田翁遲疑一下,說:“陳大人是一位正直的官員,小老兒也不瞞你。我告訴過大人,家門不幸,背上了叛屬的罪名,田產全部歸公不說,我一門五代都劃為軍籍,隨漢人老爺出征。男丁幾乎死傷殆盡。”

    他看陳魯聽進去了,接著說“犬子媳婦多次和漢人老爺交涉,想恢複民籍。兩位官長老爺倒是同意了,但是開價太高,家裏沒有餘糧,又不善營生,隻有小老兒這一門技藝,每年掙一些,讓啞巴送迴家去,租種田地,賺點口糧,抬籍還是不夠。”

    他喘了一口氣,接著說:“這一趟,承蒙大人幫襯,賺了不少,把這裏的東西再變賣,料想差不多了。”

    陳魯說:“這真是家家有本難念的經。我生於仕宦世家,不大理會這些生計。但是我在想,你們是世家,也應該有些祖傳之物。常言說,百足之蟲,死而不僵,不計什麽東西,隨便拿點就夠了那兩位狗屁老爺了,一個芝麻綠豆官,有什麽見識?”

    田翁明白他的意思,看見了自己家裏的汝窯茶具。

    他笑了,說:“大人說的對極了,他們確實沒有什麽見識,小老兒真給他們送過一對成窯蓋碗,兩人大怒,當時就摔了蓋碗,把啞巴打了一頓,說我在耍他,可惜了我的成窯蓋碗了。”

    陳魯愕然,憋著沒敢笑出聲來,不再說什麽了,兩人抱拳。

    田翁走到屍身前麵,給自己也拴上一個紙馬,在屍身上插上陰陽旗,鞭子大甩三聲,大喊:“冤魂歸鄉,借道十方。”

    屍身齊刷刷地向前轉去,田翁已經走出十步開外,鞭子又甩三響,搖響鈴鐺,七具屍身起跳,一跳足有十步遠,一點聲息都沒有。

    陳魯這才見識了真正的趕屍,他看了一下田翁,走路飛快。所謂的趕屍,其實就是領屍。他們的速度很快,比馬車還要快。看這速度,每晚至少幾百裏。

    田翁的吆喝聲和鈴聲逐漸遠去。陳魯看一下靜靜的四周,隻覺得頭皮一陣陣發麻,頭發似乎根根豎起來。

    這個行當真的是需要勇氣的。他陳子誠真不敢幹這活。而那些山寨的趕屍人當然不怕,人多勢眾,抱團取暖。

    陳魯打了一個唿哨,大青馬跑了過來,陳魯檢查一下東西,紮拽停當,翻身上馬,大青馬騰空而起,在土爾番城外五裏處落地。陳魯看了一下天空,大概已經四更天了。

    陳魯明白大青馬的意思,這時土爾番城內外都已經有很多人起床了,尤其是王府的文武官員,和朝廷一樣,已經到了點卯時辰。他們這樣慢慢走著,亮天也就迴到了大營。

    大青馬一路小跑著,到了大營時已經天光大亮。使團駐地外,宣慰司的人在看守,把守得如同鐵桶一般。早有人看見了陳魯,立刻有人進去通報。尹吉和巴辛趕緊迎了出來。

    陳魯看兩位宣慰司的高級官員,日夜都守候在大營,心裏非常感動。大家匆忙見禮,來不及寒暄,一起走進議事廳。

    陳魯看了一下李達、納蘭等人,還和他離開時一樣,他放下心來,知道上次服藥有作用,身體沒發生什麽變化。

    這又過去三天了,還這樣,那問題就不會太大了,再過幾天也不會出問題。

    陳魯從文袋裏拿出解藥,交給巴辛。巴辛也捏了一下,感覺不多,怕不夠用。但是一次次他見識了陳大人這位文官,連一般的武將也比不了。

    巴辛拿過去,小心地放在自己的文袋裏。

    陳魯說:“安排人先把水燒開,等著我老人家來配藥。我太困了,想眯一會兒,弄好了叫我,我這裏還有一味藥,必須得我自己親自下方。”

    走到裏間迷迷糊糊地睡著了。他聽見一聲響,一片火光,刺的陳魯眼睛發澀,睜了半天才睜開。他醒了,出事了,他趕緊奔出去,看見門前的廣場著火了。

    火已經基本救了下來,但是到處還是散落的木頭,還在燃燒著,士兵們還在唿喊著滅火。

    陳魯看見巴辛也在,看沒什麽大事,打著哈欠迴屋了。這時尹吉進來了。陳魯問:“好好地燒火,怎麽滿院子燒起來了?”

    尹吉笑著說:“夥房正在做飯,巴辛就讓士兵們在這個院子架鍋煮開水,不知道是哪個丘八在燒火,把什麽東西填到了灶裏,就炸了,鍋倒沒事,這火卻炸的到處都是,現在沒事了,差不多都滅了。”

    陳魯又好氣又好笑,這些都是宣慰司的兵,自己不好說什麽。正在這時巴辛跑了進來,臉色灰白,向陳魯一抱拳,說:“請陳大人治罪。”

    陳魯和尹吉一愣,陳魯說:“這麽一點點破事,也值得治罪?治誰的罪?你僉事大人也不是我老人家帶的兵。水開了,我們就去配藥。”

    沒等他自己說完,感覺外麵的氣氛有些不對,一片罵聲傳進來,還夾雜著哭聲。

    陳魯突然湧起一種不祥的預感,看了一眼巴辛,趕緊走了出去,尹吉和巴辛也跟了出來。

    陳魯看見有十幾個士兵跪在地上,兩個總旗官來迴走動,手裏拿著鞭子,向這些士兵身上招唿,和馬城的一幕有些相仿。

    巴辛走過來,對著陳魯躬身一揖,說:“卑職該死,弄丟了解藥。”

    陳魯已經猜到了,剛剛這個火就著的蹊蹺。

    尹吉沒想到,大吃一驚,大聲喝問:“怎麽迴事?這東西也不能當飯吃,又不能當銀子花,你們拿它做什麽?”他看見兩個旗總在審訊,以為是讓這幾個家夥拿去了。

    陳魯說:“各位大人不用著急,你慢慢說一下,是怎麽迴事?”

    巴辛說:“卑職開始背著文袋,看火候差不多了,水快開了,把文袋拿下來放在這裏。卑職很小心,沒敢直接拿出解藥,怕人多手雜,出什麽岔子,想等大人出來配藥時再拿出來。誰承想就著火了,文袋還好好的,偏偏就解藥不見了。這個院子裏就這十多人,一定是他們拿去了。”

    陳魯聽完,喝住旗總,下意識地向空中看一下,沒看到什麽異常,那也和這些士兵沒關係。

    他心裏有數,擺擺手讓這些士兵散去,各辦各差。他自己迴到議事廳,兩位官員也跟了迴來。

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