烏家莊家大業大,定與潼川府有私交。


    但利益歸利益,衝突歸衝突,若官銀被劫,會大大影響周銘作為一方經略使的政績。


    烏家莊所作所為,周銘肯定不知道。


    弄清楚誰跟誰是一夥兒的,這很重要。


    宋澈扣上麵具,輕輕推開雅間門,繞過屏風走進堂屋,


    見一個四旬好幾的中年人,正閉眼躺在竹榻上,一個婢女為他揉肩,一個婢女為他捏腳,好不享受快活。


    婢女見宋澈到來,剛想開口,宋澈卻先做了個噤聲的姿勢,示意莫要打擾了人家雅興。


    “哎呀……”周銘全然不知有人到來,搖頭晃腦地感歎:“也隻有到你們這燕春閣來,本官的身心才能放鬆些。”


    婢女瞥向宋澈。


    宋澈微微搖頭,轉入屏風後,先聽人聊聊天。


    婢女會意,低頭問榻上的周銘:“周大人,您有何苦悶,說出來讓奴婢為您分擔。”


    周銘歎道:“這一路大事,連我都焦頭爛額,更莫說你們了,這一次啊,搞不好我的烏紗帽都得丟。”


    婢女說道:“周大人您,勤政愛民,誰敢來摘您的烏紗帽呀?”


    “我是勤政愛民,可民不愛我呀,說起這個,我心裏就來氣,這幫蠻夷苗奴,連官銀都敢搶,還搶到治所外來了,你們說氣不氣人?這事兒要是傳到京城去,我這烏紗帽還不得掉啊?


    而且我告訴你們啊,聽說上邊已下派欽差,微服私訪到西南啦,我這爛攤子要是被他發現,到皇帝麵前摻我一本,莫說烏紗帽了,連腦袋保不保得住都是問題!”


    周銘突然握住婢女的手,往自己胸膛裏摁,眼神不失淫蕩,嘴上卻訴苦:“翠翠呀,本官這心裏好生煎熬啊!”


    “好,那我就給你揉揉……”


    “對了大人,那欽差是何模樣?”另個婢女突然問道。


    周銘說道:“聽說他身份十分神秘,見任何人都戴著一張白色麵具,且隨身攜帶一把皇帝禦賜的紋龍金刀,有先斬後奏之權,這種人一般權力滔天,在京城都是一人之下萬人之上的存在!”


    兩個婢女對視,嗬嗬發笑。


    “你們笑什麽?”周銘疑惑。


    “她們應該是在笑,周大人好生風流快活。”


    宋澈緩緩走出屏風,從腰間拔出金刀,衝榻上的周銘晃了晃:“周大人,你看我手中這把刀,像不像皇帝禦賜的?”


    “啊!”


    周銘臉色大變,嚇得滾下涼榻。


    兩個婢女識趣退出雅間。


    “你你你……是是是,欽欽欽……”周銘趕忙起身,整理衣冠,與宋澈行了個大禮:


    “欽差大人駕到,下官有失遠迎,還請大人恕罪!”


    宋澈扶起周銘,“哎,周大人無需行此大禮,我也隻是偶爾路過,不巧在此遇見……周大人,咱倆還挺有緣分的,竟然……能在青樓這種風雅之地偶遇。”


    周銘陪了兩聲笑,苦澀道:“白大人就別洗涮下官了,您能無聲進入此間,怎可能是偶遇呢……”


    “我找你的確有很重要的事,”


    宋他頓了頓,又道:“但在說事之前,我有個問題想請教周大人——


    我此次下西南,隻在兩個人麵前露過身份,一是江陵府的翁叔同翁大人,二是夔州府的張壽張大人,且每次我與他們交談完後,都特意囑咐過,本次乃是微服私訪,不能往外傳言,那麽,周大人是從何得知我要來潼川的?”


    畢竟他是個扮豬吃老虎的假欽差,萬一傳開了,少不了麻煩。


    周銘支支吾吾了半天,才坦露道:“夔州府的張壽,是下官的姐夫……”


    他又趕忙解釋:“但姐夫他隻是在家書中,偶爾提了您一句,下官對著金刀發誓,整個潼川除了我之外,再無旁人知曉您微服私訪之事!”


    “是麽?那剛剛給你捶肩捏背的婢女算不算?”


    “呃這……”


    “周大人呐,不是我說你,悄悄墜入溫柔鄉,便管不住自己的嘴,那她們要是撬開了你的腿,豈能還有機密可言?”


    “那……那……那下官迴去便差人,將她們暗中給!”


    周銘眼神一狠,做了個抹脖子的手勢。


    宋澈眯了眯眼睛,要不然這些人怎能當大官呢,殺人滅口之事,幾乎脫口而出。


    “她們是我的人,知曉了身份也無礙,我隻是想通過這件事提醒周大人一句,小心禍從口出。”


    宋澈頓了頓,說道:“以上不過是些閑談,周大人莫要往心裏去,接下來我要講的事,你聽了定要爛在肚子裏就,連你妻妾問起都不能告訴,否則將遭受滅頂之災。”


    話雖輕,卻有足夠的威力。


    周銘鄭重應是。


    宋澈摁住自己的麵具,剛做出揭開的手勢,周銘連忙閉上眼睛。


    “周大人?”


    “白大人的尊容,下官覺得還是不看得好。”


    “我不是讓你看臉,而是讓你看我嘴。”


    “看嘴?”


    周銘這才睜開眼。


    宋澈將麵具揭開半扇,露出自己淤青的嘴角,說道:“我隻是想告訴周大人,我在潼川差點被人打死了。”


    “啊?”周銘趕忙扶住宋澈的手,無比關心:“大人貴體可無恙?我在城內認識一名神醫,不如下官帶你去看看?”


    宋澈斜眼一笑,扣上麵具,問道:“你想不想知道,是誰打得我?”


    “是誰!下官這便點兵,將他捉來讓白大人您親自發落!”


    周銘氣得捶胸頓足,“簡直豈有此理,無法無天,竟敢在潼川毆打欽差大人,我定不饒他!”


    這演技也太他媽浮誇了吧?


    宋澈走至窗邊,輕輕敞開窗戶,深吮一口夏日涼風,緩緩吐出一句:


    “是烏家莊的人幹的。”


    周銘眉頭一緊,轉動的眼珠子裏,有一萬個小心思,他問道:“烏家莊主,樂善好施,仗義疏財,素來名聲在外,這會不會是一場誤會?”


    宋澈直接將烏家莊假扮苗匪竊取官銀,又栽贓嫁禍給苗寨的事統統與周銘講述了一遍,而後道:


    “周大人若是不信,可以出城看看,如今抓我的畫像滿天飛。本欽差這顆項上人頭,可是要值二百兩銀子呢。”


    他又衝周銘比了個“二”字,加重語氣道:


    “整整二百兩銀子哦!”

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