八月底，西伐大軍預留十萬駐於北涼，由史濤與劉桐暫時負責鎮守，剩餘三十萬揮師東歸，準備從鳳鳴關入關。
不出意外，返程的大軍被攔在了關外。關牆上的守軍劍拔弩張，一副敵對的姿態。
“盧定義，你這是什麽意思？我們在前線與胡人廝殺，如今凱旋歸來，你不敞開關門相迎，竟將我們攔在關外，是何居心？”
薑雲天指著牆上守將大聲責問。
盧定義卻道：“薑將軍莫要誤會了，我隻是不讓大軍入關，卻沒有不讓諸位入關，若將軍信得過我，先讓大軍後退十裏，你們單騎進關，我必親自出門相迎！”
薑雲天指著身後三十萬大軍，怒斥道：“你的意思是說，這些跟著我出生入死的袍澤兄弟連家都迴不了麽？”
盧定義說道：“將軍我並非此意，隻是馬大人交代過，如今國內政治混亂，西伐大軍人數太多，最好留在北涼維持好戰果與秩序，待朝局穩定後，皇帝陛下定會召見諸位將軍迴京再論功行賞！
“皇帝？哪個皇帝？”
“自然是正統皇帝，梁玄宗趙穗了——”
“放你媽的屁！”薑雲天怒氣終於爆發，當即破口大罵：
“如今乃天元年間，普天之下，唯有景帝趙恆乃大梁天子，趙穗一誤國之君，何德何能又被稱之為正統？”
他又怒指牆上眾守軍，大聲喊道：“牆上的弟兄們聽好了，你們手中的刀是用來保家衛國，而並非對付血肉兄弟，如今，西涼太守馬嵬有謀權篡位之嫌，你們幫他守關便是助賊為虐！
你們若不想做賣國賊，便快快放下武器，將鳳鳴關打開。如若不然，待我大軍破關，定叫爾等人頭落地！”
鳳鳴關最多不過五萬守軍，而關外三十萬大軍摩拳擦掌，且個個都是剛從戰場歸來的精兵強將！
守城的將士，你看看我，我看看你，顯然已被薑雲天一席話所動搖。
“莫要聽信此人讒言，馬大人迴長安是為了維護大梁正統，眼前這些人才是真正的叛軍！縱使他有三十萬大軍如何？我鳳鳴關城高牆厚，又有火炮加持，定能將他們拒之於門外！”
盧定義說著，大手一揮：“推上來！”
守城卒推著十餘門火炮架上城牆，炮口直至城下大軍。
“薑雲天，素聞你英勇無敵，不知比火炮該如何啊？”盧定義有了火炮撐腰，態度也跋扈了幾分。
“將軍！軍師！我們願帶頭衝鋒！”
楊金保與陳宏上前請命，“這些火炮都是馬嵬從我們手中偷走的，今日便讓我們來將功贖罪吧！”
宋澈微微擺手，“火炮的威力你們比誰都清楚，這十幾炮，再加上關門高牆，會對我軍造成不小的損失，用流血與犧牲來攻堅隻會得不償失。”
“軍師，我們絕非貪生怕死之輩，隻求能夠一雪前恥，出一出心中的這口惡氣啊！”楊金保與陳宏再三請求出戰。
宋澈搖了搖頭，指著牆上道：“你們且瞧——”
見盧定義身旁的馬國成，突然拔出佩劍，大喝一聲“賊將受死！”隨即，一劍刺穿盧定義胸膛，將他踹下牆去，後又舉著帶血的利劍，衝眾守軍喊道：
“兄弟們！西伐大軍僅用半年便將胡奴覆滅，他們是何其英勇？這些為國爭光的袍澤兄弟要迴家，我們卻將他們攔在門外，這又是個什麽道理？
如今盧定義此賊已被我所殺，鳳鳴關將由我說了算，快快打開關門，迎接衛國英雄們迴家！”
“好！”
“好！”
“好！”
真性情，永不覆滅！
守關的將士們響應號召，大開關門迎入大軍。
盧定義拒西伐大軍於關外，目的便是為了給馬嵬爭取時間，好讓他能在中原攻取更多利益。
如今北涼已有十萬戍邊大軍，鳳鳴等關隘也無需再多派兵駐守，宋澈從鳳鳴關五萬守軍中抽調出三萬再編入隊伍，隨後向西涼城進發。
據馬嵬與龐維提供的情報，馬嵬並未在西涼城留駐軍隊，而是將兵分別囤在蘭州府與鳳翔府。
馬嵬一路上都在抓壯丁入伍，短短兩個月兵力便陡增至三十萬，其中雜兵、廂軍莫約十五萬，分別就駐紮於蘭州與鳳翔，目的便是為了能夠牽製西伐大軍迴攻長安。
天元三年，六月初七，西伐大軍長驅直入秦鳳路，僅用一天不到便占據蘭州府。
次日，馬嵬為阻止大軍繼續南下，炸開渭水大堤，導致秦鳳以西澇作一片，百姓傷亡數以萬計……
“蒼天呐，您別下啦！”
蘭州城外，災民跪地仰天，哭訴嚎叫，風在怒吼，雨在咆哮，可惜老天聽不到。
宋澈站在蘭州城牆上，任由風吹雨打，晚秋還未入冬，寒卻已深入骨髓。
“老板，車馬已備好了，你……真的要走啊？”南宮月撐著傘走上城牆告知。
宋澈輕嗯了聲，轉身走下城去，“我已給薑兄留過口信了，無需再多做告別。”
南宮月默默跟在身後，遲疑了許久才道：“要不……再等上兩日？這雨實在是太大了，咱此去要走不少山路呢，萬一，萬一……”
“若萬分之一的事都被我們撞見了，那真就該自認倒黴了。”
宋澈沒有多耽擱，下了城牆便坐入馬車，冒雨向南邊鳳縣出發。
鳳縣有一條嘉陵江，乃長江最重要支流，眼下日日大雨不停，江水湍急更可加快行船，這也是他為何一定要在雨季出行的主要原因。
渭水決堤所引發的洪澇，至少要一個月才能退去。對於宋澈而言，在這裏多呆一天都是煎熬。
秦鳳以東處處都被西涼軍所把守著，走長安運河迴江南肯定行不通，當下最快的路線便是走長江水路。
時間一晃，九月底。
經過大半個月的風雨兼程，宋澈等人終於安全抵達鳳縣，此時大雨雖不再傾盆，細雨卻依舊蒙蒙，綿綿無期。
宋澈在渡口買了艘客船，就此沿著嘉陵江開始南下。
十月初，雨終於是停了，天空仍舊灰蒙蒙，特別是這多山的利州路，大山大川中的霧氣，一整日都難以消散。
客船遊蕩在峽穀中，掌舵的艄公瞪大眼睛，時刻盯著前方迷霧，他的經驗很老道，他可以杜絕一切危險。
“巴山楚水淒涼地……還真是個淒涼地，迷失得讓人連前進的道路都瞧不見了。”宋澈站在船頭輕聲感歎。
那艄公搭話道：“宋大官人您這就不知道了吧？若說以前巴川是淒涼地我不否認，但如今此地已今非昔比了。”
“哦？何以見得？”
“聽說去年這裏來了一位大清官，還是從京城裏來的哩！他一到咱這兒啊，修橋鋪路補堤，反正惠民利民的好事兒他全都幹，那些欺負咱老百姓的惡霸也都被他抓光了！”
艄公談及這位“大清官”，表情別提有多恭敬。
“老板。”南宮月走到宋澈耳邊，輕輕吐了一句：“高大人他……便左遷於此。”
高琛？
宋澈眉頭微微一皺，是一個好久都沒令人想起的老朋友了。
高琛是忠臣，也是守舊派，如今趙穗被放迴大梁，他應該比誰都高興。
“黃老爺子，待會兒到了巴州停靠片刻，我要去找老朋友喝杯茶。”宋澈與艄公說。
艄公笑著答道：“好啊好啊，能記得巴州的老朋友，那一定是好朋友。”
是好朋友，的確是好朋友。
忽然，
一陣笛音從迷霧中傳來，細長悠揚的調子，在峽穀中陣陣迴響，空靈得不沾染一絲世俗。
“有殺氣！”
寧葉紅、林玥以及眾女劍侍，幾乎同時持劍衝了出來。
這荒無人煙的地方，卻有這般好聽的曲子，的確讓人很意外，可是，“殺氣談何而來？”
寧葉紅秀眉緊蹙，盯著迷霧中逐漸清晰的船隻輪廓說道：“你不是教坊司的人，你當然聽不出來，她必然是個高手，且是一流水準的。”
宋澈眉毛一挑，“你們都聽得出來？”
她們齊聲答道：“因為我們都是教坊司出身的！”
這時，低聲戛然而止，迷霧中的船隻也顯露了真身。同樣是一艘客船，卻要比宋澈他們所乘的豪華得多，船頭站著五名蒙著麵紗的白衣女子，個個婀娜多姿，其中為首女子手持著一根玉笛，厭世的目光冷若冰霜，還藏著一絲絲殺氣。
“她們也都是教坊司的人？”宋澈指著對麵客船上的五個女人問。
“老板，你往後站，這幾人來者不善——”
不等南宮月話音落下，那五名白衣女子忽然縱身躍出客船，她們輕盈踩著江水，拔劍衝向船頭的宋澈。
眾女劍侍拔劍迎敵。
“呯呯嘭嘭……”
白衣女子跳上客船，與女劍侍們混戰一團，她們隻有五人，對戰二十餘人卻絲毫不落下風，反倒是逐漸占據了上風。
一群女人打架，精彩歸精彩，可不論傷了誰，都會叫人心疼。
“轟隆！”
一聲巨響震耳欲聾，炸得水花飛濺百尺，交戰雙方戛然而止。
宋澈高舉著火葫蘆，衝對麵客船喊道：“高大人，你若以這種方式待客，我隻能用炸彈來迴擊你了。”
不出意外，返程的大軍被攔在了關外。關牆上的守軍劍拔弩張，一副敵對的姿態。
“盧定義，你這是什麽意思？我們在前線與胡人廝殺，如今凱旋歸來，你不敞開關門相迎，竟將我們攔在關外，是何居心？”
薑雲天指著牆上守將大聲責問。
盧定義卻道：“薑將軍莫要誤會了，我隻是不讓大軍入關，卻沒有不讓諸位入關，若將軍信得過我，先讓大軍後退十裏，你們單騎進關，我必親自出門相迎！”
薑雲天指著身後三十萬大軍，怒斥道：“你的意思是說，這些跟著我出生入死的袍澤兄弟連家都迴不了麽？”
盧定義說道：“將軍我並非此意，隻是馬大人交代過，如今國內政治混亂，西伐大軍人數太多，最好留在北涼維持好戰果與秩序，待朝局穩定後，皇帝陛下定會召見諸位將軍迴京再論功行賞！
“皇帝？哪個皇帝？”
“自然是正統皇帝，梁玄宗趙穗了——”
“放你媽的屁！”薑雲天怒氣終於爆發，當即破口大罵：
“如今乃天元年間，普天之下，唯有景帝趙恆乃大梁天子，趙穗一誤國之君，何德何能又被稱之為正統？”
他又怒指牆上眾守軍，大聲喊道：“牆上的弟兄們聽好了，你們手中的刀是用來保家衛國，而並非對付血肉兄弟，如今，西涼太守馬嵬有謀權篡位之嫌，你們幫他守關便是助賊為虐！
你們若不想做賣國賊，便快快放下武器，將鳳鳴關打開。如若不然，待我大軍破關，定叫爾等人頭落地！”
鳳鳴關最多不過五萬守軍，而關外三十萬大軍摩拳擦掌，且個個都是剛從戰場歸來的精兵強將！
守城的將士，你看看我，我看看你，顯然已被薑雲天一席話所動搖。
“莫要聽信此人讒言，馬大人迴長安是為了維護大梁正統，眼前這些人才是真正的叛軍！縱使他有三十萬大軍如何？我鳳鳴關城高牆厚，又有火炮加持，定能將他們拒之於門外！”
盧定義說著，大手一揮：“推上來！”
守城卒推著十餘門火炮架上城牆，炮口直至城下大軍。
“薑雲天，素聞你英勇無敵，不知比火炮該如何啊？”盧定義有了火炮撐腰，態度也跋扈了幾分。
“將軍！軍師！我們願帶頭衝鋒！”
楊金保與陳宏上前請命，“這些火炮都是馬嵬從我們手中偷走的，今日便讓我們來將功贖罪吧！”
宋澈微微擺手，“火炮的威力你們比誰都清楚，這十幾炮，再加上關門高牆，會對我軍造成不小的損失，用流血與犧牲來攻堅隻會得不償失。”
“軍師，我們絕非貪生怕死之輩，隻求能夠一雪前恥，出一出心中的這口惡氣啊！”楊金保與陳宏再三請求出戰。
宋澈搖了搖頭，指著牆上道：“你們且瞧——”
見盧定義身旁的馬國成，突然拔出佩劍，大喝一聲“賊將受死！”隨即，一劍刺穿盧定義胸膛，將他踹下牆去，後又舉著帶血的利劍，衝眾守軍喊道：
“兄弟們！西伐大軍僅用半年便將胡奴覆滅，他們是何其英勇？這些為國爭光的袍澤兄弟要迴家，我們卻將他們攔在門外，這又是個什麽道理？
如今盧定義此賊已被我所殺，鳳鳴關將由我說了算，快快打開關門，迎接衛國英雄們迴家！”
“好！”
“好！”
“好！”
真性情，永不覆滅！
守關的將士們響應號召，大開關門迎入大軍。
盧定義拒西伐大軍於關外，目的便是為了給馬嵬爭取時間，好讓他能在中原攻取更多利益。
如今北涼已有十萬戍邊大軍，鳳鳴等關隘也無需再多派兵駐守，宋澈從鳳鳴關五萬守軍中抽調出三萬再編入隊伍，隨後向西涼城進發。
據馬嵬與龐維提供的情報，馬嵬並未在西涼城留駐軍隊，而是將兵分別囤在蘭州府與鳳翔府。
馬嵬一路上都在抓壯丁入伍，短短兩個月兵力便陡增至三十萬，其中雜兵、廂軍莫約十五萬，分別就駐紮於蘭州與鳳翔，目的便是為了能夠牽製西伐大軍迴攻長安。
天元三年，六月初七，西伐大軍長驅直入秦鳳路，僅用一天不到便占據蘭州府。
次日，馬嵬為阻止大軍繼續南下，炸開渭水大堤，導致秦鳳以西澇作一片，百姓傷亡數以萬計……
“蒼天呐，您別下啦！”
蘭州城外，災民跪地仰天，哭訴嚎叫，風在怒吼，雨在咆哮，可惜老天聽不到。
宋澈站在蘭州城牆上，任由風吹雨打，晚秋還未入冬，寒卻已深入骨髓。
“老板，車馬已備好了，你……真的要走啊？”南宮月撐著傘走上城牆告知。
宋澈輕嗯了聲，轉身走下城去，“我已給薑兄留過口信了，無需再多做告別。”
南宮月默默跟在身後，遲疑了許久才道：“要不……再等上兩日？這雨實在是太大了，咱此去要走不少山路呢，萬一，萬一……”
“若萬分之一的事都被我們撞見了，那真就該自認倒黴了。”
宋澈沒有多耽擱，下了城牆便坐入馬車，冒雨向南邊鳳縣出發。
鳳縣有一條嘉陵江，乃長江最重要支流，眼下日日大雨不停，江水湍急更可加快行船，這也是他為何一定要在雨季出行的主要原因。
渭水決堤所引發的洪澇，至少要一個月才能退去。對於宋澈而言，在這裏多呆一天都是煎熬。
秦鳳以東處處都被西涼軍所把守著，走長安運河迴江南肯定行不通，當下最快的路線便是走長江水路。
時間一晃，九月底。
經過大半個月的風雨兼程，宋澈等人終於安全抵達鳳縣，此時大雨雖不再傾盆，細雨卻依舊蒙蒙，綿綿無期。
宋澈在渡口買了艘客船，就此沿著嘉陵江開始南下。
十月初，雨終於是停了，天空仍舊灰蒙蒙，特別是這多山的利州路，大山大川中的霧氣，一整日都難以消散。
客船遊蕩在峽穀中，掌舵的艄公瞪大眼睛，時刻盯著前方迷霧，他的經驗很老道，他可以杜絕一切危險。
“巴山楚水淒涼地……還真是個淒涼地，迷失得讓人連前進的道路都瞧不見了。”宋澈站在船頭輕聲感歎。
那艄公搭話道：“宋大官人您這就不知道了吧？若說以前巴川是淒涼地我不否認，但如今此地已今非昔比了。”
“哦？何以見得？”
“聽說去年這裏來了一位大清官，還是從京城裏來的哩！他一到咱這兒啊，修橋鋪路補堤，反正惠民利民的好事兒他全都幹，那些欺負咱老百姓的惡霸也都被他抓光了！”
艄公談及這位“大清官”，表情別提有多恭敬。
“老板。”南宮月走到宋澈耳邊，輕輕吐了一句：“高大人他……便左遷於此。”
高琛？
宋澈眉頭微微一皺，是一個好久都沒令人想起的老朋友了。
高琛是忠臣，也是守舊派，如今趙穗被放迴大梁，他應該比誰都高興。
“黃老爺子，待會兒到了巴州停靠片刻，我要去找老朋友喝杯茶。”宋澈與艄公說。
艄公笑著答道：“好啊好啊，能記得巴州的老朋友，那一定是好朋友。”
是好朋友，的確是好朋友。
忽然，
一陣笛音從迷霧中傳來，細長悠揚的調子，在峽穀中陣陣迴響，空靈得不沾染一絲世俗。
“有殺氣！”
寧葉紅、林玥以及眾女劍侍，幾乎同時持劍衝了出來。
這荒無人煙的地方，卻有這般好聽的曲子，的確讓人很意外，可是，“殺氣談何而來？”
寧葉紅秀眉緊蹙，盯著迷霧中逐漸清晰的船隻輪廓說道：“你不是教坊司的人，你當然聽不出來，她必然是個高手，且是一流水準的。”
宋澈眉毛一挑，“你們都聽得出來？”
她們齊聲答道：“因為我們都是教坊司出身的！”
這時，低聲戛然而止，迷霧中的船隻也顯露了真身。同樣是一艘客船，卻要比宋澈他們所乘的豪華得多，船頭站著五名蒙著麵紗的白衣女子，個個婀娜多姿，其中為首女子手持著一根玉笛，厭世的目光冷若冰霜，還藏著一絲絲殺氣。
“她們也都是教坊司的人？”宋澈指著對麵客船上的五個女人問。
“老板，你往後站，這幾人來者不善——”
不等南宮月話音落下，那五名白衣女子忽然縱身躍出客船，她們輕盈踩著江水，拔劍衝向船頭的宋澈。
眾女劍侍拔劍迎敵。
“呯呯嘭嘭……”
白衣女子跳上客船，與女劍侍們混戰一團，她們隻有五人，對戰二十餘人卻絲毫不落下風，反倒是逐漸占據了上風。
一群女人打架，精彩歸精彩，可不論傷了誰，都會叫人心疼。
“轟隆！”
一聲巨響震耳欲聾，炸得水花飛濺百尺，交戰雙方戛然而止。
宋澈高舉著火葫蘆，衝對麵客船喊道：“高大人，你若以這種方式待客，我隻能用炸彈來迴擊你了。”