司徒巍說自己委實是晉王之子, 太後驚得動彈不得。良久,握緊了拐杖緩緩的道:“如此說來, 殷氏一直在欺哄我老婆子了?”


    司徒巍微笑道:“您不也一直在利用我們娘兒倆麽?扯平了。”


    王太後冷笑一聲,喝到:“將那詔書給我取迴來。”半晌,沒人動彈。王太後狠狠的以杖擊地,“沒聽見麽?把詔書給我取迴來!”


    那喂毒.藥的男人道:“太後娘娘, 對不住,跟我們簽約的是四殿下。”


    太後喊道:“錢是我的。”


    男人道:“我們不管四殿下的錢是從哪兒來的。把銀票子給我們的是他, 跟我們簽訂合約的也是他。我們受他的雇傭,故此也聽他的派遣。”


    晉王又大笑起來, 指著太後道:“您老白忙活了這麽多年,隻為扶老二的兒子上位,竟然還是孤王的兒子哈哈哈……”王太後將拐杖朝司徒巍丟過去, 司徒巍閃身躲過。王太後立著喘粗氣。


    司徒巍含笑輕聲道:“父王, 好賴我是你親生的, 總比二叔的兒子強些,是吧。”


    晉王止笑道:“孤王立你為世子, 如何?”


    “不幹。”司徒巍撇脫道, “能當王爺,誰做世子?”晉王一噎。他接著道,“父王放心,兒子不會弑父弑兄。兄弟們不是我的對手, 我不用費力氣去動他們、還惹得自己名聲不好。隻是大哥得離藺夫人遠些, 不可再去騷擾她。”


    晉王怒道:“他竟為了個女人背叛孤王!那女人本是皇城司的!”


    “我知道。”司徒巍道, “皇城司是晉國的。等我做了晉王,整個皇城司都是我的,送他一個女人不算什麽。父王,此事乃是您的不是。”


    “怎麽是孤王的不是。”


    “藺夫人是皇城司的人,大哥是世子。從大哥頭一迴去騷擾人家,您就該明明白白告訴他此事。或是調此女離開藺東陽送給大哥,或是讓大哥認明形勢、備份厚禮去藺家道歉、隻說認錯人了是個誤會。偏您竟然連如此休戚相關的消息都不肯讓大哥知道,又管不住他、縱容他鬧了那麽久,方鬧出如今這局麵。”司徒巍正色道,“委實是父王的不是。父王對旁人防備得太過了些,縱是孤家寡人也該有些基本信任才是。”


    晉王哼道:“如此說來,你比孤王還適合做晉國之主?”


    司徒巍大方道:“不錯。俗話說,長江後浪推前浪。養了個好兒子,父王可以安心養老了。”


    晉王拍案:“放肆!你老子還沒死呢!”


    司徒巍微笑道:“您已寫了退位詔書,太上王。”


    不待晉王發怒,那小丫鬟又插話了:“哎呀你們這些男人,真是不爽利。認個輸有那麽難麽?當王爺當了這麽多年,差不多也夠本了。四殿下說的對,傳位給兒子總強似給侄子。兒子比老子更強不是很好麽?王爺,你每三個月要服用一次解藥的。”


    晉王怔住了。良久,拍案大笑,笑得淚如泉湧。乃點頭道:“好,心腸夠狠厲,比你老子強!”乃一抖袍袖,“傳你也罷。”


    司徒巍鄭重道:“父王放心,我晉國前程不可限量。”


    晉王看了他半日,道:“惟願你說到做到。”司徒巍一躬到地。


    八月十六日,晉國風雲突變。晉王忽然大徹大悟,要遁入空門,並即日傳位給四殿下司徒巍。不論世子王後大臣一律不見,領著書庫一群太監前往天龍山天龍寺出家為僧。三日後,司徒巍登位為新晉王,並未放出閉門思過中的兩位兄弟。封原王後與殷妃同為王太後,原王太後為太王太後。


    先世子自然不服,日夜守在天龍寺討要說法。司徒巍置之不理。到了八月二十五日,有個小和尚不留神說漏了嘴,說王爺壓根不在本寺,數日前便被一群黑衣人從後山帶走了。世子呆了半日,喝令手下人抓住這小和尚,闖入寺內。連主持和尚在內,首座、執事等要緊的大和尚悉數雲遊的雲遊、掛單的掛單,隻剩下一群尋常沙彌戰戰兢兢留守。先世子思忖片刻,快馬下山趕到太原城,直奔藺府。


    這幾日朝野震動,藺東陽雖滿腹狐疑、亦諸事無憑。且才剛即位司徒巍便直接任命了自己門下一個姓郭的屬官為丞相,並往滿朝安插親信。藺東陽等舊臣都覺得他根基不穩過於著急,故此都在觀望。本以為自己這兵權必然不保,誰知司徒巍竟半分沒動武將。


    忽聞門子來報,先世子領人在外頭說有要事求見。藺東陽他人縱有萬般不滿,此時也不得不見。卻見先世子麵如金紙,向藺東陽含淚作揖:“不想將軍還肯見我。”


    藺東陽知道他這些日子一直在天龍寺,問道:“王爺可有消息?”


    先世子喝令:“帶上來!”親兵推推搡搡的帶了個小和尚上來。先世子指著他道,“從實招來,饒你一命!”


    小和尚哭了起來:“不與貧僧相幹!貧僧好意告訴你!哇……”


    藺東陽忙說:“小師父好生說話,莫怕。既不與你相幹自然無事。”


    哄了半日,小和尚的抽抽搭搭說了。


    原來,晉王出家後便直言要帶發修行,並未剃頭。因他帶的人多,天龍寺並不大,竟占了大半僧院。僧侶們無奈,隻得在佛前打地鋪。如此便不免有人抱怨、有人去左近寺廟掛單。自打晉王來了之後,每日都有穿黑衣戴鬥笠形色詭異之人悄悄攔住外出化緣的和尚,問他們晉王情形。出家人不打誑語,和尚們自然知無不言言無不盡。


    一迴,有人聽到晉王打發幾個太監悄悄去市井打聽什麽“雇傭兵”,還畫了幾張畫像找人。戴鬥笠之人大驚。次日晚上,後山冒出許多黑衣夜行人,個個手持火.槍武藝高強,如黑色口袋般將僧院團團圍住。晉王及那群太監被他們悄然從後山帶走,不知所蹤。


    丟了個晉國先主,主持和尚等嚇得魂不附體。好在看外頭先世子等人毫無察覺,遂假扮做平安無事,悄悄拿各色借口溜走了。


    藺東陽聽罷便知道自己那發小已是兇多吉少。先世子含淚道:“顯見父王是落在老四手裏了。求將軍出兵勤王、鏟除奸佞。”


    藺東陽稍有遲疑。先世子身旁一個幕僚上前打了一躬才要說話,忽聽門簾子嘩啦一響,信真大步走了進來。卻見她迎著藺東陽沉聲道:“將軍,人從生至死,沒有一步不在樊籠中掙紮,故此少不得遇上兩難之境。前行則萬仞絕壁、生死未卜,後退則富貴榮華、安樂一生。然大丈夫立於天地間,但求無愧於天地,何懼死生!王爺與將軍打小同窗、恩深義重。不論於情於理,將軍皆不可袖手旁觀。”她輕笑起來,恍若三月陽春。“橫豎兩個孩子都離家在外。大不了妾身陪著將軍同死,黃泉路上有個伴,也算不白來世間一遭。”


    那幕僚撫掌喝彩:“夫人乃真巾幗英雄也!我等須眉自慚形穢。”


    藺東陽咬牙握拳:“也罷!既是王爺有難,不勤王救駕妄為人臣。”乃命手下人“取我披掛來!”


    幕僚一躬到地:“將軍忠肝義膽,氣壯乾坤,真英雄也!”


    先世子亦大禮相謝,口中吐出許多詞兒來讚揚藺東陽,目光卻悄悄瞧著信真。藺東陽乃沙場大將,眼睛比旁人亮了許多,看了個正著!偏這子箭在弦上不得不發,隻得暫忍了這口氣。遂領著先世子等人起身前往大營點兵。


    司徒巍半分不知,隻當藺東陽已在信真勸說下投靠了自己,故此全無防範。官兵圍住晉王府,先世子與藺東陽立在門外口口聲聲稱四殿下囚父奪位、要救迴王爺。藺東陽大聲喊道:“各位守兵兄弟皆食晉國兵餉,乃是王爺之恩典!豈能背叛王爺保護那賊子?大夥兒皆受賊子欺哄,並無過錯,快快放我等入內勤王!”


    司徒巍登位來的突兀,尋常兵士也不是傻子,豈有不起疑的?兼之藺東陽乃晉國大將,先世子居儲位多年穩如泰山,二人之威信非司徒巍這個無名王子可比,登時信了。門子幹脆打開大門,藺東陽一馬當先衝入府中。


    有個太監迎上前喊道:“四殿下和郭丞相在外書房!”


    他二人領兵直奔外書房,隻看見那郭丞相滿麵茫然立在門口。先世子喝道:“小四呢?”


    郭丞相大驚,跌坐於地。藺東陽也問:“四殿下呢?”


    郭丞相戰戰兢兢道:“小人不知……方才有個黑衣人撞破窗戶衝進了,不由分說抓起他背在背上,說……說……”


    先世子再喝:“說什麽?”


    “說他是江夫人的手下,救他一命、欠他的就還清了,日後再莫要去找他們夫人。”郭丞相道,“那人就跟飛一樣不見了!”他指著窗戶,“喏,被他撞碎了!”


    藺東陽看了看滿地狼藉,道:“這武藝之高世所罕見。”乃問道,“王爺呢?”


    郭丞相哭喪著臉道:“這些事兒四殿下從沒跟我說過,皆是吳先生商議的。自打中秋前三日,下人便沒見過吳先生了。”


    “吳先生是誰?”


    “吳先生是從東瀛來的,名賜仁。本是個和尚,剛還俗不久,頭上戴著假發。”郭丞相比比劃劃的說起吳先生的模樣。


    藺東陽遂命人去請太原知府閆大人,讓他帶畫師來畫吳先生的畫像。一時閆知府趕來,將這郭丞相押去了隔壁耳房。又忙著張貼榜文,宣告司徒巍為逆賊,世子恢複身份,司徒巍任命的官員一律拿下大牢。直忙到二更天,眾人各自迴府歇息。


    世子剛到府門口,門子搶上前說了半日的好話。世子哈哈大笑,賞了他十兩銀子。門子道:“世子殿下,方才有個小道姑來化緣,非但不要飯食銀兩,反倒送了件東西來。”他自然沒告訴世子那小道姑還給了他五十兩銀子,比世子還大方。


    世子聽見“道姑”二字便心頭一震,忙問:“什麽東西?”


    門子道:“一本書。”遂從裏頭取了出來。


    世子就著清油玻璃燈一瞧,是本《南華經》。翻開此經,裏頭赫然夾了一支幹花。世子神色大動。門子在旁小聲嘀咕:“這不是我們村頭開的野花麽?”


    世子一眼便認出這幹花來。多年前他與信真交好時,信真曾指著一藍色小花道:“此花名曰勿忘我,在我國乃是田間野花。外洋有位騎士,為替愛人摘取此花不甚跌落水中。溺亡之前他將花兒拋給河岸上的情人,求她莫要忘了自己。遂得了此名。”不用問,這花兒定是信真托人送來的。


    他乃思忖著:如今小四已成喪家之犬,不足為懼。不論父王是吉是兇,晉國早晚必為自己所有總不會錯的。不趁此機會登上王位更待何時?一朝權在手,阿媛就不用留在藺家替自己當細作了。待救迴父王,讓他做太上王便是。遂連太子妃、兒女都沒見,急召幕僚議事。


    正商議著,閆知府趕來了。他迴道:“那姓郭的業已招供。前幾日他聽到四殿下與一個行色匆匆……”兩個幕僚同時咳嗽。閆知府忙改口,“他聽到逆賊司徒巍與一個行色匆匆之人說話。那人穿黑衣戴鬥笠,看著就不是什麽好人。”世子哼了一聲。太王太後自打中秋那晚上從崇善寺迴來就病了,一個人不見;故此世子並不知道將郝先生引去崇善寺之人乃是太王太後故弄玄虛。閆知府等了片刻,見世子沒預備開口,便接著說,“那戴鬥笠的說,‘送去東瀛萬無一失,王爺絕不會弑父。’”


    眾人大驚。半晌,一個幕僚率先道:“逆賊這是欲借刀殺人、將王爺送去東瀛那位主兒身邊。那位到東瀛的時日也不短了,且他走時是闔府同去,連護衛也帶去了不少。王爺過去,豈非送羊入虎口?”滿屋子人麵麵相覷。


    忽然,另一個幕僚痛心疾首道:“隻是東瀛遠在海外、萬裏迢迢。如今道路暢通、車馬船皆快。那逆賊顯見與綠林草寇江夫人勾搭上了,江夫人手下行事詭秘、擅飛簷走壁。做賊的跑得最快。等咱們的人追到東瀛,王爺必是有死無生了!”乃放聲大哭,如喪考妣。


    再一個幕僚立時也哭了起來:“王爺啊,你死的好慘啊……”

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