做的。好了,不和你吹牛了,我得趕緊迴使團,一會兒你們的都帥派人來迎接。”

    沒等守備反應過來,陳魯已經飛身上馬,衝下關去,很快迴到了大營。

    這裏也在下著小雨。陳魯身上已經濕透了,沒顧上換衣服,直接進了中軍大帳議事廳,大家正在吃早餐,陳魯匯報了一下。李達高興的當時就把飯碗撂下,說:“傳我命令,吃過飯馬上拆帳開拔,辰正時分趕到關口。”

    大家都歡欣鼓舞,納蘭也放下碗筷,走過來,說:“陳大人,你先去把濕衣服換下來,我讓人把早餐給你送過去。”

    陳魯趕緊說:“我已經吃過了,你們盡管吃,我得迴去把衣服換下來。中使大人,前麵下的是雨夾雪。”說完,告辭迴到大帳。

    韓六兒已經知道老大迴來了,準備好了緋色的官袍,陳魯換了下來,讓他們繼續吃飯,自己跑到車裏補覺。

    使團吃過飯,一陣雲板響過,大家穿著蓑衣、戴著鬥笠出發了。不到一個時辰到達了關口,一隊人馬在雨中迎接。

    令陳魯吃驚的是,哈出竟然親自迎接。

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