“宋兄！”
廖恆雀躍般跑下大殿，熱情給予一個擁抱，“你可盼望死朕了！朕這幾日夢中都是你的身影！”
“這話讓皇後聽了情何以堪啊？”宋澈笑道。
“哈哈哈，皇後是摟在懷中，宋兄是念在心裏，都是朕離不開的人，”廖恆牽著宋澈的手便往殿上走，並招唿：“來人呐，在朕身旁加一席位！宋兄歸來，危機可解！”
“哎哎哎，宋某一介草民，怎能與陛下平起平坐？我還是站在下麵得好，免得有人膈應我。”宋澈斜了一眼韓國丈，衝廖恆搖了搖頭。
廖恆會意，說道：“那好吧，既然宋兄如此客氣，朕也不強求，但稍後膳房，可得與朕同席啊。”
宋澈笑道：“不醉不歸，不醉不歸。”
韓國丈以及黨羽好不嫉妒。他出言：“宋先生，老夫先前並無抄你家之意，隻是覺得如今國庫空虛，正是爾等報效朝廷的好時機，你與陛下情同手足，這點忙該不會不幫吧？”
“當然要幫！”
宋澈的聲音在大殿裏環繞，他鏗鏘有力道：“宋某哪怕散盡家財，也要助陛下平定天下！”
“好啊，好啊，既有宋先生這句話，咱招兵買馬便不湊沒錢啦？”
“是啊是啊，還得是宋先生，還得是宋先生……”
“宋先生真乃無雙國士啊。”
還是有很多大臣尊重宋澈的。
“宋先生，可莫要說大話啊，養一支十萬人的軍隊，可得需要幾百上千萬兩，縱使家大業大，能承受得住麽？”韓董陰陽怪氣。
“是啊宋兄，征西那六十萬大軍，可耗費了大梁幾乎一年的財政，這……”廖恆說道：“朕也不需要你散盡家財，隻要能多出一分力即可，你大可放心，此次你拿出多少錢來，朕來年按利息還給你。”
“你這麽說可就沒把我當兄弟了。”宋澈拘禮道：“普天之下皆為王土，我的便是你的，談何借與不借呢？”
他又道：“當然了，哪怕我掏空家底兒，也補不上整個大梁國庫的空子，但陛下與諸位大人放心，我自有辦法可充盈國庫！”
“既然宋先生如此自信，可否當著群臣與陛下的麵，給個期限呢？”韓董高聲問道。
“韓國丈。”一旁默不作聲的賀秋突然發話了，“幫忙是情分，不幫是本分，姐夫他敢為天下先，已勝過你我太多，你又何必咄咄逼人？”
韓董斜眼冷笑，“原來宋先生還是賀大人的姐夫啊，怪不得，怪不得……”
“你什麽意思——”
“哎。”宋澈抬手示意讓賀秋止聲，他笑望著韓董：“做生意嘛，是該有個期限，如此才好讓陛下與諸位大人放心，”
他高高比出一根手指頭，大聲道：“那麽宋某在此承諾，年底之前，為朝廷湊得不少於一千萬兩白銀！如若做不到，要殺要剮悉聽尊便！”
此言一出，群臣紛紜。這距年底隻有兩個月的時間了，平均算下來每個月便是五百萬兩，一般人還真不敢誇下如此海口。
“好！若宋先生能如期湊足軍費，老夫願當眾拜你三拜！”韓董說道。
“哎……韓國丈已花甲年紀，拜我豈非折煞於我？”宋澈笑道：“不如咱們換個約定，倘若我真能在一個月湊足一千萬兩銀子，將你的外孫女兒跟我小兒子定個娃娃親，咱倆當個親家如何？”
韓董看向廖恆。
廖恆欣然同意：“甚好，甚好！”
“陛下，我清晨到金陵，連早飯都沒吃便來了皇宮，這會兒肚子有些餓了。”宋澈揉著肚子說道。
廖恆當即會意，揮手宣布退朝，拉著宋澈、帶著賀秋，往禦書房裏走。
一路上通過賀秋口述，宋澈也對當局情況有了些了解：
趙穗突然被放迴，金陵方幾乎措手不及，還沒等當朝反應過來，馬巍的西涼軍便占據了長安，一個月又占據了洛陽。
好在賀秋目光長遠，在得知消息趙穗反梁的第一時間，從金陵五萬禁軍中分出三萬，北上搶先占據了汴京，然屯在洛陽的西涼軍足有十萬之眾，又有從西伐軍中偷來的火槍火炮，雙方軍力相當懸殊。
西涼軍在占據洛陽後，趙穗曾先後兩次下詔，讓廖恆交出皇權，否則便一路南下攻打金陵。
年初征西伐胡，幾乎調動了大梁所有兵力，如今秦淮河畔各州、路守城的兵力均不過兩千，且還是戰鬥力低下，武器裝備劣質的廂軍，而大梁水師與戍邊軍隊又時刻提防著第戎，西伐大軍還被發了洪水的渭河困於蘭州……新朝，已然到了危急存亡之秋！
“宋兄，我究竟該怎麽辦？”廖恆萬般焦急。
宋澈負手站在窗邊，先沒有直接迴答，而是輕輕問了一句：“陛下，說句心裏話，願意讓出皇位麽？”
廖恆沉默了許久，語氣堅定：“我不願意！”
“好！”
宋澈轉身，比出四根手指，自信道：“我隻需四步，便可使陛下穩坐江山，高枕無憂——
其一，順民心，承天意。
不論什麽樣的鬥爭，都講究四個字，那便是“師出有名”。
想必趙穗讓你退位的理由，便是指著你是代理皇帝，他才是正統國君吧？
那我們首先也得找個征討趙穗的理由，但他乃順承帝位之君，若矛頭直指於他，難免會被世人詬病；
如此，我們不妨將矛盾轉移——如今趙穗之所以敢逼迫你交出皇權，便是有馬巍的西涼軍撐腰，我們若能打掉馬巍，便可斬斷趙穗羽翼，到那是他一個空有頭銜的君王便不足為據了；
以市井之徒的思想，想要毀掉一個人的名聲，最簡單的辦法便是往他身上‘潑髒水’；
我們可請翰林院學士，寫一篇‘討賊檄文’，便說馬巍挾持太上皇號令天下，意圖謀權篡位；而我們則高舉‘清君側’之大旗，掃除奸賊迎迴正主；”
說到這兒，他又問向賀秋：“妹夫，不知靈芝她可還在操辦‘喜來人’戲班子生意？”
賀秋撇著嘴說：“她已將喜來人發展到了一百多人，在江南各大城鎮中巡迴演出，如今喜來人戲班幾乎是家喻戶曉。”
“很好。”宋澈笑道：“那麽待會兒你迴去，讓她召見戲班子，編排出幾場戲碼，主題便為，‘馬巍謀權篡位’，‘趙穗被俘第戎’，‘趙恆驅除韃虜’，總而言之，突出馬巍的邪惡，趙穗的昏庸，趙恆的英明；
排好戲碼後，便讓各大小戲班子，到全國各地巡迴演出。
所謂戲如人生，人生如戲，通過戲曲演繹的方式，往往更能深入老百姓的內心。”
“妙啊妙啊！”
廖恆拍手大讚：“好！朕這便授靈芝以誥命夫人，與一品大員同祿，若她編排的戲曲能達到宣揚效果，朕額外再賜她食邑兩千戶！”
他笑與賀秋道：“賀大人，從今往後，令夫人便與你平起平坐了。”
賀秋屈身道：“陛下，靈芝她不過一山野村婦，又何德何能配此殊榮，還請陛下收迴誥命！”
“嗯？你小子敢說我妹妹是山野村婦？”宋澈瞪大眼睛。
賀秋不停衝宋澈擠兌眉毛。
廖恆微微擺手，“行了，行了，君無戲言，說出的話怎能收迴，你就莫要再推辭了。”
“那微臣便替賤內謝過陛下！”
“嗯？你敢說我妹妹是賤內？”宋澈眼睛再瞪大了一分，“如今她已是一品誥命夫人，可不比你宰相地位要低，你得將她捧在手心裏。”
賀秋翻了個白眼兒，抓過宋澈的手腕，掰下第二根手指：“如今師出已有名，這第二步又如何？”
“在說這第二步之前，我想先問陛下與宰相一個問題，”宋澈問道：
“我朝將第戎趕出北方後，曾多次交涉要迎迴太上皇他們都不同意，可這次他們卻主動將其放了迴來，請問，第戎居心何在？”
賀秋說道：“擺明了是想破壞大梁的穩定，從而謀利再圖中原。”
“不錯，搞明白這個問題後，第二步計劃亦可浮出水麵，”宋澈說道：“既然第戎的目的是想坐收漁利，那咱們便讓他收不成——
如今大梁與第戎在北方各關隘都處於相持階段，短時間內很難再起衝突，但海上卻不同了，
第戎強於陸軍而弱於水軍，以我水師的戰鬥力，在海上交戰可將之收拾得服服帖帖；
如此，我們何不再效仿昔日北伐策略，派出水師從渤海灣出發，襲擾第戎海岸線，牽製他們的兵力，將之拖入戰爭泥沼，使其無暇虎視中原。”
“好一招‘聲東擊西，圍城打援’！”廖恆稱讚著，下一刻又有些疑慮：“大梁水師自清繳倭寇後，有一半都已整編為馬步兵，即使能將他們召迴，那十來萬人的糧草、養護、軍餉亦不是一筆小數目，眼下國庫實在空虛，如何能承擔得起？”
宋澈擺了擺手，“錢的事你不必擔心，明日我便迴杭州，從錢莊內調一些，再以商會會長名義找商人募捐一些，湊個救急的錢還是不成問題的；
再者，此計是讓水師去襲擾第戎，而並非讓他們去攻打第戎，咱們不妨學一學倭寇，用小船在第戎沿海登陸，打砸完了便跑迴海上，以咱們的水輪船，第戎根本追不上；
若他們敢派船來追，那就更好了，以咱們水師配備的火炮，定能將之艦隊轟沉於渤海灣！”
廖恆雀躍般跑下大殿，熱情給予一個擁抱，“你可盼望死朕了！朕這幾日夢中都是你的身影！”
“這話讓皇後聽了情何以堪啊？”宋澈笑道。
“哈哈哈，皇後是摟在懷中，宋兄是念在心裏，都是朕離不開的人，”廖恆牽著宋澈的手便往殿上走，並招唿：“來人呐，在朕身旁加一席位！宋兄歸來，危機可解！”
“哎哎哎，宋某一介草民，怎能與陛下平起平坐？我還是站在下麵得好，免得有人膈應我。”宋澈斜了一眼韓國丈，衝廖恆搖了搖頭。
廖恆會意，說道：“那好吧，既然宋兄如此客氣，朕也不強求，但稍後膳房，可得與朕同席啊。”
宋澈笑道：“不醉不歸，不醉不歸。”
韓國丈以及黨羽好不嫉妒。他出言：“宋先生，老夫先前並無抄你家之意，隻是覺得如今國庫空虛，正是爾等報效朝廷的好時機，你與陛下情同手足，這點忙該不會不幫吧？”
“當然要幫！”
宋澈的聲音在大殿裏環繞，他鏗鏘有力道：“宋某哪怕散盡家財，也要助陛下平定天下！”
“好啊，好啊，既有宋先生這句話，咱招兵買馬便不湊沒錢啦？”
“是啊是啊，還得是宋先生，還得是宋先生……”
“宋先生真乃無雙國士啊。”
還是有很多大臣尊重宋澈的。
“宋先生，可莫要說大話啊，養一支十萬人的軍隊，可得需要幾百上千萬兩，縱使家大業大，能承受得住麽？”韓董陰陽怪氣。
“是啊宋兄，征西那六十萬大軍，可耗費了大梁幾乎一年的財政，這……”廖恆說道：“朕也不需要你散盡家財，隻要能多出一分力即可，你大可放心，此次你拿出多少錢來，朕來年按利息還給你。”
“你這麽說可就沒把我當兄弟了。”宋澈拘禮道：“普天之下皆為王土，我的便是你的，談何借與不借呢？”
他又道：“當然了，哪怕我掏空家底兒，也補不上整個大梁國庫的空子，但陛下與諸位大人放心，我自有辦法可充盈國庫！”
“既然宋先生如此自信，可否當著群臣與陛下的麵，給個期限呢？”韓董高聲問道。
“韓國丈。”一旁默不作聲的賀秋突然發話了，“幫忙是情分，不幫是本分，姐夫他敢為天下先，已勝過你我太多，你又何必咄咄逼人？”
韓董斜眼冷笑，“原來宋先生還是賀大人的姐夫啊，怪不得，怪不得……”
“你什麽意思——”
“哎。”宋澈抬手示意讓賀秋止聲，他笑望著韓董：“做生意嘛，是該有個期限，如此才好讓陛下與諸位大人放心，”
他高高比出一根手指頭，大聲道：“那麽宋某在此承諾，年底之前，為朝廷湊得不少於一千萬兩白銀！如若做不到，要殺要剮悉聽尊便！”
此言一出，群臣紛紜。這距年底隻有兩個月的時間了，平均算下來每個月便是五百萬兩，一般人還真不敢誇下如此海口。
“好！若宋先生能如期湊足軍費，老夫願當眾拜你三拜！”韓董說道。
“哎……韓國丈已花甲年紀，拜我豈非折煞於我？”宋澈笑道：“不如咱們換個約定，倘若我真能在一個月湊足一千萬兩銀子，將你的外孫女兒跟我小兒子定個娃娃親，咱倆當個親家如何？”
韓董看向廖恆。
廖恆欣然同意：“甚好，甚好！”
“陛下，我清晨到金陵，連早飯都沒吃便來了皇宮，這會兒肚子有些餓了。”宋澈揉著肚子說道。
廖恆當即會意，揮手宣布退朝，拉著宋澈、帶著賀秋，往禦書房裏走。
一路上通過賀秋口述，宋澈也對當局情況有了些了解：
趙穗突然被放迴，金陵方幾乎措手不及，還沒等當朝反應過來，馬巍的西涼軍便占據了長安，一個月又占據了洛陽。
好在賀秋目光長遠，在得知消息趙穗反梁的第一時間，從金陵五萬禁軍中分出三萬，北上搶先占據了汴京，然屯在洛陽的西涼軍足有十萬之眾，又有從西伐軍中偷來的火槍火炮，雙方軍力相當懸殊。
西涼軍在占據洛陽後，趙穗曾先後兩次下詔，讓廖恆交出皇權，否則便一路南下攻打金陵。
年初征西伐胡，幾乎調動了大梁所有兵力，如今秦淮河畔各州、路守城的兵力均不過兩千，且還是戰鬥力低下，武器裝備劣質的廂軍，而大梁水師與戍邊軍隊又時刻提防著第戎，西伐大軍還被發了洪水的渭河困於蘭州……新朝，已然到了危急存亡之秋！
“宋兄，我究竟該怎麽辦？”廖恆萬般焦急。
宋澈負手站在窗邊，先沒有直接迴答，而是輕輕問了一句：“陛下，說句心裏話，願意讓出皇位麽？”
廖恆沉默了許久，語氣堅定：“我不願意！”
“好！”
宋澈轉身，比出四根手指，自信道：“我隻需四步，便可使陛下穩坐江山，高枕無憂——
其一，順民心，承天意。
不論什麽樣的鬥爭，都講究四個字，那便是“師出有名”。
想必趙穗讓你退位的理由，便是指著你是代理皇帝，他才是正統國君吧？
那我們首先也得找個征討趙穗的理由，但他乃順承帝位之君，若矛頭直指於他，難免會被世人詬病；
如此，我們不妨將矛盾轉移——如今趙穗之所以敢逼迫你交出皇權，便是有馬巍的西涼軍撐腰，我們若能打掉馬巍，便可斬斷趙穗羽翼，到那是他一個空有頭銜的君王便不足為據了；
以市井之徒的思想，想要毀掉一個人的名聲，最簡單的辦法便是往他身上‘潑髒水’；
我們可請翰林院學士，寫一篇‘討賊檄文’，便說馬巍挾持太上皇號令天下，意圖謀權篡位；而我們則高舉‘清君側’之大旗，掃除奸賊迎迴正主；”
說到這兒，他又問向賀秋：“妹夫，不知靈芝她可還在操辦‘喜來人’戲班子生意？”
賀秋撇著嘴說：“她已將喜來人發展到了一百多人，在江南各大城鎮中巡迴演出，如今喜來人戲班幾乎是家喻戶曉。”
“很好。”宋澈笑道：“那麽待會兒你迴去，讓她召見戲班子，編排出幾場戲碼，主題便為，‘馬巍謀權篡位’，‘趙穗被俘第戎’，‘趙恆驅除韃虜’，總而言之，突出馬巍的邪惡，趙穗的昏庸，趙恆的英明；
排好戲碼後，便讓各大小戲班子，到全國各地巡迴演出。
所謂戲如人生，人生如戲，通過戲曲演繹的方式，往往更能深入老百姓的內心。”
“妙啊妙啊！”
廖恆拍手大讚：“好！朕這便授靈芝以誥命夫人，與一品大員同祿，若她編排的戲曲能達到宣揚效果，朕額外再賜她食邑兩千戶！”
他笑與賀秋道：“賀大人，從今往後，令夫人便與你平起平坐了。”
賀秋屈身道：“陛下，靈芝她不過一山野村婦，又何德何能配此殊榮，還請陛下收迴誥命！”
“嗯？你小子敢說我妹妹是山野村婦？”宋澈瞪大眼睛。
賀秋不停衝宋澈擠兌眉毛。
廖恆微微擺手，“行了，行了，君無戲言，說出的話怎能收迴，你就莫要再推辭了。”
“那微臣便替賤內謝過陛下！”
“嗯？你敢說我妹妹是賤內？”宋澈眼睛再瞪大了一分，“如今她已是一品誥命夫人，可不比你宰相地位要低，你得將她捧在手心裏。”
賀秋翻了個白眼兒，抓過宋澈的手腕，掰下第二根手指：“如今師出已有名，這第二步又如何？”
“在說這第二步之前，我想先問陛下與宰相一個問題，”宋澈問道：
“我朝將第戎趕出北方後，曾多次交涉要迎迴太上皇他們都不同意，可這次他們卻主動將其放了迴來，請問，第戎居心何在？”
賀秋說道：“擺明了是想破壞大梁的穩定，從而謀利再圖中原。”
“不錯，搞明白這個問題後，第二步計劃亦可浮出水麵，”宋澈說道：“既然第戎的目的是想坐收漁利，那咱們便讓他收不成——
如今大梁與第戎在北方各關隘都處於相持階段，短時間內很難再起衝突，但海上卻不同了，
第戎強於陸軍而弱於水軍，以我水師的戰鬥力，在海上交戰可將之收拾得服服帖帖；
如此，我們何不再效仿昔日北伐策略，派出水師從渤海灣出發，襲擾第戎海岸線，牽製他們的兵力，將之拖入戰爭泥沼，使其無暇虎視中原。”
“好一招‘聲東擊西，圍城打援’！”廖恆稱讚著，下一刻又有些疑慮：“大梁水師自清繳倭寇後，有一半都已整編為馬步兵，即使能將他們召迴，那十來萬人的糧草、養護、軍餉亦不是一筆小數目，眼下國庫實在空虛，如何能承擔得起？”
宋澈擺了擺手，“錢的事你不必擔心，明日我便迴杭州，從錢莊內調一些，再以商會會長名義找商人募捐一些，湊個救急的錢還是不成問題的；
再者，此計是讓水師去襲擾第戎，而並非讓他們去攻打第戎，咱們不妨學一學倭寇，用小船在第戎沿海登陸，打砸完了便跑迴海上，以咱們的水輪船，第戎根本追不上；
若他們敢派船來追，那就更好了，以咱們水師配備的火炮，定能將之艦隊轟沉於渤海灣！”