這時哈三派人來報,讓陳大人趕快迴大營,有人找陳大人。陳魯讓韓六兒賞了孔真,帶隊隨著中使迴到大營。

    幾人進了中軍帳,一個老婦人坐在那裏,看三位官員進來,也沒驚慌,慢條斯理地道了一個萬福,不等別人說話,又從容地坐了下去。

    進帳前,陳魯注意到外麵有一個人牽著兩匹馬,牽馬人身穿重鎧,是一員武將,這樣看來和這老婦人是一起的,這是伴當,那這個老婦人可不是一般人。

    陳魯打量一下老婦人,布裙荊釵,一身中原漢人打扮,坐在那一聲不吭,麵無表情,陳魯明白,這裏必有緣故。

    李達罵喜子:“有客人來,為什麽不奉茶?”

    老婦人說話了:“大人不要責怪下人,貧婦一個鄉下老婆子,值得什麽?就敢吃大人的茶!”

    李達聽她講一口純正的中原官話,頓生好感,說:“不敢動問客人高姓,到我們這裏有何見教?”

    “貧婦王氏,一生以賣甜瓜為生。今天冒昧造訪,是和陳大人有句話說。”

    陳魯看她語言不俗,舉止不卑不亢,有一個氣昂昂的伴當,知道她絕不是平常人,也知道來者不善。

    他站起來,一拱手,嬉笑著說:“見過夫人,我老人家就是陳子誠。我真沒想到我的名聲傳的這麽遠,都傳到西域了。不用說,外麵的那位也是我的粉絲了,還有可能是狗仔隊。”

    這王氏一聽,不禁莞兒一笑,說了一句陳魯把耳朵都聽出繭子的話:“果然傳言不虛。陳大人,家裏孩子們都不懂事,冒犯了大人虎威。”

    陳魯有幾分明白,王氏,又一個賣瓜的,剛剛和那些瓜鬼們打過交道,這絕不是偶然,於是試探著問:“都說老夫人最善於賣瓜,把自己的瓜都吹到天上去了。可我老人家不明白,你的瓜再好,也不到瓜熟的時候,那就是瓜秧子了,我要他也沒用啊。你這最出色的甜瓜推銷員,在我老人家這裏肯定要碰釘子了。”

    王氏說:“陳大人果然聰明,我也不用多說了,沒有人說你是偷的。說句實話,真要是幾個瓜,貧婦斷不會追到這裏,隻是瓜兒離不開秧,瓜界的鎮園之寶斷不能少,請大人賜還。”

    陳魯門兒清,她既然能找上門來,一定是有恃無恐,但是自己的這一方麵損失慘重,她隻是輕描淡寫,一筆帶過。

    陳魯隻覺得火往上撞,沉聲說道:“老夫人隻看到了自己的損失,是否知道我們的損失。人命關天的事,夫人隻字不提,避重就輕,這是不是拿我們這些凡夫俗子太不當一迴事了?再說了,誰能證明這個東西就是你的?”

    王氏也變了臉色:“貧婦知道你陳子誠有些手段,就問你一句話,給還是不給?”

    李先發現兩人越說越僵,趕緊站起來說:“這位老夫人,我們來自天朝,從來都不敢以勢欺人,一路西來,秋毫無犯。你說的東西一定不在我們這裏,請到別處去尋吧,恕我們不奉陪了。喜子,送客。”

    喜子過來說:“老夫人請。”

    王氏站起來,給二位天使福了一福,意味深長地看了陳魯一眼。陳魯看她的眼神含著一股殺氣,毫不在意地微笑點點頭。不一會兒聽到外麵有馬蹄聲。

    李達看出了問題,說:“子誠大人,我們都知道你,看上去言語無禮,行為乖張,其實你辦各種差事都頗有章法。我們現在是多事之秋,可不要到處樹敵啊。”

    陳魯的臉紅了一下,他也感覺到自己有幾分意氣用事,不像一個老成人辦的事,不好再隱瞞,隻好把經過簡單地說了一遍。

    李先氣憤地說:“陳大人做得沒問題,這個貧婆子,拿這個東西捆我們怎麽不說?”

    李達說:“原來如此啊,子誠大人做得對。我們天朝赫赫天威,不能墮了銳氣。自己理虧在前,不但不道歉,還咄咄逼人,豈有此理!我們倒要瞧一瞧,她能把我們怎麽樣?”

    陳魯看幾人統一了思想,反倒不好意思了,說:“我真不是貪圖他什麽破法器。第一,我們不能確定是不是她的,她紅口白牙,無憑無據的,隨便來一個人,我們就給她,怎麽可能?另一個就是她的態度,什麽都成了她的理了,他們都成了受害者,我老人家成了侵略者,偷盜者。”

    陳魯不顧大家驚訝的眼睛,接著說:“我憑什麽給她?有本事就奪迴去,士可殺不可辱。再說,我陳子誠也不是好惹的。”

    這其實是在吐槽,一時激憤,老毛病又犯了,在兩位長官麵前,滿嘴跑騾馬,好在二人早已經習慣了。

    李達突然下令:“傳我命令,開拔!”

    李先一愣,點頭稱是,本來也是這麽打算的,連寨柵都沒立。這時已經到了巳正時分,一路走來,全是官道,都和中原地區差不多。

    到了起更時分,走出了一百多裏,在一條小河邊紮營,舉著火把取水做飯,砍樹立柵,喂馬紮營。

    李達把聞達喊過來,讓他在柵欄和帳幕上貼上符道。聞達走進大帳,沒顧上其他兩位大人,先給陳魯作了一揖,慌得陳魯趕忙還禮,說:“聞將軍,折殺我老人家了。拜錯了,兩位李大人在那邊。”

    其實陳魯心裏明白,聞達也沒解釋,大家心照不宣。陳魯看出來了,李達還想用聞達,有一天李達說一句,讓聞達作哈三的副手。陳魯平時對聞達沒什麽好感,這次瓜國一事,陳魯甚至嫌棄他,鄙視他。

    陳魯不同於那兩位大人,不用考慮其他,他沒有顧慮,他沒有將來,自己臨死之前,給家裏人寫一封信,都迴到江右省老家,遠離京師是非之地。

    而李達他們必須為自己的未來著想,陳魯非常理解他們,因此平時在這件事上,隻要是不違反原則,他一般時候不發表自己的看法。

    到了二更天,大家吃過飯,熄燈的號炮剛剛響過,外麵有一隊人馬圍住了大營。哈三早已經發現,看他們穿的是前幾朝的軍服,連鎧甲都是,他細心地向空中看了一遍,又是灰蒙蒙的,知道又是怪譎一類的東西,派人告訴納蘭和陳魯。

    其實陳魯心裏有數,那個王婆不會就此罷休,他紮拽停當,安排好中軍帳防務,帶著韓六兒走了出去。

    他已經看見,外麵的士兵都在向營門口聚集,他明白,這不是凡間的軍隊,他們過不了符道,他已經看到多條紅線在大營上空遊走,心裏有底了,向大營門口走去。哈三在那裏全神戒備著。

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