“你在這兒等著我，不許跑了，我馬上便迴來。”
宋澈叮囑了一聲，匆忙跑迴帳篷，迴到樹林時，手中還多了一支小簿。
他翻開簿子，裏頭印的是銀票樣式，他又咬破手指，在銀票摁了個血手印兒，撕下來遞給寧葉紅：
“這個叫做‘支票’，麵額為一萬兩，帶著它到任何一家天下錢莊，都可取到現銀。”
他又從袖中摸出兩錠金元寶塞進寧葉紅手裏，“今夜過後，你要趕緊離開河北，到江南去，這些金子全當做盤纏。”
他又脫下絨袍，裹在寧葉紅身上，“我已搬家到杭州，城東北梨花街，最大的那座‘宋府’便是我的家，若你解決完手頭的事，可隨時去找，宋府永遠都有你的一席之地。”
他又看向一旁的紫韻，叮囑道:“此次你不必跟我出塞了，你與紅兒形同姐妹，幫我照顧好她。”
紫韻指了指寧葉紅手頭支票，問道：“那這一萬兩裏，有沒有我的份兒啊？”
寧葉紅卻趕緊將支票遞了迴去，勸道：“你再有錢也不敢這麽給，一張小票便一萬兩，我拿這麽多錢又花不完……”
宋澈手把手將支票攥進了寧葉紅手中，笑道：“有錢與有錢不花是兩碼事，腰包裏有花不完的銀子，才會有安全感。”
“齋主，你就收下吧，你不知道，宋老板行商一趟，隨便都有幾十上百萬兩進賬，這一萬兩銀子對於他而言實在不算什麽。”紫韻過來勸，還挽著寧葉紅的手，有意無意一句：
“再說了，大的不花，小的……我也要花不是？”
寧葉紅肘了肘紫韻，給她個不許亂說的眼神，轉頭感激又關心望著宋澈:“此去塞外，兇險未知，你定要萬分小心……”
宋澈點點頭，不再多言，折迴商隊，將自己的馬車套好，火炭，被褥，暖爐，一一備了雙份。
紫韻架著馬車，帶著寧葉紅，很快便消失在了雪夜之中。
她到底有什麽事在瞞著我呢？
望著漸漸遠去的馬車，宋澈皺眉陷入沉思。
“宋兄！”
薑雲天突然出現。
嚇得宋澈一哆嗦，抖擻了身上的積雪。
“在看什麽呢？如此著迷？”薑雲天笑得沒心沒肺，與公主得以相聚後，他也好像開心了不少。
跟在薑雲天身後的還有林桐。
宋澈翻了個白眼，歎道:“我本來聽到個不得了的消息，說前邊的黑熊嶺有一群土匪，要打和親隊的主意，我剛思得剿匪妙計，被你們這麽突然一嚇，全忘記了，全忘記了……”
林桐眉頭一緊，“河北一帶，是聽說有多處餘孽作亂，事關公主安危與和親大計，宋老板，此事可萬萬馬虎不得！”
宋澈搓了搓肩膀，說道:“天寒地凍的，若能有一壺燒酒，沒準兒我能想起些什麽。”
薑雲天苦澀道:“我親自給你去溫，最烈的地瓜燒，行了吧？”
宋澈又揉了揉大腿，說道:“雪地裏站久了，腿麻了，你看這事兒鬧得……”
薑雲天與林桐相視會意，一左一右，抬起宋澈往大營走去。
……
次日天亮，風雪驟停，和親隊拔營趕路。
黑熊嶺距此四十餘裏，山勢不算險峻，山麓卻十分廣袤，再加之大雪天，白茫茫一片，極其適合藏人。
黑熊嶺方圓五十裏，僅有兩個小鎮，寒冬天氣，人跡罕至。
下午未時。
隊伍抵達黑熊嶺五裏外。
“停止前進，原地紮營！”薑雲天振臂高唿。
不過一會兒，隨行的正副兩個使者，王雄與盧騰從隊伍前頭屁顛屁顛跑了過來。
“薑將軍，這才剛剛未時，為何就原地紮營了啊？”王雄問道。
這兩個使者都是賈太師安插在和親隊伍中的眼線，一路上沒少膈應人，屁事兒就屬他們倆最多。
薑雲天看他們最不順眼。不耐煩道：“前方便是黑熊嶺，聞說這裏有一群土匪盤踞，若冒然前進，恐遭埋伏，因此今日便提前紮營，我已讓斥候到祁州城去借兵，待明日援軍抵達，再一起過黑熊嶺。”
盧騰卻道：“咱們可是和親隊，土匪若敢劫，那便是謀反！”
王雄搭腔道：“是啊，隊伍中有兩千禁軍呢，即便土匪真敢來劫，也定叫他們有來無迴。”
盧騰勸道：“將軍你瞧，天上烏雲密布，今夜必定會有大雪，咱們在平地紮營，一沒有擋風的，二沒有擋雪的，還不給凍死個人呀！”
薑雲天長長“哦”了一聲，問道：“以二位大人的意思，是想到前方山林裏去躲避風雪是吧？”
王雄笑道：“如此是最好啦——”
“好個屁！”
薑雲天罵道：“土匪何許人也？燒殺搶掠，無惡不作！明知山有虎，偏向虎山行，是不是腦子有問題！”
兩個使者，當即沒了笑臉。
“薑將軍，你莫不是忘了，你的職責隻是守護好和親隊伍，我與盧大人才是此次和親的主使吧？”王雄冷聲道。
盧騰也道：“論官階，論品級，論職權，我們可都要高將軍一等，和親時間本來就緊，是片刻也不能耽擱，像將軍這般膽小懦弱，我們何時才能抵達塞外呀？”
“說得好。”
薑雲天跳下馬。
兩個使者，好不得意。
“嗆！”
薑雲天拔出寶劍，一劍將道旁碎石切成兩半，睜大眼睛，狠狠瞪了王雄與盧騰一眼。
嚇得他們，直打哆嗦！
“所有人聽著，繼續紮營，膽敢有鬆懈怠慢者，一律軍法處置！”
薑雲天不再理會二使，牽著馬開始巡視紮營。
此刻的宋澈，正站在馬車頂，居高了望前方的密林，對於熟悉地形的土匪而言，若在密林中設置陷阱，又戰術運用得當，莫說兩千禁軍，便是一萬兵馬也會折在裏頭。
“這兩個腐儒，沒事都要給整出些事來，生怕不叨叨兩句便會被人遺忘似的。”
薑雲天罵罵咧咧走來。
宋澈笑道：“俗人多是如此，利用自己的職權，盡可能使喚別人，滿足虛榮心與存在感，不理他們便是。”
“宋兄，你有沒有辦法將他們給！”
薑雲天做了個“抹脖子”的手勢，又道：“這兩老王八蛋一死，我與沁兒想見麵就容易多了。”
“想殺他們很簡單。”
宋澈指著前方的黑熊嶺說道：“若今晚土匪夜襲劫營，趁亂將此二人殺了，不會有人懷疑。”
宋澈叮囑了一聲，匆忙跑迴帳篷，迴到樹林時，手中還多了一支小簿。
他翻開簿子，裏頭印的是銀票樣式，他又咬破手指，在銀票摁了個血手印兒，撕下來遞給寧葉紅：
“這個叫做‘支票’，麵額為一萬兩，帶著它到任何一家天下錢莊，都可取到現銀。”
他又從袖中摸出兩錠金元寶塞進寧葉紅手裏，“今夜過後，你要趕緊離開河北，到江南去，這些金子全當做盤纏。”
他又脫下絨袍，裹在寧葉紅身上，“我已搬家到杭州，城東北梨花街，最大的那座‘宋府’便是我的家，若你解決完手頭的事，可隨時去找，宋府永遠都有你的一席之地。”
他又看向一旁的紫韻，叮囑道:“此次你不必跟我出塞了，你與紅兒形同姐妹，幫我照顧好她。”
紫韻指了指寧葉紅手頭支票，問道：“那這一萬兩裏，有沒有我的份兒啊？”
寧葉紅卻趕緊將支票遞了迴去，勸道：“你再有錢也不敢這麽給，一張小票便一萬兩，我拿這麽多錢又花不完……”
宋澈手把手將支票攥進了寧葉紅手中，笑道：“有錢與有錢不花是兩碼事，腰包裏有花不完的銀子，才會有安全感。”
“齋主，你就收下吧，你不知道，宋老板行商一趟，隨便都有幾十上百萬兩進賬，這一萬兩銀子對於他而言實在不算什麽。”紫韻過來勸，還挽著寧葉紅的手，有意無意一句：
“再說了，大的不花，小的……我也要花不是？”
寧葉紅肘了肘紫韻，給她個不許亂說的眼神，轉頭感激又關心望著宋澈:“此去塞外，兇險未知，你定要萬分小心……”
宋澈點點頭，不再多言，折迴商隊，將自己的馬車套好，火炭，被褥，暖爐，一一備了雙份。
紫韻架著馬車，帶著寧葉紅，很快便消失在了雪夜之中。
她到底有什麽事在瞞著我呢？
望著漸漸遠去的馬車，宋澈皺眉陷入沉思。
“宋兄！”
薑雲天突然出現。
嚇得宋澈一哆嗦，抖擻了身上的積雪。
“在看什麽呢？如此著迷？”薑雲天笑得沒心沒肺，與公主得以相聚後，他也好像開心了不少。
跟在薑雲天身後的還有林桐。
宋澈翻了個白眼，歎道:“我本來聽到個不得了的消息，說前邊的黑熊嶺有一群土匪，要打和親隊的主意，我剛思得剿匪妙計，被你們這麽突然一嚇，全忘記了，全忘記了……”
林桐眉頭一緊，“河北一帶，是聽說有多處餘孽作亂，事關公主安危與和親大計，宋老板，此事可萬萬馬虎不得！”
宋澈搓了搓肩膀，說道:“天寒地凍的，若能有一壺燒酒，沒準兒我能想起些什麽。”
薑雲天苦澀道:“我親自給你去溫，最烈的地瓜燒，行了吧？”
宋澈又揉了揉大腿，說道:“雪地裏站久了，腿麻了，你看這事兒鬧得……”
薑雲天與林桐相視會意，一左一右，抬起宋澈往大營走去。
……
次日天亮，風雪驟停，和親隊拔營趕路。
黑熊嶺距此四十餘裏，山勢不算險峻，山麓卻十分廣袤，再加之大雪天，白茫茫一片，極其適合藏人。
黑熊嶺方圓五十裏，僅有兩個小鎮，寒冬天氣，人跡罕至。
下午未時。
隊伍抵達黑熊嶺五裏外。
“停止前進，原地紮營！”薑雲天振臂高唿。
不過一會兒，隨行的正副兩個使者，王雄與盧騰從隊伍前頭屁顛屁顛跑了過來。
“薑將軍，這才剛剛未時，為何就原地紮營了啊？”王雄問道。
這兩個使者都是賈太師安插在和親隊伍中的眼線，一路上沒少膈應人，屁事兒就屬他們倆最多。
薑雲天看他們最不順眼。不耐煩道：“前方便是黑熊嶺，聞說這裏有一群土匪盤踞，若冒然前進，恐遭埋伏，因此今日便提前紮營，我已讓斥候到祁州城去借兵，待明日援軍抵達，再一起過黑熊嶺。”
盧騰卻道：“咱們可是和親隊，土匪若敢劫，那便是謀反！”
王雄搭腔道：“是啊，隊伍中有兩千禁軍呢，即便土匪真敢來劫，也定叫他們有來無迴。”
盧騰勸道：“將軍你瞧，天上烏雲密布，今夜必定會有大雪，咱們在平地紮營，一沒有擋風的，二沒有擋雪的，還不給凍死個人呀！”
薑雲天長長“哦”了一聲，問道：“以二位大人的意思，是想到前方山林裏去躲避風雪是吧？”
王雄笑道：“如此是最好啦——”
“好個屁！”
薑雲天罵道：“土匪何許人也？燒殺搶掠，無惡不作！明知山有虎，偏向虎山行，是不是腦子有問題！”
兩個使者，當即沒了笑臉。
“薑將軍，你莫不是忘了，你的職責隻是守護好和親隊伍，我與盧大人才是此次和親的主使吧？”王雄冷聲道。
盧騰也道：“論官階，論品級，論職權，我們可都要高將軍一等，和親時間本來就緊，是片刻也不能耽擱，像將軍這般膽小懦弱，我們何時才能抵達塞外呀？”
“說得好。”
薑雲天跳下馬。
兩個使者，好不得意。
“嗆！”
薑雲天拔出寶劍，一劍將道旁碎石切成兩半，睜大眼睛，狠狠瞪了王雄與盧騰一眼。
嚇得他們，直打哆嗦！
“所有人聽著，繼續紮營，膽敢有鬆懈怠慢者，一律軍法處置！”
薑雲天不再理會二使，牽著馬開始巡視紮營。
此刻的宋澈，正站在馬車頂，居高了望前方的密林，對於熟悉地形的土匪而言，若在密林中設置陷阱，又戰術運用得當，莫說兩千禁軍，便是一萬兵馬也會折在裏頭。
“這兩個腐儒，沒事都要給整出些事來，生怕不叨叨兩句便會被人遺忘似的。”
薑雲天罵罵咧咧走來。
宋澈笑道：“俗人多是如此，利用自己的職權，盡可能使喚別人，滿足虛榮心與存在感，不理他們便是。”
“宋兄，你有沒有辦法將他們給！”
薑雲天做了個“抹脖子”的手勢，又道：“這兩老王八蛋一死，我與沁兒想見麵就容易多了。”
“想殺他們很簡單。”
宋澈指著前方的黑熊嶺說道：“若今晚土匪夜襲劫營，趁亂將此二人殺了，不會有人懷疑。”