十月初, 林黛玉帶著父親舅舅和兒子迴到京城。早年因不願做太子妃而逃離,至今已整整十五年了。當日連夜從地道倉皇出逃,如今帶迴來齊齊整整的火.槍隊, 進城時頗耀武揚威之感。迴到林府,見裏頭果然規整得尚好,連花木都使人修剪了。如賈環所言、可拎包入住, 乃笑誇了他幾句。


    賈赦迴到榮國府,正房已替他預備妥當。賈赦立在榮禧堂上抬頭看匾額,一手抓著胡子、一手負於身後發愣。良久, 長出了口氣:“這屋子,直至老了才住進來。”眼角滲出兩行淚來。乃命將梨香院替賈琮收拾出來。


    賈琮在旁嘿嘿直笑, 道:“花園子是不是也規整出來。”


    賈赦瞪了他一眼:“這些小事也要我來管?”


    “是、是,是兒子的不是!”


    次日, 攝政王賈琮領著小世子同往林府送丞相大印,一路上吹吹打打好不熱鬧, 沿途百姓都出來伸脖子圍觀。本以為會有執拗儒生攔車鬧事, 誰知路上平順得了不得。林海歎道:“那些迂腐的,十幾年前就走了。”


    林黛玉看那小世子還是個懵懂孩童, 有幾分憐惜,讓他跟自己兒子玩兒去。林衢與小世子差不多大, 隨身帶著許多新奇的玩具。這孩子大方,迴京路上又沒有小朋友陪他玩兒,遂將玩具一股腦兒取出來與小世子同玩。


    林衢身邊的人熟絡取出塊極厚的大地毯,就鋪在林府大堂上。林海賈琮黛玉等人坐著說話兒, 兩個孩子在地毯上玩兒。小世子隻得三歲,也是個愛玩的年歲。這衢兒家裏又沒有規矩。乃頓時將早起他母親乳母的那兩泡眼淚丟去九霄雲外,與林衢一道滿地滾爬起來。乳母在旁急得了不得,偏不敢上前打擾。一時兩個孩子不知何故打了起來。林黛玉笑跑了過來:“別鬧了,吃點心了!”他倆登時把打架丟下,圍著點心盤子。待點心吃完了,兩個孩子早忘記先前打架之事,接著滿地滾爬。


    因自明洪武年起朝廷已不設丞相了,本朝亦沒有丞相衙門,賈琮遂依著唐製設了政事堂。而政事堂的衙門預備使原先的宗人府。林海聞聽大驚:“諸位王爺豈能答應?”


    賈琮苦笑:“姑父,咱們當年高估了他們的合作之心。”


    自打諸王離京,宗人府形同虛設。燕王連皇宮裏的小聖人和太皇太後都懶得養,何況宗人府?那些已敗落的司徒家子弟早就領不到朝廷供的銀米了。賈琮去考察地形時,宗人府大門緊鎖,隻開了個角門,裏頭還留了四個太監打掃庭院。


    六部也好不到哪裏去。兵部已徹底關門大吉,禮部也大略荒廢,工部吏部成了燕國的,戶部之作用在於時常有別國的人來查卷宗。唯有刑部還活絡的很,各國發往別國的通緝令都得從刑部出去;除此之外也是隻審燕國的案子。其餘詹事府都察院等雖都還在,皆隻管燕國的事了。


    賈琮見狀,便打發幾個兵士將宗人府的牌子摘下來送到後頭庫房鎖了,使人清點物件、修繕屋子,並另製了政事堂的匾額。此事鬧了半日竟沒人知道——宗人府前的道路壓根兒沒人走。


    林海聞聽悵然良久,問道:“可有別處好安置政事堂?”


    賈琮攤手道:“北邊是紫禁城,南邊是吏部,西邊是兵部,東邊是天街。您老說吧,安在哪裏。要麽把錦衣衛衙門拿來使?”


    林海點頭道:“好。”


    賈琮一愣:“啊?”他真沒想到老頭會答應。


    林海道:“趁著沒人知道,宗人府的牌子先掛迴去。眼下不是你同各家王爺翻臉的時候。”


    林黛玉也說:“錦衣衛的衙門很好。”


    林海道:“宗人府不大,如今隻當是你使人修繕了屋子罷了。再將匾額清理一番掛迴去。”賈琮見他二人都這麽說,隻得答應。林海又皺眉道,“你是個糊塗的也罷了,翼之也不勸你?詹峰那老頭也讚成?”


    賈琮癟了癟嘴,小聲道:“我覺得這事兒太小,他們又忙得要死,就沒告訴他們。”林海與林黛玉皆怔了怔,互視一眼。賈琮本以為要挨罵,不想他們父女倆隻各自輕歎了一聲,看賈琮的眼神猶如早年看糊塗版賈寶玉似的。賈琮讓他們看得渾身難受,還不如被罵一頓。


    林黛玉不顧路上顛簸勞累,先去錦衣衛衙門看了看,頗為滿意。遂打發人趕著修繕清理。歇息兩日後,她先到燕王府辦公去。


    林丞相持印後頭一件事便是減田稅、免徭役。農稅減作原先的三成,免去七成;徭役徹底免除。此令一出,舉國嘩然。農人頓時歡騰做一片,都說這林相爺乃觀音菩薩下界;而朝廷大員則個個搖頭,說小女兒不懂朝政。不曾想,數日後林黛玉又下了第二道政令:從明年春天起,荒蕪土地不耕種者罰二十倍田稅。也就是說,有地不種的得交從前的六倍田稅。這條一出,許多商賈叫苦不迭。他們多在京郊置地,租給佃戶。自打燕國有了東瀛燕屬,又有了北美,已有不少佃戶移民了,故此沒人耕種的荒地還不少。


    俗話說,新官上任三把火。已經放了兩把,第三把自然得燒旺些。十月底,燕國丞相林黛玉在燕王府下了第三道政令:除去全部免田稅。考取功名的不免稅,朝廷官員不免稅,公侯爵府不免稅,各家王爺自然也不免稅。不論是燕王府、林府、榮國府還是其餘各家,一律須得依律納田稅。燕國在京城左近,不知多少土地被權貴占了去。因諸王分封,王爺們和王爺的親信們都移居各國,莊子卻依然在燕國。從前也多半為租給佃戶或是自家奴才耕種,近幾年北美淘金又逃跑了許多奴才,也荒著許多田地。


    這下可了不得了。次日一大早,各國王爺派來的特使和各位公爺侯爺本尊,齊刷刷擠滿了燕王府的大堂,都要找林相爺討個說法。等了半日不見人出來,眾人都開始叫叫嚷嚷。便聽有人“當當當”敲了三聲鑼,大夥兒定睛一看,有個俏生生的紅衣女子從屏風後頭轉了出來。這女子朗聲道:“各位莫要著急,治國公和襄陽侯兩府的人還沒來呢。”


    話音未落,外頭有人喊:“治國公到~~”


    女子道:“隻差襄陽候了。”乃笑盈盈轉迴裏頭去了。眾人見她如此大方,心下都虛了幾分:難道這個姓林的婦人已有對策?


    過不多時,襄陽候也來了。屏風後頭傳出喊聲:“林丞相到~~”滿堂貴人皆往屏風處望去。隻見一個穿著緋紅官袍的女子踱方步走了出來。眾人暗自吃驚:這女子好重的威風!卻看她身邊隻跟了一個女人,便是方才出來說話的那個;其餘皆是男子。有四個儒生,八名親衛;親衛皆穿著墨綠色軍服、背負火.槍。


    林黛玉出來張望了一眼,走到主位坐下,含笑道:“本相忙的很,就不同各位繞圈子了。各位可是因為本相除免田稅之策來的?”


    下頭有保齡侯史鼐自詡算得上她長輩,先道:“不錯。從古至今,聞所未聞。”


    林黛玉從懷中掏出一把小火.槍來放在案頭:“這麽小的火.槍,史侯爺從前可聽聞過?”史鼐忽覺殺氣撲麵而來,不禁後退兩步。林黛玉往下頭瞧了一眼,正色道,“燕國有多少田地在王府公府侯府手中,本相就不說了,各位心裏有數。不滿意本相之策也無礙。舉國上下,唯有燕國是除免稅的,其餘各國都還免著呢。各位隻要將京中田地賣了、去別國買就是了。”不待旁人答話,她“啪”的一拍案頭,“各位特使還請迴報各家王爺,莫要站著說話不腰疼。讓這些人悉數到貴國去占田地不交稅試試?”言罷,她竟起身要走。


    下頭一個人急了,喊道:“那尋常生員家中才幾畝地?”


    林黛玉悠悠的說:“可不麽?尋常生員家中才幾畝地?滄海一粟爾。連燕王府都依律納稅呢。”


    蜀王特使喊道:“這是林姑奶奶的主意還是燕王的?”


    林黛玉道:“自然是本相的主意。”


    “燕王可答應了?”


    林黛玉好笑道:“王爺為什麽不答應?若你是燕王,你答應麽?”


    那紅衣女子在旁道:“九年前就有大人提此議了。王爺倒是想答應,一幹文武死活鬧騰,王爺沒法子、隻得暫且作罷。後又提過兩次,皆沒成。”乃哂笑道,“男人比女人還斤斤計較。”


    林黛玉身旁一個儒生道:“事關各人家產,豈能不計較?”


    另一個道:“王爺終究心軟,不忍心駁了那麽多人的顏麵。”


    紅衣女子道:“不過是怕惹眾怒罷了。”


    史鼐大聲道:“林相就不怕惹眾怒麽?”


    林黛玉微微一笑:“不怕。大不了燕國的官員都辭官不做罷了。燕國也就這麽點子大,用不著太多官吏。本相已是嫌多,誰還要辭官的隻管交折子上來。”乃望著蜀王特使道,“你們王爺要不要出一道榜文?歡迎王府公侯府去蜀國大量購置田地,蜀國免田稅。”蜀王特使啞然。蜀國當然也不願意給這麽多人家免稅!那得少多少稅錢呐……林黛玉又看別國特使,“如何?哪家王爺願意張榜?”諸位特使麵麵相覷不則一聲。林黛玉負手往堂下看了兩個來迴,不覺莞爾,拂袖而去。


    堂中寂然良久,秦王特使忽然說:“會不會……此事根本便是燕王自己的主意……”


    定城侯斷然道:“不會。王爺若有此意,還能等到今天?”乃哼道,“過不了多久,士大夫紛紛離開燕國改投別處,燕國無人可用,我看她能撐多久。”


    誰知方才那紅衣女子又迴來了,望著他嫣然一笑:“這位侯爺隻管放心。我們相爺早預備好了。朝廷官員的俸祿少說翻一倍。”她又看了看諸位特使,“當然,別國也可以給官員加俸。咱們隻看是在乎免田稅的多、還是在乎加俸祿的多。”


    堂上頓時一片嘩然、議論紛紛。免田稅吃虧的是大戶,加俸祿得好處的是尋常官吏。這世上本來便是大戶少、官吏多,尋常百姓更多。林黛玉這三板斧,便是砍了王侯府邸、得的好處分些小頭給士子百姓、燕國國庫占大頭。


    那紅衣女子在旁靜靜聽著。此女正是先大佳臘政府檔案處處長賈晉江。賈琮將她調到京城來,尚未正式任職,先給林黛玉當助理。清人徐瀛曾說,晴雯,黛玉之影子也。她二人在一處做事想必能有些默契。


    直聽到眾人散去,晉江方返迴書房將那些議論告訴林黛玉等人。賈琮先笑起來:“這幫家夥根本沒想到點子上。”


    林黛玉橫了他一眼:“你不許提醒。”


    賈琮攤手:“我可不瘋了了?做什麽提醒他們?”


    晉江忙問:“點子上是什麽?”


    賈琮道:“自古以來,考取功名有兩個好處:免稅和做官。現咱們林相爺已除去免稅這一條;做官也未必以科舉為門檻,反而可以靠高俸祿來謀生。科舉的兩個好處在燕國就都沒了。”


    晉江恍然:“丞相這是……借收王侯府邸之稅做幌子,整治儒家對官場的壟斷。”


    賈琮伸出兩個大拇指來:“掐到點子上了!”


    林黛玉點頭:“儒家子弟委實合適為官,咱們日後的官吏也多半以儒生為主。隻是壟斷斷乎不能再有了。不然,大儒的聲望依然會蓋過朝廷,猶如弱幹強枝。”


    詹鯤在旁撫掌,欽佩道:“我都沒想到這件事上來。難怪賈琮不給我丞相大印。”


    賈琮翻了個白眼:“平章政事不就是副丞相?”


    “那也是副的。”


    “太師是你自己要的。再說,林相爺有林海老尚書這個外掛,你有麽?”賈琮抱著胳膊道,“你們家老頭隻能給你開情報係統的外掛,他又沒當過朝廷大員。當官是一門技術活好吧。”


    “好了。”林黛玉掃了眾人一眼,“有個苦差事誰去?”


    幾個人齊聲問:“什麽?”


    “土地普查。”林黛玉道,“徹底弄清楚燕國到底有多少耕地,我好算算每年有多少稅金可拿。”乃長歎一聲,“賈探春什麽時候迴京?發電報去讓她快點,京裏這個戶部尚書憋死我了。”

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