“咵——”
房門被推開。
不怕醫生笑嘻嘻，就怕中醫眼眉低。
“崔大夫，我兒子傷勢如何了？”沈童急忙湊上去問。
崔大方搖頭歎氣：“性命倒無大礙，就是身上多處瘀傷骨折，保不齊會落下殘疾。”
“啊？我的兒啊！”沈童哀嚎著衝進臥房。
沈方就跟被抽了魂兒似的，張著嘴巴呆望著床頂，眼角不止有淚流。
沈童趴在床邊哭得老淚縱橫。
“二叔您莫要傷心，我絕不會讓舅哥白受這頓打的，”宋澈安慰著，先問床上的沈方：
“舅哥，這到底是怎麽迴事？為何張家突然便要退婚呢？”
沈方沙啞著喉嚨，支吾了老半才有氣無力道：“張家人……她家女兒，已鍾情於劉家三公子，且已有夫妻之實，已有夫妻之實！咳咳咳……咳咳！”
猛烈咳嗽。
未婚妻跟別人跑了，換做哪個男人都氣不過。
沈文君趕忙倒了杯茶水，喂沈方勻下，勸慰道：“舅哥，你莫要心急，底下好女子多得是，不差張家那個一個。”
沈方卻嗬道：“我就是咽不下這口氣！平日裏，他張家人來客棧酒食，我一文錢都沒收過，這……這些蠅頭利也罷了，他家周轉不濟時，也是找我家借的銀子，這……這也就算了，三萬兩彩禮，一分錢不退！他拿我沈方當什麽人了！咳咳咳……噗！”
氣急攻心，一口血噴出，暈死了過去。
“兒啊！”
“舅哥！”
“快請崔大夫來！”
“行了行了，明知病人在氣頭上，哪兒能與他多問，若不想沈公子喪命，統統都給我出去。”
崔大夫將眾人趕出了臥房。
“夫君，我也不服！”
沈文君咬牙切齒。
宋澈心裏當然也不服了，欺負老實人，算個什麽事兒？還欺負到沈家頭上了。
“去揚州府，張家劉家，一起告！”
……
宋澈與沈文君，及二叔沈童，寫好了狀書，一同來到衙門，將狀書呈給衙役送入，不過片刻，廖恆走了出來。
他是州府的主簿，狀書自然經過他手。
不等宋澈招唿，沈童便取下背上的包袱，上前塞給廖恆：“大人，這是我的一點心意，請您一定要幫幫我兒子！”
“哎呀，二叔，你莫要見了誰都塞銀子，這裏可是衙門口，”沈文君趕緊製止了沈童，“且這位廖主簿，是宋澈摯友，他定能幫咱們申冤的。”
廖恆卻將宋澈拉至一旁，低聲問道：“你的狀書上，要告劉家的人？”
“告不得麽？”宋澈反問。
廖恆道：“安撫使通常是不坐中堂審案的，你這屬於婚姻與鬥毆糾紛，由士曹官負責審理。好巧不巧，揚州府的士曹也姓劉，還是劉氏家族的至親。”
宋澈輕哼:“你們這些當官兒的，關係再複雜也與我無關，今日我來州衙隻是為了給我被打的舅哥討個公道。若老實人被欺負了，還得不到申冤，那你便將一千兩金子還迴來，我立馬迴蘇州去，今後你們誰也別來找我。”
廖恆歎道：“你威脅我可沒用，我隻是個主簿，士曹大我兩級呢。”
“那你這麽多廢話幹嘛？”
宋澈扯去袖子，與沈文君一並攙扶著二叔，往衙門裏走去。
廖恆撇了撇嘴，暗道：“看來這家夥真的生氣了。”也跟著走進衙門。
在公堂至少候了半個時辰。
劉士曹才著裝升堂，一臉中氣不足，臃腫得像個球，貪官往往都長這樣。
“啪！”
驚堂木一響。
在一聲聲威武中，沈童差點兒沒軟下去，與他兒子一樣，都是軟蛋，怪不得被人欺負。
“本官已查閱狀書，哪位是受害人沈方啊？”劉士曹高聲問道。
沈童答道：“迴稟大人，沈方是我兒子，他被打得暈厥嘔血，無法上堂申冤，便由我來替他上堂。”
“荒謬！”
劉士曹嗬道：“替父從軍倒是聽過，替子上堂還是頭一迴，你兒子若是死了，替他上堂本官還能理解，可他還活著，又何需你替他上堂？”
他擺了擺手，“既然苦主不來，便退堂了去吧。”
“且慢！”
宋澈大聲道：“據《大梁律例》，若受害人因傷病無法上堂，準許由家眷代替申冤，你身為揚州父母官，這都不懂麽？”
劉士曹剛挪開的屁股，不得已又坐了迴去，瞪著宋澈：“你又是何人？”
宋澈迴瞪道：“你甭管我是何人，今日被公審又不是我——
張氏鞋行的張月娥，與我舅哥沈方已三媒六證立下婚約，收了三萬兩彩禮，今突然退婚，是背信棄義！不退彩禮，是霸人財產！毆打他人，是故意傷害！
而張月娥，身為我舅哥未婚妻，不守婦道，與劉氏商行的劉三公子通奸；那劉三公子，明知張月娥有婚約，卻與之同流合汙；
這兩家人所犯之罪，我通通已寫上狀書，你既查閱了此書，連傳喚公堂都沒有便要叫我們退堂？”
宋澈越越氣，怒指著劉士曹大罵：“你他媽是怎麽當官的！”
“大……大膽！”
劉士曹先是被宋澈氣勢所震懾，連拍著驚堂木：“你個星鬥市民，竟敢公堂辱罵朝廷命官……來人啊！棍杖伺候！”
“誰敢打我！”
宋澈藐視公堂，高聲道：
“當朝樞密使高琛，尊我為先生！洛陽府尹賀玄章乃是我叔父！京城安陽王府尊我為上賓！就連當今聖上也曾賜我金匾！你一個的五品士曹，安敢動我？”
沈文君盡管不信，眼睛卻在發光。
“你你你……你這狂徒，你真當我動你不得！”
劉士曹語無倫次，不知是驚還是怒。
宋澈再度大喝：“你若敢動我一根毫毛，明日便叫你烏紗不保，後日便叫你人頭落地！”
一旁執筆的廖恆，幽幽添了一句：“劉大人，我認識他，他一向不大話，隻實話。”
宋澈大袖一甩，背過身去，斜眼劉士曹，冷聲道：
“你是劉氏宗親，有紐帶關係，不配審理此案，讓經略安撫使來坐高堂。”
房門被推開。
不怕醫生笑嘻嘻，就怕中醫眼眉低。
“崔大夫，我兒子傷勢如何了？”沈童急忙湊上去問。
崔大方搖頭歎氣：“性命倒無大礙，就是身上多處瘀傷骨折，保不齊會落下殘疾。”
“啊？我的兒啊！”沈童哀嚎著衝進臥房。
沈方就跟被抽了魂兒似的，張著嘴巴呆望著床頂，眼角不止有淚流。
沈童趴在床邊哭得老淚縱橫。
“二叔您莫要傷心，我絕不會讓舅哥白受這頓打的，”宋澈安慰著，先問床上的沈方：
“舅哥，這到底是怎麽迴事？為何張家突然便要退婚呢？”
沈方沙啞著喉嚨，支吾了老半才有氣無力道：“張家人……她家女兒，已鍾情於劉家三公子，且已有夫妻之實，已有夫妻之實！咳咳咳……咳咳！”
猛烈咳嗽。
未婚妻跟別人跑了，換做哪個男人都氣不過。
沈文君趕忙倒了杯茶水，喂沈方勻下，勸慰道：“舅哥，你莫要心急，底下好女子多得是，不差張家那個一個。”
沈方卻嗬道：“我就是咽不下這口氣！平日裏，他張家人來客棧酒食，我一文錢都沒收過，這……這些蠅頭利也罷了，他家周轉不濟時，也是找我家借的銀子，這……這也就算了，三萬兩彩禮，一分錢不退！他拿我沈方當什麽人了！咳咳咳……噗！”
氣急攻心，一口血噴出，暈死了過去。
“兒啊！”
“舅哥！”
“快請崔大夫來！”
“行了行了，明知病人在氣頭上，哪兒能與他多問，若不想沈公子喪命，統統都給我出去。”
崔大夫將眾人趕出了臥房。
“夫君，我也不服！”
沈文君咬牙切齒。
宋澈心裏當然也不服了，欺負老實人，算個什麽事兒？還欺負到沈家頭上了。
“去揚州府，張家劉家，一起告！”
……
宋澈與沈文君，及二叔沈童，寫好了狀書，一同來到衙門，將狀書呈給衙役送入，不過片刻，廖恆走了出來。
他是州府的主簿，狀書自然經過他手。
不等宋澈招唿，沈童便取下背上的包袱，上前塞給廖恆：“大人，這是我的一點心意，請您一定要幫幫我兒子！”
“哎呀，二叔，你莫要見了誰都塞銀子，這裏可是衙門口，”沈文君趕緊製止了沈童，“且這位廖主簿，是宋澈摯友，他定能幫咱們申冤的。”
廖恆卻將宋澈拉至一旁，低聲問道：“你的狀書上，要告劉家的人？”
“告不得麽？”宋澈反問。
廖恆道：“安撫使通常是不坐中堂審案的，你這屬於婚姻與鬥毆糾紛，由士曹官負責審理。好巧不巧，揚州府的士曹也姓劉，還是劉氏家族的至親。”
宋澈輕哼:“你們這些當官兒的，關係再複雜也與我無關，今日我來州衙隻是為了給我被打的舅哥討個公道。若老實人被欺負了，還得不到申冤，那你便將一千兩金子還迴來，我立馬迴蘇州去，今後你們誰也別來找我。”
廖恆歎道：“你威脅我可沒用，我隻是個主簿，士曹大我兩級呢。”
“那你這麽多廢話幹嘛？”
宋澈扯去袖子，與沈文君一並攙扶著二叔，往衙門裏走去。
廖恆撇了撇嘴，暗道：“看來這家夥真的生氣了。”也跟著走進衙門。
在公堂至少候了半個時辰。
劉士曹才著裝升堂，一臉中氣不足，臃腫得像個球，貪官往往都長這樣。
“啪！”
驚堂木一響。
在一聲聲威武中，沈童差點兒沒軟下去，與他兒子一樣，都是軟蛋，怪不得被人欺負。
“本官已查閱狀書，哪位是受害人沈方啊？”劉士曹高聲問道。
沈童答道：“迴稟大人，沈方是我兒子，他被打得暈厥嘔血，無法上堂申冤，便由我來替他上堂。”
“荒謬！”
劉士曹嗬道：“替父從軍倒是聽過，替子上堂還是頭一迴，你兒子若是死了，替他上堂本官還能理解，可他還活著，又何需你替他上堂？”
他擺了擺手，“既然苦主不來，便退堂了去吧。”
“且慢！”
宋澈大聲道：“據《大梁律例》，若受害人因傷病無法上堂，準許由家眷代替申冤，你身為揚州父母官，這都不懂麽？”
劉士曹剛挪開的屁股，不得已又坐了迴去，瞪著宋澈：“你又是何人？”
宋澈迴瞪道：“你甭管我是何人，今日被公審又不是我——
張氏鞋行的張月娥，與我舅哥沈方已三媒六證立下婚約，收了三萬兩彩禮，今突然退婚，是背信棄義！不退彩禮，是霸人財產！毆打他人，是故意傷害！
而張月娥，身為我舅哥未婚妻，不守婦道，與劉氏商行的劉三公子通奸；那劉三公子，明知張月娥有婚約，卻與之同流合汙；
這兩家人所犯之罪，我通通已寫上狀書，你既查閱了此書，連傳喚公堂都沒有便要叫我們退堂？”
宋澈越越氣，怒指著劉士曹大罵：“你他媽是怎麽當官的！”
“大……大膽！”
劉士曹先是被宋澈氣勢所震懾，連拍著驚堂木：“你個星鬥市民，竟敢公堂辱罵朝廷命官……來人啊！棍杖伺候！”
“誰敢打我！”
宋澈藐視公堂，高聲道：
“當朝樞密使高琛，尊我為先生！洛陽府尹賀玄章乃是我叔父！京城安陽王府尊我為上賓！就連當今聖上也曾賜我金匾！你一個的五品士曹，安敢動我？”
沈文君盡管不信，眼睛卻在發光。
“你你你……你這狂徒，你真當我動你不得！”
劉士曹語無倫次，不知是驚還是怒。
宋澈再度大喝：“你若敢動我一根毫毛，明日便叫你烏紗不保，後日便叫你人頭落地！”
一旁執筆的廖恆，幽幽添了一句：“劉大人，我認識他，他一向不大話，隻實話。”
宋澈大袖一甩，背過身去，斜眼劉士曹，冷聲道：
“你是劉氏宗親，有紐帶關係，不配審理此案，讓經略安撫使來坐高堂。”