“哎呀!稀客稀客!大人深夜造訪,使得我沈家蓬蓽生輝呀!”
老丈人還未出門,便拱手請禮,笑得是春光滿麵。
那京官兒,四旬上下,留尺長須髯,麵容隨和,氣度不凡。隨行侍衛,個個身強體壯,叉腰捧刀,威儀十足。
“下官曹恬,拜兩浙路轉運使,奉使命來蘇州收購歲幣,”曹恬謙虛有禮,又望向沈田問:“不知您可是宋姑爺?”
“宋……姑爺?”沈田一愣,瞥向身後宋澈。
宋澈含笑上前請禮:“宋姑爺不敢當,草民宋澈,參見曹大人,”他又轉指老丈人介紹:“這位是我嶽父大人,沈家之主,沈田。”
曹恬笑道:“原先我還以為,宋姑爺乃老成之人,今日一見,不曾想竟是這麽一位青年才俊,失敬失敬。”
“曹大人客氣了,草民不過一介商賈罷了,”宋澈客套著,做了個請的姿勢,“曹大人,請客堂落坐。”
“請。”
曹恬撫須入府。
老丈人一臉詫異地望著宋澈,“賢婿,你認識曹大人?”
宋澈笑著搖了搖頭:“許是咱家布賣得好,口碑傳到了洛陽吧。”
入了客堂,好茶伺候。沈田與曹恬落座,宋澈則恭敬候在一旁。
“此次朝廷歲幣要得急,我也是臨時受命,今早下了朝堂,便從洛陽一路趕來,這才夜裏打攪了沈老爺與宋姑爺啊。”曹恬一口氣便將茶喝了個幹淨,看樣子來得的確很急。
老丈人是一頭霧水:“這歲幣……”
曹恬歎道:“這裏頭的玄機,我也不太清楚,不過既是官家吩咐之事,你我盡力辦妥即可,”
他開門見山問道:“如今朝廷需要三十萬匹絲綢,五十斛珍珠,作為歲幣進貢給鄰國,不知沈老爺,宋姑爺可拿得出?”
老丈人驚唿:“三……三十萬匹!這……這——”
“拿得出。”宋澈斬釘截鐵:“隻不過絲綢要得晚了些,如今已過蠶桑旺季,抽絲剝繭也需要一定時日,至於珍珠麽,我嶽母娘家乃是杭州第一大珠寶商,隨時都可籌備得到。”
曹恬又問:“官家要得很急,這個月可否備齊?”
宋澈自信道:“曹大人放心,七日之內,必定湊齊。”
“好!不愧是高官舉薦之商,與宋姑爺做生意果真爽快!”曹恬起身道:“那七日之後,我便來驗收!
曹恬沒有多留,臨走時一句:“此歲幣關乎大梁國運,還望沈老爺,宋姑爺嚴謹其重。”
宋澈送客出府,直至曹恬登上官轎,才折迴了客堂。
老丈人癱坐在椅子上,許是這一切發生得太快,他腦子還沒能轉過彎兒來。
沈文君走出屏風,花容愁到了一塊兒,“夫君,方才我都聽見了,三十萬絲綢啊,雲水坊庫房裏才十五萬匹,哪怕將加盟的布行全都湊起來,也湊不足三十萬匹這個數啊,你還與京官誇下海口,七日之內怎湊得齊?”
宋澈笑道:“我何時幹過不靠譜的事兒?”
“那另十五萬匹你這麽湊得來?”沈文君抓著宋澈的臂膀,瞥著癱坐在椅子上的老丈人,“今夜你若不說個放心話來,隻怕這幾日全家都睡不著覺了。”
宋澈拍著沈文君的手背,輕聲安撫道:“夫人放心,咱家沒有,可別家有呀。”
“別家……你是說……陳氏?”
“蘇州城除了那個冤大頭,還有誰能拿出這麽多布?”
“可以陳氏的作風,他豈肯將布拿出來?”沈文君擔憂。
宋澈冷冷一笑:“他不吐出來,他就得破產。”
江南處處皆蠶桑,反正訂單已到手,大不了去別處采購,做中間商賺差價,三十萬匹布,怎麽都能一口吃成個大胖子。
老丈人仰望著大堂平棊,口中呢喃道:“這迴我沈家,要上天啦……”
……
這家歡喜,那家愁。
陳府客堂。
陳氏父子來迴踱步,焦急等待著。
“老爺,公子,賀大人來啦。”
家仆領著賀秋步入客堂。
“表弟!”
“賢侄!”
陳氏父子分別拽著賀秋的左膀右臂。
“表弟啊,方才得到消息,轉運使入城,直奔沈家去啦,他是不是走錯了啊!”陳仁才急切道。
賀秋甩開父子二人,沉聲道:“曹大人入城後,先我都不見,便直接去了沈家,目的已很明確了,叔父,表哥,我瞧這歲幣生意,你們還是莫要掛念了。”
陳仁才哀聲道:“我的老表啊!話可不是你這麽說的啊,當初伯父叫我們放一百個心,說歲幣中的絲綢生意非我陳家莫屬,我們上下打點了那麽多錢,怎……怎麽突然便叫沈家截胡了呢!”
賀秋唉聲歎氣,隻問:“那個宋澈,究竟是何許人也?”
陳仁才說道:“他就是個從半道兒上撿來的上門女婿!”
“不可能!”賀秋嗬道:“你可知,他一封書信,便可叫臨安府譴使;連我爹都保不住的歲幣生意,卻被他給截胡了,可見其背後勢力有多強大……叔父,表哥,依我看,你們還是莫要招惹他了,失一樁生意是小,腦袋搬家是大!”
“啊……”
陳仁才一屁股癱坐在地上,抹淚哭訴:“為了這樁生意,蘇州,林州,江寧,杭州……江南所有絲綢,都被我們收了個遍,倉內整整四十萬匹啊!就等著歲幣生意下來,好資金迴籠結欠下的尾款,可眼下生意黃了,所剩家財根本填不上這個窟窿,若是毀約的話,要以三倍賠償……這不是要我陳家的命麽!”
“好侄兒,當初可是你爹親口答應,此生意必成,我們才大肆囤積絲綢的,如今陳家已瀕臨破產邊緣,你可不能坐視不理啊!”陳父攀著賀秋的臂膀,一把鼻涕一把淚。
“哎呀叔父!此事……此事是你與我爹在交涉,若不是官拜於此,我還真不知道有這檔子事,我身為蘇州父母官,豈能為你們的生意徇私舞弊!”
“那你便是要咱陳家上下一百多口人死啊!”
父子倆,相擁痛哭。
賀秋於心不忍,將父子二人扶起,歎道:“我倒是有個辦法,可為陳家謀的一線生機,不知叔父與表哥可願意聽?”
陳仁才如抓住救命稻草,“如何!表弟你快快說來,隻要能保住家業,幹什麽我都願意!”
賀秋輕輕吐出八個字:“放下身段,去求宋澈。”
老丈人還未出門,便拱手請禮,笑得是春光滿麵。
那京官兒,四旬上下,留尺長須髯,麵容隨和,氣度不凡。隨行侍衛,個個身強體壯,叉腰捧刀,威儀十足。
“下官曹恬,拜兩浙路轉運使,奉使命來蘇州收購歲幣,”曹恬謙虛有禮,又望向沈田問:“不知您可是宋姑爺?”
“宋……姑爺?”沈田一愣,瞥向身後宋澈。
宋澈含笑上前請禮:“宋姑爺不敢當,草民宋澈,參見曹大人,”他又轉指老丈人介紹:“這位是我嶽父大人,沈家之主,沈田。”
曹恬笑道:“原先我還以為,宋姑爺乃老成之人,今日一見,不曾想竟是這麽一位青年才俊,失敬失敬。”
“曹大人客氣了,草民不過一介商賈罷了,”宋澈客套著,做了個請的姿勢,“曹大人,請客堂落坐。”
“請。”
曹恬撫須入府。
老丈人一臉詫異地望著宋澈,“賢婿,你認識曹大人?”
宋澈笑著搖了搖頭:“許是咱家布賣得好,口碑傳到了洛陽吧。”
入了客堂,好茶伺候。沈田與曹恬落座,宋澈則恭敬候在一旁。
“此次朝廷歲幣要得急,我也是臨時受命,今早下了朝堂,便從洛陽一路趕來,這才夜裏打攪了沈老爺與宋姑爺啊。”曹恬一口氣便將茶喝了個幹淨,看樣子來得的確很急。
老丈人是一頭霧水:“這歲幣……”
曹恬歎道:“這裏頭的玄機,我也不太清楚,不過既是官家吩咐之事,你我盡力辦妥即可,”
他開門見山問道:“如今朝廷需要三十萬匹絲綢,五十斛珍珠,作為歲幣進貢給鄰國,不知沈老爺,宋姑爺可拿得出?”
老丈人驚唿:“三……三十萬匹!這……這——”
“拿得出。”宋澈斬釘截鐵:“隻不過絲綢要得晚了些,如今已過蠶桑旺季,抽絲剝繭也需要一定時日,至於珍珠麽,我嶽母娘家乃是杭州第一大珠寶商,隨時都可籌備得到。”
曹恬又問:“官家要得很急,這個月可否備齊?”
宋澈自信道:“曹大人放心,七日之內,必定湊齊。”
“好!不愧是高官舉薦之商,與宋姑爺做生意果真爽快!”曹恬起身道:“那七日之後,我便來驗收!
曹恬沒有多留,臨走時一句:“此歲幣關乎大梁國運,還望沈老爺,宋姑爺嚴謹其重。”
宋澈送客出府,直至曹恬登上官轎,才折迴了客堂。
老丈人癱坐在椅子上,許是這一切發生得太快,他腦子還沒能轉過彎兒來。
沈文君走出屏風,花容愁到了一塊兒,“夫君,方才我都聽見了,三十萬絲綢啊,雲水坊庫房裏才十五萬匹,哪怕將加盟的布行全都湊起來,也湊不足三十萬匹這個數啊,你還與京官誇下海口,七日之內怎湊得齊?”
宋澈笑道:“我何時幹過不靠譜的事兒?”
“那另十五萬匹你這麽湊得來?”沈文君抓著宋澈的臂膀,瞥著癱坐在椅子上的老丈人,“今夜你若不說個放心話來,隻怕這幾日全家都睡不著覺了。”
宋澈拍著沈文君的手背,輕聲安撫道:“夫人放心,咱家沒有,可別家有呀。”
“別家……你是說……陳氏?”
“蘇州城除了那個冤大頭,還有誰能拿出這麽多布?”
“可以陳氏的作風,他豈肯將布拿出來?”沈文君擔憂。
宋澈冷冷一笑:“他不吐出來,他就得破產。”
江南處處皆蠶桑,反正訂單已到手,大不了去別處采購,做中間商賺差價,三十萬匹布,怎麽都能一口吃成個大胖子。
老丈人仰望著大堂平棊,口中呢喃道:“這迴我沈家,要上天啦……”
……
這家歡喜,那家愁。
陳府客堂。
陳氏父子來迴踱步,焦急等待著。
“老爺,公子,賀大人來啦。”
家仆領著賀秋步入客堂。
“表弟!”
“賢侄!”
陳氏父子分別拽著賀秋的左膀右臂。
“表弟啊,方才得到消息,轉運使入城,直奔沈家去啦,他是不是走錯了啊!”陳仁才急切道。
賀秋甩開父子二人,沉聲道:“曹大人入城後,先我都不見,便直接去了沈家,目的已很明確了,叔父,表哥,我瞧這歲幣生意,你們還是莫要掛念了。”
陳仁才哀聲道:“我的老表啊!話可不是你這麽說的啊,當初伯父叫我們放一百個心,說歲幣中的絲綢生意非我陳家莫屬,我們上下打點了那麽多錢,怎……怎麽突然便叫沈家截胡了呢!”
賀秋唉聲歎氣,隻問:“那個宋澈,究竟是何許人也?”
陳仁才說道:“他就是個從半道兒上撿來的上門女婿!”
“不可能!”賀秋嗬道:“你可知,他一封書信,便可叫臨安府譴使;連我爹都保不住的歲幣生意,卻被他給截胡了,可見其背後勢力有多強大……叔父,表哥,依我看,你們還是莫要招惹他了,失一樁生意是小,腦袋搬家是大!”
“啊……”
陳仁才一屁股癱坐在地上,抹淚哭訴:“為了這樁生意,蘇州,林州,江寧,杭州……江南所有絲綢,都被我們收了個遍,倉內整整四十萬匹啊!就等著歲幣生意下來,好資金迴籠結欠下的尾款,可眼下生意黃了,所剩家財根本填不上這個窟窿,若是毀約的話,要以三倍賠償……這不是要我陳家的命麽!”
“好侄兒,當初可是你爹親口答應,此生意必成,我們才大肆囤積絲綢的,如今陳家已瀕臨破產邊緣,你可不能坐視不理啊!”陳父攀著賀秋的臂膀,一把鼻涕一把淚。
“哎呀叔父!此事……此事是你與我爹在交涉,若不是官拜於此,我還真不知道有這檔子事,我身為蘇州父母官,豈能為你們的生意徇私舞弊!”
“那你便是要咱陳家上下一百多口人死啊!”
父子倆,相擁痛哭。
賀秋於心不忍,將父子二人扶起,歎道:“我倒是有個辦法,可為陳家謀的一線生機,不知叔父與表哥可願意聽?”
陳仁才如抓住救命稻草,“如何!表弟你快快說來,隻要能保住家業,幹什麽我都願意!”
賀秋輕輕吐出八個字:“放下身段,去求宋澈。”