孟四歎道：“說來慚愧，小人亦是個八尺高的漢子，一眾兄弟中就屬我氣力最大，可偏偏對這樣一個糟老頭子心生畏懼。雖明知不對勁，但那老頭兒實在是讓人感覺極不舒服，胡亂答應他一聲就想早些離開。誰知那老頭兒卻把我攔住，微笑的麵容一下子就陰沉下來。他緩緩道：‘難道你不想知道你家老爺得了什麽病？’小人心知神色上被他瞧出破綻，連忙道：‘還請老先生告訴我老爺得了什麽病，也好去請個大夫過來看看。’老頭兒臉上忽又堆滿了笑意：‘他現在還沒有什麽大礙，但若是你不聽話，他和你的毛病都會和這小狗一樣。’他話音未落，我忽聽到‘喀’得一聲輕響，他懷中抱著的玉兒慘叫了一聲，老頭兒連忙對玉兒柔聲道：‘乖狗兒莫叫，可是弄疼了你麽？下次我一定小心。’我低頭一看，霎時驚出了一身冷汗。隻見那老頭細細修長的、猶如女子一般的手指正夾在玉兒的腳趾上，剛才那‘喀喀’的響聲竟是他把玉兒的腳骨捏折了。老頭兒一手撫著玉兒的毛發，一麵口中依依唔唔地哄著它，我還以為是老頭兒無意失手，心想玉兒是老爺的寶貝，若被他見到了不知如何心疼……這念頭還沒完，隻聽又是‘喀喀’幾聲響，玉兒的左右腳趾竟然全被那老頭夾斷了。玉兒被他卡住咽喉，連慘叫都發不出來，隻是在喉中悲嗚，狀極淒慘。我怒喝一聲，欲上前去救下玉兒，卻被那老頭兒的冷冰冰的目光瞧來，頓時一腔血氣消失的無影無蹤……”說到這裏，孟四長長籲了一口氣，猶若重見當時的情形，喃喃續道：“折磨一個扁毛畜生也不算什麽本事，可那老頭兒明明一臉笑意，又對玉兒軟語溫言仿佛極疼惜它的模樣，竟能下這樣的毒手……”
林青亦是聳然動容，都說江湖中最狠的人是黑道殺手之王鬼失驚，但鬼失驚自重身份，無論如何也不會對一隻毫無抵抗力的小狗下手。這個老頭笑裏藏刀，心狠手辣，不知是什麽人物？一旁的家丁平時都常見到那隻活潑可愛的小狗玉兒，乍聽到這幕慘劇，皆是感同身受，既有義憤填膺者，亦有深懷同情者，更多的則是如孟四一般臉露懼色，暗自慶幸未與那心性殘忍的老頭兒照麵。
孟四語帶哭腔：“小人無用，當真是被那老頭兒嚇住了，隻好聽從他的吩咐。不但不敢泄露他們的半點秘密，還故意半夜守在老爺的臥房附近，把大俠認做同伴小胡，誰知才一出口就被大俠製住了。”
林青早料到這一點，猶有不解，若是孟四一直守在臥房外，自己必早能察覺：“難道你看著我與那孩子一起來？”
孟四苦著臉道：“我並未看見大俠，隻是守在後花園中，而那位年輕人則一直跟在我身邊，隻等他一聲令下後我才現身出來招唿大俠。”
林青恍然大悟，敵人謀算極精，不但預料到了自己的行動，而且每一個細節都毫無破綻。那個年輕人能與老頭兒一路，自然也是位高手，自己帶著小弦潛入朱家莊能瞞過一眾家丁，卻瞞不住他的眼力。必是遠遠望著自己來到臥房前，等小弦獨自進臥室後算好時間讓孟四引開自己的注意力，屋中的老頭兒則趁機擒下小弦，另由一位與小弦身形相似之人假扮小弦，再借口去內房取銀子，先解開綁好的老鼠弄出翻動箱櫃之聲，伺機從地道逃脫。最絕的是假扮小弦的那人還精通口技，不斷模仿小弦發聲迷惑自己，等自己感覺不妙時，他們早已擄著小弦逃得遠了，連追趕亦不及。追捕王雖為天下捕王，卻大多憑得是那名為“斷思量”的銳利眼神與“相見不歡”的千裏追蹤輕功術，極少有設下圈套誘捕逃犯的行動，想不到竟能設下如此巧妙的瞞天過海之計，當真是士別三日刮目相看。
唯一不解的就是對方何以能算準隻有小弦一人入屋？若是自己與他一起，敵人這些設計豈不全然無用？難道這計策本是用來對付自己，隻因小弦執意孤身前往才改變計劃擒住了他？轉念一想，孟四既然早早等在外麵招唿自己，敵人必是連這一步都早有預料……這一刹那，林青縱然不信鬼神之說，亦開始懷疑自己的對手並非人類，而是能夠未卜先知的山精鬼魅。
孟四看林青如石像般凝立不動，陷入沉思中，心裏忐忑：“小人已知無不言，還請大俠放過小人一馬。”
林青長歎一聲，解開孟四的穴道，又對眾家丁拱手一揖：“實不相瞞，這個老頭兒與年輕人本是我的對頭，卻連累了諸位兄弟與你家老爺，在下實是心中不安。那位被我打傷的兄弟靜養幾日應無大礙，莊園南邊草叢中還有一個兄弟被我點倒，麻煩派兩人抬他迴來解治。”
眾人想不到剛才狂怒的林青變得如此通情達理，連稱不敢。有一人低聲道：“老爺被他們害了，大俠可要幫我們報仇。”
林青知道那朱員外本是個好人，隻因自己中了那老頭兒的奸計，才誤以為朱員外是個鎮中惡霸，心中亦覺疚歉：“你家老爺生死未卜，依我看多半是藏在房中的地道裏，還請諸位與我同去察看。若是他真被人所害，天涯海角我亦會找出殺人兇手，還你們一個公道。”
朱員外顯然平日待人不薄，那眾家丁聽林青如此說皆是麵露欣然之色，有一個高叫道：“大俠的仇人就是我們的仇人，若有何吩咐無不從命。我們雖然沒有大俠高強的武功，但諸如跑腿、打探消息之類的事情總是力所能及的，能替大俠略略分憂……”
林青本想讓眾人打聽敵人擄走小弦後的去向，但料知對方謀定後動，定然早就去得遠了，自己都追趕不及，何況是這些武技平常的家丁。而且萬一遇見那老頭兒與年輕人，亦隻會徒然害了他們的性命。苦笑道：“還是先去看看你家老爺的下落吧。”他想既然敵人是追捕王梁辰所主使，畢竟他身為捕頭，應該不會胡亂殘害人命，那朱員外雖然會吃不少苦頭，多半還能留條性命。
林青先替剛才被他一掌震飛的那名家丁渡些內氣助他療傷，好言安慰幾句，那人眼中雖是不忿，卻亦隻好忍耐。兩人抬著最先被點了穴道的那名家丁過來，林青解開他的穴道，那家丁起身大叫：“營盤山大俠饒命。”原來卻還記得小弦臨機一動胡亂起得名字。
林青想起小弦，氣得滿嘴發苦。但事到如今，敵人擒住小弦無非是要逼自己就範，隻有靜等對方挾人質漫天要價。若是追捕王一意要替當年的“登萍王”顧清風報仇，擒拿自己歸案，假設用小弦要挾自己隨他入大牢，也不知該如何應對？但一想到小弦的種種乖巧之處，心頭一酸，暗暗下定決心：莫說是入大牢，縱是拚得性命不在，也要護得小弦安全！相比之下，挑戰明將軍之事似乎都已變得無關緊要、皆可拋之腦後。此時才知道自己與小弦的感情已在不知不覺中深厚至斯！
林青率眾家丁重新進入臥房中，搬開內室那些櫃子，卻不見地道的入口。忽想起自己製服孟四不過刹那光景，那老頭兒絕無時間將小弦從外室轉移到內室，地道多半應在外室中，而老頭兒與假扮小弦的那人則是借櫃門響動的掩護從內房後窗逃脫的。當下迴到外室，掀開床上大被，被裏有一束被剪下的女子長發，再掀起床板，果然露出一個黑黝黝的洞口。
林青毫不猶豫地跳下去，洞深僅四尺左右，裏麵也並不寬闊，敵人隻有半日時間，斷也不可能挖掘出很大的規模。林青打起火把，走了幾步，繞過一個彎道，赫然見到洞裏橫七豎八躺著七個人。
“老爺！”孟四搶先過去扶起一位老者。隻見他雙目緊閉，牙關緊咬，雖仍有微弱的唿吸，卻無法弄醒他。
林青已看出這真正的朱員外隻是被人點了穴道，並無性命之憂，心中略鬆了一口氣。對方既然連朱員外都留下一條性命，自也不會不分青紅皂白對小弦下毒手。當即跨到朱員外身邊，認出是被封了脅下隱穴“濟堂”，出指點在他左股“梁丘”穴上，解開了禁製。老者長出一口氣，睜開眼來，眾人齊聲歡唿。
林青卻是心頭暗驚，朱員外被封的是隱穴，所謂隱穴乃是指普通穴道圖中極少記載的穴道，一般皆是隱藏在體內骨髓之間，並不屬於常見的奇經八脈。點穴之人顯然武功不俗，卻並非有意炫耀，而是點在隱穴上可以令人陷入龜息狀態，唿吸極輕，令自己無從察覺。而且剛才解穴時隱隱感應到點穴者陰柔的內力，如抽絲般纏綿不斷，若是正麵交手，可要極小心對方的古怪內力。
林青再救醒其餘那幾人，一位是朱員外的小妾，頭發都被剪去，隻留下極短的一茬，另五人皆是孟四請來幫那老頭與年輕人挖掘地道的工匠，敵人唯恐泄露情報，挖好地道後將朱員外和其小妾與幾名工匠全都製服關在地道中，可謂心思縝密，極其謹慎。
地道不過二十餘步的長短，走出來正是臥房的東南麵一個小花園中。林青心知對方正是從地道中將小弦轉移出，隻恨當時自己雖然聽到了動靜，卻以為小弦尚在臥室中，白白錯失了機會。敵人工於心計，計劃詳細周密，當真是一絲破綻也不露。
朱員外朝孟四問清了原委，過來拜謝林青，林青連忙謙遜幾句，又問起那個老頭兒與年輕人的來曆，朱員外的迴答基本與孟四大同小異。但卻說起那老頭兒與年輕人前日就已找上了他，朱員外本是個好客之人，雖是素昧平生，卻也竭誠相待，誰知卻是引狼入室，對方先以他的愛妾為人質，迫他聽命，最後索性露出兇相，連他也一並製服。幸好不曾傷其性命，但經此一劫，亦令朱員外心力交瘁。
林青聽到那老頭兒與年輕人前日就已來到平山小鎮，吃驚不小。前日他與小弦尚在嶽陽府中，敵人竟然從那時就算準了自己將會來到平山小鎮？雖說離開嶽陽府後必是朝著京師方向一路向北，而穿過君山後遇到第一個小鎮就是平山鎮，但林青到達平山小鎮時才剛剛午後，若是不停留徑直趕路，敵人豈不是白費心機？除非……敵人亦知道曆輕笙守於棧道之事，而且料定林青經過一場大戰必有鬆懈，會在平山小鎮休息！
事實上林青與鬼王曆輕笙雖然並無交手，但棧道上那一場鬥智鬥勇亦絕不輕鬆，所以到達平山小鎮後不由在心理上產生一種疲倦感。竟然連這一點也未逃過敵人的謀劃，敵人的可怕程度已遠遠超過他的預計。
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刹那間，林青已想通了敵人為何會連小弦獨自進入臥室都能提前預料。因為，從他帶著小弦踏入平山小鎮起，每一步行動都落在對方的掌握之中，不但知道他們身無銀兩，故意讓那假冒的佃農在酒樓中說起“高價收租”的朱員外，更是在那戲班中有意上演了一場“荊珂刺秦”，而旁邊那個嘲笑秦舞陽膽怯的莊稼漢子極有可能亦是老頭兒與年輕人的手下所裝扮，有意無意引起小弦的爭強好勝之心，敵人竟然連小孩子的心理都能掌握得巨細無遺，實是可怖可歎！難道主謀者就是那個連一隻小狗也會下毒手的老頭兒？
這一刻，林青忽然有種直覺：定下這一連串精妙計劃的人絕不會是追捕王梁辰，而是一個平生僅見的對手！
朱員外見林青愣在原地，忍不住輕聲叫一聲：“這位大俠不知如何稱唿。”
林青瞬間清醒過來，麵對如此強勁的對手，他必須打點起十二分的精神。他知道敵人將自己的行動摸得一清二楚，加上對朱員外有愧於心，也無意隱瞞身份：“朱員外不必客氣，在下林青。”
眾人齊聲驚唿。暗器王林青名滿江湖，可謂是近年來風頭最勁的人物，縱是偏僻的平山小鎮上亦是無人不曉，想不到竟是這樣一個麵容英俊、平易近人的年輕人。朱員外顯然也聽到過林青的名頭：“原來是林大俠，老夫久仰大名，今日得見，真是三生有幸。”
林青淡然一笑：“朱員外叫我林青便是，何必非要加上‘大俠’二字。”
朱員外倒也爽快：“老夫癡長幾歲，便倚老賣老稱你一聲林兄弟吧。”
林青含笑點頭，又對孟四與一眾家丁沉聲道：“諸位兄弟可否幫我一個小忙？”
眾人先看到林青的驚世駭俗的武功，又見他身懷絕技而毫無驕狂之氣，早是暗生敬佩之情，如今更得知他是譽滿江湖的暗器王，隻唯恐沒有機會替他做事，皆是大喜，齊聲答應。
林青緩緩道：“諸位兄弟可否幫我追查一下今日來到平山小鎮的那個戲班往何處去？”他已想到那個假扮小弦之人身材矮小，卻是武功不凡，走在路上極引人注目，隻有隨戲班浪跡江湖方才不會現出破綻，再加上他精通口技亦與戲班有關，這個推斷大體不會錯，而敵人亦極有可能帶著小弦與戲班一同離開，方不至於惹人懷疑。
孟四看來是朱家莊中眾家丁的領頭者，低聲吩咐幾句，兩人匆匆離去。林青見此刻不過是三四更時分，尚未天亮，但這幫漢子卻毫無怨言地幫自己做事，暗暗感激，他不擅用言語表達謝意，隻是朝孟四略略點頭，想到剛才急怒之下扭斷他的胳膊，心裏十分過意不去。
朱員外拱手道：“林兄弟救老夫脫險，老夫實不知如何答謝，林兄弟且先隨老夫去莊中用餐。”微一停頓，又赧然道：“老夫別無所長，唯有一些生不帶來、死不帶去的黃白之物，若是林兄弟不嫌棄……”
林青接口道：“既然如此，在下便多謝朱員外了。”他如今隻有先等孟四手下打探到那個戲班的下落後再決定下一步的行動，若不得不一路追蹤，為了保存體力麵對敵人，必須買馬雇車而行，而他身無銀兩，而要救小弦路上自然也抽不出時間去“劫富濟貧”，朱員外的贈銀之舉正中下懷。
林青亦是聳然動容，都說江湖中最狠的人是黑道殺手之王鬼失驚，但鬼失驚自重身份，無論如何也不會對一隻毫無抵抗力的小狗下手。這個老頭笑裏藏刀，心狠手辣，不知是什麽人物？一旁的家丁平時都常見到那隻活潑可愛的小狗玉兒，乍聽到這幕慘劇，皆是感同身受，既有義憤填膺者，亦有深懷同情者，更多的則是如孟四一般臉露懼色，暗自慶幸未與那心性殘忍的老頭兒照麵。
孟四語帶哭腔：“小人無用，當真是被那老頭兒嚇住了，隻好聽從他的吩咐。不但不敢泄露他們的半點秘密，還故意半夜守在老爺的臥房附近，把大俠認做同伴小胡，誰知才一出口就被大俠製住了。”
林青早料到這一點，猶有不解，若是孟四一直守在臥房外，自己必早能察覺：“難道你看著我與那孩子一起來？”
孟四苦著臉道：“我並未看見大俠，隻是守在後花園中，而那位年輕人則一直跟在我身邊，隻等他一聲令下後我才現身出來招唿大俠。”
林青恍然大悟，敵人謀算極精，不但預料到了自己的行動，而且每一個細節都毫無破綻。那個年輕人能與老頭兒一路，自然也是位高手，自己帶著小弦潛入朱家莊能瞞過一眾家丁，卻瞞不住他的眼力。必是遠遠望著自己來到臥房前，等小弦獨自進臥室後算好時間讓孟四引開自己的注意力，屋中的老頭兒則趁機擒下小弦，另由一位與小弦身形相似之人假扮小弦，再借口去內房取銀子，先解開綁好的老鼠弄出翻動箱櫃之聲，伺機從地道逃脫。最絕的是假扮小弦的那人還精通口技，不斷模仿小弦發聲迷惑自己，等自己感覺不妙時，他們早已擄著小弦逃得遠了，連追趕亦不及。追捕王雖為天下捕王，卻大多憑得是那名為“斷思量”的銳利眼神與“相見不歡”的千裏追蹤輕功術，極少有設下圈套誘捕逃犯的行動，想不到竟能設下如此巧妙的瞞天過海之計，當真是士別三日刮目相看。
唯一不解的就是對方何以能算準隻有小弦一人入屋？若是自己與他一起，敵人這些設計豈不全然無用？難道這計策本是用來對付自己，隻因小弦執意孤身前往才改變計劃擒住了他？轉念一想，孟四既然早早等在外麵招唿自己，敵人必是連這一步都早有預料……這一刹那，林青縱然不信鬼神之說，亦開始懷疑自己的對手並非人類，而是能夠未卜先知的山精鬼魅。
孟四看林青如石像般凝立不動，陷入沉思中，心裏忐忑：“小人已知無不言，還請大俠放過小人一馬。”
林青長歎一聲，解開孟四的穴道，又對眾家丁拱手一揖：“實不相瞞，這個老頭兒與年輕人本是我的對頭，卻連累了諸位兄弟與你家老爺，在下實是心中不安。那位被我打傷的兄弟靜養幾日應無大礙，莊園南邊草叢中還有一個兄弟被我點倒，麻煩派兩人抬他迴來解治。”
眾人想不到剛才狂怒的林青變得如此通情達理，連稱不敢。有一人低聲道：“老爺被他們害了，大俠可要幫我們報仇。”
林青知道那朱員外本是個好人，隻因自己中了那老頭兒的奸計，才誤以為朱員外是個鎮中惡霸，心中亦覺疚歉：“你家老爺生死未卜，依我看多半是藏在房中的地道裏，還請諸位與我同去察看。若是他真被人所害，天涯海角我亦會找出殺人兇手，還你們一個公道。”
朱員外顯然平日待人不薄，那眾家丁聽林青如此說皆是麵露欣然之色，有一個高叫道：“大俠的仇人就是我們的仇人，若有何吩咐無不從命。我們雖然沒有大俠高強的武功，但諸如跑腿、打探消息之類的事情總是力所能及的，能替大俠略略分憂……”
林青本想讓眾人打聽敵人擄走小弦後的去向，但料知對方謀定後動，定然早就去得遠了，自己都追趕不及，何況是這些武技平常的家丁。而且萬一遇見那老頭兒與年輕人，亦隻會徒然害了他們的性命。苦笑道：“還是先去看看你家老爺的下落吧。”他想既然敵人是追捕王梁辰所主使，畢竟他身為捕頭，應該不會胡亂殘害人命，那朱員外雖然會吃不少苦頭，多半還能留條性命。
林青先替剛才被他一掌震飛的那名家丁渡些內氣助他療傷，好言安慰幾句，那人眼中雖是不忿，卻亦隻好忍耐。兩人抬著最先被點了穴道的那名家丁過來，林青解開他的穴道，那家丁起身大叫：“營盤山大俠饒命。”原來卻還記得小弦臨機一動胡亂起得名字。
林青想起小弦，氣得滿嘴發苦。但事到如今，敵人擒住小弦無非是要逼自己就範，隻有靜等對方挾人質漫天要價。若是追捕王一意要替當年的“登萍王”顧清風報仇，擒拿自己歸案，假設用小弦要挾自己隨他入大牢，也不知該如何應對？但一想到小弦的種種乖巧之處，心頭一酸，暗暗下定決心：莫說是入大牢，縱是拚得性命不在，也要護得小弦安全！相比之下，挑戰明將軍之事似乎都已變得無關緊要、皆可拋之腦後。此時才知道自己與小弦的感情已在不知不覺中深厚至斯！
林青率眾家丁重新進入臥房中，搬開內室那些櫃子，卻不見地道的入口。忽想起自己製服孟四不過刹那光景，那老頭兒絕無時間將小弦從外室轉移到內室，地道多半應在外室中，而老頭兒與假扮小弦的那人則是借櫃門響動的掩護從內房後窗逃脫的。當下迴到外室，掀開床上大被，被裏有一束被剪下的女子長發，再掀起床板，果然露出一個黑黝黝的洞口。
林青毫不猶豫地跳下去，洞深僅四尺左右，裏麵也並不寬闊，敵人隻有半日時間，斷也不可能挖掘出很大的規模。林青打起火把，走了幾步，繞過一個彎道，赫然見到洞裏橫七豎八躺著七個人。
“老爺！”孟四搶先過去扶起一位老者。隻見他雙目緊閉，牙關緊咬，雖仍有微弱的唿吸，卻無法弄醒他。
林青已看出這真正的朱員外隻是被人點了穴道，並無性命之憂，心中略鬆了一口氣。對方既然連朱員外都留下一條性命，自也不會不分青紅皂白對小弦下毒手。當即跨到朱員外身邊，認出是被封了脅下隱穴“濟堂”，出指點在他左股“梁丘”穴上，解開了禁製。老者長出一口氣，睜開眼來，眾人齊聲歡唿。
林青卻是心頭暗驚，朱員外被封的是隱穴，所謂隱穴乃是指普通穴道圖中極少記載的穴道，一般皆是隱藏在體內骨髓之間，並不屬於常見的奇經八脈。點穴之人顯然武功不俗，卻並非有意炫耀，而是點在隱穴上可以令人陷入龜息狀態，唿吸極輕，令自己無從察覺。而且剛才解穴時隱隱感應到點穴者陰柔的內力，如抽絲般纏綿不斷，若是正麵交手，可要極小心對方的古怪內力。
林青再救醒其餘那幾人，一位是朱員外的小妾，頭發都被剪去，隻留下極短的一茬，另五人皆是孟四請來幫那老頭與年輕人挖掘地道的工匠，敵人唯恐泄露情報，挖好地道後將朱員外和其小妾與幾名工匠全都製服關在地道中，可謂心思縝密，極其謹慎。
地道不過二十餘步的長短，走出來正是臥房的東南麵一個小花園中。林青心知對方正是從地道中將小弦轉移出，隻恨當時自己雖然聽到了動靜，卻以為小弦尚在臥室中，白白錯失了機會。敵人工於心計，計劃詳細周密，當真是一絲破綻也不露。
朱員外朝孟四問清了原委，過來拜謝林青，林青連忙謙遜幾句，又問起那個老頭兒與年輕人的來曆，朱員外的迴答基本與孟四大同小異。但卻說起那老頭兒與年輕人前日就已找上了他，朱員外本是個好客之人，雖是素昧平生，卻也竭誠相待，誰知卻是引狼入室，對方先以他的愛妾為人質，迫他聽命，最後索性露出兇相，連他也一並製服。幸好不曾傷其性命，但經此一劫，亦令朱員外心力交瘁。
林青聽到那老頭兒與年輕人前日就已來到平山小鎮，吃驚不小。前日他與小弦尚在嶽陽府中，敵人竟然從那時就算準了自己將會來到平山小鎮？雖說離開嶽陽府後必是朝著京師方向一路向北，而穿過君山後遇到第一個小鎮就是平山鎮，但林青到達平山小鎮時才剛剛午後，若是不停留徑直趕路，敵人豈不是白費心機？除非……敵人亦知道曆輕笙守於棧道之事，而且料定林青經過一場大戰必有鬆懈，會在平山小鎮休息！
事實上林青與鬼王曆輕笙雖然並無交手，但棧道上那一場鬥智鬥勇亦絕不輕鬆，所以到達平山小鎮後不由在心理上產生一種疲倦感。竟然連這一點也未逃過敵人的謀劃，敵人的可怕程度已遠遠超過他的預計。
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這一刻，林青忽然有種直覺：定下這一連串精妙計劃的人絕不會是追捕王梁辰，而是一個平生僅見的對手！
朱員外見林青愣在原地，忍不住輕聲叫一聲：“這位大俠不知如何稱唿。”
林青瞬間清醒過來，麵對如此強勁的對手，他必須打點起十二分的精神。他知道敵人將自己的行動摸得一清二楚，加上對朱員外有愧於心，也無意隱瞞身份：“朱員外不必客氣，在下林青。”
眾人齊聲驚唿。暗器王林青名滿江湖，可謂是近年來風頭最勁的人物，縱是偏僻的平山小鎮上亦是無人不曉，想不到竟是這樣一個麵容英俊、平易近人的年輕人。朱員外顯然也聽到過林青的名頭：“原來是林大俠，老夫久仰大名，今日得見，真是三生有幸。”
林青淡然一笑：“朱員外叫我林青便是，何必非要加上‘大俠’二字。”
朱員外倒也爽快：“老夫癡長幾歲，便倚老賣老稱你一聲林兄弟吧。”
林青含笑點頭，又對孟四與一眾家丁沉聲道：“諸位兄弟可否幫我一個小忙？”
眾人先看到林青的驚世駭俗的武功，又見他身懷絕技而毫無驕狂之氣，早是暗生敬佩之情，如今更得知他是譽滿江湖的暗器王，隻唯恐沒有機會替他做事，皆是大喜，齊聲答應。
林青緩緩道：“諸位兄弟可否幫我追查一下今日來到平山小鎮的那個戲班往何處去？”他已想到那個假扮小弦之人身材矮小，卻是武功不凡，走在路上極引人注目，隻有隨戲班浪跡江湖方才不會現出破綻，再加上他精通口技亦與戲班有關，這個推斷大體不會錯，而敵人亦極有可能帶著小弦與戲班一同離開，方不至於惹人懷疑。
孟四看來是朱家莊中眾家丁的領頭者，低聲吩咐幾句，兩人匆匆離去。林青見此刻不過是三四更時分，尚未天亮，但這幫漢子卻毫無怨言地幫自己做事，暗暗感激，他不擅用言語表達謝意，隻是朝孟四略略點頭，想到剛才急怒之下扭斷他的胳膊，心裏十分過意不去。
朱員外拱手道：“林兄弟救老夫脫險，老夫實不知如何答謝，林兄弟且先隨老夫去莊中用餐。”微一停頓，又赧然道：“老夫別無所長，唯有一些生不帶來、死不帶去的黃白之物，若是林兄弟不嫌棄……”
林青接口道：“既然如此，在下便多謝朱員外了。”他如今隻有先等孟四手下打探到那個戲班的下落後再決定下一步的行動，若不得不一路追蹤，為了保存體力麵對敵人，必須買馬雇車而行，而他身無銀兩，而要救小弦路上自然也抽不出時間去“劫富濟貧”，朱員外的贈銀之舉正中下懷。