話說榮國府眾人乘船送賈母靈柩迴原籍，船上無事，賈琮悄悄將林黛玉等人這幾日之事說與了賈赦。賈赦嚇出一身冷汗，罵道：“那老皇帝竟打了這個算盤！”立時紅了眼眶子，“老爺子何等艱難替他打了一場勝仗迴來，他倒是賜下一座催命符。一片忠心都喂了狗了。”
賈琮道：“爹，別跟皇帝談感情。”
賈赦歎道：“不是跟皇帝談感情，是替你祖父不值啊。”
賈琮道：“他把皇帝當東家，皇帝把他當奴才。既是奴才，自然不吝惜。”賈赦搖了搖頭。過了會子，賈琮問道，“祖父可曾傳授爹兵法麽？”
賈赦想了想道：“他老人家不曾特意傳授我什麽，如尋常將門子弟一般，練幾下武便罷了。”
哪有老子腹中有絕活誠心不授給兒子的？賈琮哼道：“隻怕是看出了先帝不是什麽好鳥，防著榮國府功勞太大。可歎老爺子刻意荒廢了兩個兒子，還是換不來後代平安。”賈赦臉色愈發難看了。賈琮乃撓了撓頭，“爹知道那個胖和尚麽？”
“不知道。”賈赦道，“從不曾聽說老爺子有什麽出身綠林的師弟。那廟既是前頭那位先帝替身和尚修行之處，想必你祖父去學藝也是前頭那位的意思。”
賈琮托著腮幫子想了想，嘖嘖兩聲：“這本來是皆大歡喜的劇本呢。有個擅兵的和尚助天子打下江山，不愛富貴榮華，給皇帝當了替身和尚。他發現大將軍賈源之子代善天資絕倫，遂收他為徒授以畢生絕學。且賈代善與太子私交甚篤，乃太子心腹。後太子繼位成一代明君，賈代善成了一代名將。故事到這裏結束簡直不要太歡喜，可以預見，皇帝的子孫、賈家的子孫、和尚的徒子徒孫三家都能相親相愛過好幾輩子，互相成為彼此的外掛。戲文裏頭多半都是這樣的。”
賈赦冷笑道：“戲文裏都是胡說八道。”
賈琮聳肩道：“然後劇情急轉直下。明君老了之後漸漸變成昏君，親小人遠賢臣，對兒子都狠厲得不像個親爹，何況旁人？”
賈赦道：“他賜下玉山子的時候還沒老。”
賈琮眨眼道：“那時候太子地位穩嗎？”
賈赦一怔，想了想道：“穩著呢，那會子太子極得寵，下頭的人行事也囂張，沒人敢管。”
賈琮“啪”的一擊掌：“雖還沒開始動他，被廢掉已成定局。人家驕敵，先帝驕兒。那可憐的熊孩子。”
賈赦道：“那時候太子下頭的人良莠不齊，委實亂的很。”
賈琮哼道：“先帝應當出手收拾啊！路上有個坑，眼看著有人要掉進去，攔著的是好人，不攔也沒什麽。但快要掉進去的那個是他親生兒子，非但不攔著，還在旁邊喊‘走快些’，就太離譜了。”
賈赦歎道：“終究先太子還是有本事的，不會任由他把持朝綱到死。”賈琮癟了癟嘴不置可否。遂將此事撂下。
過了幾日，賈寶玉悄悄來尋賈琮，問道：“琮兒，想來你知道林妹妹上迴做什麽了？”
賈琮思忖片刻道：“知道是知道。因為那事兒太複雜，不太敢告訴寶玉哥哥。你這性子太老實了，恐怕你不留神露什麽餡給人察覺。”
寶玉垂著頭道：“她取了燕王的要緊東西？”
“倒算不得是燕王的。橫豎她這一通鬧騰，幫咱們家搬除了一個大險。縱沒救我的命——我不在京城，也算救了你的命。”
寶玉一驚。賈琮看了看他，心想，這人天資難得，隻是過於純善，兼有幾分好色。好色乃男人本性，算不得什麽；純善在任何一個時代都是致命的。他史書也沒少讀，大道理都懂，隻是刀子沒戳在自己身上沒感覺罷了。若能好生用一用，也是個難得的筆杆子。乃道：“二哥哥若有空，小弟與你說段評話故事聽？”
賈寶玉瞧他那模樣就知道故事不尋常，道：“你且說來。”
“這個故事的名字叫做，俗套大結局之後續真相。話說某個時空某一國遇上亂世，國運終結、外族入侵。”賈琮遂拿出說評話的本事將皇帝和尚大將軍的故事掰了一遍，順帶在裏頭加上了一個綠林盜賊來寺廟偷竊，讓和尚收為了關門弟子以傳衣缽。
賈寶玉聽罷道：“這故事委實俗套了些，評話戲文裏頭多半如此。”
賈琮嘿嘿一笑：“那是前傳，真正的故事還沒開始呢。”乃喝了半盅茶，又慢慢說起那新的一代明主年歲漸老，又恐功臣犯上、又恐太子篡位，布下大局，用小人、殺大將、廢太子、除功臣，為了收攏開國將領手中的兵權給大將軍挖下滅門大坑，如此種種。後頭這故事說了許久，哥倆連晚飯都是在賈琮艙裏頭吃的。
寶玉聽罷長歎一聲：“怪道都說伴君如伴虎。”
賈琮瞧了瞧他道：“依著寶玉哥哥看，那個大將軍要如何才能保住後世兒孫呢？顯然他這個‘愚兒’之策是錯的。他的功勞太高了，縱然將兒子養成廢物，天家也不會放過他。”
寶玉想了想道：“何苦來要爭那麽些功勞？”
賈琮道：“軍功不是爭來的，是打來的。他若不全心打仗，死的就是他的袍澤兄弟，被屠殺的就是尋常百姓。軍人上陣並非為了君，而是為了民。”
寶玉不禁拍案：“說的是！”一時慨然道，“惜哉！祖父乃是大將，咱們倒沒一個習武的。”
賈琮撇嘴道：“習武太辛苦了。我覺得我這樣會兩招三腳貓的功夫、能對付幾個地痞流氓就不錯了。”乃上下打量了寶玉會子，“和你這樣手無縛雞之力的純書生比還是好些。”
寶玉訕訕的道：“打小都沒學過。連我爹都……”他猛然呆住了。賈琮含笑瞧著他不說話。
足足過了有一炷香的功夫，賈琮早笑不動了，靠在椅子背上神遊天外，賈寶玉忽然說：“你方才那故事，該不會是隱喻咱們家？”
“隱喻什麽？”賈琮慢悠悠的說，“就是事實好麽？一沒隱二沒喻。你稍稍想一想就知道哪個是哪個了。”寶玉登時出了一身冷汗，又半晌不支聲了。過了會子又小聲說，“那玉山子，要不要幹脆獻給燕王，隻做咱們什麽都不知道？”
“那玉山子早讓老祖宗貪墨進了她私庫。”賈琮微笑道，“當年薛家逼著二嬸子還欠的銀子，她老人家遂賣了湊錢。”賈寶玉臉上立時如開了個醬菜鋪子，五顏六色都有。
賈琮又道：“對了，那個被小人害死的威震北疆的大將，就是寶二嫂子的親爹。煩勞二哥哥，看在他老子的份上，對她好些。”
寶玉略一驚，脫口而出：“怪道她性情寬宏！”旋即又跌足歎道，“嶽父大人竟是這般沒的！好不冤屈。”
賈琮瞥了他一眼：“祖父不冤屈麽？連先頭那位北靜王爺也一般兒冤的緊。這事兒本不想告訴你的。寶二哥哥從前過得幹淨，一直是老祖宗死死護著你之故。雖說後來她也不管事了，終究她身份擺著就是一個壓力。如今老祖宗走了，還望二哥哥懂事些。我知道這事兒環兒早幾年試過了，沒成；我想再試一次。如今寶二哥哥也知道了，世道殘忍並非是別人的故事，乃實實在在就扣在咱們自家頭上。這迴若不是陰差陽錯的被林姐姐攪了此事，來日不論哪個王爺登上大寶，榮國府上下都沒可能有命在。跟莫須有之死罪相比，你那點子能忍得住不納姨娘的本事，不足夠護住一個家。這些日子，二哥哥好生想想。”
賈寶玉臊得滿麵通紅，喏喏了幾聲，迴自己艙去了。迴去想了大半夜才想起來，賈琮還是沒告訴他林黛玉做了什麽。
後頭一路都還平順，水路也快，趕上陽春四月在瓊花煙柳間到了金陵。因先頭有人早早報信，賈家的金陵老宅已清掃出來了，一行爺們奶奶姑娘住了進去。吳王自然不肯放過這等機會的。自打賈家進了金陵便打發了人來幫著照看，那人恰是陳瑞文。因他本是齊國府嫡長孫，與賈赦賈政賈璉賈寶玉都認得，又熟絡金陵地頭，委實幫了不少忙。三日後，將賈母與賈代善合葬。這會子恰是江南好時節，金陵百姓多有出來踏青的。見榮國府浩浩蕩蕩的安置老太君棺木，都遠遠近近的綴著瞧熱鬧。
又是祭拜祖墳。在船上，賈家幾個女孩兒都已知道了那玉山子之事。一眾晚輩跪在賈代善墳前，皆萬千感慨。賈琮後來歎道：“大概很少有人家祭祖時像咱們今日這麽虔誠。”因那會子瞥見林黛玉麵色凝重，後悄悄問她，“姐姐想什麽呢？”黛玉道：“告訴外祖父他外孫女要造反罷了。”賈琮默默豎了個大拇指。
賈琮惦記衛若蘅，預備尋個日子溜去瞧他一瞧，乃跟陳瑞錦商議。陳瑞錦道：“等二老爺並寶二爺等迴京了再說。”
賈琮含笑道：“陳瑞文來尋你沒？”
陳瑞錦道：“他這些日子忙，圍著大老爺轉悠呢，倒是沒來尋我。我家三姐姐打發了個丫鬟來了。”
“嗯？”
“她生了個女兒。”陳瑞錦挑眉道，“問我可有法子定給小萌大爺。”
賈琮呆了，張了老半日的嘴：“她女兒多大？就開始琢磨這個？”
陳瑞錦掃了他一眼：“兩歲有餘。這女兒後頭還有個兒子，才剛四個月。”
賈琮抽了抽嘴角：“兒子才四個月就開始盤算拿女兒給他換前程，這兒子將來能出息得了麽？”一時又笑，“萌兒已經長大到可以當香餑餑的年歲了？毛都沒齊。”
陳瑞錦笑道：“不止是她。在京中的時候，二姑奶奶說，高家二奶奶也想把女兒定給小萌大爺，說是三爺從前在高家見過。”
“啊？姐姐沒跟我說啊！”
陳瑞錦道：“那高二奶奶後來生的又是個女兒。二姑奶奶離開平安州那會子，她尋二姑奶奶哭了個九轉迴腸，迫得二姑奶奶答應她迴京跟娘家提一句。二姑奶奶遂特挑了你不在的時辰來跟我提了一句，讓我迴頭等要緊事都完了、找個不忙的功夫告訴你，再托你找個不忙的功夫同大老爺說一聲。隻是那會子老太君還沒咽氣，還有什麽比她老人家要緊的？後來她老人家駕鶴西歸，喪事自然也是要緊的。再後來還有迴鄉、入葬、祭祖。如今可算沒什麽要緊事了，我也不大忙了，故此我告訴你。”
她一壁說，賈琮一壁笑，趴在案上道：“我忙的緊，沒有不忙的功夫，等萌兒長大了再說罷。”乃搖頭道，“二姐姐是趕迴來送祖母的，她竟有臉提這事！虧得二姐姐當年還命我幫了她一手。”
正說著，有小子進來迴道：“三爺，西角門那兒來了兩個吳王府的女人，說是想見起.點姑娘。”
賈琮忙說：“快些請進來！”
陳瑞錦看他笑得賊兮兮的，搖頭道：“三爺這是多久沒瞧上熱鬧了？可憋的慌麽？”
賈琮擠擠眼：“尋常人的熱鬧好瞧，陳四姐你的熱鬧多難得瞧上一迴？豈能錯過。”乃滋溜一聲藏到屏風後頭去了。過了數秒鍾又竄出來，捧了個點心盤子並一壺茶進去。
陳瑞錦四麵一張望——她都多少日子沒沾針線了！忙翻出針線簸籮來隨手將木施上掛著的一件賈琮的孝衣取下來，輕輕撕破了個口子。人聲並腳步聲已進了院子，她遂坐在靠窗的一把官帽椅上，假意縫了起來。
耳聽一聲婉轉的女聲：“四妹妹。”甚是悅耳，原來竟是齊國府的三姑奶奶親自來了。陳瑞錦忙放下手中的孝衣針線迎了上去。
賈琮在屏風後的縫隙中一瞧，暗讚這女子容貌不俗。陳瑞錦長得算是很漂亮的，跟她這姐姐站在一處，尋常男子第一眼都會看她姐姐。這女子二十多歲，豔麗如牡丹怒放，半分看不出是才生了兒子不久的。
這三姑奶奶拉住陳瑞錦的手急切道：“我托你的事兒如何了？”
陳瑞錦苦笑道：“姐姐，我不是榮國府的什麽人，拿什麽身份去說呢？大哥哥說豈不是更好？”
“他豈能說這個？”三姑奶奶道，“此事隻能榮國府先提。不然，不成了你外甥同世子爭了麽？這個奪嫡的名聲萬萬背不得。”
陳瑞錦低頭自語道：“熱鬧沒看上，倒是看了個笑話。”
賈琮道：“爹，別跟皇帝談感情。”
賈赦歎道：“不是跟皇帝談感情，是替你祖父不值啊。”
賈琮道：“他把皇帝當東家，皇帝把他當奴才。既是奴才，自然不吝惜。”賈赦搖了搖頭。過了會子，賈琮問道，“祖父可曾傳授爹兵法麽？”
賈赦想了想道：“他老人家不曾特意傳授我什麽，如尋常將門子弟一般，練幾下武便罷了。”
哪有老子腹中有絕活誠心不授給兒子的？賈琮哼道：“隻怕是看出了先帝不是什麽好鳥，防著榮國府功勞太大。可歎老爺子刻意荒廢了兩個兒子，還是換不來後代平安。”賈赦臉色愈發難看了。賈琮乃撓了撓頭，“爹知道那個胖和尚麽？”
“不知道。”賈赦道，“從不曾聽說老爺子有什麽出身綠林的師弟。那廟既是前頭那位先帝替身和尚修行之處，想必你祖父去學藝也是前頭那位的意思。”
賈琮托著腮幫子想了想，嘖嘖兩聲：“這本來是皆大歡喜的劇本呢。有個擅兵的和尚助天子打下江山，不愛富貴榮華，給皇帝當了替身和尚。他發現大將軍賈源之子代善天資絕倫，遂收他為徒授以畢生絕學。且賈代善與太子私交甚篤，乃太子心腹。後太子繼位成一代明君，賈代善成了一代名將。故事到這裏結束簡直不要太歡喜，可以預見，皇帝的子孫、賈家的子孫、和尚的徒子徒孫三家都能相親相愛過好幾輩子，互相成為彼此的外掛。戲文裏頭多半都是這樣的。”
賈赦冷笑道：“戲文裏都是胡說八道。”
賈琮聳肩道：“然後劇情急轉直下。明君老了之後漸漸變成昏君，親小人遠賢臣，對兒子都狠厲得不像個親爹，何況旁人？”
賈赦道：“他賜下玉山子的時候還沒老。”
賈琮眨眼道：“那時候太子地位穩嗎？”
賈赦一怔，想了想道：“穩著呢，那會子太子極得寵，下頭的人行事也囂張，沒人敢管。”
賈琮“啪”的一擊掌：“雖還沒開始動他，被廢掉已成定局。人家驕敵，先帝驕兒。那可憐的熊孩子。”
賈赦道：“那時候太子下頭的人良莠不齊，委實亂的很。”
賈琮哼道：“先帝應當出手收拾啊！路上有個坑，眼看著有人要掉進去，攔著的是好人，不攔也沒什麽。但快要掉進去的那個是他親生兒子，非但不攔著，還在旁邊喊‘走快些’，就太離譜了。”
賈赦歎道：“終究先太子還是有本事的，不會任由他把持朝綱到死。”賈琮癟了癟嘴不置可否。遂將此事撂下。
過了幾日，賈寶玉悄悄來尋賈琮，問道：“琮兒，想來你知道林妹妹上迴做什麽了？”
賈琮思忖片刻道：“知道是知道。因為那事兒太複雜，不太敢告訴寶玉哥哥。你這性子太老實了，恐怕你不留神露什麽餡給人察覺。”
寶玉垂著頭道：“她取了燕王的要緊東西？”
“倒算不得是燕王的。橫豎她這一通鬧騰，幫咱們家搬除了一個大險。縱沒救我的命——我不在京城，也算救了你的命。”
寶玉一驚。賈琮看了看他，心想，這人天資難得，隻是過於純善，兼有幾分好色。好色乃男人本性，算不得什麽；純善在任何一個時代都是致命的。他史書也沒少讀，大道理都懂，隻是刀子沒戳在自己身上沒感覺罷了。若能好生用一用，也是個難得的筆杆子。乃道：“二哥哥若有空，小弟與你說段評話故事聽？”
賈寶玉瞧他那模樣就知道故事不尋常，道：“你且說來。”
“這個故事的名字叫做，俗套大結局之後續真相。話說某個時空某一國遇上亂世，國運終結、外族入侵。”賈琮遂拿出說評話的本事將皇帝和尚大將軍的故事掰了一遍，順帶在裏頭加上了一個綠林盜賊來寺廟偷竊，讓和尚收為了關門弟子以傳衣缽。
賈寶玉聽罷道：“這故事委實俗套了些，評話戲文裏頭多半如此。”
賈琮嘿嘿一笑：“那是前傳，真正的故事還沒開始呢。”乃喝了半盅茶，又慢慢說起那新的一代明主年歲漸老，又恐功臣犯上、又恐太子篡位，布下大局，用小人、殺大將、廢太子、除功臣，為了收攏開國將領手中的兵權給大將軍挖下滅門大坑，如此種種。後頭這故事說了許久，哥倆連晚飯都是在賈琮艙裏頭吃的。
寶玉聽罷長歎一聲：“怪道都說伴君如伴虎。”
賈琮瞧了瞧他道：“依著寶玉哥哥看，那個大將軍要如何才能保住後世兒孫呢？顯然他這個‘愚兒’之策是錯的。他的功勞太高了，縱然將兒子養成廢物，天家也不會放過他。”
寶玉想了想道：“何苦來要爭那麽些功勞？”
賈琮道：“軍功不是爭來的，是打來的。他若不全心打仗，死的就是他的袍澤兄弟，被屠殺的就是尋常百姓。軍人上陣並非為了君，而是為了民。”
寶玉不禁拍案：“說的是！”一時慨然道，“惜哉！祖父乃是大將，咱們倒沒一個習武的。”
賈琮撇嘴道：“習武太辛苦了。我覺得我這樣會兩招三腳貓的功夫、能對付幾個地痞流氓就不錯了。”乃上下打量了寶玉會子，“和你這樣手無縛雞之力的純書生比還是好些。”
寶玉訕訕的道：“打小都沒學過。連我爹都……”他猛然呆住了。賈琮含笑瞧著他不說話。
足足過了有一炷香的功夫，賈琮早笑不動了，靠在椅子背上神遊天外，賈寶玉忽然說：“你方才那故事，該不會是隱喻咱們家？”
“隱喻什麽？”賈琮慢悠悠的說，“就是事實好麽？一沒隱二沒喻。你稍稍想一想就知道哪個是哪個了。”寶玉登時出了一身冷汗，又半晌不支聲了。過了會子又小聲說，“那玉山子，要不要幹脆獻給燕王，隻做咱們什麽都不知道？”
“那玉山子早讓老祖宗貪墨進了她私庫。”賈琮微笑道，“當年薛家逼著二嬸子還欠的銀子，她老人家遂賣了湊錢。”賈寶玉臉上立時如開了個醬菜鋪子，五顏六色都有。
賈琮又道：“對了，那個被小人害死的威震北疆的大將，就是寶二嫂子的親爹。煩勞二哥哥，看在他老子的份上，對她好些。”
寶玉略一驚，脫口而出：“怪道她性情寬宏！”旋即又跌足歎道，“嶽父大人竟是這般沒的！好不冤屈。”
賈琮瞥了他一眼：“祖父不冤屈麽？連先頭那位北靜王爺也一般兒冤的緊。這事兒本不想告訴你的。寶二哥哥從前過得幹淨，一直是老祖宗死死護著你之故。雖說後來她也不管事了，終究她身份擺著就是一個壓力。如今老祖宗走了，還望二哥哥懂事些。我知道這事兒環兒早幾年試過了，沒成；我想再試一次。如今寶二哥哥也知道了，世道殘忍並非是別人的故事，乃實實在在就扣在咱們自家頭上。這迴若不是陰差陽錯的被林姐姐攪了此事，來日不論哪個王爺登上大寶，榮國府上下都沒可能有命在。跟莫須有之死罪相比，你那點子能忍得住不納姨娘的本事，不足夠護住一個家。這些日子，二哥哥好生想想。”
賈寶玉臊得滿麵通紅，喏喏了幾聲，迴自己艙去了。迴去想了大半夜才想起來，賈琮還是沒告訴他林黛玉做了什麽。
後頭一路都還平順，水路也快，趕上陽春四月在瓊花煙柳間到了金陵。因先頭有人早早報信，賈家的金陵老宅已清掃出來了，一行爺們奶奶姑娘住了進去。吳王自然不肯放過這等機會的。自打賈家進了金陵便打發了人來幫著照看，那人恰是陳瑞文。因他本是齊國府嫡長孫，與賈赦賈政賈璉賈寶玉都認得，又熟絡金陵地頭，委實幫了不少忙。三日後，將賈母與賈代善合葬。這會子恰是江南好時節，金陵百姓多有出來踏青的。見榮國府浩浩蕩蕩的安置老太君棺木，都遠遠近近的綴著瞧熱鬧。
又是祭拜祖墳。在船上，賈家幾個女孩兒都已知道了那玉山子之事。一眾晚輩跪在賈代善墳前，皆萬千感慨。賈琮後來歎道：“大概很少有人家祭祖時像咱們今日這麽虔誠。”因那會子瞥見林黛玉麵色凝重，後悄悄問她，“姐姐想什麽呢？”黛玉道：“告訴外祖父他外孫女要造反罷了。”賈琮默默豎了個大拇指。
賈琮惦記衛若蘅，預備尋個日子溜去瞧他一瞧，乃跟陳瑞錦商議。陳瑞錦道：“等二老爺並寶二爺等迴京了再說。”
賈琮含笑道：“陳瑞文來尋你沒？”
陳瑞錦道：“他這些日子忙，圍著大老爺轉悠呢，倒是沒來尋我。我家三姐姐打發了個丫鬟來了。”
“嗯？”
“她生了個女兒。”陳瑞錦挑眉道，“問我可有法子定給小萌大爺。”
賈琮呆了，張了老半日的嘴：“她女兒多大？就開始琢磨這個？”
陳瑞錦掃了他一眼：“兩歲有餘。這女兒後頭還有個兒子，才剛四個月。”
賈琮抽了抽嘴角：“兒子才四個月就開始盤算拿女兒給他換前程，這兒子將來能出息得了麽？”一時又笑，“萌兒已經長大到可以當香餑餑的年歲了？毛都沒齊。”
陳瑞錦笑道：“不止是她。在京中的時候，二姑奶奶說，高家二奶奶也想把女兒定給小萌大爺，說是三爺從前在高家見過。”
“啊？姐姐沒跟我說啊！”
陳瑞錦道：“那高二奶奶後來生的又是個女兒。二姑奶奶離開平安州那會子，她尋二姑奶奶哭了個九轉迴腸，迫得二姑奶奶答應她迴京跟娘家提一句。二姑奶奶遂特挑了你不在的時辰來跟我提了一句，讓我迴頭等要緊事都完了、找個不忙的功夫告訴你，再托你找個不忙的功夫同大老爺說一聲。隻是那會子老太君還沒咽氣，還有什麽比她老人家要緊的？後來她老人家駕鶴西歸，喪事自然也是要緊的。再後來還有迴鄉、入葬、祭祖。如今可算沒什麽要緊事了，我也不大忙了，故此我告訴你。”
她一壁說，賈琮一壁笑，趴在案上道：“我忙的緊，沒有不忙的功夫，等萌兒長大了再說罷。”乃搖頭道，“二姐姐是趕迴來送祖母的，她竟有臉提這事！虧得二姐姐當年還命我幫了她一手。”
正說著，有小子進來迴道：“三爺，西角門那兒來了兩個吳王府的女人，說是想見起.點姑娘。”
賈琮忙說：“快些請進來！”
陳瑞錦看他笑得賊兮兮的，搖頭道：“三爺這是多久沒瞧上熱鬧了？可憋的慌麽？”
賈琮擠擠眼：“尋常人的熱鬧好瞧，陳四姐你的熱鬧多難得瞧上一迴？豈能錯過。”乃滋溜一聲藏到屏風後頭去了。過了數秒鍾又竄出來，捧了個點心盤子並一壺茶進去。
陳瑞錦四麵一張望——她都多少日子沒沾針線了！忙翻出針線簸籮來隨手將木施上掛著的一件賈琮的孝衣取下來，輕輕撕破了個口子。人聲並腳步聲已進了院子，她遂坐在靠窗的一把官帽椅上，假意縫了起來。
耳聽一聲婉轉的女聲：“四妹妹。”甚是悅耳，原來竟是齊國府的三姑奶奶親自來了。陳瑞錦忙放下手中的孝衣針線迎了上去。
賈琮在屏風後的縫隙中一瞧，暗讚這女子容貌不俗。陳瑞錦長得算是很漂亮的，跟她這姐姐站在一處，尋常男子第一眼都會看她姐姐。這女子二十多歲，豔麗如牡丹怒放，半分看不出是才生了兒子不久的。
這三姑奶奶拉住陳瑞錦的手急切道：“我托你的事兒如何了？”
陳瑞錦苦笑道：“姐姐，我不是榮國府的什麽人，拿什麽身份去說呢？大哥哥說豈不是更好？”
“他豈能說這個？”三姑奶奶道，“此事隻能榮國府先提。不然，不成了你外甥同世子爭了麽？這個奪嫡的名聲萬萬背不得。”
陳瑞錦低頭自語道：“熱鬧沒看上，倒是看了個笑話。”