話說這一日賈琮來到翰林院，才剛跟同僚開了幾句玩笑，外頭忽然有人進來迴到：“賈先生！東平王府來了幾個兵士，說王爺有要緊事請你過去。”
賈琮一怔：“東平王府？我跟他們府裏沒瓜葛啊！”摸摸後腦勺，“不過是什麽做壽啊婚禮啊去溜達過兩三迴。”又想了會子，撣撣衣裳，低聲同一個熟識的同僚道，“我若是下午還沒迴來，煩勞先生往馮紫英府上告訴他一聲。”
那同僚覷了他一眼，也低聲道：“你得罪東平王爺了？”
“我覺得沒有。”賈琮嘿嘿兩聲，“毫無瓜葛且身份高的人派了好幾個兵士來尋我，會不會我什麽時候得罪了他自己並不知情？以防萬一……”
同僚笑道：“素聞東平郡王是君子，賈先生縱得罪過他，不知者不為過，想來他也不會怪罪。”
賈琮撇嘴：“天曉得！”乃負手走了。
到了東平王府，入外書房見著王爺；王爺黑著臉問道：“你那個姓陳的女人昨日跟我女兒說了什麽？”
“哈？”賈琮愣了，“我哪兒知道！問郡主不就是了？”
東平王爺道：“她昨晚上竟跑來跟本王說，要拜本王為師！”
賈琮撫掌：“有誌氣！巾幗英雄，說不得你們府裏要出個花木蘭穆桂英。”
“不是！”東平王爺皺眉，“我知道你們台灣府有女子為官。”乃瞧了賈琮一眼，“她說南洋有個什麽馬來群島在招賢，她想學當官。”
那事兒陳瑞錦還真沒說過，賈琮忍俊不禁：“更有誌氣了！隻是馬來群島現在仗還沒打完呢，想來也打不了多久。她這會子就過去嗎？”思忖片刻，“還是遲些吧。那邊的我朝移民人數不占優勢，她也沒什麽經驗，人家又不認得她老子是我朝的王爺，萬一瞧不上她多沒麵子。王爺是在西北少數民族地區打過仗的人，知道怎麽應付多民族混雜局麵，好生教教她。幫傳帶嘛。”
東平王爺跌足：“你胡扯什麽？本王好好的女兒豈能去外洋做官？”
賈琮奇道：“難道她還能在本朝做官麽？哪家王爺肯用女官？”
東平王爺惱道：“女孩兒家做什麽官？”
賈琮愈發不解：“這不是她自己想做官麽？”
……東平王爺恍若迴到去鎮國府替女兒議和離、對著牛繼成說話之時，拍案道：“你是真糊塗還是裝糊塗！”
賈琮直了直背脊：“我哪兒糊塗了？是不是你女兒自己想做官的？因為我朝不許女子為官，她才想著去外洋為官，我說錯什麽了麽？”
東平王爺噎著了。半晌才說：“我金尊玉貴的女兒，不去外洋受那個累。我兒也不是外洋蠻夷；女子當安於室內。”
賈琮“切”了一聲：“她在鎮國府倒是安於室內，還不是讓人弄成習慣性流產。”東平王爺頓時麵沉似水。賈琮聳肩，頓了頓才接著說，“還不如就當個男人活著，說不得成就一番事業，也省的讓閑人爛嚼舌頭根子。”
東平王爺哼道：“縱有長舌的也不是嚼本王的女兒。”
賈琮瞧了他一眼：“人，都是站在強者那一邊的。您老一時半刻也很難尋到比牛繼成更好的女婿了。”
東平王爺默然片刻，低聲問道：“你師兄賈維斯成親了麽？”
賈琮脫口而出喊道：“那是我林先生的女婿謝謝！”東平王爺不掩滿麵失望。賈琮摸了摸鼻子，嘀咕道，“再說我們家也不是沒有女孩兒。”
東平王爺又怔了會子道：“你老實告訴我，那個叫周冀的你認不認識。”
賈琮想了想道：“勉強算得上認識吧。”
“他與爪哇國女主何幹？”
“並不相幹，碰巧都姓周罷了。”賈琮道，“他就是紅骨記的少東家。”
東平王爺大驚：“紅骨記的少東家？”老頭兒眼珠子轉了轉，忽然亮了起來。
賈琮心裏使勁兒翻白眼，口裏還一本正經說：“他們家並無地盤，兵是海上養的海盜。”
“既是我朝人氏，為何用女人為官？”
“我猜大約是搶男的人才搶不過諸位王爺。女人當中的人才不會少的，隱匿於後院罷了。”賈琮道，“事業當先，禮法就顧不得那麽多了。”
“可曾娶妻？”
賈琮道：“舊年聽說是沒有。”
“這兩年他既忙著打江山，想來沒功夫琢磨婚事。”東平王爺又想了會子，眼神兒跳來跳去的，良久才問，“那個什麽馬來群島究竟是什麽個樣兒？”
賈琮咳嗽兩聲，又吃了兩口茶潤嗓子，開始跟他細說南洋之狀。直說到中午，東平王爺留了他用午飯。末了送他走時，東平王爺問道：“大事如何？”
賈琮心道，您老可算想起咱們倆是反賊了！裝得那個像忠良啊……乃微笑：“比原先以為的順利得多。”
東平王爺含笑問道：“想不想要點子海外的地盤？”
“當然。”
飯後賈琮迴到翰林院，那同僚“哎呀”一聲：“賈先生再不來，下官當真要去馮大人府上了。”
賈琮嘿嘿笑了笑：“誤會一場。”
兩日後穆氏喜滋滋來梨香院尋陳瑞錦，說是她父王答應了教她如何為官，已經命人替她挑選師爺去了。賈琮聞聽嗬嗬直笑，告訴陳瑞錦：“東平王爺仿佛有心打周冀的主意。”陳瑞錦瞟了他一眼，賈琮趕忙舉起右手。二人莫名笑了起來。賈琮眨了眨眼道，“東平王爺是個王爺，周冀乃商人之子，論理說他不該看得上周冀。隻是，一旦改朝換代，滿朝朱紫悉數洗牌、論功分爵。周冀倘若引著海外之國歸附，少不得也是個郡王。”
陳瑞錦想想周冀的身份、想想東平王爺的算盤，忍不住又笑了起來：“他就知道他女兒有那個本事說服周冀歸附？”
賈琮道：“這是貴族對商賈的俯視，還有先進文明對落後文明的俯視——沒聽見人家說南洋人是蠻夷？”
陳瑞錦搖了搖頭：“若是將台灣府的那一套搬去馬來群島，還不定哪個是先進文明。”
“管他怎麽誤會怎麽盤算，肯放穆氏南下便是好的。”賈琮道，“那邊當真缺人才。”
“說的也是。”
後頭的日子穆氏仍常過來。因為要編內宅手段的書，時常與陳瑞錦史湘雲商議。陳瑞錦打小在宮裏學過這些手段和如何應付；史湘雲雖沒遭過妯娌小妾的黑手，剛嫁過來時王夫人精神尚足，好生消磨了她些日子。穆氏不覺忙得飛天。又要編書、又要學為官禦下之道、又要看些南洋民情地況的書、還要哄她母親——王妃想著女兒可能會嫁去海外，滿心不痛快。
施黎本來就忙，好容易穆氏和離了又尋不著什麽功夫去獻殷勤，如今又聽說她在學為官，急的五神煩躁，過來找賈琮打探。賈琮道：“離過婚的女人相當於死了再投胎一次，你想她和從前一樣是不可能的。”
施黎問道：“她學為官作甚？”
賈琮道：“她老子想找個比牛繼成更好的女婿撐臉麵。數來數去，仿佛隻餘下紅骨記的少東家周冀了。”施黎盯了他一眼；賈琮情不自禁打了個冷顫，假笑道，“馬來群島那邊缺官員；而且東平王爺在西北多年，西北民族的情形與如今的馬來群島相類，咱們這個便宜占得不錯。”
施黎冷著臉問道：“誰勾搭她去南洋的？”
“怎麽叫勾搭？”賈琮攤手道，“人家自己想去好不好？”乃拍了拍他的肩膀，“有個好消息：東平王爺不知道周冀是有心上人的，故此他暫且看不上別人。那位郡主先得在京中跟她老子學，又得去台灣府學些本事，最後才去馬來國。而且她剛去必得忙亂一陣子，你在數年內不會有情敵的。”
施黎哼了一聲，半晌才說：“她預備什麽時候南下？”
“年後吧。”賈琮道，“你要不要一起去？”
“自然要。”施黎道，“誰不知道你們承天府一大群光棍老爺們。”轉身走了。賈琮在後頭笑了半日。
俗話說，三個臭皮匠賽過諸葛亮，何況三個聰明女人。將腹內已有之事寫出來極快。才剛入臘月，穆氏的書便編好了。穆氏道：“這迴編得急了些，且都是些最常用的手段。說不得日後還有旁的法子。”
史湘雲道：“既這麽著，你就在書名後頭綴上：第一部。日後愛編幾部隨你自己。”穆氏聽了覺得這主意不錯。
賈琮遂拿了書稿，使人輪班排版印刷，以神速刊印出來。署名自然不能掛穆氏的真名，隻擬了個號，叫做醜兒過客。書名幾個人商議了多日。賈琮說要越俗氣越好——不止是給大戶人家看的，也要給尋常百姓子弟看看，方能流傳開來。終定名為《深宅醒世錄》。
此書一上市，如在京中炸開了生鐵雷一般。賈琮手底下的書局夥計得了吩咐，賣書時明晃晃的告訴人家：“還記得十月份死而複生的那個鎮國府二奶奶麽？對對就是東平郡王的女兒，堂堂郡主！和離了的那個。這書就是她寫的！看見沒？醜兒過客！子鼠醜牛！這位郡主為寫此書足足花了三年功夫呢！裏頭都是高門大戶內宅之事，有婆母如何修理兒媳婦的、有妯娌如何收拾妯娌的、有小老婆如何對付大老婆的，琳琳種種。誰家有女孩兒還想嫁進大戶人家，必得好生看看此書！”
誰不知道鎮國府的大太太偏袒大兒媳婦？誰不知道鎮國府的大奶奶暗暗下手害得弟妹落了兩迴成型的男胎？誰不知道鎮國府的牛二爺有了一個庶子兩個庶女、和離之前正好跟這穆氏郡主成親了三年？這裏頭寫的手段，下手的是誰還用猜麽？眨眼間鎮國府之後宅已被傳出魔來了。
富貴人家的後院更是少不得此書。實在家家戶戶為母的都知道這些事，隻是也知道上不得台麵、沒人敢明目張膽寫出來罷了。更有許多手段使到一半兒的，因此書露了餡，反倒讓對手翻了盤。
鎮國府的二房三房再忍不得了。東平王爺早使了法子攛掇牛繼業將軍。他派去的人道：“牛大將軍明年就要遠征北美。倘若依然留在鎮國府，軍功上難免會吃虧——將軍之父母手足兒女不就是人質麽？再者，將軍事到如今難道還要依賴鎮國府之勢？不是早已出人頭地了？將軍到了外洋，便再不懼沒有錢財了。隻看王爺在東瀛是個什麽打法，來年你們依然是個什麽打法。”乃使了個眼色。幾句話搔中了牛繼業的心尖子，遂與父母商議分家。
他母親自然巴不得；他父親牛三老爺卻皺眉道：“鎮國府終究是國公府，氣勢遠大於尋常人家。倘或分家，咱們分不到多少錢財不說，要緊的是身份便矮了許多。出門辦事哪有如今利落。”
牛繼業朝他老子躬身抱拳道：“父親放心，你兒子不是草包。功勞、爵位、錢財，兒子自己去掙。”又低聲道，“鎮國府的招牌如今也不好使了。漫說鎮國府，其餘各府也一樣。不知哪裏來的遊俠兒自打九月份開始就在京中肆意殺人。但凡有胡亂占百姓便宜的皆險的緊，說不得就遭了毒手——他們連王爺的親眷都敢殺，趙承竟也不管。”
牛三老爺捋著胡須道：“趙承豈止不管！還大刺吧啦將那些人的功績悉數攬到自己頭上，他都成了趙青天了！隔三岔五有百姓送給他萬民傘。倒是馮紫英竟也不管。”
牛繼業苦笑道：“聽聞馮大人這兩個月都在查一個邪教，喚作五旗教，分不出神來。”乃又道，“橫豎留在這府裏得的好處有限，壞處更大些。大太太和宗大奶奶的名聲都臭成什麽了！從前內院之事男人是不知道的，如今非但市井閑人、連朝中大臣都知道了。”
牛三太太忙說：“老三的親事又不成了。人家看那先成二奶奶寫的書，都不敢嫁女兒進咱們府裏——誰敢說比東平王府門第兒高呢？那位是個什麽下場？”
牛繼業接著說：“來年王爺要派兒子出去打仗，但凡得了戰利品，是歸咱們三房還是歸鎮國府？”
牛三太太尖叫：“自然歸咱們家！我兒子得的戰利品與大房什麽相幹？”
牛三老爺思忖道：“若沒有分家，委實少不得須分大頭給府上公帳。”
牛三太太急了：“分家！趕緊分家！立時分家！”
賈琮一怔：“東平王府？我跟他們府裏沒瓜葛啊！”摸摸後腦勺，“不過是什麽做壽啊婚禮啊去溜達過兩三迴。”又想了會子，撣撣衣裳，低聲同一個熟識的同僚道，“我若是下午還沒迴來，煩勞先生往馮紫英府上告訴他一聲。”
那同僚覷了他一眼，也低聲道：“你得罪東平王爺了？”
“我覺得沒有。”賈琮嘿嘿兩聲，“毫無瓜葛且身份高的人派了好幾個兵士來尋我，會不會我什麽時候得罪了他自己並不知情？以防萬一……”
同僚笑道：“素聞東平郡王是君子，賈先生縱得罪過他，不知者不為過，想來他也不會怪罪。”
賈琮撇嘴：“天曉得！”乃負手走了。
到了東平王府，入外書房見著王爺；王爺黑著臉問道：“你那個姓陳的女人昨日跟我女兒說了什麽？”
“哈？”賈琮愣了，“我哪兒知道！問郡主不就是了？”
東平王爺道：“她昨晚上竟跑來跟本王說，要拜本王為師！”
賈琮撫掌：“有誌氣！巾幗英雄，說不得你們府裏要出個花木蘭穆桂英。”
“不是！”東平王爺皺眉，“我知道你們台灣府有女子為官。”乃瞧了賈琮一眼，“她說南洋有個什麽馬來群島在招賢，她想學當官。”
那事兒陳瑞錦還真沒說過，賈琮忍俊不禁：“更有誌氣了！隻是馬來群島現在仗還沒打完呢，想來也打不了多久。她這會子就過去嗎？”思忖片刻，“還是遲些吧。那邊的我朝移民人數不占優勢，她也沒什麽經驗，人家又不認得她老子是我朝的王爺，萬一瞧不上她多沒麵子。王爺是在西北少數民族地區打過仗的人，知道怎麽應付多民族混雜局麵，好生教教她。幫傳帶嘛。”
東平王爺跌足：“你胡扯什麽？本王好好的女兒豈能去外洋做官？”
賈琮奇道：“難道她還能在本朝做官麽？哪家王爺肯用女官？”
東平王爺惱道：“女孩兒家做什麽官？”
賈琮愈發不解：“這不是她自己想做官麽？”
……東平王爺恍若迴到去鎮國府替女兒議和離、對著牛繼成說話之時，拍案道：“你是真糊塗還是裝糊塗！”
賈琮直了直背脊：“我哪兒糊塗了？是不是你女兒自己想做官的？因為我朝不許女子為官，她才想著去外洋為官，我說錯什麽了麽？”
東平王爺噎著了。半晌才說：“我金尊玉貴的女兒，不去外洋受那個累。我兒也不是外洋蠻夷；女子當安於室內。”
賈琮“切”了一聲：“她在鎮國府倒是安於室內，還不是讓人弄成習慣性流產。”東平王爺頓時麵沉似水。賈琮聳肩，頓了頓才接著說，“還不如就當個男人活著，說不得成就一番事業，也省的讓閑人爛嚼舌頭根子。”
東平王爺哼道：“縱有長舌的也不是嚼本王的女兒。”
賈琮瞧了他一眼：“人，都是站在強者那一邊的。您老一時半刻也很難尋到比牛繼成更好的女婿了。”
東平王爺默然片刻，低聲問道：“你師兄賈維斯成親了麽？”
賈琮脫口而出喊道：“那是我林先生的女婿謝謝！”東平王爺不掩滿麵失望。賈琮摸了摸鼻子，嘀咕道，“再說我們家也不是沒有女孩兒。”
東平王爺又怔了會子道：“你老實告訴我，那個叫周冀的你認不認識。”
賈琮想了想道：“勉強算得上認識吧。”
“他與爪哇國女主何幹？”
“並不相幹，碰巧都姓周罷了。”賈琮道，“他就是紅骨記的少東家。”
東平王爺大驚：“紅骨記的少東家？”老頭兒眼珠子轉了轉，忽然亮了起來。
賈琮心裏使勁兒翻白眼，口裏還一本正經說：“他們家並無地盤，兵是海上養的海盜。”
“既是我朝人氏，為何用女人為官？”
“我猜大約是搶男的人才搶不過諸位王爺。女人當中的人才不會少的，隱匿於後院罷了。”賈琮道，“事業當先，禮法就顧不得那麽多了。”
“可曾娶妻？”
賈琮道：“舊年聽說是沒有。”
“這兩年他既忙著打江山，想來沒功夫琢磨婚事。”東平王爺又想了會子，眼神兒跳來跳去的，良久才問，“那個什麽馬來群島究竟是什麽個樣兒？”
賈琮咳嗽兩聲，又吃了兩口茶潤嗓子，開始跟他細說南洋之狀。直說到中午，東平王爺留了他用午飯。末了送他走時，東平王爺問道：“大事如何？”
賈琮心道，您老可算想起咱們倆是反賊了！裝得那個像忠良啊……乃微笑：“比原先以為的順利得多。”
東平王爺含笑問道：“想不想要點子海外的地盤？”
“當然。”
飯後賈琮迴到翰林院，那同僚“哎呀”一聲：“賈先生再不來，下官當真要去馮大人府上了。”
賈琮嘿嘿笑了笑：“誤會一場。”
兩日後穆氏喜滋滋來梨香院尋陳瑞錦，說是她父王答應了教她如何為官，已經命人替她挑選師爺去了。賈琮聞聽嗬嗬直笑，告訴陳瑞錦：“東平王爺仿佛有心打周冀的主意。”陳瑞錦瞟了他一眼，賈琮趕忙舉起右手。二人莫名笑了起來。賈琮眨了眨眼道，“東平王爺是個王爺，周冀乃商人之子，論理說他不該看得上周冀。隻是，一旦改朝換代，滿朝朱紫悉數洗牌、論功分爵。周冀倘若引著海外之國歸附，少不得也是個郡王。”
陳瑞錦想想周冀的身份、想想東平王爺的算盤，忍不住又笑了起來：“他就知道他女兒有那個本事說服周冀歸附？”
賈琮道：“這是貴族對商賈的俯視，還有先進文明對落後文明的俯視——沒聽見人家說南洋人是蠻夷？”
陳瑞錦搖了搖頭：“若是將台灣府的那一套搬去馬來群島，還不定哪個是先進文明。”
“管他怎麽誤會怎麽盤算，肯放穆氏南下便是好的。”賈琮道，“那邊當真缺人才。”
“說的也是。”
後頭的日子穆氏仍常過來。因為要編內宅手段的書，時常與陳瑞錦史湘雲商議。陳瑞錦打小在宮裏學過這些手段和如何應付；史湘雲雖沒遭過妯娌小妾的黑手，剛嫁過來時王夫人精神尚足，好生消磨了她些日子。穆氏不覺忙得飛天。又要編書、又要學為官禦下之道、又要看些南洋民情地況的書、還要哄她母親——王妃想著女兒可能會嫁去海外，滿心不痛快。
施黎本來就忙，好容易穆氏和離了又尋不著什麽功夫去獻殷勤，如今又聽說她在學為官，急的五神煩躁，過來找賈琮打探。賈琮道：“離過婚的女人相當於死了再投胎一次，你想她和從前一樣是不可能的。”
施黎問道：“她學為官作甚？”
賈琮道：“她老子想找個比牛繼成更好的女婿撐臉麵。數來數去，仿佛隻餘下紅骨記的少東家周冀了。”施黎盯了他一眼；賈琮情不自禁打了個冷顫，假笑道，“馬來群島那邊缺官員；而且東平王爺在西北多年，西北民族的情形與如今的馬來群島相類，咱們這個便宜占得不錯。”
施黎冷著臉問道：“誰勾搭她去南洋的？”
“怎麽叫勾搭？”賈琮攤手道，“人家自己想去好不好？”乃拍了拍他的肩膀，“有個好消息：東平王爺不知道周冀是有心上人的，故此他暫且看不上別人。那位郡主先得在京中跟她老子學，又得去台灣府學些本事，最後才去馬來國。而且她剛去必得忙亂一陣子，你在數年內不會有情敵的。”
施黎哼了一聲，半晌才說：“她預備什麽時候南下？”
“年後吧。”賈琮道，“你要不要一起去？”
“自然要。”施黎道，“誰不知道你們承天府一大群光棍老爺們。”轉身走了。賈琮在後頭笑了半日。
俗話說，三個臭皮匠賽過諸葛亮，何況三個聰明女人。將腹內已有之事寫出來極快。才剛入臘月，穆氏的書便編好了。穆氏道：“這迴編得急了些，且都是些最常用的手段。說不得日後還有旁的法子。”
史湘雲道：“既這麽著，你就在書名後頭綴上：第一部。日後愛編幾部隨你自己。”穆氏聽了覺得這主意不錯。
賈琮遂拿了書稿，使人輪班排版印刷，以神速刊印出來。署名自然不能掛穆氏的真名，隻擬了個號，叫做醜兒過客。書名幾個人商議了多日。賈琮說要越俗氣越好——不止是給大戶人家看的，也要給尋常百姓子弟看看，方能流傳開來。終定名為《深宅醒世錄》。
此書一上市，如在京中炸開了生鐵雷一般。賈琮手底下的書局夥計得了吩咐，賣書時明晃晃的告訴人家：“還記得十月份死而複生的那個鎮國府二奶奶麽？對對就是東平郡王的女兒，堂堂郡主！和離了的那個。這書就是她寫的！看見沒？醜兒過客！子鼠醜牛！這位郡主為寫此書足足花了三年功夫呢！裏頭都是高門大戶內宅之事，有婆母如何修理兒媳婦的、有妯娌如何收拾妯娌的、有小老婆如何對付大老婆的，琳琳種種。誰家有女孩兒還想嫁進大戶人家，必得好生看看此書！”
誰不知道鎮國府的大太太偏袒大兒媳婦？誰不知道鎮國府的大奶奶暗暗下手害得弟妹落了兩迴成型的男胎？誰不知道鎮國府的牛二爺有了一個庶子兩個庶女、和離之前正好跟這穆氏郡主成親了三年？這裏頭寫的手段，下手的是誰還用猜麽？眨眼間鎮國府之後宅已被傳出魔來了。
富貴人家的後院更是少不得此書。實在家家戶戶為母的都知道這些事，隻是也知道上不得台麵、沒人敢明目張膽寫出來罷了。更有許多手段使到一半兒的，因此書露了餡，反倒讓對手翻了盤。
鎮國府的二房三房再忍不得了。東平王爺早使了法子攛掇牛繼業將軍。他派去的人道：“牛大將軍明年就要遠征北美。倘若依然留在鎮國府，軍功上難免會吃虧——將軍之父母手足兒女不就是人質麽？再者，將軍事到如今難道還要依賴鎮國府之勢？不是早已出人頭地了？將軍到了外洋，便再不懼沒有錢財了。隻看王爺在東瀛是個什麽打法，來年你們依然是個什麽打法。”乃使了個眼色。幾句話搔中了牛繼業的心尖子，遂與父母商議分家。
他母親自然巴不得；他父親牛三老爺卻皺眉道：“鎮國府終究是國公府，氣勢遠大於尋常人家。倘或分家，咱們分不到多少錢財不說，要緊的是身份便矮了許多。出門辦事哪有如今利落。”
牛繼業朝他老子躬身抱拳道：“父親放心，你兒子不是草包。功勞、爵位、錢財，兒子自己去掙。”又低聲道，“鎮國府的招牌如今也不好使了。漫說鎮國府，其餘各府也一樣。不知哪裏來的遊俠兒自打九月份開始就在京中肆意殺人。但凡有胡亂占百姓便宜的皆險的緊，說不得就遭了毒手——他們連王爺的親眷都敢殺，趙承竟也不管。”
牛三老爺捋著胡須道：“趙承豈止不管！還大刺吧啦將那些人的功績悉數攬到自己頭上，他都成了趙青天了！隔三岔五有百姓送給他萬民傘。倒是馮紫英竟也不管。”
牛繼業苦笑道：“聽聞馮大人這兩個月都在查一個邪教，喚作五旗教，分不出神來。”乃又道，“橫豎留在這府裏得的好處有限，壞處更大些。大太太和宗大奶奶的名聲都臭成什麽了！從前內院之事男人是不知道的，如今非但市井閑人、連朝中大臣都知道了。”
牛三太太忙說：“老三的親事又不成了。人家看那先成二奶奶寫的書，都不敢嫁女兒進咱們府裏——誰敢說比東平王府門第兒高呢？那位是個什麽下場？”
牛繼業接著說：“來年王爺要派兒子出去打仗，但凡得了戰利品，是歸咱們三房還是歸鎮國府？”
牛三太太尖叫：“自然歸咱們家！我兒子得的戰利品與大房什麽相幹？”
牛三老爺思忖道：“若沒有分家，委實少不得須分大頭給府上公帳。”
牛三太太急了：“分家！趕緊分家！立時分家！”