哈特的目光在索菲亞的身影上停留片刻,內心的複雜情緒開始翻湧。


    她的步伐穩健,黑色特勤服緊貼著她高挑的身形,顯得她比以往更加沉穩、成熟。


    槍匣子仍舊背在她肩上,那種常年隨身的沉重感似乎成了她的一部分。


    索菲亞靠近了,低聲對他說:


    “哈特,我知道你有很多的事情想跟我說,但現在不是討論的時間。局長想見你,跟我走吧。”


    哈特眉頭微皺,“那位……天使想要見我這個感染者?”


    “是的,他有話想跟你聊。”


    哈特想了想,實在想不出自己跟那位地獄廚房的大人會有什麽交集,不過他還是點了點頭,跟在索菲亞的身後走向隔離區外。


    兩人在步行時,周圍的隔離區景象逐漸變得模糊。


    哈特側頭看了看那些正忙碌的管理局幹員,他們個個形態各異,奇蹄病感染者的特征清晰可見,幹員們敏捷地指揮著推土機;另一些人則靈活地在機械間穿梭,協調著施工進度。


    他們的黑色特勤服上繡著紅色的管理局肩章,整齊而沉穩,給這片長期被壓迫的區域帶來了一絲秩序感。


    “這些幹員……很有紀律。”哈特忍不住開口。


    索菲亞點頭,語氣中透出些許自豪:“管理局的紀律非常嚴格。他們進駐隔離區後,有明確的命令,不得隨意幹涉居民的生活,所有行動都必須統一步調,不侵占感染者的財物,也不能有任何強買強賣的行為。”她微微側頭,看了哈特一眼,似乎明白他的疑慮。


    “你不用擔心,他們在隔離區的行動一切都透明公正,管理局的目標是廢除文化隔離政策,徹底推翻過去那種製度。”索菲亞的聲音很堅定,這已經是板上釘釘的決定。


    哈特的步伐稍微慢了下來。


    “推翻隔離政策……真的有可能嗎?”哈特的聲音裏透著一種疲憊與不安。


    作為感染者工人聯合會的領導者,他深知這種隔閡已經根深蒂固,滲透到了社會的每一個角落,不僅僅是物理上的分隔,更多的是人們心中難以磨滅的成見與恐懼。


    他說的不是物理上的推翻,而是實際上的——人類與感染者直接根深蒂固的矛盾關係。


    “是的。”索菲亞堅定地說道。


    “我們會推倒隔離牆,讓隔離區與城市重新連接。而且,管理局會在交界處建立學校,我們也會為感染者推行教育計劃,幫助他們獲得與普通人一樣的學習機會。你女兒莉娜不是一直夢想成為賽馬運動員嗎?她會有機會接受正規教育和訓練,未來將不再受限於她的出身。”


    “教育?職業?”哈特呢喃著這幾個對於底層感染者來說非常夢幻的詞語。


    “我知道這很夢幻,但是經濟……特別是超凡經濟的發展,勢必推動必要的社會變革。”


    “無論是手工藝、工程技術還是商業管理;無論是基礎職業、奇術師規劃、賽馬比賽……”索菲亞嚴肅的對著哈特說道,“以上這些按照局長的話來說都是——不以人的意誌為轉移的發展規律。”


    “不以人的意誌為轉移為轉移……”哈特呢喃著這句話。


    隨著兩人的對話繼續,他們來到了此行的目的地——一棟荒廢已久的感染者房子。


    房子低矮而破舊,外牆上爬滿了斑駁的裂痕,像是被風雨侵蝕了許多年,紅褐色的磚牆早已失去了最初的色彩,牆角處的雜草幾乎掩蓋了原本的地基。


    窗戶的玻璃大多破碎,留下了幾片殘存的玻璃,在陽光下閃爍著微弱的光芒。


    門板半開著,鏽跡斑斑的鐵鎖鬆鬆垮垮地掛在門框上,隨時可能脫落。


    房子外麵的台階上,落滿了灰塵與落葉,顯示出這座房子早已被遺棄許久。


    門前的空地上,有一些散落的舊家具和工具,顯然是過去居住者匆忙離開時遺留下來的。


    整座房子雖然年久失修,但它厚重的牆壁和緊閉的格局使它成為管理局臨時征用的辦公區。


    很難想象,傳說中的天國第四持劍人會臨時在這種地方辦公。


    索菲亞停下腳步,轉頭看向哈特“這是局長臨時安排的地方,我們的談話將在這裏進行。”


    “進來吧,哈特,局長已經等你很久了。”


    哈特下意思的吞咽了口水,隨後跨步走了進去。


    *


    *


    臨時搭建的辦公區域內。


    四周的環境已被清理得幹淨整潔,原本破舊的房間經過管理局的快速整頓後煥然一新。


    粗糙的牆壁上懸掛著幾塊小型屏幕,用以顯示最新的行動數據與任務狀態。


    桌麵上的一堆文件已經分類整齊,旁邊的虛擬投影屏緩緩浮動,上麵閃爍著管理局內部的各種政務信息與各類報告。


    空間雖小,卻布置得有條不紊,散發著一種效率至上的氣息。


    夏修坐在中央那張古舊但堅固的木桌後麵,一頭金色短發閃著微光,金色的瞳孔在昏暗的光線中顯得尤為深邃而溫和。


    他身著簡單卻精致的黑色製服,銀色的手杖隨意地靠在桌邊。


    他手指飛快地翻閱著桌上的文件,目光時不時掃向旁邊的虛擬投屏,批複著不同的指令。


    在他一旁,潘西·簡靜靜站立著,懷中抱著幾份文件。


    她綁著一條利落的馬尾辮,麵容冷淡,眼角那顆淚痣給她增添了一絲柔和的美感,然而她的神情卻一如既往地冷峻,好像任何情緒都無法打動她。


    她一言不發,等候著局長的指示,眼神專注而平靜。


    辦公區的另一角,特遣隊的總指揮官、管理局第一樞紐首席的圖爾斯百無聊賴地躺在一張舊沙發上。


    盡管外貌看起來像是個十一、二歲的孩子,但他的真正年齡已經過百。


    那對狐狸耳朵輕輕動了動,顯得調皮可愛,身後的狐狸尾巴也在空中輕輕晃動,似乎對一切都毫不在意。


    他懶散地啃著蘋果,一邊咀嚼,一邊用那雙狡黠的眼睛偷偷打量著夏修和潘西的一舉一動。


    “你可真是忙得不可開交啊。”圖爾斯咬了一口蘋果,帶著懶洋洋的語氣對著金發青年說道。


    潘西冷冷地瞥了他一眼,語氣中透出一絲不屑:“工作總是這麽無趣。”


    她依舊保持著那副冷淡的神情,站在原地等待,沒有一絲波動。


    圖爾斯不滿地皺了皺眉,眼睛微微眯起:


    “你這語氣搞得好像我是個摸魚的。拜托,我好不容易才把廣場那堆破事兒整理完了——”


    他猛地一個鯉魚打挺從沙發上翻身而起,雙手叉腰,狐耳微微抖動,滿臉不悅地盯著潘西:


    “我做了那麽久的工作,難道就不能享受一下嗎?!也該輪到我輕鬆輕鬆了!”


    潘西不為所動,嘴角露出一抹微冷的笑容,輕聲應道:


    “嗬嗬。”


    圖爾斯的拳頭頓時攥緊了,嘴角抽搐:“你——”


    話未說完,他的狐狸耳朵都豎得筆直。


    咚咚咚——


    就在這時,夏修輕輕敲擊著桌麵的虛擬鍵盤,故意發出清脆的“咚咚咚”聲響。


    他瞥了一眼像是狗子炸毛一般的圖爾斯和依舊冷淡的潘西,臉上掛著若有若無的微笑,伸出右手摩挲著自己的下巴。


    “果然……工作量還是不夠多。”


    “牛馬”之間相互為難,果然還是不夠社畜。


    作為天國社畜之王的某人邊想著,邊用不懷好意的目光打量著前方的圖爾斯。


    是不是該讓他對加點班,多開通幾條商業規劃線呢……


    圖爾斯猛地愣住了,剛剛氣勢洶洶的模樣立刻軟了下來,他耳朵耷拉著,尾巴也沒了之前的靈動,弱弱地瞪了一眼夏修,趕緊將蘋果一口吞下,滿臉堆笑地說道:


    “啊……那個,其實我覺得……工作已經足夠了,完全足夠!完全夠忙了,我一點都不閑!”


    夏修無聲地笑了笑,故意拖長了聲音:


    “哦?你確定?那我還以為——”


    “不不不不,別再給我加任務了!”


    圖爾斯急忙揮手,差點打翻了自己身邊的蘋果核,趕緊拍了拍身上的灰塵,恢複了之前百無聊賴的姿態,躲到了沙發的角落裏,假裝沒事人一樣。


    潘西·簡低頭看著手中的文件,似乎對圖爾斯的反應毫不意外,嘴角露出一抹難以察覺的微笑,但那笑意瞬間消散在她依舊冷靜的神情中。


    夏修隨手把手中的文件放在桌子上,懶洋洋地伸了個大大的懶腰,動作舒展而隨意。


    他隨後靠在辦公椅的椅背上,雙手交叉放在腹部,整個人看起來異常放鬆。


    右手食指上那枚蔚藍色的戒指在昏暗的燈光下微微閃爍著光芒,隨著他的手指富有節奏地上下動彈,似乎在無聲地標記著什麽計劃的脈動。


    “賽馬場的事情已經告一段落了。”


    他慵懶地開口,聲音帶著輕鬆的語氣,就像完成一件並不複雜的任務一般。


    “社會文化委員會那邊已經打算重組了。”


    “現在,估計我們親愛的第二行長,新盟經濟調整委員會總理——約翰·k·漢克斯的人,已經在新組的文化委員會都安插上自己的人手。”


    金發青年的語調輕飄飄的,隨口而出的話語,就像落下的一顆棋子,精準地落在了棋盤上。


    “按照之前的規劃,”他繼續說道,語氣更顯從容,“相關產業的收入,包括票務、廣告、商品銷售等,地區稅務分成30%;‘偽人群體’提供了新的職業路徑,這給地區就業貢獻了30%;再加上周邊經濟分成的30%,都歸管理局所有。”


    “也就是說,常青藤前期所需要的經濟積累,我們已經拿到了。剩下的嘛,就是協調感染者群體和新世界群體之間的矛盾。”


    天國第四持劍人懶散地靠在椅背上,似乎在消化自己剛剛所說的一切。


    “不過……感染者與新世界的這些‘矛盾’嘛,估計還得費不少工夫。”


    重大的經濟整合與管理局的布局,對他來說好像不過是一場順手進行的遊戲。


    聽著夏修的話,圖爾斯再次站了出來,收斂了嬉皮笑臉。


    他目光在夏修的身上停留了片刻,表情嚴肅至極。


    圖爾斯今天來這裏,不是真的來摸魚搞笑的,他是帶著……問題過來的。


    他看著這位金發青年,曾經並肩作戰的夥伴,內心卻無法抑製那股複雜的情感再次湧上心頭。


    麵對眼前這位天國第四持劍人,圖爾斯並不是第一次感受到這種強烈的壓迫感——那種掌控一切,運籌帷幄,操縱局勢的冷靜氣息。


    有時候天國第四持劍人總是以平靜,甚至帶著些許輕佻的話語描述,乃至定義周遭一切。


    就仿佛……整個世界不過是他棋盤上的一部分,而所有的事件、人物都隻是在他的精密布局中推動局勢的一顆顆棋子。


    從重奏演繹開始到現在,他也不掩飾自己想要登頂天國頂端的野望——無論是實力還是權力。


    他總是這樣子,並不是單純地以“善”去對抗“惡”,甚至根本沒有遵循那種傳統意義上的善惡對立。


    眼前的休·亞伯拉罕,有時讓圖爾斯感到一種道德上的迷茫。


    每一次,當對方冷靜而精確地實施自己計劃的時候,那種遊離於善惡標準之外的決斷力,總是讓圖爾斯感到不安。


    “你刻意放縱了米哈伊爾和庫爾德的鬥爭……”


    圖爾斯終於開口了,但語氣卻顯得遲疑,他的聲音壓得很低,仿佛害怕驚動了什麽看不見的東西。


    這話說出口,他意識到自己並沒有用“以惡製惡”這樣的字眼來形容天國第四持劍人的行動。


    圖爾斯心中清楚,這個詞並不適合對方。


    休·亞伯拉罕這人做事從來不像是在簡單地迎合善惡之間的對立。


    他更像是站在善惡之外,運用一種全新的標準,創造著屬於自己的價值體係。


    “權力意誌……”圖爾斯在心中呢喃,找到了某種恰如其分的形容。


    他能夠感到對方的行事方式,有時像是為了某種超越凡俗道德的終極目標而進行的嚐試。


    那個目標超越了對與錯、善與惡的判斷,不為一時的道德所束縛,而是按照自己的意誌,塑造世界。


    所以,有那麽一瞬間,圖爾斯從對方身上感到了一絲徹骨的寒意。


    他意識到對方身上散發的,是一種絕對的主導力量,一種不依賴於世俗規範的“主宰力”。


    正因為如此,天國第四持劍人的決策有時候顯得如此冷酷,甚至有時讓人難以理解。


    但這種不可抗拒的力量,卻又令人無法忽視。


    圖爾斯總覺得比起天國第四持劍人這個稱唿……


    休·亞伯拉罕更適合接替【辛列智】永世神選這個位置。


    夏修像是看透了圖爾斯內心的波動,依舊溫和地笑著說道:


    “別自己嚇自己,圖爾斯。”


    圖爾斯沉默不語,隻是抬眼看著他。


    金發青年隻能苦惱地揉了揉自己眉心,對著圖爾斯·考伯特徐徐說道:


    “如果這個世界是一艘船,那麽隻有通過掌控方向的方式,才能讓它駛向正確的航線。


    我從來不會猶豫去做這些事情,你知道的。這與道德無關,純粹是生存的意誌。


    生存的意誌,實際上就是權力的意誌——不僅僅是活下去,而是去支配、創造、打破與重塑。”


    “你從廣場跑出來,一部分原因是因為工作告一段落了,但更重要的是,你對感染者的問題有所關心。”夏修輕聲道。


    “你想親眼看看我會怎麽處理,看看我會不會跟其他的決議集會成員一樣選擇冷酷無情。現在你也看到了——我在他們中間找到了一個‘晨光’。”


    “她有點像你,但又不完全相同。”


    夏修的語氣略帶玩味,繼續說道:


    “她最初希望我直接幹預米哈伊爾和庫爾德的鬥爭,想要讓我以更直接的方式解決問題。


    然而,她最終選擇了另一條路,直接了斷。


    她思考很多,但行動往往先於思想;而她的意誌,總是先於猶豫站到前線。”


    他停頓了一下,仿佛在思考什麽,隨即再次看向圖爾斯,笑得更加輕鬆。


    “太多的道德贅述是非必要的,但是我總是要安撫身邊的人。我會跟他們,會跟你說——別想太多,別自己嚇自己。”


    “我不會成為辛列智。”

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