</strong>陳瑞錦猜府衙鬥毆為的是哄過蘇澄去。楊國泰擺手道:“綠林殺人手段有許多,難道想查就能查明白的?”


    陳瑞錦道:“綠林人隱藏痕跡之手段未必高明, 不過是跑得快不好抓罷了。倘若精心準備許久後犯案、兼查案之人本事平平,或許查不到。若倉促為之, 難免留下蛛絲馬跡。台灣府有極擅查案之人。”


    賈琮道:“那對方就不止知道我的性子了, 還知道澄兒的性子。”


    陳瑞錦道:“知道澄兒的性子、知道澄兒得長輩寵愛、還知道楊將軍與澄兒交情, 會不會是那個老胡頭?”


    楊國泰思忖道:“他委實是個明白的。”


    賈琮道:“待會兒再審審他。不過這倒是可以解釋為何打群架的那個刺客和今兒這個都用了淬毒的鏢。他們想出其不意、爭取最大的成功率。”過了會子他又說,“隻是依然解釋不了為何滅口滅得那麽倉促。那個老胡頭完全沒有必要暴露的。”


    陳瑞錦道:“可知他們急的很、不敢冒半絲風險。他們既然著急,咱們就不用急了。你瞧他們兩迴出手都倉促。”


    賈琮問楊國泰:“您老自己覺得, 打群架那迴若沒人搗亂,有幾成可能讓他們得手?”


    楊國泰苦笑道:“八成。”


    賈琮一愣:“有八成那麽多?”


    楊國泰一歎:“那事兒我知道。姓陸的說是為著給蘇大人一個下馬威,讓他知道在南昌府誰說了算。我還特意托老胡頭傳話過去, 讓他們莫要把蘇老大人給惹了。故此當日他們鬧時, 我既不曾防備、也不曾留神瞧, 隻當是耍猴戲呢。這幾年在衙門裏頭養著,養鬆懈了。”


    賈琮托著腮幫子道:“倘若澄兒沒提醒,您老依然不防備, 今兒這迴刺客還是您徒弟。成功率就更高了。”楊國泰點頭。賈琮又想了半日, 搖頭道, “還是有幾處畫風不對。”乃掰手指頭道, “今假設陸老頭和矮子來府衙門口打群架,單純的隻是為了製造混亂偷襲楊將軍。後來師兄問他們打什麽官司,他們說是為了長豐樓、想拆夥。倘若我是他們那邊的,我能掰出許多看起來很靠譜的緣故來打官司。若是為了給師兄沒臉、掰個荒唐緣故,那個也不夠荒唐。陸老頭也是念過書的人,何至於連一個恰當的緣故都編不出來?”


    楊國泰道:“陸東家何嚐是念過書的人?他不過是個管事罷了。”


    “啊?”


    “他原本是京中一大戶人家的大管事,因主子跟著義忠親王壞了事,他被官賣。”


    賈琮心頭一動:“哪家?”


    “不知。”


    賈琮撇嘴:“當管事的都機靈的很,眼眨眉毛動,拿拆夥來告狀依然很不聰明,簡直是明著把我們的注意力拉到長豐樓上去。還有,他放出去的鴿子。那信雖算不得文辭優美,顯見是讀過書之人所寫,字跡端正還有點子風骨。把字寫那麽小還那麽好、不容易啊!”


    陳瑞錦道:“他手下必有讀書人。”


    賈琮道:“他是管事出身。在一個大戶人家能做到大管事,必是個謹慎的。他有多信得過那個讀書人,就讓人家編排要緊信函?”陳瑞錦聽不明白,瞧了他一眼。賈琮道,“我覺得,他讓讀書人幫他寫重要信函,是因為他東家乃是文人。陸老頭潛意識裏頭想討好東家。”


    陳瑞錦聞聽想了想:“也有可能。”


    “長豐樓像是一個大大的幌子。”賈琮敲了敲案頭,“不止。長豐樓和陸老頭都是棄子。他們大鬧府衙、誤傷了澄兒的忘年交。我們過來之後怎麽都不會放過長豐樓的。現如今首先要搞明白,滅口那事兒是老胡頭自己的主意、或者臨時接到了誰的命令、或者他最初接到的命令就是‘倘若事不成、殺手被抓,立時滅口’。我們家開了鏢局,且原本就給蘇先生配了武藝高強的鏢師。站在對手角度,縱然我們沒有碰巧趕著點兒過來,被我們的鏢師攪局也不是沒有可能的。”


    陳瑞錦站起來道:“老胡頭關了這麽些日子,縱然沒關瘋了,精神也會弱些。我去試探他。”


    賈琮點頭:“我去找蘇先生,請教他一個問題。楊將軍您先歇著?要不要喊澄兒來同您老嘮個嗑?”也站了起來。


    楊國泰挑眉道:“你們這就跑了?我還有許多事兒沒說呢。”


    賈琮趕忙坐下:“一時半刻哪裏說的完?您老挑最要緊的說說?”陳瑞錦也坐下。


    楊國泰瞧了他們一眼:“罷了。此事終究是瞞著我的,我也不知道究竟。隻告訴你,我本姓楊,卻與楊千裏他們家不相幹。早年讓我來南昌府時,特意同楊家一個人連宗。”


    賈琮立時明白了:“楊家有古二呆的人。”


    楊國泰點頭:“楊千裏的族弟,楊水根。”


    賈琮“嘿嘿”兩聲:“您這個‘土根’的化名就是根據人家的名字取的吧。我明白了。”


    他們兩口子再次起身,正要各自做事去,有衙役急忙忙跑了進來:“賈先生,衙門外又來了好多人。”


    賈琮皺眉:“什麽人?”


    “就是前些日子長豐樓的那撥人。”衙役麵色古怪道,“領頭的便是陸東家。那個……”


    “切!他做什麽?”


    衙役道:“先生還是自己去看吧。”


    陳瑞錦道:“外頭有舅公在,我就不出去了。我看老胡頭去。”


    賈琮點點頭,跟衙役一道出去。楊國泰說他幹坐著沒事,也跟著。才剛到府衙大堂便聽見外頭吹吹打打的聲音,蘇韜已止了問案,領著幾個人負手踱步的朝門口走去。賈琮趕忙喊:“師兄且等等!”蘇韜迴過身來。賈琮幾步趕上去道,“這幫綠林人是沒什麽底線的,待會兒出去你是壓陣的,我去說話。他若使什麽下三濫的招數,我比師兄會應付。”乃笑道,“您也就能對付對付君子。”蘇韜有心辯駁一二,又辯不出什麽來,隻得作罷。


    眾人一道走向府衙大門,從裏頭便能看到外頭實在熱鬧。排隊等著拿打官司號牌的人被擠到四周。大門口的空地上,陸老頭立在正當中,穿了身紅彤彤的錦袍,看著跟個老新郎官似的。身後跟著當日打群架的那一大群漢子,這些漢子都穿著黃橙橙的袍子,像一群玉米棒子。並有二十多個打鑼吹嗩呐的,吹的曲子也喜氣洋洋,怎麽看都像誰家娶媳婦。而陸老頭跟前一溜擺了十幾口大箱子,個個帖子封條。


    賈琮腦中猛然閃過一個念頭來,兩步搶過去攔在蘇韜跟前,伸胳膊朝身後擺擺手。蘇韜便止了步,領著人立在門檻裏頭。賈琮邁步出去,向來四周作了個團揖:“各位打官司的父老鄉親,這會子也晚了,我們的文吏先生們也該吃午飯了。想要排號的請下午再來。其實縱然晚幾天來也不礙事,橫豎蘇大人又不走!”他笑眯眯瞧著陸老頭道,“俗話說,不是不報、時候未到。時候一到,一切都報。”陸老頭才要張嘴,賈琮已揮手先大聲說,“鄉親們,這位陸先生領了許多打手來,說不定待會兒要打架的!看熱鬧的請閃避開些,莫要被誤傷了。他們帶的鏢可都是淬了毒的,見血封喉。”


    話音剛落,方才還躊躇舍不得走的圍觀百姓嘩啦啦的往後退,不多時都退得遠遠的。賈琮乃指著箱子,明明白白問陸老頭:“這裏頭裝的該不會就是你們從長豐閣到長豐樓做的那些見不得人的綠林生意吧。”


    “哪裏哪裏。”陸老頭笑拱手道,“這些不過是我們長豐樓的賬冊子。既是要打產業官司,自然得將賬冊子送來給老爺查看不是?不然老爺怎麽斷案?”


    “哦哦,是麽?”賈琮掃了一眼那些箱子,“你這箱子這麽大,我怎麽知道裏麵裝的不是刺客?畢竟今兒才剛抓了兩個刺客。”


    陸老頭挺胸道:“先生放心,都是賬冊子。”


    賈琮道:“你都打開來我瞧,看看是不是沒有人。”


    陸老頭哈哈大笑,命人悉數打開。他後頭上來幾個漢子,三下五除二的將全部箱子打開。果然,裏頭一箱箱的都是冊子。開箱子的功夫,賈琮招來身後一個自家帶來的護衛說了幾句話,護衛領命而去。乃上前拿起一本冊子來瞧,瞧了幾眼便笑了,瞟著陸老頭道:“你這些玩意是賬冊子?就算是做假賬能不能做得認真一點?”


    陸老頭麵上紋絲不動:“這些委實就是我們的賬冊子。”


    賈琮將冊子撂迴箱子,往後退了幾步,大聲道:“我知道,做生意的多半都會做假賬——巴望著能少交一點子稅嘛。然而你公然拿十幾箱子假賬到知府衙門來搗亂,是上次的五十大板打輕了嗎?”


    陸老頭咬牙:“先生,這些當真是我們的賬冊子!”


    “我奉勸陸東家,還是老老實實把真的賬冊子拿出來,或是迴去重新編一套能蒙人的假賬。”賈琮重重的冷哼一聲,“買三車木炭竟然花了一百六十兩銀子,哄三歲小童也沒有這般哄的。”陸老頭一愣。賈琮狠狠甩了下胳膊,“不給你點子教訓,你也不知道知府老爺是不好騙的!”乃舉起左臂來。


    說時遲那時快,屋頂忽冒出了十幾個兵士。有些持彈弓、有些持弓箭,人群一陣驚唿。旋即大夥兒發現,他們都不打人,打的是裝賬冊子的箱子。持彈弓的先啪啪啪的往箱子裏打了什麽東西,旋即弓箭手放箭——火箭。便聽“蓬”的數聲響,火苗子猛然竄起來,十幾個箱子頓時成了火箱。彈弓手依然在往箱子裏添家夥。


    陸老頭那臉早已鐵青,目瞪口呆看著箱子越燒越旺,手腳微微發顫。他乃獨自繞開火箱走到賈琮身邊道:“賬冊子裏沒寫什麽三車木炭一百六十兩銀子。”


    “我知道。”賈琮道,“我拿到的那本,第一頁寫的是治國公馬魁雇綠林賊盜暗殺了不知道哪一任的刑部侍郎王……王什麽來著?那個字我不認得。這玩意送到我師兄手裏來,你是指望他做什麽?查清這些案子、好讓冤死者沉冤昭雪、加害人得到懲處?他怎麽可能有那麽大本事。你是想憋屈死他吧。讓他對朝廷死心、甚至對官場死心,說不定就會再也不管你們做的那些事了,可對?”


    陸老頭起初還苦笑,聽到最後卻愣了。半晌,咳嗽兩聲:“賈先生……小人當真沒那個意思。”


    賈琮重重一歎:“自己在泥潭裏頭、就巴不得把岸上的人也一道拖下水,這種心思我知道。”他擺擺手,“沒用的。我師兄天生就是個幹淨人。他們儒家就是有這麽一批家夥,最是死心眼子不過。”


    陸老頭忙拱手:“冤枉小人了。”


    賈琮齜牙一樂,指著火箱子道:“隨便了,橫豎已沒了。我知道你還留了底,隻當是巴巴兒唱了出戲給大夥兒樂嗬樂嗬罷了。”


    陸老頭強扯出一個笑意來,拱手道:“敢問賈先生,那些拿彈弓的軍爺……打的是什麽?”


    “油包啊!”賈琮道,“你沒看清麽?就是在廚房取一桶油來,並裁些油紙,拿油紙包著油打出去。紙包砸到賬冊子上自然就散開了,油便滲了出來。再射火箭方能痛快燒著。不然,書冊子這種東西很難燒的。”


    “原來如此。”陸老頭若有所思,又拱手,“小老兒受教了。”


    “不客氣。”賈琮笑眯眯道,“你們東家當真是急了麽?他到底在怕什麽?”


    陸老頭詫然:“賈先生說什麽呢?”二人相對假笑,笑得一個賽一個沒誠意。


    既然賬冊子都燒沒了,陸老頭隻能領著人走了。賈琮轉身迴到衙門,蘇韜迎麵便問:“怎麽迴事?”


    賈琮抹了把虛汗:“這一出是躲過了。老東西又是敲鑼打鼓、又是披紅掛彩、又領了那麽多彪形大漢,就為了吸引眼球讓各種細作探子之流過來瞧。不然哪有那麽多看熱鬧的,明知道可能誤中毒鏢還不走。偏他送來的又是十幾箱假賬冊子。細作們不知道那些是假的,必會當是真的。轉頭他就去黑白兩道散播消息,說他們做殺人生意的賬都送到知府衙門來了。師兄你想想,黑賬啊!十幾箱子黑賬,那些做了壞事的人家能放過你麽?”

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