“殺手分兩種，一種是瘋狂的，一種是理性的。瘋狂的殺手為了完成任務不惜代價，不擇手段，甚至賠上性命也在所不辭，他們的刺殺行動往往是隨時機而定，一成機會就足以讓他們冒險，就像那些飛蛾，明知會燒斷翅膀，也要爭先恐後地撲入火中；而理性的殺手則會謀定後動，他們有著驚人的忍耐力，沒有十成的把握不會出手，並非顧惜生命，而是每一次出擊都建立在對本身實力的自信上，絕不盲目。香公子無疑屬於後者，而你，似乎已經找到了對付他的方法。”鬥千金含笑望著許驚弦，眸中流露出毫不掩飾的欣賞。
“但理性的殺手也是最難對付的，我們可以一次次試探他，直至讓他心浮氣躁之下露出破綻。可是如果他的忍耐力遠超我們的想像，等到他真正決意出手的時候，恐怕就為時已晚。”
鬥千金胸有成竹：“第一，防患於未然的最好方法是提高自身的實力；第二，老夫不會讓你等到他決意出手的那一刻。”
“難道師伯已有了相應的計劃？”
鬥千金莫測高深地一笑：“計劃雖已成型，但尚需完善。再過得幾天，便可隱見分曉了。”
接下來的幾天是在一種微妙的氣氛中渡過的。四人身處困境，自顧不暇，彼此倒能安然相處，再無衝突。香公子對許驚弦與鬥千金不理不睬，偶爾在洞口邊觀望良久，但麵對積雪封山束手無策，隻得鎖著眉頭離開；而南宮靜扉除了每日中午與黃昏時分固定分配食物外，平常時刻閉門不出。不過他先後服侍二代禦泠堂主，烹飪之技頗佳，扶搖叼來野味便由他下廚烹調，味道果然鮮美，令鬥千金讚不絕口。
不知不覺過了三四天。這日午後，許驚弦正與鬥千金在洞口邊撫弄扶搖，言笑甚歡，香公子來到他們身旁，默然看了半晌，忽大喝一聲：“你二人當這裏是養老之處麽？”
鬥千金嘿嘿一笑：“香公子提醒得好，老夫踏遍三山五嶽，唯覺此地風景最佳，果然適合做埋骨之地。”
香公子提掌將洞口一塊大石拍得粉碎：“老匹夫活該死無葬身之地。”
許驚弦本以為兩人又要鬥嘴，樂得觀戰，但聽香公子出口不善，遠非平日據理力辨之態，心知不妙，看他神色陰沉，滿臉焦躁，發掌力道十足，知道這蟄居不出的生活已令他的忍耐力達到極限，即將爆發。
鬥千金亦不動氣，斜睨香公子一眼：“老夫知道你呆得氣悶，莫非打一架才可消火。”
這一句猶如火上澆油，香公子暴跳而起，手按腰側刀柄：“本公子就等你這句話，有種便來吧。”他的飛鉈已毀，那間陳放兵器的石室裏雖然各有盡有，卻無飛鉈，隻好挑了一把厚沉的長刀防身。
鬥千金卻擺手搖頭：“老夫一大把年紀，才不與你賭這口氣。何況刀劍無情，萬一老夫有個三長兩短，誰來替你打造飛鉈？”
香公子恨得牙癢：“既然惜命，就不要口放厥詞。”
鬥千金拍拍許驚弦的肩膀：“想打架容易，就與老夫的師侄切磋幾招吧。”
香公子不屑道：“他完全不是本公子的對手，不過是送死，何言切磋？”
許驚弦心頭不服，欲要開口，卻見鬥千金對自己暗暗打個眼色，猜不透老人到底有何用意，強忍不語。
鬥千金悠然道：“有道是：拳不離手，曲不離口。習武之人一旦懈怠，武功不進則退。嘿嘿，看來香公子認定自己是無法重迴江湖了，不練也罷。”
“放屁。若是本公子三招兩式要了這小子的命，老人家可莫要心疼。”
“那就算了，老夫好不容易有個師侄，可不想他壞在你手裏。”
香公子目光閃動：“也罷，反正左右無事，便讓這小子陪本公子練練。放心，本公子自會手下容情，不會害他性命。”
鬥千金瞧破香公子心裏所想：“香公子是否打算假意收手不及，廢他一條胳膊，或是斷他經脈，暗地出一口惡氣？”
香公子也不否認：“那就看這小子的造化了。”
“老夫倒是相信他足有能力自保。”鬥千金迴頭對許驚弦吩咐道：“顯鋒劍可不能交給你，去那間石室找個趁手的兵刃吧。可要記住，萬一有何損傷，那也是技不如人，隻能怪自己命苦，不可埋怨香公子。”許驚弦不知鬥千金為何寧任香公子暗下毒手，但他心高氣傲，當然不會求敵人容情，徑去石室。
香公子反覺不解，低聲問鬥千金：“你真不怕本公子對他施辣手麽？”
鬥千金哈哈一笑，故作神秘在香公子耳邊低聲道：“你若廢了他，下次再想發泄便去找南宮靜扉試招吧。”
香公子一怔，這才明白鬥千金的用意，他在洞中這幾日憋得難受至極，比武切磋的提議正中下懷，確是不願一場拚鬥下來就失去了對手。暗忖許驚弦遲早逃不出自己手心，不如假意放他一馬，慢慢消除其戒心，待春暖雪融脫困之時再一舉殺之。
許驚弦選了一柄長劍，由石室中出來，與香公子麵對五步相視對峙，鬥千金則在一旁觀戰。
許驚弦隻道香公子必會借機下重手，擺出帷幕刀網的起手式“抱殘守缺”，靜待對方出招。禦泠堂的武功一如其行事風格，先於暗處找出敵人的破綻，再伺機尋隙出擊，無論是帷幕刀網還是屈人劍法，皆以守禦為重。這一式“抱殘守缺”盡得精髓，劍柄凝於胸口不動，劍刃蕩起大大小小幾個圈子，護住全身幾處要害。
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“不對不對！”鬥千金忽然上前劈手奪下許驚弦的長劍，搖頭歎道：“你這小子不知從哪裏學得三腳貓的功夫，不倫不類，真是辱沒門戶。”
許驚弦摸不到頭腦：“師侄何處做錯了？請師伯指正。”
鬥千金哼道：“明明拿著長劍，為何要用刀招？”他深諳各式兵器施用之法，一眼就瞧出這招“抱殘守缺”乃是出於刀路。
許驚弦如實道：“師侄覺得這一式刀法防守得當，不給對方可趁之機……”
鬥千金截口道：“既然是用劍，就要有用劍的樣子。招式再好，發揮不了兵器之長處，徒勞無益。”說話間手持長劍，擺出一個古怪的姿勢：“看好了，這才是劍道防禦之法。”
許驚弦定睛望去，隻見鬥千金劍柄提至喉間，劍刃微垂，凝立如山。姿態雖是穩若磐石，但劍刃高舉，下盤全是破綻。
鬥千金道：“你以劍施刀法，卻全然忘了劍與刀的不同。刀身厚重，盡可擋住對方重擊，但劍身輕薄，乃是最弱的一環，忌以之硬接，反倒是劍柄堅固，可用來護住喉頭麵門……”
香公子不耐煩道：“要打便打，你當本公子是陪練麽？何況老人家這一式也未見高明，若強攻左脅，又該如何防禦？”
鬥千金一劍在手，神情傲然：“劍本就不是用來防禦的。你若攻老夫左脅，必將先踏右腳，這一劍便會釘在你的足上。”
香公子冷笑：“那也要看老人家是否有足夠的出劍速度。”
鬥千金點頭道：“這一句算是說到要害了。用劍之道，最講究速度，火候不足，縱有名劍在手，亦如廢鐵。刀勝於力，而劍隻勝於快。真正的劍客絕不會花時間去研習如何防禦，而是著重於搶先進攻。這並非戰略上的要求，而是劍本身的特性所決定的。所謂劍招，或是引敵露出破綻的誘餌，或是聲東擊西的幌子，關鍵是你能不能讓你的劍在恰當的時間出現在恰當的位置。真正的劍法便隻有刺中敵人身體的那迅捷一擊。”
香公子擊掌而讚：“想不到老人家不但可鑄兵，居然還是一名劍學大師。”神情裏已多了一分敬重。
江湖上使劍者何止萬千，每一門劍派皆有其獨門研究，但能像鬥千金這般寥寥數語便把劍道說得如此透徹，確不多見。
鬥千金將長劍遞於許驚弦：“記住老夫的話，不要辜負你的劍！”
香公子悶了幾日，被鬥千金一席話說得技癢難耐，不等許驚弦擺好架勢，搶先攻來。許驚弦不再以劍做刀，老老實實地以屈人劍法相抗，偶爾夾雜幾式許漠洋傳給他的嘯天劍法。許驚弦氣惱香公子瞧不起自己，並不采用遊鬥之術，而是紮穩馬步緊守原地，不過他雖是謹記鬥千金之言，但在香公子狂風暴雨般的進攻之下，莫說伺機反擊，勉強防禦都是岌岌可危，更談不上發揮長劍快速攻擊之利。
幸好香公子失了飛鉈，並不完全適應手中長刀，而許驚弦雖是內力不足，但防禦時自然運用出蒙泊國師殘留的真氣，劍刀相交倒並不吃虧。雖處下風，卻也並非香公子所言三招兩式便被擊潰。直鬥到第十二招時，香公子長刀反撩，劃中了許驚弦左臂，頓時鮮血淋漓。
其實香公子這一刀本可直接卸下許驚弦的左肩，但最後關頭手腕收力，刀鋒忽抬，僅僅削去了一小片皮肉。
鬥千金瞧得清楚，知道香公子手下容情，暗喜得計，大叫一聲：“且住，今天就先到這裏吧。”
香公子一臉不快：“本公子筋骨都沒有鬆活開，如何能停？”
鬥千金笑道：“這小子武功太弱了，莫說是你，老夫也極不滿意。且待老夫好好調教一番，明日再與你爭個高下。”
香公子不由失笑：“臨陣磨槍，又能有多大用處？”
“嘿嘿，明師之下必有高徒，包管下次讓你大吃一驚。”
香公子對許驚弦譏諷道：“那日在山腳下，你東逃西竄倒還能多撐幾招，希望明日能放聰明些，也好替本公子助興。”
許驚弦不睬香公子的冷嘲熱諷，默然包紮傷勢，暗恨自己武功不濟。
鬥千金大手一揮：“管教徒弟的事就不勞香公子操心了，你若想偷聽本門秘學，便厚著臉皮留下吧。”
“胡說八道，誰稀罕聽你誤人子弟之言。”香公子氣衝衝地轉身離去。
鬥千金盯住許驚弦，正色道：“每個人都有自己最擅長的武器，若讓你挑選一樣最喜歡的兵刃，你會選什麽？”
“是否我選擇任何兵器，師伯皆可傳授使用的相應訣竅？”
“唔，看來你隻是由義父代四兩師兄傳業，對本門之事並不了解，隻知有《鑄兵神錄》，卻不知有《用兵神錄》。”
“《用兵神錄》？那是什麽？”
“天下門派，各有所長，唯有本門弟子精於百兵。欲善其利，方善其器，懂其用而通其理，通其理方鑄良器。隻知鑄兵而不知用兵，豈非本末倒置。又怎算得上是兵甲傳人？”
原來兵甲派的秘籍除了《鑄兵神錄》之外，另有一本《用兵神錄》。《鑄兵神錄》遍述天下各式兵刃之性能，《用兵神錄》則相應地分析施用之法。江湖上的普通門派對兵器的研究著重於招式，而兵甲派卻從兵器本身的形狀、重量、質地等角度出發，另辟機杼，創出獨特運用之法。那一日鬥千金在土堡前先後換了十餘種兵刃，皆可運用自如，並非他對每種兵器都浸淫數年，而是因為兵甲傳人掌握了每種兵器的基本屬性，對其性能了如指掌，所以才盡展百兵所長。
聽了鬥千金對兵甲派武學的解釋，許驚弦垂頭思索。如果天下兵器任由挑選，他的第一選擇自然是弓，但隨之想到了死去的暗器王林青，不禁黯然神傷，終於抬首道：“我選劍！”
鬥千金沉聲發問：“那你可知用劍之最高境界是什麽？”
“莫非是人劍合一？”
鬥千金口吻不屑：“所謂人劍合一，不過是騙人的鬼話，人就是人，劍就是劍。那些自詡人劍合一的家夥，要麽胡吹大氣，要麽就是無力掌控神兵，反受其製，是為劍奴也。”
許驚弦聞言一震，鬥千金之語可謂是對劍道的全盤顛覆，若傳於江湖之上，必被任何一家劍派視為大逆不道。不過許驚弦天性中不乏叛逆，這番話倒頗合心意，恭敬道：“還請師伯指教。”
鬥千金接過長劍：“關於劍的各種要決之中，唯有一句還算有幾分道理，那就是——‘劍在人在’。”
許驚弦茫然，這一句話似乎與用劍之法無關，不知鬥千金何故如此說。
“老夫所說的可不是‘劍在人在、劍斷人亡’之意，必須完全從字麵上的意思去理解這四個字。”鬥千金一頓，手撫劍鋒，緩緩道：“劍道之真諦，是要把劍視為與自己並肩作戰的同伴。任何時刻，無論是單打獨鬥或是身陷重圍，隻要一劍在手，你都不是孤軍奮戰。你不但要保護自己的同伴，甚至還應該用自己的身體為誘餌，引開敵人的注意力，好讓你的同伴尋機會插入對方的心髒！如此，方算是盡展劍之所長。”
許驚弦如夢方醒，大有領悟。他用了幾年的劍，卻從未想過這個道理，直到此刻聽了鬥千金一番話，茅塞頓開：“怪不得師伯說天下隻有一招劍法，那是因為劍本身就知道何時才是製敵的最佳時機，隻要順合劍意，因勢而就即可，無須以劍招去限製劍之靈識。”
鬥千金滿意一笑：“不錯不錯，你根基雖差，但資質確是上佳，悟性猶強，稍加點撥便可舉一反三。”忽又話音一轉：“但你可知方才為何不過十幾招，便敗在香公子手下？”
許驚弦手按肩膀傷口，劇痛令他鬥誌昂揚：“師伯放心，明日必不會如此不堪一擊。”
鬥千金搖頭道：“你若時刻惦記著老夫的話，反而縛手縛腳，不能盡情發揮，隻會敗得更慘。”
“那我應該如何？”
鬥千金忽轉開話題：“明日之戰，不許用劍。不妨以刀對刀，但有一個條件，老夫要你在十招之內讓自己的刀被香公子擊斷。”
“但理性的殺手也是最難對付的，我們可以一次次試探他，直至讓他心浮氣躁之下露出破綻。可是如果他的忍耐力遠超我們的想像，等到他真正決意出手的時候，恐怕就為時已晚。”
鬥千金胸有成竹：“第一，防患於未然的最好方法是提高自身的實力；第二，老夫不會讓你等到他決意出手的那一刻。”
“難道師伯已有了相應的計劃？”
鬥千金莫測高深地一笑：“計劃雖已成型，但尚需完善。再過得幾天，便可隱見分曉了。”
接下來的幾天是在一種微妙的氣氛中渡過的。四人身處困境，自顧不暇，彼此倒能安然相處，再無衝突。香公子對許驚弦與鬥千金不理不睬，偶爾在洞口邊觀望良久，但麵對積雪封山束手無策，隻得鎖著眉頭離開；而南宮靜扉除了每日中午與黃昏時分固定分配食物外，平常時刻閉門不出。不過他先後服侍二代禦泠堂主，烹飪之技頗佳，扶搖叼來野味便由他下廚烹調，味道果然鮮美，令鬥千金讚不絕口。
不知不覺過了三四天。這日午後，許驚弦正與鬥千金在洞口邊撫弄扶搖，言笑甚歡，香公子來到他們身旁，默然看了半晌，忽大喝一聲：“你二人當這裏是養老之處麽？”
鬥千金嘿嘿一笑：“香公子提醒得好，老夫踏遍三山五嶽，唯覺此地風景最佳，果然適合做埋骨之地。”
香公子提掌將洞口一塊大石拍得粉碎：“老匹夫活該死無葬身之地。”
許驚弦本以為兩人又要鬥嘴，樂得觀戰，但聽香公子出口不善，遠非平日據理力辨之態，心知不妙，看他神色陰沉，滿臉焦躁，發掌力道十足，知道這蟄居不出的生活已令他的忍耐力達到極限，即將爆發。
鬥千金亦不動氣，斜睨香公子一眼：“老夫知道你呆得氣悶，莫非打一架才可消火。”
這一句猶如火上澆油，香公子暴跳而起，手按腰側刀柄：“本公子就等你這句話，有種便來吧。”他的飛鉈已毀，那間陳放兵器的石室裏雖然各有盡有，卻無飛鉈，隻好挑了一把厚沉的長刀防身。
鬥千金卻擺手搖頭：“老夫一大把年紀，才不與你賭這口氣。何況刀劍無情，萬一老夫有個三長兩短，誰來替你打造飛鉈？”
香公子恨得牙癢：“既然惜命，就不要口放厥詞。”
鬥千金拍拍許驚弦的肩膀：“想打架容易，就與老夫的師侄切磋幾招吧。”
香公子不屑道：“他完全不是本公子的對手，不過是送死，何言切磋？”
許驚弦心頭不服，欲要開口，卻見鬥千金對自己暗暗打個眼色，猜不透老人到底有何用意，強忍不語。
鬥千金悠然道：“有道是：拳不離手，曲不離口。習武之人一旦懈怠，武功不進則退。嘿嘿，看來香公子認定自己是無法重迴江湖了，不練也罷。”
“放屁。若是本公子三招兩式要了這小子的命，老人家可莫要心疼。”
“那就算了，老夫好不容易有個師侄，可不想他壞在你手裏。”
香公子目光閃動：“也罷，反正左右無事，便讓這小子陪本公子練練。放心，本公子自會手下容情，不會害他性命。”
鬥千金瞧破香公子心裏所想：“香公子是否打算假意收手不及，廢他一條胳膊，或是斷他經脈，暗地出一口惡氣？”
香公子也不否認：“那就看這小子的造化了。”
“老夫倒是相信他足有能力自保。”鬥千金迴頭對許驚弦吩咐道：“顯鋒劍可不能交給你，去那間石室找個趁手的兵刃吧。可要記住，萬一有何損傷，那也是技不如人，隻能怪自己命苦，不可埋怨香公子。”許驚弦不知鬥千金為何寧任香公子暗下毒手，但他心高氣傲，當然不會求敵人容情，徑去石室。
香公子反覺不解，低聲問鬥千金：“你真不怕本公子對他施辣手麽？”
鬥千金哈哈一笑，故作神秘在香公子耳邊低聲道：“你若廢了他，下次再想發泄便去找南宮靜扉試招吧。”
香公子一怔，這才明白鬥千金的用意，他在洞中這幾日憋得難受至極，比武切磋的提議正中下懷，確是不願一場拚鬥下來就失去了對手。暗忖許驚弦遲早逃不出自己手心，不如假意放他一馬，慢慢消除其戒心，待春暖雪融脫困之時再一舉殺之。
許驚弦選了一柄長劍，由石室中出來，與香公子麵對五步相視對峙，鬥千金則在一旁觀戰。
許驚弦隻道香公子必會借機下重手，擺出帷幕刀網的起手式“抱殘守缺”，靜待對方出招。禦泠堂的武功一如其行事風格，先於暗處找出敵人的破綻，再伺機尋隙出擊，無論是帷幕刀網還是屈人劍法，皆以守禦為重。這一式“抱殘守缺”盡得精髓，劍柄凝於胸口不動，劍刃蕩起大大小小幾個圈子，護住全身幾處要害。
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許驚弦摸不到頭腦：“師侄何處做錯了？請師伯指正。”
鬥千金哼道：“明明拿著長劍，為何要用刀招？”他深諳各式兵器施用之法，一眼就瞧出這招“抱殘守缺”乃是出於刀路。
許驚弦如實道：“師侄覺得這一式刀法防守得當，不給對方可趁之機……”
鬥千金截口道：“既然是用劍，就要有用劍的樣子。招式再好，發揮不了兵器之長處，徒勞無益。”說話間手持長劍，擺出一個古怪的姿勢：“看好了，這才是劍道防禦之法。”
許驚弦定睛望去，隻見鬥千金劍柄提至喉間，劍刃微垂，凝立如山。姿態雖是穩若磐石，但劍刃高舉，下盤全是破綻。
鬥千金道：“你以劍施刀法，卻全然忘了劍與刀的不同。刀身厚重，盡可擋住對方重擊，但劍身輕薄，乃是最弱的一環，忌以之硬接，反倒是劍柄堅固，可用來護住喉頭麵門……”
香公子不耐煩道：“要打便打，你當本公子是陪練麽？何況老人家這一式也未見高明，若強攻左脅，又該如何防禦？”
鬥千金一劍在手，神情傲然：“劍本就不是用來防禦的。你若攻老夫左脅，必將先踏右腳，這一劍便會釘在你的足上。”
香公子冷笑：“那也要看老人家是否有足夠的出劍速度。”
鬥千金點頭道：“這一句算是說到要害了。用劍之道，最講究速度，火候不足，縱有名劍在手，亦如廢鐵。刀勝於力，而劍隻勝於快。真正的劍客絕不會花時間去研習如何防禦，而是著重於搶先進攻。這並非戰略上的要求，而是劍本身的特性所決定的。所謂劍招，或是引敵露出破綻的誘餌，或是聲東擊西的幌子，關鍵是你能不能讓你的劍在恰當的時間出現在恰當的位置。真正的劍法便隻有刺中敵人身體的那迅捷一擊。”
香公子擊掌而讚：“想不到老人家不但可鑄兵，居然還是一名劍學大師。”神情裏已多了一分敬重。
江湖上使劍者何止萬千，每一門劍派皆有其獨門研究，但能像鬥千金這般寥寥數語便把劍道說得如此透徹，確不多見。
鬥千金將長劍遞於許驚弦：“記住老夫的話，不要辜負你的劍！”
香公子悶了幾日，被鬥千金一席話說得技癢難耐，不等許驚弦擺好架勢，搶先攻來。許驚弦不再以劍做刀，老老實實地以屈人劍法相抗，偶爾夾雜幾式許漠洋傳給他的嘯天劍法。許驚弦氣惱香公子瞧不起自己，並不采用遊鬥之術，而是紮穩馬步緊守原地，不過他雖是謹記鬥千金之言，但在香公子狂風暴雨般的進攻之下，莫說伺機反擊，勉強防禦都是岌岌可危，更談不上發揮長劍快速攻擊之利。
幸好香公子失了飛鉈，並不完全適應手中長刀，而許驚弦雖是內力不足，但防禦時自然運用出蒙泊國師殘留的真氣，劍刀相交倒並不吃虧。雖處下風，卻也並非香公子所言三招兩式便被擊潰。直鬥到第十二招時，香公子長刀反撩，劃中了許驚弦左臂，頓時鮮血淋漓。
其實香公子這一刀本可直接卸下許驚弦的左肩，但最後關頭手腕收力，刀鋒忽抬，僅僅削去了一小片皮肉。
鬥千金瞧得清楚，知道香公子手下容情，暗喜得計，大叫一聲：“且住，今天就先到這裏吧。”
香公子一臉不快：“本公子筋骨都沒有鬆活開，如何能停？”
鬥千金笑道：“這小子武功太弱了，莫說是你，老夫也極不滿意。且待老夫好好調教一番，明日再與你爭個高下。”
香公子不由失笑：“臨陣磨槍，又能有多大用處？”
“嘿嘿，明師之下必有高徒，包管下次讓你大吃一驚。”
香公子對許驚弦譏諷道：“那日在山腳下，你東逃西竄倒還能多撐幾招，希望明日能放聰明些，也好替本公子助興。”
許驚弦不睬香公子的冷嘲熱諷，默然包紮傷勢，暗恨自己武功不濟。
鬥千金大手一揮：“管教徒弟的事就不勞香公子操心了，你若想偷聽本門秘學，便厚著臉皮留下吧。”
“胡說八道，誰稀罕聽你誤人子弟之言。”香公子氣衝衝地轉身離去。
鬥千金盯住許驚弦，正色道：“每個人都有自己最擅長的武器，若讓你挑選一樣最喜歡的兵刃，你會選什麽？”
“是否我選擇任何兵器，師伯皆可傳授使用的相應訣竅？”
“唔，看來你隻是由義父代四兩師兄傳業，對本門之事並不了解，隻知有《鑄兵神錄》，卻不知有《用兵神錄》。”
“《用兵神錄》？那是什麽？”
“天下門派，各有所長，唯有本門弟子精於百兵。欲善其利，方善其器，懂其用而通其理，通其理方鑄良器。隻知鑄兵而不知用兵，豈非本末倒置。又怎算得上是兵甲傳人？”
原來兵甲派的秘籍除了《鑄兵神錄》之外，另有一本《用兵神錄》。《鑄兵神錄》遍述天下各式兵刃之性能，《用兵神錄》則相應地分析施用之法。江湖上的普通門派對兵器的研究著重於招式，而兵甲派卻從兵器本身的形狀、重量、質地等角度出發，另辟機杼，創出獨特運用之法。那一日鬥千金在土堡前先後換了十餘種兵刃，皆可運用自如，並非他對每種兵器都浸淫數年，而是因為兵甲傳人掌握了每種兵器的基本屬性，對其性能了如指掌，所以才盡展百兵所長。
聽了鬥千金對兵甲派武學的解釋，許驚弦垂頭思索。如果天下兵器任由挑選，他的第一選擇自然是弓，但隨之想到了死去的暗器王林青，不禁黯然神傷，終於抬首道：“我選劍！”
鬥千金沉聲發問：“那你可知用劍之最高境界是什麽？”
“莫非是人劍合一？”
鬥千金口吻不屑：“所謂人劍合一，不過是騙人的鬼話，人就是人，劍就是劍。那些自詡人劍合一的家夥，要麽胡吹大氣，要麽就是無力掌控神兵，反受其製，是為劍奴也。”
許驚弦聞言一震，鬥千金之語可謂是對劍道的全盤顛覆，若傳於江湖之上，必被任何一家劍派視為大逆不道。不過許驚弦天性中不乏叛逆，這番話倒頗合心意，恭敬道：“還請師伯指教。”
鬥千金接過長劍：“關於劍的各種要決之中，唯有一句還算有幾分道理，那就是——‘劍在人在’。”
許驚弦茫然，這一句話似乎與用劍之法無關，不知鬥千金何故如此說。
“老夫所說的可不是‘劍在人在、劍斷人亡’之意，必須完全從字麵上的意思去理解這四個字。”鬥千金一頓，手撫劍鋒，緩緩道：“劍道之真諦，是要把劍視為與自己並肩作戰的同伴。任何時刻，無論是單打獨鬥或是身陷重圍，隻要一劍在手，你都不是孤軍奮戰。你不但要保護自己的同伴，甚至還應該用自己的身體為誘餌，引開敵人的注意力，好讓你的同伴尋機會插入對方的心髒！如此，方算是盡展劍之所長。”
許驚弦如夢方醒，大有領悟。他用了幾年的劍，卻從未想過這個道理，直到此刻聽了鬥千金一番話，茅塞頓開：“怪不得師伯說天下隻有一招劍法，那是因為劍本身就知道何時才是製敵的最佳時機，隻要順合劍意，因勢而就即可，無須以劍招去限製劍之靈識。”
鬥千金滿意一笑：“不錯不錯，你根基雖差，但資質確是上佳，悟性猶強，稍加點撥便可舉一反三。”忽又話音一轉：“但你可知方才為何不過十幾招，便敗在香公子手下？”
許驚弦手按肩膀傷口，劇痛令他鬥誌昂揚：“師伯放心，明日必不會如此不堪一擊。”
鬥千金搖頭道：“你若時刻惦記著老夫的話，反而縛手縛腳，不能盡情發揮，隻會敗得更慘。”
“那我應該如何？”
鬥千金忽轉開話題：“明日之戰，不許用劍。不妨以刀對刀，但有一個條件，老夫要你在十招之內讓自己的刀被香公子擊斷。”