陳魯跺著腳喊道:“拜,拜!你們就會拜!快帶我去見卜住。”

    話音未落,卜住早已經帶著隨員迎了出來,一起跪拜:“不知製爺駕到,未能遠迎,望恕罪。”

    陳魯喝道:“卜住,我老人家看你也懂一些道理,也頗識大體,怎麽能幹出這樣無法無天的事?”

    卜住看著陳魯,就要站起來,陳魯哼了一聲,他隻好又跪下,說:“下官自從受命以來,知道萬頃山不比尋常,平時也非常勤謹,也頗識法度。自幼受聖人之訓,深知為官之道,不要說無法無天的,就是一點點有違道義的事,下官也斷斷不敢做的。”

    陳魯冷笑道:“我老人家第一次聽到這麽誇自己的話,這些話都是在追悼會上才能聽得到,你真好意思活著就開始誇,我表示佩服。你在夜來剛剛做完的事,今天就要不認賬嗎?”

    卜住沉聲說:“陳總製年紀輕輕,就能做到十方總製,自然有過人之處,難道竟然看不出來,下官那時候去阻止拙荊和小女嗎?還是故意的來找後賬?下官也把話放在這裏,我卜住平時從不惹事,有事時也從不怕事,有人要是強加我罪過,那對不起了,下官也隻好請教。”

    這說話的語氣已經相當不客氣了。朵蘭知道陳魯的策略,他一向是和別人的對話中尋找破綻,在破綻中找出自己想要的答案。從兩人的對話中,朵蘭感覺卜住應該不知道夜來的事情。

    朵蘭接過話來,說:“卜住,我們是老熟人了,我對你平時的為人還是了解的,諒你也不會撒謊。夜來養夷的事情你知道嗎?”

    卜住說:“迴使君話,下官知道,地震大災。”

    他真的不知道,朵蘭的判斷得到了證實,於是說:“有人趁火打劫,大震過後,劫走了我們中使大人。夜來正趕上你們到過大營,不找你找誰?你應該知道我的差事。如果是中使大人有了問題,我也算是在寰宇十方謝幕了。而你呢,不用我說了,北海下麵的地宮為你準備著呢。你起來吧。”

    平靜的語氣,淡定的表情,這是卜住見過、聽過多次的。這是一位從不亂說話的太陽嶼官員。因為萬頃山經常有桃花瓣落下,她帶人來整理,彼此熟悉。

    卜住清楚茲事體大,也沒敢站起來,說:“下官這就迴府問一下,如果與拙荊和小女有關,下官一定把她們綁縛大營,聽候發落,然後把貴天使毫發無損地送迴去。”

    陳魯說:“我們沒有時間等你,我們先迴到使團,這就開拔了,有消息就告訴我老人家。不要派人,你要親自去,有了問題,對不住了,卜住。我還要親自來請教。記住,你的老丈人保不了你。”

    這一通說辭,把卜住氣得半死,不敢迴口,顫顫驚驚地抬起頭來,兩人已經走遠了。

    陳魯二人迴到大營,已經是下午未時了。陳魯吃了一驚,隻耽誤了片刻時間,就是差不多十個時辰。龍剛接了出來,匯報了死傷人數:官兵三死、九傷;馬、駝還是上午報的數量。

    龍剛把去總督府的情況匯報一下。養夷城有三千多戶,有一多半的房屋已經倒塌,不完全統計,已經有六百多人死亡,受傷人數不計其數。房屋倒塌三千多間,有幾處地陷一個大坑,人畜都已經不見了蹤影。

    陳魯聽完,心情沉重,親兵有的已經哭出聲來,朵蘭和納蘭也掉了眼淚。

    韓六兒也過來了,哭著說:“大人,聽迴來的弟兄們說,太慘了,大人快想想辦法吧。”

    王大舉說:“六子,別在那搗亂,我們有什麽辦法想?中使大人現在下落不明,我們的人畜死傷也不少,我們有什麽辦法?”

    大家都點頭稱是。朵蘭說:“大人,我們現在隻能等卜住的消息。這時候我們應該去一趟總督府,需要我們的,我們責無旁貸。”

    陳魯點點頭,說:“皇上經常說,海外各地,皆天朝赤子,不能坐視不理。六子,和我去總督府。”

    王大舉又調過來一隊將士,陳魯製止,王大舉不從,最後王大舉帶著一哨人馬親自護送。

    總督府也有不同程度的破損,人畜也有傷亡。爾提迎出來,拉著陳魯的手放聲痛哭,王大舉和隨行的親兵們也掉了眼淚。

    陳魯說:“爾提,這不是悲傷的時候,走吧,到你的僉押房。”

    外麵立了幾個大帳,幾個人到了臨時僉押房,重新見禮。爾提說:“使團也遭災不小,陳大人還想著這裏的鄉民,下官不勝感激。”

    陳魯說:“夜來就應該過來,隻是因為出了一些狀況。”說到這裏,停了下來。爾提把手一揮,人們都退了出去,隻有陳魯和他兩個人。陳魯把李達的事悄悄地告訴了一遍。

    爾提這一驚非同小可,趕緊跪下,說:“陳大人,下官死罪啊。這可不是小事,王廷知道,王上要滅我滿門的。”

    陳魯擺擺手說:“爾提大人,我隻是給你通報一聲,這不關你們的事,我老人家也不會上報的。我告訴你的意思是,我不能幫你們救災了。我下令明天就啟程,我去救中使大人。”

    爾提明白了他的意思,隻是到這裏來解釋一下,這裏遭了大災,兩位天使都沒露麵,覺得在情理上說不過去。看陳魯的樣子,實在不得已才告訴了他。

    爾提聽到陳魯這麽說,狐疑地看著他,說:“陳大人,你是文官,這方麵……?”

    陳魯明白他的意思,也沒多說,轉移了話題:“我聽了龍大帥匯報,知道了你們這裏的損失,現在你打算怎麽處理呢?”

    爾提說:“下官把人都放下去了,分組去組織救人,把附近的兩個守備府兵丁已經調了過來。下官剛剛去轉了一遍,已經立上了救災帳篷,各處都在搜救。下官不敢離開衙門太久,在這坐鎮,已經派出六百裏加急,到撒爾城報災,請王廷發兵和物資賑濟。”

    陳魯說:“既然如此,你先在這裏坐鎮,我老人家去各處轉一下。”爾提死活不讓,陳魯也隻好作罷。

    陳魯說:“我們也幫不上什麽大忙,本來想,我們親自到各處救災,發些銀兩。你爾提了解我。我有時候信不過官府,救濟百姓,直接給到鄉民手裏。看爾提老弟這樣,我老人家放心了。”

    爾提又哭了,點點頭。

    陳魯說:“爾提大人,你是一個好的父母官,我們使團代表天朝給災民一些安家費,就由你們代發吧。過後我讓他們把金銀送過來,我有可能就不來了。使團這就開拔,剛剛我說過,我去救中使大人。”

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