來到後院的王連清對著邢捕頭和蘇老先生行了禮,然後問蘇先生:“蘇老先生,何時離去?”


    “估麽著這兩日便有族人來接,快則這兩日左右,到時你隨我們南下,既然你爺爺因我而死,隻要我還不死定護你周全,定不負你爺爺的囑托,至於你爺爺後事,著手尋塊好地方盡快將他入土為安,再尋一人代為行孝三年。”蘇老爺子答道


    “小子明白,既如此我且去安排。”王連清行禮去安排。


    不多時,一輛馬車停靠在上善樓的後麵小巷子,從後門走來三名捕快,對著邢捕頭說一切以安排好。


    邢捕頭找到王連清打了招唿,王連清隨著他們上樓,看著爺爺最後一眼便被捕快抬了出去,王連清強忍著沒流出眼淚。


    等四下無人,還是忍不住流出眼淚,這一別,將天人永隔。


    一輛馬車從後巷使出,趁著無人的注意,穿過大街,向著望墳山疾馳而去。當地有習俗,凡是暴斃而亡者或意外生死的當地人,都要往墳山燒掉,取骨灰葬下入土為安,親人守孝三年為期。


    王連清去二樓的暗櫃取出老人存著的積蓄,王連清知道在哪,裏麵放著一百多輛銀子,王連清拿了十兩銀子拜托了趙師傅找了一風水先生,銀兩給的足,在北山找了塊風水寶地,請人挖好墓地。


    並托付他找個比他稍大一些懂事膽子大禁得住寂寞的人代其守孝三年,又給了二十五兩作為守孝的報酬,趙師傅找來一個他侄子,年紀稍長王連清兩歲,憨厚老實,王連清很滿意。劉掌櫃後麵也趕來了,看著樓外人們聚在那議論紛紛,門口又有衙役把守,不知裏麵情況。


    等他到裏麵見到眾人,告知他發生何事,他一臉悲痛,大罵老天不公,賊子猖獗。


    王連清把趙師傅和劉掌櫃叫到一起,把他們當月的工錢結了,並對他們十多年一直幫著爺爺兢兢業業的份上,一個又給他們一人十五兩銀子作為遣散費,考慮到王連清以後孤苦無依,兩人說什麽都不要,最後蘇老爺子告知他們王連清將會隨他南下,衣食無憂,他們才收了錢,別看隻是十五兩,那可是他們四五年的收入,對王連清的慷慨萬分感激,但對老東家的故去心中萬分悲痛,也很同情王連清的遭遇。


    邢捕頭根據王連清及手下的描述,把三個歹人的畫像張貼通緝,並通告上善樓的事情,全鎮人立馬知道消息。


    告示上並未那三人是來尋仇,連累到王掌櫃,說那三人入室偷竊,被王掌櫃發現,遂殺人滅口。得知上善樓真相,念及王掌櫃的好,民怨沸騰,邢捕頭也很無奈,知道今年晉升的希望沒了。


    下午些時候,兩名捕快抱著個骨灰壇子進了上善樓。交給了邢捕頭,邢捕頭交給了王連清,叫他好生拿著,這是他爺爺的骨灰。王連清很感激他們的幫忙,給了邢捕頭十兩銀子,分給今天出公務的官差的辛苦費,畢竟他們並無義務去幫王連清,隻是可憐他,邢捕頭經不住王連清的請求收下了,此間事了,告知王連清這種江湖人很難抓住歸案,他們也會盡力去抓捕,但叫他不要抱太大希望,王連清很感激邢捕頭的坦誠,送他們出了門。


    早前就脫趙師傅及劉先生布置了靈堂,爺爺骨灰送來,放在首位,趙師傅及劉先生幫襯,王連清披麻戴孝跪在地上,等著那些受過爺爺恩惠的人前來吊唁,來者聞者對王掌櫃的離世皆為心痛,下午稍晚些時候王連清看到自己的好友劉季人及其父親也來了,看著王連清傷心的樣子,平時嬉笑嗬嗬的臉色也成哀傷之勢,王連清對他搖搖頭,示意自己無事,然後他才依依不舍的離開,一直到晚飯時候,再無人前來。


    趙師傅做了一桌素菜大家用過晚飯後,王連清對著趙師傅和劉先生說:“多年一直承蒙趙師傅和劉先生的幫忙,對我和爺爺的照顧,很是感謝。”


    說完對他們深深的鞠躬,兩人見狀,趕緊忙來扶住王連清說:“不可,雖說我們也是為了生計,可老東家人好我等也心甘情願,隻是老東家這一走倒是苦了少東家你啊”一臉悲痛劉先生說道。


    “人走燈滅,我們也無力迴天,爺爺一走這樓是開不下去,趙師傅及劉先生你們改投他處吧,趙師傅,代我守孝的事勞煩你的侄兄了。”“少東家不說我們也會如此,至於代為行孝的事你且放心,我會看著呢。”趙師傅說道


    王連清點了點頭感謝:“以後我會自己照顧好自己,我們就此別過,有緣我再來拜望你們。”


    “好,如此我們就此別過,往南道長路遠,少東家以後保重。”送完三人拜別,送了兩人到門口,相互行禮,目送他們離開。


    迴到內堂,王連清告知蘇老爺子和蘇蘇,他要去泰和街找他好友,吩咐一些後事,讓他們在家歇息,徑直出了門。


    來到梧桐巷,拐進了劉家的小院門,他要離開北望鎮,最不舍的還是這位好友,他想臨走時幫幫他家。


    走到院中的王連清交了幾聲劉季人的名字,裏麵聽到聲音出來看,看到是王連清,劉季人高興的把王連清請到屋內,給他倒水,劉父劉母都在,看著王連清披麻戴孝一臉哀痛的樣子,他們心中微微一痛,很可憐這般遭遇的王連清。


    劉父看著王連清,關心的問道:“後事都處理妥善了嗎?”


    王連清迴答:“劉叔,已經處理好了,爺爺明天入土。”


    “哎,可憐蒼天無眼,早些入土為安也好。”劉父說道。


    王連清應了聲“嗯”,然後看了劉父劉母一眼,對著劉父說:“劉叔,我和季人從小一起長大,一直把你們當做家人,今天我來,是有一事。”


    劉父聽到這話,立馬說道:“小清,我也是看著你長大的,待你也如半個兒子一般,有什麽事你盡管說就是,要幫的上劉叔傾盡全力幫你去辦。”


    聽完劉父所說的話,王連清點了點頭,從懷中取出一個四方匣子,遞給劉父說:“我一直把你們當做親人,爺爺這一走我就要隨蘇老先生去南邊,以後都可能不會迴來了,這裏是上善樓的房契和地契及個房鑰匙,臨別我也沒什麽親人,這就當做我的一點心意報答你們平時的關愛之恩,雖說樓裏沾了些晦氣,但你們也別介意,但那總歸地麵好,做點小生意還是可以的。”


    劉父沒想到臥在手裏的盒子竟然裝著地契房契,立馬推辭說:“小清,這般大禮我可受不起啊,你趕緊拿迴去。”


    王連清連忙推迴去:“劉叔,我不在空著也就空著,要是你收下還能有些用處,要是常年沒個人打掃,也終歸毀壞,隻要你別嫌晦氣就行。”


    劉父對王連清的大禮相贈,確是不知所措,小老百姓過日子圖個安居樂業,對他人的施舍從不受惠,本本分分。王連清這個你太大了,著實驚住了劉父。


    這時在邊上的劉季人突然說話了:“爹,小清給的你收下吧,別推辭了,實在不行,等他長大,迴來你再還他就是了。”


    劉父聽完劉季人的話,心中一亮,對著王連清說道:“季人的話甚又道理,這房契地契我先替你收著,樓我也接了,等你哪天迴來,我在還給你。”


    王連清聽著這對父子的話,隻要他肯收下這樓就行,他沒想過以後還會迴來生活,因為他打定一件事情,沒告訴任何人的事情,不知前途。


    王連清答應道:“如此甚好。”


    劉季人問王連清何時出發南下,王連清告訴他可能後天,實在不行在推辭一天,劉季人知會,並言道當天去送他,王連清點頭,然後拜別劉家人,他們送王連清出巷,迴來的路上劉母歎氣道:“真是個可憐的好孩子,命真苦。”


    旁邊的劉季人突然對他母親說道:“母親,遭此劫難,必有福報,小清以後肯定會過上大富大貴的日子的。”


    劉父拉著兩人的手說道:“對對,季人說得對。”其樂融融幸福的一家人就此消失在巷子裏。


    天色漸黑,迴到家的王連清看到還未休息的蘇先生和蘇蘇,和談談了南行的相關事宜,然後打來洗腳水洗漱一番伺候他們睡去。


    躺在床上的王連清怎麽也睡不著,想著自己即將隨蘇老先生和蘇蘇南下,不知道前路如何,在想到明天將是爺爺入土為安的日子,還得早起,強閉著眼,逼自己入睡,不一會,興許是昨夜到今夜發生的種種,太過傷心勞累,不知覺中睡著了過去,一夜無話。


    翌日,早早就起來了,送爺爺上山。


    看著新泥立的墳丘和新刻的碑文,王連清心想著真就陰陽兩隔再不相見了,擺果上香燒紙,在墳前重重的磕了三個響頭,灑了一地的酒,對著墓碑言道:“老頭,謝謝你把我養大,有空再來看你。”說完轉身,淚如雨下。


    王連清在蘇老爺子和蘇蘇的陪同下下了山,就算拜別了。

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