話說賈琮信口雌黃哄走了長安知府陳大人,次日便有衙門的人來送信,昨夜那死了的瞎子家中起火、燒盡了。賈琮好懸咬舌頭!簡直坐實了此人是細作。他懵然看著陳瑞錦道:“我有那麽金口玉牙麽?”


    陳瑞錦道:“不幹你事,火是我放的。”


    “啊?”


    “好在他屋子並未與旁人的連著。”陳瑞錦道,“我也查過他屋中物什,並無不尋常之處。”


    賈琮思忖道:“會不會有什麽東西被衙門的人取走了?”


    “有,取走了不少。”陳瑞錦道,“橫豎沒人知道燒掉了什麽。他們又不曾挖地三尺。”賈琮忍俊不禁。


    偏這會子賈太君來請賈琮過去,說是見要緊的客人;賈琮遂換了身衣裳出去。隻見有個兩個書生模樣的年輕人坐在客位上;賈太君拿眼睛溜了他一眼,又移目多寶格上一個貔貅擺件。賈琮便明白了:貔貅乃龍子,這兩位至少有一位是秦王之子。乃上前向賈太君行禮:“姑祖母。”


    賈太君道:“琮兒,這兩位是王先生和姬先生,皆為長安名士。聽說你來了,想來見見。”


    賈琮心想:這麽年輕的長安名士,說沒有家世背景您老信麽?麵上隻不顯,作揖道:“見過二位先生。”客座首位的王先生迴禮時隻拱了拱手,倒是姬先生一躬到地。賈太君又隨意說了幾句話,便借口自己要歇著、讓賈琮陪他們去外書房坐著。


    出了賈太君的院子,賈琮笑道:“他們家的書房太嚴肅,書架子都**的。不如去書房後頭那個小軒坐坐。開窗便臨水,也涼爽。”


    王先生道:“也好。”


    遂走到外書房後頭,小池旁立著一間書軒,上頭寫著“蓼風軒”三個字,並一幅對聯:新漲綠添浣葛處,好雲香護采芹人。賈琮笑道:“這聯是我寶玉哥哥寫的。上迴我來長安時說與了姑祖母聽,不想她竟命人刻出來掛在此處。”


    姬先生含笑道:“老太君得了你們兩個高才的娘家侄孫兒,恨不能人人都知道。”


    三人到軒中落座,下人捧了茶水上來。賈琮眨了眨眼,吩咐道:“取些點心來!”高家本是武將人家,不慣預備點心。乃看了看他二位,賈琮道,“我昨天才剛來姑祖母家,外頭的人皆不知道。再說,二位顯見不是來閑聊的。想必有事?”


    王先生微頷:“賈先生果然是個直性子。”


    姬先生道:“賈先生既然這般爽利,我們就不客套了。我二人具為秦王謀士,想探探賈先生此來目的。”


    賈琮抽了抽嘴角:“你們這些當幕僚的就是想的多。我有了喜歡的女人,帶來給姑祖母看看。純粹私事,與天下大勢毫無瓜葛。”


    他二人互視了一眼,姬先生再問道:“隻是為了這個?”


    賈琮道:“帶未婚妻見長輩不是很正常的麽?為什麽大驚小怪?”


    姬先生苦笑道:“世人多半以為賈先生乃燕王心腹謀士。你忽然過來,我們難免多疑。”


    賈琮道:“燕王謀士過來難道是壞事麽?秦燕又不接壤,遠交近攻也應當是朋友嘛。緊張兮兮的。”


    姬先生眼神動了動:“燕王想與秦王結盟?”


    賈琮擺手:“不知道!我真的隻是帶女朋友來見長輩的。還有就是求姑祖母幫著在秦國也建起義務教育學堂來。”


    姬先生怔了怔;王先生眯起眼來:“義務教育學堂?高家建?”


    賈琮攤手道:“你們王爺不肯建,隻能拜托高家了。”


    王先生問道:“賈先生為何非要建義務教育學堂?蜀國燕國都是你張羅建的,吳國聽聞亦是你的主意。”


    賈琮正色道:“因為我國即將進入擴張時代。吳王打南美、燕王打北美、蜀王打亞洲、南安郡王霍晟打澳洲。未來數十年地盤忽然大起來,最缺人才不過。不早點把各國的義務教育學堂建起來,將來人才會嚴重匱乏。我不希望因為本國人才不足、各位王爺用西洋人為官。”


    王先生看著他道:“這幾位王爺出兵海外,仿佛都是賈先生攛掇的?”


    “不用仿佛,百分百都是我攛掇的。”賈琮得意道。


    王先生思忖片刻道:“依賈先生看,天下百年內還能一統麽?”


    賈琮聳肩道:“百年?千年都再難一統了。那幾位擴張領土的王爺誰打得過誰?再說他們也犯不上對打。打仗為了什麽?地盤、金銀、人口。他們要打的地方皆有數十倍甚至上百倍本國土地那麽大,都不缺金礦銀礦。地方大了還愁沒有人口?再不濟使勁兒生便是,慢慢填總能填滿。吃力不討好的內戰做什麽?”


    他二人又互視一眼,姬先生道:“讓你猜著了。”又道,“王先生就猜賈先生根本無意跟著哪國王爺,隻把心思放在外洋。”


    賈琮道:“我跟每個王爺都是這麽說的,從沒誆過他們。”


    “既然如此,賈先生當年為何要攛掇各位王爺分封?”王先生道,“輔佐一位天子繼位、以舉國之力出兵外洋不好麽?”


    賈琮道:“當年太上皇與義忠親王鬥成那樣,義忠親王死後清算掉了多少大將!而且極耗心力錢財。留著那些大將錢財打西洋人多好。再說,且那會子各家王爺本事相當,內鬥起來絕非三五年能了事的,會耽誤很多時間。”乃意味深長的看著王先生道,“機不可失、失不再來。西洋人這七八年在打內戰,等他們打完了就不好對付了。”


    王先生了然點頭,看了姬先生一眼。姬先生道:“既然如此……實不相瞞,我二人已跟了秦王之第三子。”賈琮挑了挑眉頭。“不知賈先生……”


    話未說完,那王先生打斷他道:“我就是秦王之第三子。”


    賈琮抿嘴道:“何苦說出來?咱們彼此心照不宣不好麽?”


    王先生微笑道:“原來賈先生已猜到。我因想與賈先生做交易,不如明言更好些。”


    賈琮微微歪頭:“什麽交易?”


    王先生道:“請賈先生幫我奪世子之位,”又看了看姬先生,“這位姬先生想要得迴他的未婚妻。”


    “姬先生的未婚妻被人搶了?”


    姬先生黯然道:“為世子側妃。”


    賈琮齜牙:“……你這……她改心意了沒?還願意跟著你不?有孩子沒?”


    姬先生苦笑道:“已替世子生了一女。”


    賈琮聞言頓時坐正,看著他道:“你搶她迴去,孩子怎麽辦。”


    姬先生悠悠歎道:“我本以為能忘了她……”


    賈琮也不知道他這話是真是假,半晌問道:“不知姬先生自己有家室沒有。”


    姬先生道:“奉父母之命娶了一妻。”半晌又道,“若非成親,我也不知道心魔之深。”乃看著窗外風過池塘。


    賈琮皺眉道:“我深知世間自有情癡,隻是尊夫人無辜。若想我幫你,首先你得跟尊夫人和離、幫她弄一個合適的身份好再嫁。其次,確認世子側妃依然喜歡你、願意跟你走。再有,那女孩兒也是無辜的、且小孩子離不得母親,你能視如己出麽?”


    姬先生隨意道:“不過是個女孩兒罷了,我不會介意。”


    賈琮攤手道:“姬先生這個態度,晚生決定不幫你了。”


    姬先生沉了沉臉道:“當年便是他們強搶了我的女人。他的孩子,難不成還有誰能視如己出?”


    賈琮道:“橫豎你自己想辦法,晚生不會管的。”


    王先生趕忙說:“此事從長計議。”


    賈琮擺手:“不必計議了,到此為止。奪嫡之類的事兒太麻煩,我也懶得管。”


    王先生微笑道:“我若當了世子,非但立時在舉國興建學堂,還可出兵外洋。”


    賈琮眼神動了動,道:“秦國縱不出兵,早晚有別國出兵。高家建學堂也是一樣的。”


    王先生笑道:“高家終歸是武行人家,未必建得好學堂。再說……”他掃了眼窗外,“高家還有人盯著呢,賈先生可知道?”


    賈琮道:“不過是個小人罷了,我姑祖母年輕的時候戰場都上去過,還怕他?”


    王先生道:“並非老太君會怕他,隻恐防不甚防。”


    姬先生道:“賈先生知道昨兒那瞎子的案子麽?”


    賈琮道:“除了白白推斷出死者是個探子,別的並不知情。”


    姬先生道:“那事兒本是衝著高家去的。”


    “哈?”


    姬先生遂說起那案子來。原來這兩年瞧高家不順眼的便是丁滁,日日在秦王跟前進讒言。前幾日,又是丁滁在茶樓聽閑話,偶然聽說死了個算命的瞎子。那瞎子前腳剛給一個老卒卜完卦、說人家會死於非命,後腳自己死於非命了。他遂命人打探了那案子並瞎子,又攛掇秦王使人盜了薑老四的刀誣陷他殺人。他自己也沒料到瞎子是探子、薑老四會被人劫走。


    賈琮聽罷想了半日,道:“昨兒我聽陳大人所言,仿佛有人迫他硬將劫走薑老四的事兒扣到高家頭上,也是這個丁滁?”


    “不是。”姬先生道,“是王爺。”乃歎道,“王爺已讓他迷住了,言聽計從。”


    “薑老四的刀是丁滁命人偷的,陳大人知道麽?”


    姬先生哂笑道:“又不是什麽光明正大的事,哪兒能人人都知道。”


    賈琮也不管丁滁是不是龔三亦派來的、派來做什麽。橫豎賈太君這麽一大把年紀、高家在秦國的根子又深,離秦而去他是不讚成的。遂閑閑的將丁滁的來曆說與了這二位,連拐走劉侗的寵妾也沒拉下。末了道:“他瞧高家不順眼,隻怕有這個緣故在裏頭。”那兩位顯見驚著了,大眼瞪小眼瞪了半日。賈琮又想了想,嘀咕道,“瞎子不知道誰殺的。刀是丁滁派人偷了嫁禍的。劫走薑老四的人還是與瞎子有關,他們也讓丁滁騙了、以為瞎子死在薑老四手裏。為何要燒掉瞎子家裏?”


    姬先生道:“瞎子家中沒什麽物件,已讓捕快取了些走。”


    賈琮問道:“他是真的瞎子麽?”姬先生點頭。“那會不會他做了什麽記號在不瞎之人不會留意之處?”


    姬先生苦笑:“已燒得幹幹淨淨。”


    賈琮咬了口核桃糕:“那就難查了。”


    王先生看了他一會兒道:“賈先生仿佛不擔心薑老四?”


    賈琮道:“不認識。”


    “賈先生方才怎麽就那般留意我大哥的女兒呢?”


    “我素來留意婦孺。”


    王先生輕輕點了下頭,乃道:“我方才所言,賈先生不如再考量一二。”


    賈琮拱手道:“承蒙看得起,謝謝三殿下。咱們還是莫要扯上瓜葛的好。”王先生微微一笑,領著姬先生告辭了。


    賈琮親送他二人出了府門,迴頭去見賈太君,細說了方才的經過,末了道:“本來說的是正經事,姬先生忽然扯上自己要奪迴未婚妻,有些突兀。我疑心那事兒是不是真的。”


    賈太君思忖道:“他起先訂婚的那女子本是他表妹,兩家退婚後委實嫁入世子府中做了側妃,隻是聽聞他與妻子也算琴瑟和弦,沒什麽不好。”


    賈琮托著腮幫子道:“難道是試探我什麽?編造個八卦能試探出什麽來?”


    賈太君從頭想了一迴,道:“三殿下拿件要緊的正事同你說,順便提起姬先生的風流事。你竟不問要緊事、隻管追問風流韻事。由此可知你心思不在正經事上。”


    賈琮摸了摸鼻子:“這有什麽好試探的,人人都愛八卦。”


    賈太君道:“此事倒還罷了。隻怕他二人會疑心我們知道薑老四下落。”


    “又沒有證據,瞎猜不頂事。對了,姑祖母的人可查出什麽來沒有?”


    賈太君遂喊了那個小梅出來。原來這小梅早年曾做過賈太君的斥候,昨日扮作仆婦混入丁滁家中,偷窺了他家一座小祠堂,裏頭供的果然有丁成武之牌位。昨晚上丁府先後兩個客人,她無法偷聽到丁滁跟他們說了什麽。頭一個她認得模樣兒,便是太原知府陳大人之長子;第二個不認得。她膽兒大,扮作守夜的媳婦子從那人跟前走過,清清楚楚看見了模樣兒。迴高家後,尋人畫了畫像,欲拿出去尋借口打探。


    賈琮瞧了那畫像一眼便認出來了:王仵作。

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