昔日熱熱鬧鬧的尚書省，如今已經沒有幾個人，成了靈州官員們最為避之不及的地方，生怕自己被任得聰拉去做了墊背的；商路已經隔絕，定北軍即將出兵，楊誌到了宥州，一個個軍情消息，讓靈州官員的心沉甸甸的。雖然官衙內表麵平靜，但平靜的水麵之下，波濤暗湧卻是誰也能感受得到的，與興州負責聯係的驛館人滿為患，要配合任得敬作戰的尚書省，隻有幾個實缺官員在悶著頭做事。
任得敬不是晉王李察哥，李察哥自出生便被封為親王，數十年下來，在朝野積累了黨羽無數，可以想象，倘若是李察哥在靈州，將會是另外一副景象。任得敬不相信楊誌靠著在宥州的五六萬人馬就敢來攻打靈州，西夏軍在黃河沿線布防，定北軍若是想偷襲，那完全就是一個笑話。
任得敬認為，現在大軍的恐慌完全是因為楊誌在西夏軍中的魔鬼形象，不到半年，幾十萬西夏軍在與楊誌的陝西軍戰鬥中飛灰煙滅，換了誰都心中有陰影。但是離定北軍出兵，已經沒有多少時間好捱了，如果不改變這樣的心態，後麵的仗沒有辦法打。
任得敬的馬車停在了尚書省大門之外，不過短短的時間，大門口擁擠的現象便消失了，讓任得聰發出一聲誰與我同的感慨；任得敬的手下現在已經封鎖了靈州與外部的一切聯係，現在即使是一隻蒼蠅想飛出靈州，隻怕也要被鳥雀追逐一番。任得敬誌得意滿的踏上了台階，作為靈州的主宰，他現在有一個擊敗楊誌的機會。
任得聰從尚書省裏匆匆迎了出來，正要開口詢問，被任得敬的眼光一掃，很自覺地閉上了嘴，默默無語地跟著任得敬走到了沒有人的廣場上；任得敬抬頭看著宮殿的屋頂說：“大夏的宮殿就是不同於中原，那邊傳來消息，楊誌將會以吳玠、劉子羽為先鋒，自己隨後接應，曲端負責守宥州城。”
任得聰大喜道：“聽說吳玠他們隻有一萬多人，楊誌從韋州帶來的軍隊也隻有一萬多人，我們在靈州可是有八萬大軍，逐一而食，楊誌本身再大，也難以逃脫。”
任得敬點頭說：“那邊和我都認為，這是一個擊敗楊誌的好機會，當年李憲也是在靈州栽了跟頭，我們有機會重演這一幕。倘若能像元豐四年那樣，最起碼定北軍兩三年內，不敢正視大夏。”
元豐四年，夏惠宗李秉常采納漢族將領李清的建議，欲將黃河南之地歸還大宋，換取劃疆而治；梁乙埋等人發動政變，殺李清，囚禁李秉常。宋神宗采納種諤、俞充等人建議，以熙河路經略安撫使宦官李憲為帥，調集三十萬大軍於邊地。李憲命簽書經略司事王中正率軍六萬出麟州西進，鄜延經略安撫副使種諤率鄜延和畿內兵九萬出綏德北上，環慶路經略使高遵裕率蕃、漢步騎九萬出環州，涇原副都部署劉昌祚率兵五萬出涇原路，李憲親自率熙河、秦鳳兵出熙河東進；另詔吐蕃首領董氈引兵三萬側擊涼州，牽製西夏右廂軍。
結果苦戰數月，宋軍在節節勝利的情況下互相爭功延誤戰機，西夏連續派遣輕騎襲掠宋軍糧運，兩路宋軍糧盡而退，損兵五萬；十一月十九日，靈州西夏軍決黃河七級渠水淹灌涇原、環慶兵營壘，十萬宋軍凍溺而死者甚眾，僅高遵裕等率一萬多人逃脫；李憲率軍進抵天都山，聞諸軍潰退，不得不退迴蘭州。
三十萬宋軍尚且如此，楊誌以兩萬多人來攻，差不多就是一個笑話；任得聰突然說道：“大哥，會不會其中有詐，楊誌是善戰之將，手下更是名將如雲，會不會從南邊有一路大軍來策應，或者說真正的主力在南邊。”
“完全有這個可能。”任得敬點頭說：“我打算命難免各城寨堅守為主，拖延對付進攻的速度，靈州主力全力對付楊誌；給你兩萬人守城，我親率六萬騎兵前去迎戰。”
既然有如此條件，任得敬想拿楊誌開刀就不足為奇；唯一的風險就是任得聰要是被楊誌擊敗，那就是把靈州推向死亡之淵。但是這一仗遲早是要打的，任得敬的出戰隻有好處沒有壞處，任得聰意識到任得敬肯定已經考慮到位，就不再往下想，也不想勸說，大哥任得敬從小就是一個主意正的人，外人說話根本不會聽。
隻是考慮到自己和家族的前途，任得聰還是不放心，又問了一句：“大哥，不會出意外吧？”
“不會。”任得敬擲地有聲：“在絕對的實力麵前，任何意外都是可以避免的。”
任得聰的心髒驟然猛跳，強烈的窒息感直衝腦門，讓他頭暈目眩，有一種唿吸艱難的感覺；絕對實力？慶州戰敗後，任得聰從沒有想過西夏還有什麽絕對實力；難道大哥的最終目的，就是要逼著西夏和大宋打下去，這對任家來說，又有什麽好處？任得聰想不通，想不明白。
任得敬看看左右無人，低聲說：“這一次，我們不會輸，因為在定北軍中，有我們的朋友，一個神通廣大的朋友。”
任得聰怦然心動，如果是這樣，西夏軍的優勢就很明顯，仗著兵力的優勢，還可以出敵不意、攻敵不備，勝算是非常高。任得聰略帶緊張地問道：“不會是圈套吧？”
任得敬笑笑說：“不是，真的沒想到，那個人竟然是我認識多年的老友，早知道這樣的話，我和他聯手，把西夏都拿下來了。隻是我不明白，他為什麽自絕生路，把僅存的一點希望徹底斷絕；就算得罪了什麽權貴，那也不需要這麽做。”
任得聰脫口而出：“報仇，或者上峰差遣。”
任得敬的臉嚴肅起來，認真地想了想說：“言之有理，若真是這樣，那就是天助我也。”
半個時辰之後，狼煙燃起，西夏軍的牛角號和戰鼓在靈州城內響起，數以萬計的西夏軍紛紛趕赴自己的軍營，到處都在傳言，定北軍要來了。
任得敬不是晉王李察哥，李察哥自出生便被封為親王，數十年下來，在朝野積累了黨羽無數，可以想象，倘若是李察哥在靈州，將會是另外一副景象。任得敬不相信楊誌靠著在宥州的五六萬人馬就敢來攻打靈州，西夏軍在黃河沿線布防，定北軍若是想偷襲，那完全就是一個笑話。
任得敬認為，現在大軍的恐慌完全是因為楊誌在西夏軍中的魔鬼形象，不到半年，幾十萬西夏軍在與楊誌的陝西軍戰鬥中飛灰煙滅，換了誰都心中有陰影。但是離定北軍出兵，已經沒有多少時間好捱了，如果不改變這樣的心態，後麵的仗沒有辦法打。
任得敬的馬車停在了尚書省大門之外，不過短短的時間，大門口擁擠的現象便消失了，讓任得聰發出一聲誰與我同的感慨；任得敬的手下現在已經封鎖了靈州與外部的一切聯係，現在即使是一隻蒼蠅想飛出靈州，隻怕也要被鳥雀追逐一番。任得敬誌得意滿的踏上了台階，作為靈州的主宰，他現在有一個擊敗楊誌的機會。
任得聰從尚書省裏匆匆迎了出來，正要開口詢問，被任得敬的眼光一掃，很自覺地閉上了嘴，默默無語地跟著任得敬走到了沒有人的廣場上；任得敬抬頭看著宮殿的屋頂說：“大夏的宮殿就是不同於中原，那邊傳來消息，楊誌將會以吳玠、劉子羽為先鋒，自己隨後接應，曲端負責守宥州城。”
任得聰大喜道：“聽說吳玠他們隻有一萬多人，楊誌從韋州帶來的軍隊也隻有一萬多人，我們在靈州可是有八萬大軍，逐一而食，楊誌本身再大，也難以逃脫。”
任得敬點頭說：“那邊和我都認為，這是一個擊敗楊誌的好機會，當年李憲也是在靈州栽了跟頭，我們有機會重演這一幕。倘若能像元豐四年那樣，最起碼定北軍兩三年內，不敢正視大夏。”
元豐四年，夏惠宗李秉常采納漢族將領李清的建議，欲將黃河南之地歸還大宋，換取劃疆而治；梁乙埋等人發動政變，殺李清，囚禁李秉常。宋神宗采納種諤、俞充等人建議，以熙河路經略安撫使宦官李憲為帥，調集三十萬大軍於邊地。李憲命簽書經略司事王中正率軍六萬出麟州西進，鄜延經略安撫副使種諤率鄜延和畿內兵九萬出綏德北上，環慶路經略使高遵裕率蕃、漢步騎九萬出環州，涇原副都部署劉昌祚率兵五萬出涇原路，李憲親自率熙河、秦鳳兵出熙河東進；另詔吐蕃首領董氈引兵三萬側擊涼州，牽製西夏右廂軍。
結果苦戰數月，宋軍在節節勝利的情況下互相爭功延誤戰機，西夏連續派遣輕騎襲掠宋軍糧運，兩路宋軍糧盡而退，損兵五萬；十一月十九日，靈州西夏軍決黃河七級渠水淹灌涇原、環慶兵營壘，十萬宋軍凍溺而死者甚眾，僅高遵裕等率一萬多人逃脫；李憲率軍進抵天都山，聞諸軍潰退，不得不退迴蘭州。
三十萬宋軍尚且如此，楊誌以兩萬多人來攻，差不多就是一個笑話；任得聰突然說道：“大哥，會不會其中有詐，楊誌是善戰之將，手下更是名將如雲，會不會從南邊有一路大軍來策應，或者說真正的主力在南邊。”
“完全有這個可能。”任得敬點頭說：“我打算命難免各城寨堅守為主，拖延對付進攻的速度，靈州主力全力對付楊誌；給你兩萬人守城，我親率六萬騎兵前去迎戰。”
既然有如此條件，任得敬想拿楊誌開刀就不足為奇；唯一的風險就是任得聰要是被楊誌擊敗，那就是把靈州推向死亡之淵。但是這一仗遲早是要打的，任得敬的出戰隻有好處沒有壞處，任得聰意識到任得敬肯定已經考慮到位，就不再往下想，也不想勸說，大哥任得敬從小就是一個主意正的人，外人說話根本不會聽。
隻是考慮到自己和家族的前途，任得聰還是不放心，又問了一句：“大哥，不會出意外吧？”
“不會。”任得敬擲地有聲：“在絕對的實力麵前，任何意外都是可以避免的。”
任得聰的心髒驟然猛跳，強烈的窒息感直衝腦門，讓他頭暈目眩，有一種唿吸艱難的感覺；絕對實力？慶州戰敗後，任得聰從沒有想過西夏還有什麽絕對實力；難道大哥的最終目的，就是要逼著西夏和大宋打下去，這對任家來說，又有什麽好處？任得聰想不通，想不明白。
任得敬看看左右無人，低聲說：“這一次，我們不會輸，因為在定北軍中，有我們的朋友，一個神通廣大的朋友。”
任得聰怦然心動，如果是這樣，西夏軍的優勢就很明顯，仗著兵力的優勢，還可以出敵不意、攻敵不備，勝算是非常高。任得聰略帶緊張地問道：“不會是圈套吧？”
任得敬笑笑說：“不是，真的沒想到，那個人竟然是我認識多年的老友，早知道這樣的話，我和他聯手，把西夏都拿下來了。隻是我不明白，他為什麽自絕生路，把僅存的一點希望徹底斷絕；就算得罪了什麽權貴，那也不需要這麽做。”
任得聰脫口而出：“報仇，或者上峰差遣。”
任得敬的臉嚴肅起來，認真地想了想說：“言之有理，若真是這樣，那就是天助我也。”
半個時辰之後，狼煙燃起，西夏軍的牛角號和戰鼓在靈州城內響起，數以萬計的西夏軍紛紛趕赴自己的軍營，到處都在傳言，定北軍要來了。