臨行前夜，姬餘又去自己的行李那裏看了看，把連玉婷給他塞的那些金銀珠寶和一應吃喝都拿了出來，錦繡衣裳也都不帶、隻管帶些耐穿的好料子，鞋子帶了許多，還有就是書。他也知道母後心疼他，但是這次去是去吃苦的，得做出吃苦耐勞的樣子給姬懷少過目。連玉婷給他浩浩蕩蕩弄幾箱子做什麽？
姬餘收拾好了正準備睡，弘文來說：“殿下，太子妃娘娘有請。”
姬餘眉頭微微一皺，口氣卻沒什麽不同：“不見。”
自己明天要去閩郡了，要早睡早起，她在身邊，是想讓明天自己沒精神嗎？真是不夠體諒自己，就想著風花雪月的事情，這種正妻娶來幹什麽？
張素佩在求素閣等了許久，弘文才來傳話，說是不能來，張素佩賞了錢打發他下去，手卻在袖子裏抓在一起。姬餘這一去，沒有一年迴不來，他身邊沒有帶一個女人，難保迴來的時候不會帶。張素佩可太了解男人，自己父親每上一次戰場家裏就多一個小妾，就連自己的這個嫡出弟弟，都是多年無所出的父親在戰場上得來的，若非自己母親有手段，那個女人就為抬成平妻了，哪裏會有現在有兒子孝順的場景？姬餘不是什麽有貞操的人，自己嫁過來的時候，兒子都能睜開眼了，這次去閩郡，指不定就又有了兒子。張素佩氣得咬牙切齒，可是無可奈何。程姬都沒讓她這麽上心，她就是莫名對閩郡的女人有強烈的不安。
張素佩速來雷厲風行，她徑直去了書房，推開門跪坐在姬餘麵前，姬餘本來已經解開頭發在燈下看閩郡的郡誌，見了張素佩來，吃了一驚。看著她不服輸的眼神，姬餘覺得有些好玩，又有些恐懼、這樣的女人不溫順，日後一定會很煩。可是她人都來了，沒辦法再給趕迴去，傳出去對自己也不好。姬餘想著罷了，大不了明天車上睡一覺好了，反正和應凱也沒什麽好說的。
翌日姬餘被楊瑾瑜叫醒的時候差點又發脾氣，但是他還是強撐著起床，穿戴好之後看見張素佩肩膀上的一點青紫，給她蓋好被子，然後命人輕手輕腳將兩箱搬出去，也不去告別，省得又拖拉時間，踏著晨寒出門了。應凱意外地早來，姬餘看著他帶著整整齊齊一飆人馬，便問：“何時來的？”
應凱道：“昨夜便守在此處。”
姬餘甚是驚奇：“緣何要昨夜便在此處？莫非我還能半夜出去不成？再者，夜間風大，如此季節，豈非凍壞了將士們？”
應凱道：“不妨事。昔年在楚虞邊境作戰、四年前出征孫域，也是如此。這些都是臣親兵，吃得了苦。臣覺得太子殿下專於政務，定然也會比他人早起，不讓我等久候。臣是陛下派來服侍殿下的，怎能失禮？因不知殿下何時起，這才夜間便來，大家還能湊合著在牆角睡著養精神。”
姬餘點頭。應凱辦事妥帖踏實，想得細致，對姬餘的習慣也很清楚，是個有眼裏見的。隻是他這人說話中規中矩，不好猜他到底要什麽，隻能隱約感覺到，他是在故意向自己靠近。姬餘想起應家父子不和的傳聞，心裏思慮著，莫非是應凱想自尋出路麽？這倒是個拉攏人的好機會。
姬餘上了應凱的車，一行人浩浩蕩蕩出發。姬懷少下朝之後倒是問起姬餘，無非是對姬餘不向他拜別有點牢騷。姬餘本身就不想去見姬懷少，不分青紅皂白把太子趕出政治中心，絕對是老糊塗了。這時候要是姬懷少身體不好嗝屁了，平夫人自己擬旨說傳位姬雀都可以。閻遠航雖說是個牆頭草，但是看著姬懷少的心思，還是對姬餘看重的，便見風使舵來了一句：“殿下多早晚就來了，念著陛下您睡著，大清早便同應將軍去了。據說連王後娘娘都沒曾去說呢，王後娘娘罵了一早上。”
姬懷少悶聲笑了出來。這個姬餘就是這點好玩，總是一副他很厲害不需要麻煩別人的做派，不是長期相處的就會覺得此人為人孤僻，不甚親民。姬懷少也不願去管他，讓姬餘去地方磨煉一番，帶著政績上位會好些，也能讓朝中愈演愈烈的權力爭鬥暫時緩緩。
姬餘卻沒有姬懷少想的那麽多，還是年輕少了點經曆，眼界比較窄，加上本身就對姬懷少有偏見，故而看不穿。一轉眼，姬餘和應凱在路上走了近一個月，天氣逐漸變得冷熱不定，這是入夏的前兆。大中午的姬餘一行在樹林裏休息，官道前幾日下了一場雨給衝毀了，官兵都不修，還是姬餘去了抬出自己的名號才開始動工。姬餘不願意耽誤時間，就留了一個士兵在這裏看著，等修好了再來閩郡匯合，自己抄小路去的北方。姬餘躺在樹蔭下，被樹葉中漏下的陽光曬得睜不開眼，隨行的雛鸞給他揉著太陽穴——這個雛鸞是天餘閣出來的，武功、詩書、女紅、廚藝、容貌樣樣有，是專門照顧姬餘起居的。隻是姬餘沒有和下屬糾纏不清的嗜好、而且臨近閩郡，他也沒有興趣碰別人，所以雛鸞一直也安心做個宮女。
應凱看著姬餘慵懶的樣子，忽然站了起來，手握住了佩劍。所有的士兵也握住劍柄蓄勢待發。姬餘也感覺到有寒氣，自己坐了起來，聽著附近的動靜兒。雛鸞將楊瑾瑜和弘文護在身後，袖子裏隱約有薄刃的痕跡。
“嗖”有冷箭飛出，應凱劈手一奪，是一支形製奇特的短箭。雛鸞隻瞧了一眼，眼神便冷了起來：“楚國，烈人塔。”
姬餘眉頭一皺，心中有高興也有擔憂。高興笨蛋楚王還真的派人來了；擔憂烈人塔不是好惹的，上次秦奉韓湯都在、那麽多將士，還殺得氣喘籲籲的，這次就這麽點人……
無數的黑衣人衝了出來，他們的胸前都繡著統一的火苗圖案，臉上帶著青銅虎麵具，雙方顫抖起來。和姬餘對陣得是一個身量奇高的少年，看著大概是十八九歲的樣子，身手十分敏捷，下手兇殘，佩劍十分地好，看樣子似乎是……姬餘根本來不及多想，因為那少年咄咄逼人，姬餘的注意力都在保命上。而應凱對付著一個老手，招式和那個少年很像、但要更靈活一些，應凱武功不高，但是經驗豐富，倒也讓他不能得手。雙方僵持頗久，勝負不分，姬餘急著，怕再這麽下去自己會出事，故意買了個破綻跳到一邊去。雛鸞知道姬餘的意圖，頂替上去和那少年戰鬥，姬餘趁機吹響了骨哨，哨音未落，便有無數的白衣人衝了出來，一瞬間便將烈人塔殺散。
烈人塔根本沒有想到姬餘還有後手，而且姬餘的人造詣都比烈人塔高，之前他們埋伏的時候竟然根本沒有發現他們一直跟著！烈人塔慌了，南華也放箭起來，和姬餘對陣的少年肩胛中了一箭又挨了雛鸞一掌，身子還沒站穩，姬餘一劍又刺了過去，正好戳在他手臂。少年忍痛抽出手臂，道：“青鼬。姬餘，我記住了。”
姬餘震驚。暗衛還可以這麽拽地說話？
對陣應凱的老人見少年開口，也是吃驚，沒留神就給應凱當胸劃了一劍，老人連忙飛過去，抓著少年就要逃，應凱追了過來，挺劍刺去，眼見老人就要被穿心，少年忽然將老人搡開，手下幾下飛快，將應凱的劍挑開，手腕也挑出一道血痕，應凱急忙掐著手腕，不讓血迸出，少年和老人趁機逃跑。士兵們要追，應凱趕忙喝道：“保護殿下！”
這些士兵去了還不夠他們塞牙縫，再說窮寇莫追，姬餘的人自然不會放過，還是得做點臉麵工程讓姬餘有人護衛著、風風光光去閩郡。
姬餘對著南華們使了個眼色，南華們留下一些繼續躲在暗處護衛，大部分都去追殺烈人塔了。姬餘布置好，才去查看應凱的傷勢，還好有雛鸞在，應凱已經包紮好、止住了血，隻是臉色還是有些不好。姬餘給他擦著汗：“辛苦你了。”
應凱看著自己手腕的傷，道：“為殿下效忠是臣的職責——這玄武劍好生厲害，明明臣未曾讓他近身，它的劍氣倒傷了臣手筋，怕是月餘不能使劍。”
姬餘若有所思。他剛剛就覺得那個少年的劍眼熟，沒想到是楚國名劍玄武。玄武是楚國王室王之所有，這代楚王不拘小節，覺得玄武黑乎乎的沒自己的佩劍好看就隨手扔給太子了。太子是帶著佩劍入的烈人塔，難怪剛才那個少年敢對他說話。
姬餘忽然一驚，就憑剛才來看，楚國太子也是有本事的，而且他誌不在小，若是他活著，虞國將會存在巨大的威脅！姬餘起身，召來一個南華，吩咐道：“一個不留，所有人都要將胸前的火焰帶迴來給我過目。”
南華領命下去。待姬餘處理完事情迴來，應凱對姬餘說：“在前方驛站稍作休息，臣馬上寫信去朝中，求陛下再為殿下派能護衛殿下之人前來。”
姬餘收拾好了正準備睡，弘文來說：“殿下，太子妃娘娘有請。”
姬餘眉頭微微一皺，口氣卻沒什麽不同：“不見。”
自己明天要去閩郡了，要早睡早起，她在身邊，是想讓明天自己沒精神嗎？真是不夠體諒自己，就想著風花雪月的事情，這種正妻娶來幹什麽？
張素佩在求素閣等了許久，弘文才來傳話，說是不能來，張素佩賞了錢打發他下去，手卻在袖子裏抓在一起。姬餘這一去，沒有一年迴不來，他身邊沒有帶一個女人，難保迴來的時候不會帶。張素佩可太了解男人，自己父親每上一次戰場家裏就多一個小妾，就連自己的這個嫡出弟弟，都是多年無所出的父親在戰場上得來的，若非自己母親有手段，那個女人就為抬成平妻了，哪裏會有現在有兒子孝順的場景？姬餘不是什麽有貞操的人，自己嫁過來的時候，兒子都能睜開眼了，這次去閩郡，指不定就又有了兒子。張素佩氣得咬牙切齒，可是無可奈何。程姬都沒讓她這麽上心，她就是莫名對閩郡的女人有強烈的不安。
張素佩速來雷厲風行，她徑直去了書房，推開門跪坐在姬餘麵前，姬餘本來已經解開頭發在燈下看閩郡的郡誌，見了張素佩來，吃了一驚。看著她不服輸的眼神，姬餘覺得有些好玩，又有些恐懼、這樣的女人不溫順，日後一定會很煩。可是她人都來了，沒辦法再給趕迴去，傳出去對自己也不好。姬餘想著罷了，大不了明天車上睡一覺好了，反正和應凱也沒什麽好說的。
翌日姬餘被楊瑾瑜叫醒的時候差點又發脾氣，但是他還是強撐著起床，穿戴好之後看見張素佩肩膀上的一點青紫，給她蓋好被子，然後命人輕手輕腳將兩箱搬出去，也不去告別，省得又拖拉時間，踏著晨寒出門了。應凱意外地早來，姬餘看著他帶著整整齊齊一飆人馬，便問：“何時來的？”
應凱道：“昨夜便守在此處。”
姬餘甚是驚奇：“緣何要昨夜便在此處？莫非我還能半夜出去不成？再者，夜間風大，如此季節，豈非凍壞了將士們？”
應凱道：“不妨事。昔年在楚虞邊境作戰、四年前出征孫域，也是如此。這些都是臣親兵，吃得了苦。臣覺得太子殿下專於政務，定然也會比他人早起，不讓我等久候。臣是陛下派來服侍殿下的，怎能失禮？因不知殿下何時起，這才夜間便來，大家還能湊合著在牆角睡著養精神。”
姬餘點頭。應凱辦事妥帖踏實，想得細致，對姬餘的習慣也很清楚，是個有眼裏見的。隻是他這人說話中規中矩，不好猜他到底要什麽，隻能隱約感覺到，他是在故意向自己靠近。姬餘想起應家父子不和的傳聞，心裏思慮著，莫非是應凱想自尋出路麽？這倒是個拉攏人的好機會。
姬餘上了應凱的車，一行人浩浩蕩蕩出發。姬懷少下朝之後倒是問起姬餘，無非是對姬餘不向他拜別有點牢騷。姬餘本身就不想去見姬懷少，不分青紅皂白把太子趕出政治中心，絕對是老糊塗了。這時候要是姬懷少身體不好嗝屁了，平夫人自己擬旨說傳位姬雀都可以。閻遠航雖說是個牆頭草，但是看著姬懷少的心思，還是對姬餘看重的，便見風使舵來了一句：“殿下多早晚就來了，念著陛下您睡著，大清早便同應將軍去了。據說連王後娘娘都沒曾去說呢，王後娘娘罵了一早上。”
姬懷少悶聲笑了出來。這個姬餘就是這點好玩，總是一副他很厲害不需要麻煩別人的做派，不是長期相處的就會覺得此人為人孤僻，不甚親民。姬懷少也不願去管他，讓姬餘去地方磨煉一番，帶著政績上位會好些，也能讓朝中愈演愈烈的權力爭鬥暫時緩緩。
姬餘卻沒有姬懷少想的那麽多，還是年輕少了點經曆，眼界比較窄，加上本身就對姬懷少有偏見，故而看不穿。一轉眼，姬餘和應凱在路上走了近一個月，天氣逐漸變得冷熱不定，這是入夏的前兆。大中午的姬餘一行在樹林裏休息，官道前幾日下了一場雨給衝毀了，官兵都不修，還是姬餘去了抬出自己的名號才開始動工。姬餘不願意耽誤時間，就留了一個士兵在這裏看著，等修好了再來閩郡匯合，自己抄小路去的北方。姬餘躺在樹蔭下，被樹葉中漏下的陽光曬得睜不開眼，隨行的雛鸞給他揉著太陽穴——這個雛鸞是天餘閣出來的，武功、詩書、女紅、廚藝、容貌樣樣有，是專門照顧姬餘起居的。隻是姬餘沒有和下屬糾纏不清的嗜好、而且臨近閩郡，他也沒有興趣碰別人，所以雛鸞一直也安心做個宮女。
應凱看著姬餘慵懶的樣子，忽然站了起來，手握住了佩劍。所有的士兵也握住劍柄蓄勢待發。姬餘也感覺到有寒氣，自己坐了起來，聽著附近的動靜兒。雛鸞將楊瑾瑜和弘文護在身後，袖子裏隱約有薄刃的痕跡。
“嗖”有冷箭飛出，應凱劈手一奪，是一支形製奇特的短箭。雛鸞隻瞧了一眼，眼神便冷了起來：“楚國，烈人塔。”
姬餘眉頭一皺，心中有高興也有擔憂。高興笨蛋楚王還真的派人來了；擔憂烈人塔不是好惹的，上次秦奉韓湯都在、那麽多將士，還殺得氣喘籲籲的，這次就這麽點人……
無數的黑衣人衝了出來，他們的胸前都繡著統一的火苗圖案，臉上帶著青銅虎麵具，雙方顫抖起來。和姬餘對陣得是一個身量奇高的少年，看著大概是十八九歲的樣子，身手十分敏捷，下手兇殘，佩劍十分地好，看樣子似乎是……姬餘根本來不及多想，因為那少年咄咄逼人，姬餘的注意力都在保命上。而應凱對付著一個老手，招式和那個少年很像、但要更靈活一些，應凱武功不高，但是經驗豐富，倒也讓他不能得手。雙方僵持頗久，勝負不分，姬餘急著，怕再這麽下去自己會出事，故意買了個破綻跳到一邊去。雛鸞知道姬餘的意圖，頂替上去和那少年戰鬥，姬餘趁機吹響了骨哨，哨音未落，便有無數的白衣人衝了出來，一瞬間便將烈人塔殺散。
烈人塔根本沒有想到姬餘還有後手，而且姬餘的人造詣都比烈人塔高，之前他們埋伏的時候竟然根本沒有發現他們一直跟著！烈人塔慌了，南華也放箭起來，和姬餘對陣的少年肩胛中了一箭又挨了雛鸞一掌，身子還沒站穩，姬餘一劍又刺了過去，正好戳在他手臂。少年忍痛抽出手臂，道：“青鼬。姬餘，我記住了。”
姬餘震驚。暗衛還可以這麽拽地說話？
對陣應凱的老人見少年開口，也是吃驚，沒留神就給應凱當胸劃了一劍，老人連忙飛過去，抓著少年就要逃，應凱追了過來，挺劍刺去，眼見老人就要被穿心，少年忽然將老人搡開，手下幾下飛快，將應凱的劍挑開，手腕也挑出一道血痕，應凱急忙掐著手腕，不讓血迸出，少年和老人趁機逃跑。士兵們要追，應凱趕忙喝道：“保護殿下！”
這些士兵去了還不夠他們塞牙縫，再說窮寇莫追，姬餘的人自然不會放過，還是得做點臉麵工程讓姬餘有人護衛著、風風光光去閩郡。
姬餘對著南華們使了個眼色，南華們留下一些繼續躲在暗處護衛，大部分都去追殺烈人塔了。姬餘布置好，才去查看應凱的傷勢，還好有雛鸞在，應凱已經包紮好、止住了血，隻是臉色還是有些不好。姬餘給他擦著汗：“辛苦你了。”
應凱看著自己手腕的傷，道：“為殿下效忠是臣的職責——這玄武劍好生厲害，明明臣未曾讓他近身，它的劍氣倒傷了臣手筋，怕是月餘不能使劍。”
姬餘若有所思。他剛剛就覺得那個少年的劍眼熟，沒想到是楚國名劍玄武。玄武是楚國王室王之所有，這代楚王不拘小節，覺得玄武黑乎乎的沒自己的佩劍好看就隨手扔給太子了。太子是帶著佩劍入的烈人塔，難怪剛才那個少年敢對他說話。
姬餘忽然一驚，就憑剛才來看，楚國太子也是有本事的，而且他誌不在小，若是他活著，虞國將會存在巨大的威脅！姬餘起身，召來一個南華，吩咐道：“一個不留，所有人都要將胸前的火焰帶迴來給我過目。”
南華領命下去。待姬餘處理完事情迴來，應凱對姬餘說：“在前方驛站稍作休息，臣馬上寫信去朝中，求陛下再為殿下派能護衛殿下之人前來。”