這醉仙樓共有六層,占著城北極好的位置,內中菜肴也頗為出色,每日生意火爆,聽聞酒樓老板與襄王府有些關係,所以等閑人等,不敢在這裏鬧事。


    黃得功雖放言要將整座酒樓包下,結果也隻包下最上樓一層,幾個總兵、副總兵,還有王鬥一桌,餘者謝一科,各部將人等,幾桌。各人親衛,在樓下戒備,輪流吃喝。


    樓內布置堂皇又顯雅致,紫檀木鋪的地板,金絲楠木大柱,頂上掛著十數燈籠,可謂燈火通明。


    王鬥與孫應元、黃得功、周遇吉、猛如虎、張應元等人一桌。


    各人到了這個地位,什麽大魚大肉沒吃過?所以隻撿襄陽本地特色土菜上來,什麽蠶豆香腸爆炒黴幹菜、秘製手掰茄子、筍幹菜燒肉、豆腐燒牛腩肉等等,皆是色香味俱全。


    加上湖廣有名的“雙泉液”美酒,讓眾人大快朵頤,大唿痛快。


    特別那秘製手掰茄子,茄子向來隻在夏、秋兩季才有,此時能吃到,卻是大明溫室作物栽培盛行。當然的,這些菜肴自然昂貴非常,等閑人家受用不起。


    黃得功最是好酒,十二歲時母親釀酒,被他全部偷吃喝光,還引出一段趣聞典故。


    此時他站起來,手捧一個大酒壇,對王鬥說道:“王將軍,你我一見如故,按我們京城的規矩,朋友相見,需得連幹三碗。我先幹為敬。”


    他拿出大海碗,滿滿的倒了一碗,一仰脖一口灌下。


    緊接著又滿上,咕隆的喝下。又滿一碗,一口氣連喝三碗,麵不改色。


    見他如此豪邁,周邊人等都是轟然叫好。


    黃得功看著王鬥,喘著粗氣道:“王將軍,該你了。”


    咣的一聲,將一個大海碗擺在王鬥麵前。


    王鬥站起來,說道:“好,我就舍命陪君子。”


    倒了一大碗酒,一口氣喝下。周邊同樣一片叫好聲。各人喊道:“王將軍海量。”


    “王將軍威武。”


    隻有旁邊桌的謝一科有些擔憂。往日遇到這種場麵,他最喜歡了,不但喝得醉醺醺的。還經常發起酒瘋。不過這些年他成熟不少,雖也喝酒,卻很少再喝醉過,此時他無心喝酒,心思隻放在王鬥那邊上,尋思著是否上去擋酒。


    卻見王鬥很快連幹三碗,同樣麵不改色,後世他也是“酒精”考驗,眼前雖是白酒,然度數卻與後世不能相比。


    王鬥如此豪放的喝完。不但周邊人等轟然叫好,黃得功也是雙目放光,豎起了大拇指:“痛快,王將軍這個朋友,我黃闖子交定了。”


    他坐了下來,沉聲道:“聽聞王將軍斬殺了左良玉一些部下?”


    在座人等,都是注意聽來,此事鬧得極大,不但湖廣各地轟傳,黃得功等人進襄陽城不久,便也詳細得知此事。


    王鬥說道:“確實,獻賊進城的當日,這些亂兵劫掠百姓,被我正法了。”


    黃得功連連搖頭,歎息:“我知道王將軍你治軍嚴謹,不過你先得罪劉監臣,現在又有這事,左昆山可不是善罷甘休之人。”


    他胸脯拍得山響:“若王老弟有需要我黃闖子之處,你隻管說。”


    孫應元、周遇吉、猛如虎等人同樣表示,願意調解,分說一二。王鬥知道他們也是一片好意,笑了笑:“若有勞煩各位哥哥之處,鬥不會客氣的。”


    ……


    此外各人便聊些閑話,特別對王鬥連戰大捷,軍甲之強,都非常感興趣。


    對此,王鬥並不意外,從崇禎十一年起,他與宣大,關寧各軍並肩作戰,各人對他舜鄉軍,便無不好奇,都想知道王鬥殺敵致勝的秘訣所在。


    當黃得功問起這個問題時,孫應元還製止他,言:“這是王將軍練兵秘訣,豈能輕易外傳。”


    王鬥笑道:“無妨,都是袍澤兄弟,有什麽不能說的。”


    他沉吟良久,在眾人期盼目光中,說出六個字:“良家子,分田地。”


    見眾人沉思,他解釋道:“良家子,便若戚帥當年練軍,皆用純厚良善之人,免得兵痞帶壞軍伍風氣。如獻賊襲擊襄陽時,初入不過數十賊,結果滿城軍將盡潰,這些人等,取之何用?”


    王鬥又道:“分田地,使將士免於饑寒,家有衣食,無後顧之憂,自然人人肯戰。”


    眾人皆是沉吟,孫應元更起身踱步,顯是仔細思考王鬥話中言語。


    周遇吉話不多,此時忽然說道:“久聞王將軍銃炮犀利,所遇奴賊流寇無不喪膽,不知能否讓我等見識一二?”


    所有目光都聚在王鬥身上,王鬥沉吟一會,笑道:“可以。”


    ……


    對王鬥及軍隊感興趣的不隻這些武將,湖廣巡撫宋一鶴,監軍萬元吉等人同樣非常好奇,在聽聞王鬥要在演武場給眾將官演練火器時,他們立時加入。


    二月二十一日這天,東郊教場官將雲集,宋一鶴、萬元吉、張克儉,還有他們眾多幕僚,猛如虎、張應元、孫應元、黃得功、周遇吉等人,還有他們麾下馬文豸、馬智、林報國諸將官,聚了好大堆的人群。


    太監劉元斌被王鬥掃了麵子,與盧九德都沒有到達。楊嗣昌病重,他兒子楊山鬆同樣前來。


    演練火器的是吳爭春、沈士奇、高尋三部乙等軍戰士,他們火銃兵全部挑出,分為四層的射擊陣列。在友軍麵前演練火器,所有火銃兵戰士都打起精神,力圖展示舜鄉軍最威武的一麵。


    陣列的前方。從五十步到一百步,擺著大量的人形標靶,皆穿著各種各樣的甲胄,手上還持著各類盾牌等等。


    射擊命令發出後。震耳欲聾的齊射聲明顯讓旁觀諸人吃了一驚,再看看場中,最前方那些人形標靶己經個個被擊倒翻滾在地,上麵的盾牌,甲胄等物,不是現出一個個大洞,便是碎裂不成樣子。


    很多人臉色發白,這火器威力太大了,若戰場上遇到這樣的火銃轟擊,便是身穿重甲也無用吧。


    各人的震撼明顯沒有完。前排的火銃兵齊射後。快速後退。第二層繼續射擊。


    眾人注意到一個細節,便是那些舜鄉軍鳥銃手的裝填子藥速度非常快,很多人略一估算。這些軍士在五、六十息間,就可以打出三銃,不由心中暗凜。


    這代表什麽?代表火力源源不絕啊,若戰場之上,騎兵與步卒遇到這樣的銃手,就用人命填,也難衝到他們的麵前吧?


    四層射擊後,場中己是硝煙一片,麵前一片狼藉,所有的人形標靶橫七豎八地躺在地上。破破爛爛,銃眼密布,各官將下場檢查後,都可以看到彼此間蒼白的臉色。


    這些人形標靶的排位,從五十步到一百步不等,身上有棉甲,有鐵甲,普通的鴛鴦戰襖,然結局都是大同小異。這樣說來,百步之內,不論持何等盾牌,穿何等甲胄,在舜鄉軍的鳥銃兵麵前,都是死路一條了?


    監軍萬元吉臉皮抽動,他要求借一隻鳥銃觀看,湖廣巡撫宋一鶴等人也簇擁旁邊議論觀看。


    眾人注意到,該鳥銃與官兵平時使用的鳥銃沒什麽區別,稍稍不同的是,此鳥銃打製更為精良,一看就可放心使用。


    還有,各人注意到一點,該銃的銃尾略有不同,與紅夷的銃托頗為相似,可以抵在肩上,然軍中類似紅夷的鳥銃不少,卻沒有王鬥這樣的威力。


    萬元吉翻來覆去看了良久,又看了定裝紙筒彈藥,沉思道:“這是戚帥子藥定裝的思路吧?”


    王鬥說道:“是的,戚帥時,以竹筒將火藥與彈丸分別類裝,末將將他們合在一起,這樣戰場作戰更為快捷。”


    他說道:“方才演練是我軍中乙等兵將士,使用定裝子藥後,六十息可打三發銃彈,若是甲等兵戰士,大部人可擊出四到五發。戰場作戰,鳥銃兵四到五層排布,火力不絕,賊敵便難以近身,當然,這需要平日刻苦訓練。”


    眾人發出整齊的歎息聲,如此好兵,隻是乙等兵,舜鄉軍甲等兵又強到什麽程度?


    猛如虎、孫應元、黃得功等總兵也借到一隻鳥銃觀看,眾人眼中都現出貪婪渴望的神情,好家夥啊。猛如虎愛不釋手地撫摸烏黑厚實的銃身,歎道:“王將軍鳥銃威力如此之大,是精工的緣故嗎?”


    他們軍中也有鳥銃,然而威力不能比不說,還經常炸膛,讓士兵們不敢使用,舜鄉軍中卻沒有這樣的問題,明顯是打造精良的結果。


    王鬥說道:“這是其一。”


    事實上,大明對火器製造的要求一直非常嚴格,所造軍器均需注明某部、某衛、某所、某年、某季成造字樣,以便監督,追究責任。不過火器毛病始終不斷,內中的問題非常深沉,不是一語兩語可以說清楚的。


    孫應元沉思道:“還有子藥有所不同吧。”


    王鬥微笑地點了點頭,李之芬的火藥廠完善了火藥配方後,百步可破重甲,舜鄉軍使用火銃的射程與威力,在眼下大明己是穩排第一。


    不過對各總兵來說,七、八十步若能破甲,便足以使用了。


    見王鬥不說子藥的不同之處,眾人也識趣的不問,今日見識了舜鄉軍火器的威力,各人己經心滿意足,若再詢問核心問題,便是不知好歹了。


    接下來,眾人又到樊城舜鄉軍炮軍千總的營地,觀看了趙瑄指揮的火炮發射。各官將中,紅夷大炮與佛狼機火炮也見多了,但能打出王鬥軍隊這樣威力的,卻從來沒有見過。


    眾人恍然大悟,有這樣的火炮,加上這樣的鳥銃,怪不得王鬥軍天下無敵啊。


    看完演練後,各人眉飛色舞,皆以為得到了自己想要的東西,事後,猛如虎、孫應元、黃得功,周遇吉幾人聚在一起,他們對王鬥軍中的犀利火器都非常眼熱,商議是否自己打製精良鳥銃。


    黃得功有不同意見,他說道:“造不如買,他們的子藥明顯不同,便是造出精良之銃,明顯也不如他們軍中使用。不若去探探口風,看看王將軍是否願意出售銃彈……至於火炮,王將軍言炮手都是用子藥堆砌出來,耗費太大……”


    湖廣巡撫宋一鶴,則召來了湖廣副總兵張應元,仔細詢問當日醉仙樓時王鬥說的話,他喃喃道:“精工,定裝子藥,良家子,分田地,我明白了……”


    ……


    注:關於明朝火器質量問題,看“神器譜”中這段話,一切都明白了。


    或問:近日大小神器,易銅為鐵,舍鑄務鍛,猶然不堪,此何以故?


    曰:將作欲博精明之譽,損其值以致之耳。嚐聞盧將軍鏜:“南方初造鳥銃,工值三金之外,今一金吝而不給。一金,不足精工鳥銃鐵炭之費,餘類推,焉曾有嚴姑能督責巧媳無米之炊乎?”


    曰:觀此則中國畢竟不得精工矣!


    曰:不然,嚐聞東西兩洋貿易,諸夷專買廣中之銃,百姓賣與夷人者極其精工,為官府製造者便是濫惡。以此觀之,我中國不肯精工耳,非不能精工也。

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