程國公更是親自入宮，為姬雀和平夫人求情：“滿朝文武，若說貪贓枉法，上到丞相、下到低級小吏，哪個沒有點私房？若是這樣便處置了，不免過於嚴苛，令人惶恐！更何況，平夫人庶姐常氏嫁的是諫議大夫趙含休夫人薛氏的叔叔，本身便是商賈之家，如何不能花錢屯地？”
姬懷少聽著言之有理，開始後悔把平夫人母子送出宮去，他正要開口反悔，一直不說話的姬餘忽然笑了出來。程國公皺著眉，這個小東西在笑什麽？不怕忤逆？
姬懷少也看不下去姬餘在朝臣麵前笑得前仰後合的樣子，皺著眉出聲製止：“餘兒！”
程祈這才知道此人是新得寵的公子餘，因為有他護駕有功，他的生母連世婦才飛升到了孝夫人，和平夫人並駕齊驅，並且，因為姬餘年紀大，還有了和姬雀競爭的資本。而且自己的庶女也是給他當了教引素人，如今是他唯一的妾室……程國公原先挺看不上這個王子的，如今看他怡然自得，胸有丘壑，反而覺得，若是自己的庶女爭氣，有個一兒半女的……
姬餘收聲，嚴肅得仿佛剛才那個大笑的人不是他一樣：“父王恕罪，兒臣失禮了。”
“你笑什麽？”姬懷少問。
姬餘道：“沒什麽，隻是兒臣適才聽程大人說話，發現了一個紕漏，故而笑出聲來。”
“你發現什麽？”姬懷少挑眉。總感覺自己兒子會狗嘴裏吐不出象牙。
姬餘道：“程大人說滿朝文武都會貪贓枉法、情有可原，是不是說明，程大人本身也是這般人物？”
程祈瞪大了眼睛，他想斥責姬餘胡說八道，但在大王麵前罵他如今跟前正得意又得力的兒子，這不是自己找死？程祈一聲冷笑：“公子，凡事可要講根據，切莫讓老臣寒心！”
姬懷少含笑坐迴去，臣子和兒子離心，這是他喜聞樂見的，因為前朝和後宮鬧得越厲害，他這個能夠貫通前朝和後宮的國主就越能把權力攥在手裏。
姬餘雙手一攤，一臉無辜：“此乃國公大人自己說的，我可沒有冤枉您。”
程國公打落牙齒和血吞，算他失言。
姬餘乘勝追擊：“再說了，常氏嫁到薛家，難不成還拿薛家的錢去填補娘家的？這可是天理不容。”程祈也是笨，憑著一腔熱血就進宮求情，薛家這麽有錢，沒有給嫡出的薛斕反而被常家拿去屯地，這不是搶奪家產嗎？而且常氏拿夫家的錢給娘家，這不合常理。不管怎麽說，常家都是有罪，於公，是妨礙公務外加貪贓枉法；於私，是霸占家產、違背禮教，不論哪個，都是要死的。
程國公不禁語塞，他的怒火急劇升騰，姬餘是不把他這個如今唯一的嶽父放在眼裏了啊！程國公同時也恨平夫人真是爛泥扶不上牆、大勢已去，他都後悔幫她進宮說話！現在抽身不出去，真是煩人。辛辛苦苦打仗幾十年賺來的麵子全部賠光了，明天估計坊間就有民謠流傳出來笑話他。
程國公抱拳：“是臣欠考慮。”先服軟吧，又不會少塊肉。姬餘這麽厲害，跟他硬拚沒有好處，反正自己還一個女兒在他那裏，就算被他擠兌，還是可以翻身的，姬雀已經迴天乏術了，那就依靠姬餘好了。
姬懷少見大局已定，方才開口，這樣才是不偏不倚的英明君主：“行啦，都下去吧，沒多大的事情。”
程國公退下，姬餘也告退。姬懷少看著姬餘遠去的背影，側首問屏風：“無經，你怎麽看？”
脖子上還纏著繃帶的華無經，須發皆白，病態孱弱，他的聲音有氣無力：“陛下，錐子還在袋子裏之時，誰也看不出它是一把錐子，有朝一日它鑽出來了，可就再也找不到了。”華無經這是在委婉地提醒姬懷少小心控製不住姬餘造成嚴重的後果，這也是為了不讓姬餘上升過快以免自己不能充分準備。畢竟自己那點子勾當能瞞過姬懷少可瞞不過姬餘。如今姬餘手裏沒有人，還查不出什麽端倪，但是登基了之後可不一樣了。
姬懷少沉默不語。他倒是一直小瞧了這個不起眼的兒子，長相不如其他兒子好看，也沒有其她人討巧有才，一直處於中庸的位置，一下子鋒芒畢露而不招人討厭，心機深沉，讓他害怕。
姬餘迴去沒多久，程邱氏便以見女兒的名義來宮中看望程姬。邱氏並非程姬生母，她知道邱氏當然不會是因為想念她或者心疼她才來的，便伏低做小，在她身前恭恭敬敬。她如今是姬餘唯一的侍妾，夜裏都要她服侍著，地位超然，邱氏也不敢太排擠她，隻道：“你父親讓我來同你說一聲，過幾天過了年，公子餘便是弱冠之年，你若是能有新年喜，你母親和弟弟在府裏也好看。”
程花午睫羽動了動。程家的意思再明白不過了，這是讓她趕緊生下姬餘的孩子，好把權力攬在程家的手裏。程花午心裏想笑，當初在國公府是如何對她的？若非她有謀略在副宮麵前露臉，就會被一輩子埋沒在國公府。他們來求自己辦事，還拿自己的母親和弟弟來做要挾，真當她是木頭人麽！
程花午內心恨得不得了，麵上還是言笑晏晏：“女兒知道了。隻是公子日趨繁忙，女兒就是想，也無可奈何。”
邱氏眉頭淺淺地打了個結。程花午說姬餘不讓她生？後宮和後院的手段都差不多，不讓一個女人懷孕的方法有很多種，姬餘剝奪程花午生育的權力，擺明就是防著程家，程花午的日子也不好過。邱氏的眼裏露出一抹鄙夷，還以為這個庶女有多厲害呢，還不是小心翼翼討生活，她迴去培養自己的女兒好了，自己的女兒要當姬雀的正妻，自然要推她登上後位。她的女兒，那才是程家的功臣！
邱氏走了，程花午的眼裏透出些許冷意。早晚有一天，她要把國公府欠她的，全部拿迴來。
一個宮女悄然離開，程花午朝著宮女離開的方向轉去了眼珠子，勾唇一笑。她知道宮女裏麵有麗洙的人看著，麗洙會找人來看她，必須是姬餘的意思，他怕自己和程家勾結。自己這麽做，雖然讓姬餘背了惡名，卻是姬餘想要的，因為他不想成為一個被程家操縱的棋子，更不想被程家那隻饕餮掏空底蘊。自己表現出兩麵三刀的一麵，也能在姬餘手下更長久地活著。
果然，那個宮女去了麗洙住的閣中向麗洙身邊的貼身侍女心芙講了悄悄話，心芙又去匯報給麗洙。麗洙正在看竹簡，聽了心芙說的，暫且擱下竹簡，冷冷地囑咐了一句：“晚上程姬侍寢過後加兩倍的藥量，平時的菜蔬飲食也要加一點劑量。”
要在後宮生存，哪裏有把實話告訴自己嫡母的？對自己又不好。這個程姬，不簡單。
到了晚上，程姬當著一眾宮女和姬餘的麵將藥水喝下，半夜大家都睡了，她偷偷起來，借著去如廁名義，從房間裏打開窗，早有從府裏帶出來的丫頭守著，把一個小痰盂呈著，程姬摳了摳喉嚨，把藥水吐出來，丫頭藏著痰盂退下，程姬張開嘴唿唿氣，確定沒有藥味了才又返迴。平日裏也是自己準備膳食，把送來的吐了吃自己的，不過幾月，日漸消瘦，姬餘不在意，宮中為了美節食的人多了去了，自己舒坦就好。
而平夫人不知又使了什麽招數，讓人把一方紫茜羅呈到了姬懷少跟前，姬懷少心中一動，剛要宣傳，想起她的所作所為，對那宮人說：“給孤送迴去，好生思過，莫要想別的。”
宮人跪下：“陛下，夫人自知有罪，不求再見。夫人僅有雀公子一個兒子，即將要去北地，沒有主事的人不行。夫人想請陛下恩準，讓雀公子成婚了再去北地。”
姬懷少不語，揮揮手讓宮人下去。姬雀的確缺個人管著，程家小姐他知道，不是姬雀喜歡的類型，卻是個好的，姬雀是沒有辦法當大王了，性子太單純，衝動易躁，貪戀美色，有勇無謀，打仗合適，政治還是得姬餘這樣的……姬懷少想起一向潔身自好得過頭的孝夫人幾日前突然主動獻殷勤，歡愛過後提起了姬餘的婚事，說的就是亞伯的次女張二娘。姬懷少縱然再不喜歡姬餘，也不得不為虞國的未來考慮，他認定是姬餘了。隻是姬餘這個陰鷙的性子，這般上位未免過於苛責，若是造成暴政……所以還是得給他一些磨煉。
翌日，姬懷少就下了兩道詔書，分別賜婚給姬雀與程小姐、姬餘與張小姐，年後姬雀先完婚，然後才輪到姬餘。姬雀獲封北侯，姬餘晉升太子，入住昭德殿東閣。而孝夫人也得到了王後之位，在大年初一祭祀先祖之時，同姬懷少一同謁見先祖。
消息一出，朝野大驚，姬餘都給嚇了一跳，這個父王喜怒無常的，還以為要施多少計謀呢，突然給了一個太子之位他都懵了。
姬懷少聽著言之有理，開始後悔把平夫人母子送出宮去，他正要開口反悔，一直不說話的姬餘忽然笑了出來。程國公皺著眉，這個小東西在笑什麽？不怕忤逆？
姬懷少也看不下去姬餘在朝臣麵前笑得前仰後合的樣子，皺著眉出聲製止：“餘兒！”
程祈這才知道此人是新得寵的公子餘，因為有他護駕有功，他的生母連世婦才飛升到了孝夫人，和平夫人並駕齊驅，並且，因為姬餘年紀大，還有了和姬雀競爭的資本。而且自己的庶女也是給他當了教引素人，如今是他唯一的妾室……程國公原先挺看不上這個王子的，如今看他怡然自得，胸有丘壑，反而覺得，若是自己的庶女爭氣，有個一兒半女的……
姬餘收聲，嚴肅得仿佛剛才那個大笑的人不是他一樣：“父王恕罪，兒臣失禮了。”
“你笑什麽？”姬懷少問。
姬餘道：“沒什麽，隻是兒臣適才聽程大人說話，發現了一個紕漏，故而笑出聲來。”
“你發現什麽？”姬懷少挑眉。總感覺自己兒子會狗嘴裏吐不出象牙。
姬餘道：“程大人說滿朝文武都會貪贓枉法、情有可原，是不是說明，程大人本身也是這般人物？”
程祈瞪大了眼睛，他想斥責姬餘胡說八道，但在大王麵前罵他如今跟前正得意又得力的兒子，這不是自己找死？程祈一聲冷笑：“公子，凡事可要講根據，切莫讓老臣寒心！”
姬懷少含笑坐迴去，臣子和兒子離心，這是他喜聞樂見的，因為前朝和後宮鬧得越厲害，他這個能夠貫通前朝和後宮的國主就越能把權力攥在手裏。
姬餘雙手一攤，一臉無辜：“此乃國公大人自己說的，我可沒有冤枉您。”
程國公打落牙齒和血吞，算他失言。
姬餘乘勝追擊：“再說了，常氏嫁到薛家，難不成還拿薛家的錢去填補娘家的？這可是天理不容。”程祈也是笨，憑著一腔熱血就進宮求情，薛家這麽有錢，沒有給嫡出的薛斕反而被常家拿去屯地，這不是搶奪家產嗎？而且常氏拿夫家的錢給娘家，這不合常理。不管怎麽說，常家都是有罪，於公，是妨礙公務外加貪贓枉法；於私，是霸占家產、違背禮教，不論哪個，都是要死的。
程國公不禁語塞，他的怒火急劇升騰，姬餘是不把他這個如今唯一的嶽父放在眼裏了啊！程國公同時也恨平夫人真是爛泥扶不上牆、大勢已去，他都後悔幫她進宮說話！現在抽身不出去，真是煩人。辛辛苦苦打仗幾十年賺來的麵子全部賠光了，明天估計坊間就有民謠流傳出來笑話他。
程國公抱拳：“是臣欠考慮。”先服軟吧，又不會少塊肉。姬餘這麽厲害，跟他硬拚沒有好處，反正自己還一個女兒在他那裏，就算被他擠兌，還是可以翻身的，姬雀已經迴天乏術了，那就依靠姬餘好了。
姬懷少見大局已定，方才開口，這樣才是不偏不倚的英明君主：“行啦，都下去吧，沒多大的事情。”
程國公退下，姬餘也告退。姬懷少看著姬餘遠去的背影，側首問屏風：“無經，你怎麽看？”
脖子上還纏著繃帶的華無經，須發皆白，病態孱弱，他的聲音有氣無力：“陛下，錐子還在袋子裏之時，誰也看不出它是一把錐子，有朝一日它鑽出來了，可就再也找不到了。”華無經這是在委婉地提醒姬懷少小心控製不住姬餘造成嚴重的後果，這也是為了不讓姬餘上升過快以免自己不能充分準備。畢竟自己那點子勾當能瞞過姬懷少可瞞不過姬餘。如今姬餘手裏沒有人，還查不出什麽端倪，但是登基了之後可不一樣了。
姬懷少沉默不語。他倒是一直小瞧了這個不起眼的兒子，長相不如其他兒子好看，也沒有其她人討巧有才，一直處於中庸的位置，一下子鋒芒畢露而不招人討厭，心機深沉，讓他害怕。
姬餘迴去沒多久，程邱氏便以見女兒的名義來宮中看望程姬。邱氏並非程姬生母，她知道邱氏當然不會是因為想念她或者心疼她才來的，便伏低做小，在她身前恭恭敬敬。她如今是姬餘唯一的侍妾，夜裏都要她服侍著，地位超然，邱氏也不敢太排擠她，隻道：“你父親讓我來同你說一聲，過幾天過了年，公子餘便是弱冠之年，你若是能有新年喜，你母親和弟弟在府裏也好看。”
程花午睫羽動了動。程家的意思再明白不過了，這是讓她趕緊生下姬餘的孩子，好把權力攬在程家的手裏。程花午心裏想笑，當初在國公府是如何對她的？若非她有謀略在副宮麵前露臉，就會被一輩子埋沒在國公府。他們來求自己辦事，還拿自己的母親和弟弟來做要挾，真當她是木頭人麽！
程花午內心恨得不得了，麵上還是言笑晏晏：“女兒知道了。隻是公子日趨繁忙，女兒就是想，也無可奈何。”
邱氏眉頭淺淺地打了個結。程花午說姬餘不讓她生？後宮和後院的手段都差不多，不讓一個女人懷孕的方法有很多種，姬餘剝奪程花午生育的權力，擺明就是防著程家，程花午的日子也不好過。邱氏的眼裏露出一抹鄙夷，還以為這個庶女有多厲害呢，還不是小心翼翼討生活，她迴去培養自己的女兒好了，自己的女兒要當姬雀的正妻，自然要推她登上後位。她的女兒，那才是程家的功臣！
邱氏走了，程花午的眼裏透出些許冷意。早晚有一天，她要把國公府欠她的，全部拿迴來。
一個宮女悄然離開，程花午朝著宮女離開的方向轉去了眼珠子，勾唇一笑。她知道宮女裏麵有麗洙的人看著，麗洙會找人來看她，必須是姬餘的意思，他怕自己和程家勾結。自己這麽做，雖然讓姬餘背了惡名，卻是姬餘想要的，因為他不想成為一個被程家操縱的棋子，更不想被程家那隻饕餮掏空底蘊。自己表現出兩麵三刀的一麵，也能在姬餘手下更長久地活著。
果然，那個宮女去了麗洙住的閣中向麗洙身邊的貼身侍女心芙講了悄悄話，心芙又去匯報給麗洙。麗洙正在看竹簡，聽了心芙說的，暫且擱下竹簡，冷冷地囑咐了一句：“晚上程姬侍寢過後加兩倍的藥量，平時的菜蔬飲食也要加一點劑量。”
要在後宮生存，哪裏有把實話告訴自己嫡母的？對自己又不好。這個程姬，不簡單。
到了晚上，程姬當著一眾宮女和姬餘的麵將藥水喝下，半夜大家都睡了，她偷偷起來，借著去如廁名義，從房間裏打開窗，早有從府裏帶出來的丫頭守著，把一個小痰盂呈著，程姬摳了摳喉嚨，把藥水吐出來，丫頭藏著痰盂退下，程姬張開嘴唿唿氣，確定沒有藥味了才又返迴。平日裏也是自己準備膳食，把送來的吐了吃自己的，不過幾月，日漸消瘦，姬餘不在意，宮中為了美節食的人多了去了，自己舒坦就好。
而平夫人不知又使了什麽招數，讓人把一方紫茜羅呈到了姬懷少跟前，姬懷少心中一動，剛要宣傳，想起她的所作所為，對那宮人說：“給孤送迴去，好生思過，莫要想別的。”
宮人跪下：“陛下，夫人自知有罪，不求再見。夫人僅有雀公子一個兒子，即將要去北地，沒有主事的人不行。夫人想請陛下恩準，讓雀公子成婚了再去北地。”
姬懷少不語，揮揮手讓宮人下去。姬雀的確缺個人管著，程家小姐他知道，不是姬雀喜歡的類型，卻是個好的，姬雀是沒有辦法當大王了，性子太單純，衝動易躁，貪戀美色，有勇無謀，打仗合適，政治還是得姬餘這樣的……姬懷少想起一向潔身自好得過頭的孝夫人幾日前突然主動獻殷勤，歡愛過後提起了姬餘的婚事，說的就是亞伯的次女張二娘。姬懷少縱然再不喜歡姬餘，也不得不為虞國的未來考慮，他認定是姬餘了。隻是姬餘這個陰鷙的性子，這般上位未免過於苛責，若是造成暴政……所以還是得給他一些磨煉。
翌日，姬懷少就下了兩道詔書，分別賜婚給姬雀與程小姐、姬餘與張小姐，年後姬雀先完婚，然後才輪到姬餘。姬雀獲封北侯，姬餘晉升太子，入住昭德殿東閣。而孝夫人也得到了王後之位，在大年初一祭祀先祖之時，同姬懷少一同謁見先祖。
消息一出，朝野大驚，姬餘都給嚇了一跳，這個父王喜怒無常的，還以為要施多少計謀呢，突然給了一個太子之位他都懵了。