悅誌茶樓老板鍾威露麵，龍行虎步走了進來。賈琮一瞧，麵容已少了些說不出的愁意，想來他的性子並不適合當探子。賈環來的當日便向鍾威說了實話，他想撬鍾珩去廬州。鍾威終究是將門子弟，打心眼裏不大瞧得上綠林，鍾珩做山匪這事兒他一直覺得“我侄兒好慘”；故此他是讚成侄兒去廬州的，當日便派人去尋鍾珩了，過幾日便能過來。
賈琮想了想，道：“你們鍾家還是先把仇報了吧，不然你們爺倆做什麽都別想安心。從京城來鄂州的這幾位都是高手中的高手，鍾珩本事也不差。如此都沒法子進鄂王府行刺，隻能把他誑出來了。你們沒拿妙玉去誘他嗎？”
鍾威道：“那事乍看可行，稍稍一想便不成了。當年妙玉師父被他抓走過，怎麽可能來鄂州？他必然起疑。”
賈琮道：“誰說她是京中的妙玉師父了？妙玉是姑子，她又不是！她是這悅誌茶樓的茶娘啊！不過湊巧長得和妙玉極像罷了。任堂惠不是長得極像楊六郎麽？”
鍾威想了想：“倒是個法子。隻不知道妙玉師父自己肯不肯。”
賈琮道：“這個好辦，我去哄她。”賈環陳瑞錦同時笑了出來，鍾威想起當時他替司徒磐來勸降自己，伸手點了點他，也笑了。
茶樓後頭有處小淨室是專給妙玉烹茶的。自然，她也不是誰的茶都管，每日隻替雅室烹茶一巡。因從不露麵，鍾威為免閑話，特說這位茶藝師傅是個老漢。後來施黎來信給他出了個主意，讓他放謠言出去，隻說那老漢本是京城一大茶樓的茶藝師傅，那年京中大亂、茶樓失火，他毀了臉。鍾威依言而行，果然旁人皆信了，便沒什麽人來刺探。他們茶樓守得又嚴密，日子倒還安穩。
一時賈琮吃飽喝足，溜到妙玉的小淨室敲門進去，妙玉正坐在蒲團上閱經。賈琮上前作了個揖。妙玉站起來合十念了聲佛。
賈琮遂盤腿坐在她對麵，細瞧了她會子，正色道：“我是來求師父一件事的。”妙玉不言，示意他隻管說。賈琮道：“煩勞師父換掉這身淄衣一段日子。”
妙玉抬起眉眼來：“何故？”
賈琮道：“假扮成姓陸的茶娘，隻說是這茶藝師傅的弟子，無錫人氏。無錫陸家本是你母親的母家。鄂王手下有人認得你，早晚能將他引出來。”
“你想以我為餌。”
賈琮點頭道：“他不死，你也沒的安生。我們家救你不止一迴，算是你還我人情。”
他把話說得如此**，顯見是沒的商量了。妙玉念了一聲佛：“出家人不造殺生。”
賈琮道：“這不是殺生，是救人。鄂王荒淫殘暴，他早死一日，便有許多無辜生靈得以活命。你瞧鄂州自打到了他手上，尋常百姓的日漸貧苦，便是因為他增收了許多苛捐雜稅之故。他收這些稅不是為了旁的，乃是為了替鄂王府多請幾個綠林高手、防著被他害得家破人亡的人家尋他報仇。佛祖慈悲，不度無緣之人。有時候，以殺止殺是迫不得已。不止，則殺得更多。還請陸茶娘相助。”
妙玉道：“鄂王死了，他兒子便會除去那些苛捐雜稅麽？”
賈琮道：“未必。但隻要他在，那些稅便越來越多。他兒子並沒有如此多的仇人，未必肯花大價錢請綠林人在府裏呆著，就有減稅的可能。若世子依然收稅，大約會拿原先他老子雇綠林人的錢來喝茶買東西，也算是活躍了鄂州的市場商貿，尋常百姓依然有好處得。”
妙玉道：“賈先生是與我商議麽？”
賈琮道：“不是。此事非做不可，請師傅還人情。”
妙玉冷笑：“人在矮簷下，不得不低頭。如此說來，我竟是拒不得了？”
賈琮聳肩道：“陸茶娘非要這麽想我也沒辦法。豈能盡如人意？但求無愧我心。出來混都是要還的，你隻當是在修行便可。”妙玉合十念了一聲佛。賈琮道，“待此事一了，師父無債一身輕，並不用憂心鄂王再來尋你的不痛快，不好麽？”乃也合十念了一聲佛，轉身出去了。
遂讓陳瑞錦替妙玉買幾身茶娘的衣裳來。因妙玉不愛與人說話，大夥兒都以為她已讓賈琮說服了。妙玉見了衣裳，愈發知道此事已由不得她了，唯有忍。
次日鄂州城便傳開了。悅誌茶樓那個燒壞了臉的茶藝師傅教了個美貌女弟子業已出師，三日後預備在他們茶樓替雅間客人烹茶一巡。好家夥！毀容老茶藝師傅和年輕漂亮的女弟子，鄂州閑人立時歡騰起來。還有人說，這女子出自無錫陸家，乃是先義忠親王妃族侄女！年幼時受她堂姑父牽連，在鄉下隱姓埋名多年，直至舊年義忠親王平反才得以迴複本姓。數不盡的人到悅誌茶樓來打探，茶樓的人一概不答——也不說真也不說假。旁人便愈發好奇了。三日後的雅間立時訂滿。果不其然，當中便有鄂王府的長史官。
到了陸茶娘正式露麵烹茶的日子，一大早茶樓便滿座了。妙玉無可奈何，繃著臉忍著恥替一間間的茶客沏茶。那些客人本是因著好奇來的，如今一見此女驚為天人，嘖嘖聲四起。妙玉雖在佛前修行多年，終究是個女子，起初臊的滿麵通紅，唯有扮作做聾啞，眼中唯盯著茶具；後來便淡然起來，麵如泥塑。殊不知如此一來，旁人眼中她倒是另有了一種出塵之韻，與她說話她不答旁人也不生氣。
鄂王長史官訂的雅間裏頭自然有鄂王在座。這陸茶娘一進門，鄂王與長史官俱倒吸一口冷氣！卻見這茶娘目不斜視，上前行了個萬福便隻管烹茶了，顯見既不認得長史官、也不認得鄂王。長史官忍不住問道：“這位陸茶娘可去過京城？”
陪著妙玉來的一位茶樓老茶娘忙說：“陸茶娘打小在南邊長大，半年前才來的鄂州，從未去過京城。”
長史官瞪她道：“我與陸茶娘說話，你莫要插嘴。”
那老茶娘道：“客官不知。我們陸茶娘有個怪脾氣，烹茶的時候從來不與人說話。方才才隔壁烹了數迴茶，亦沒說過一個字。”
長史官道：“隔壁是隔壁，此處是此處。陸茶娘，我問你話呢！”
妙玉渾然不覺。老茶娘道：“陸茶娘一入茶道，便如入了定一般。客官說的話，她根本沒聽見。”
長史官還要說話，讓鄂王攔著了。他瞧得出來，此女心神委實都在茶具上，方才長史官所言她委實沒聽見。不多時，茶好了，老茶娘從陸茶娘跟前將茶捧給客人，長史官並旁人皆不敢占鄂王的先、皆坐著不動。鄂王身旁有個小太監上前取了一盅茶飲了一口，這是試毒的。過了片刻，小太監無事，鄂王遂端起另一個茶盅子來飲，眼前一亮，連喊：“好茶好茶！”抬頭看那陸茶娘，見此女方才的靈氣霎時沒了，呆愣愣如個木頭人似的行了個禮，不待鄂王賞賜，轉身走了！長史官忙喊：“陸茶娘迴來！”陸茶娘充耳不聞，一徑沒了影子。
那老茶娘上前行禮道：“陸茶娘每三日隻給每個雅間烹一巡茶，便不再親自動手，後兩日她也須得研習茶道、不給客人烹茶。”
長史官哼道：“一個茶娘，好大的氣派！”
老茶娘含笑道：“客官若還想喝陸茶娘的茶，還請三日後再來。”
“哈哈哈哈……”鄂王忽然大笑，指著這老茶娘道，“我知道了！你們東家故意如此，你們店裏再不缺客人了，可對？”
老茶娘又行了個禮：“客官，我們茶樓平素也不缺客人。”
鄂王讚道：“好心思！”又飲了口茶，讚道，“好茶！”
那老茶娘便說：“諸位客官慢飲。”也退下了。
這每三天才一迴的陸茶娘的茶，誰敢跟鄂王搶？鄂王便獨自一人將這壺茶喝了——橫豎點子大的茶壺，一壺也沒多少。喝罷茶，鄂王站起甩袖子道：“後頭不是陸茶娘烹的茶，不喝也罷。三日後再來。”拿起腳來走了。陪著來的這些人，連同訂雅間長史官，全都沒喝上一口茶。
可惜鄂王沒喝上三日後的茶，當晚便發了心痛病，不到子時，一命嗚唿。
鍾威得了消息驚愕了半日：“怎麽迴事！”
陳瑞錦淡然道：“茶水中有毒啊。”
“誰下的？”
“我。”
“哈？”賈琮探腦袋道，“怎麽沒聽你說過？我昨晚上還在琢磨怎麽把他引到城外去、怎麽設下埋伏，不白想了麽？”
陳瑞錦含笑道：“三爺常說，機密之事須得先瞞過自己人、才能瞞過外人。鄂王身邊護衛武藝高強，與其費盡心思盤算來日再引他出城，不如趁他毫無防備之機下手。他平素並不在府外飲食，聽聞府內也有試菜的。那會子不是恐怕鄂王見了妙玉有不妥之舉、讓我扮了個老茶娘麽？機不可失、時不再來。”
鍾威道：“怎麽那個試毒的小太監無恙？”
陳瑞錦道：“舊年聽琮三爺說綠林評話，有人將毒.藥下在杯子裏，酒卻無毒。”賈琮翻了個白眼。“故我也將毒.藥下在杯子裏。隻並不在鄂王跟前的那杯子罷了。試藥的小太監隻會試鄂王跟前的那盅茶。既是三日才出一迴的好茶、還是頭一迴烹出來給人喝，鄂王又極讚譽，旁人哪裏敢喝？自然是鄂王獨吞了。那一杯有毒的茶早晚會進鄂王肚子。”
眾人默然片刻，賈琮先鼓起掌來，旁人也跟著鼓掌。
唯有鍾威站著發愣，猶自不信：“他這就死了？”
賈琮道：“死了。要不要尋個借口放鞭炮慶賀一下？”
鍾威還懵著迴不過神來。賈琮拍了拍他的肩膀，出去了。賈環也拍了拍他的肩膀出去，其餘幾個人個個依樣畫葫蘆拍了拍他的肩膀，魚貫而出。眾人才出屋子，裏頭傳來斷腸一般的嚎啕大哭聲。
陳瑞錦低聲道：“待會兒難免官府來查問。”
賈琮隨口道：“查唄！還能查出什麽來麽？”眾人紛紛嘴角含笑。
果然，不到半個時辰便有衙門的人過來問話。尋常衙役哪裏是這些老探子的對手？讓他們隨意幾番話便打發了。鄂王府固然疑心是他們茶樓的茶有毒，偏實在先有人試過藥了，說不過去。
賈琮乃伸了個懶腰，一聲不吭的出去了。他一徑騎馬到了鄂州的賈氏馬行，見了掌櫃的，拉著他打探整整一日鄂州情形，過了晚飯才迴茶樓。
鍾珩便是當日黃昏到的鄂州。才一進城不久便聽說鄂王死了，也是大驚，策馬跑到茶樓。鍾威本已哭腫了眼，正聽了賈琮的餿主意、拿煮熟的雞蛋敷呢。一見他便說：“你既來了，今晚祭你爹娘吧。”鍾珩便垂下淚來，爺倆抱頭痛哭。
賈琮在旁瞧了會子說：“我聽著難受，出去走走。”賈環忙跟著一塊去。
他二人也不騎馬，負手在街頭隨意走了走。路過一處集市，閑逛了逛，見一個糖葫蘆的吆喝著賣糖葫蘆，便買了兩串在手。一時那賣糖葫蘆的走了，他們隨意跟在後頭，直走到一座市井小酒樓門口。裏頭亂哄哄的，四處吆五喝六的鬥酒，他二人覺得有趣，張望了片刻，見有個讀書人模樣的男子坐在角落裏頭喝酒，便走過去坐在他身邊的那桌。
鄂王新喪，滿城的閑人都在琢磨他是怎麽死的，這酒樓的自然也不例外。賈琮聽了會子便笑著說：“我若是官家，就將那個什麽讓茶娘每三天才烹茶一次的茶樓封了！”
賈環問道：“為什麽？”
賈琮道：“鄂王昨日喝了他們的茶便沒了，誰知道他們與鄂王之死有沒瓜葛？萬一有呢？再說，他們那個茶娘的本事未必高，長得好是真的，那個法子當真是好！封他們三五個月小半年的，趁這功夫，讓大表哥開一間茶樓，也弄個漂亮的茶娘、三天烹一迴茶！”
賈環瞪了他一眼：“鬼主意！”
賈琮嘿嘿笑了幾聲。哥倆對不再議論此事，隻管喝酒吃點心。那讀書人卻朝他們張望了幾眼。
實在沒想到，鄂州知府做事如此之快。這日陸茶娘正在預備第二迴烹茶，悅誌茶樓下頭來了一群衙役，鬧哄哄將茶樓的客人全都轟了出去。隻說這茶樓保不齊與鄂王之死有瓜葛，硬生生拿封條將大門封了，不許開業。不論鍾威如何爭辯，衙役們橫豎不理！鍾威趕忙換衣裳去衙門求見知府大人，門子卻說，老爺這幾日都在鄂王府不曾迴來。
賈琮想了想，道：“你們鍾家還是先把仇報了吧，不然你們爺倆做什麽都別想安心。從京城來鄂州的這幾位都是高手中的高手，鍾珩本事也不差。如此都沒法子進鄂王府行刺，隻能把他誑出來了。你們沒拿妙玉去誘他嗎？”
鍾威道：“那事乍看可行，稍稍一想便不成了。當年妙玉師父被他抓走過，怎麽可能來鄂州？他必然起疑。”
賈琮道：“誰說她是京中的妙玉師父了？妙玉是姑子，她又不是！她是這悅誌茶樓的茶娘啊！不過湊巧長得和妙玉極像罷了。任堂惠不是長得極像楊六郎麽？”
鍾威想了想：“倒是個法子。隻不知道妙玉師父自己肯不肯。”
賈琮道：“這個好辦，我去哄她。”賈環陳瑞錦同時笑了出來，鍾威想起當時他替司徒磐來勸降自己，伸手點了點他，也笑了。
茶樓後頭有處小淨室是專給妙玉烹茶的。自然，她也不是誰的茶都管，每日隻替雅室烹茶一巡。因從不露麵，鍾威為免閑話，特說這位茶藝師傅是個老漢。後來施黎來信給他出了個主意，讓他放謠言出去，隻說那老漢本是京城一大茶樓的茶藝師傅，那年京中大亂、茶樓失火，他毀了臉。鍾威依言而行，果然旁人皆信了，便沒什麽人來刺探。他們茶樓守得又嚴密，日子倒還安穩。
一時賈琮吃飽喝足，溜到妙玉的小淨室敲門進去，妙玉正坐在蒲團上閱經。賈琮上前作了個揖。妙玉站起來合十念了聲佛。
賈琮遂盤腿坐在她對麵，細瞧了她會子，正色道：“我是來求師父一件事的。”妙玉不言，示意他隻管說。賈琮道：“煩勞師父換掉這身淄衣一段日子。”
妙玉抬起眉眼來：“何故？”
賈琮道：“假扮成姓陸的茶娘，隻說是這茶藝師傅的弟子，無錫人氏。無錫陸家本是你母親的母家。鄂王手下有人認得你，早晚能將他引出來。”
“你想以我為餌。”
賈琮點頭道：“他不死，你也沒的安生。我們家救你不止一迴，算是你還我人情。”
他把話說得如此**，顯見是沒的商量了。妙玉念了一聲佛：“出家人不造殺生。”
賈琮道：“這不是殺生，是救人。鄂王荒淫殘暴，他早死一日，便有許多無辜生靈得以活命。你瞧鄂州自打到了他手上，尋常百姓的日漸貧苦，便是因為他增收了許多苛捐雜稅之故。他收這些稅不是為了旁的，乃是為了替鄂王府多請幾個綠林高手、防著被他害得家破人亡的人家尋他報仇。佛祖慈悲，不度無緣之人。有時候，以殺止殺是迫不得已。不止，則殺得更多。還請陸茶娘相助。”
妙玉道：“鄂王死了，他兒子便會除去那些苛捐雜稅麽？”
賈琮道：“未必。但隻要他在，那些稅便越來越多。他兒子並沒有如此多的仇人，未必肯花大價錢請綠林人在府裏呆著，就有減稅的可能。若世子依然收稅，大約會拿原先他老子雇綠林人的錢來喝茶買東西，也算是活躍了鄂州的市場商貿，尋常百姓依然有好處得。”
妙玉道：“賈先生是與我商議麽？”
賈琮道：“不是。此事非做不可，請師傅還人情。”
妙玉冷笑：“人在矮簷下，不得不低頭。如此說來，我竟是拒不得了？”
賈琮聳肩道：“陸茶娘非要這麽想我也沒辦法。豈能盡如人意？但求無愧我心。出來混都是要還的，你隻當是在修行便可。”妙玉合十念了一聲佛。賈琮道，“待此事一了，師父無債一身輕，並不用憂心鄂王再來尋你的不痛快，不好麽？”乃也合十念了一聲佛，轉身出去了。
遂讓陳瑞錦替妙玉買幾身茶娘的衣裳來。因妙玉不愛與人說話，大夥兒都以為她已讓賈琮說服了。妙玉見了衣裳，愈發知道此事已由不得她了，唯有忍。
次日鄂州城便傳開了。悅誌茶樓那個燒壞了臉的茶藝師傅教了個美貌女弟子業已出師，三日後預備在他們茶樓替雅間客人烹茶一巡。好家夥！毀容老茶藝師傅和年輕漂亮的女弟子，鄂州閑人立時歡騰起來。還有人說，這女子出自無錫陸家，乃是先義忠親王妃族侄女！年幼時受她堂姑父牽連，在鄉下隱姓埋名多年，直至舊年義忠親王平反才得以迴複本姓。數不盡的人到悅誌茶樓來打探，茶樓的人一概不答——也不說真也不說假。旁人便愈發好奇了。三日後的雅間立時訂滿。果不其然，當中便有鄂王府的長史官。
到了陸茶娘正式露麵烹茶的日子，一大早茶樓便滿座了。妙玉無可奈何，繃著臉忍著恥替一間間的茶客沏茶。那些客人本是因著好奇來的，如今一見此女驚為天人，嘖嘖聲四起。妙玉雖在佛前修行多年，終究是個女子，起初臊的滿麵通紅，唯有扮作做聾啞，眼中唯盯著茶具；後來便淡然起來，麵如泥塑。殊不知如此一來，旁人眼中她倒是另有了一種出塵之韻，與她說話她不答旁人也不生氣。
鄂王長史官訂的雅間裏頭自然有鄂王在座。這陸茶娘一進門，鄂王與長史官俱倒吸一口冷氣！卻見這茶娘目不斜視，上前行了個萬福便隻管烹茶了，顯見既不認得長史官、也不認得鄂王。長史官忍不住問道：“這位陸茶娘可去過京城？”
陪著妙玉來的一位茶樓老茶娘忙說：“陸茶娘打小在南邊長大，半年前才來的鄂州，從未去過京城。”
長史官瞪她道：“我與陸茶娘說話，你莫要插嘴。”
那老茶娘道：“客官不知。我們陸茶娘有個怪脾氣，烹茶的時候從來不與人說話。方才才隔壁烹了數迴茶，亦沒說過一個字。”
長史官道：“隔壁是隔壁，此處是此處。陸茶娘，我問你話呢！”
妙玉渾然不覺。老茶娘道：“陸茶娘一入茶道，便如入了定一般。客官說的話，她根本沒聽見。”
長史官還要說話，讓鄂王攔著了。他瞧得出來，此女心神委實都在茶具上，方才長史官所言她委實沒聽見。不多時，茶好了，老茶娘從陸茶娘跟前將茶捧給客人，長史官並旁人皆不敢占鄂王的先、皆坐著不動。鄂王身旁有個小太監上前取了一盅茶飲了一口，這是試毒的。過了片刻，小太監無事，鄂王遂端起另一個茶盅子來飲，眼前一亮，連喊：“好茶好茶！”抬頭看那陸茶娘，見此女方才的靈氣霎時沒了，呆愣愣如個木頭人似的行了個禮，不待鄂王賞賜，轉身走了！長史官忙喊：“陸茶娘迴來！”陸茶娘充耳不聞，一徑沒了影子。
那老茶娘上前行禮道：“陸茶娘每三日隻給每個雅間烹一巡茶，便不再親自動手，後兩日她也須得研習茶道、不給客人烹茶。”
長史官哼道：“一個茶娘，好大的氣派！”
老茶娘含笑道：“客官若還想喝陸茶娘的茶，還請三日後再來。”
“哈哈哈哈……”鄂王忽然大笑，指著這老茶娘道，“我知道了！你們東家故意如此，你們店裏再不缺客人了，可對？”
老茶娘又行了個禮：“客官，我們茶樓平素也不缺客人。”
鄂王讚道：“好心思！”又飲了口茶，讚道，“好茶！”
那老茶娘便說：“諸位客官慢飲。”也退下了。
這每三天才一迴的陸茶娘的茶，誰敢跟鄂王搶？鄂王便獨自一人將這壺茶喝了——橫豎點子大的茶壺，一壺也沒多少。喝罷茶，鄂王站起甩袖子道：“後頭不是陸茶娘烹的茶，不喝也罷。三日後再來。”拿起腳來走了。陪著來的這些人，連同訂雅間長史官，全都沒喝上一口茶。
可惜鄂王沒喝上三日後的茶，當晚便發了心痛病，不到子時，一命嗚唿。
鍾威得了消息驚愕了半日：“怎麽迴事！”
陳瑞錦淡然道：“茶水中有毒啊。”
“誰下的？”
“我。”
“哈？”賈琮探腦袋道，“怎麽沒聽你說過？我昨晚上還在琢磨怎麽把他引到城外去、怎麽設下埋伏，不白想了麽？”
陳瑞錦含笑道：“三爺常說，機密之事須得先瞞過自己人、才能瞞過外人。鄂王身邊護衛武藝高強，與其費盡心思盤算來日再引他出城，不如趁他毫無防備之機下手。他平素並不在府外飲食，聽聞府內也有試菜的。那會子不是恐怕鄂王見了妙玉有不妥之舉、讓我扮了個老茶娘麽？機不可失、時不再來。”
鍾威道：“怎麽那個試毒的小太監無恙？”
陳瑞錦道：“舊年聽琮三爺說綠林評話，有人將毒.藥下在杯子裏，酒卻無毒。”賈琮翻了個白眼。“故我也將毒.藥下在杯子裏。隻並不在鄂王跟前的那杯子罷了。試藥的小太監隻會試鄂王跟前的那盅茶。既是三日才出一迴的好茶、還是頭一迴烹出來給人喝，鄂王又極讚譽，旁人哪裏敢喝？自然是鄂王獨吞了。那一杯有毒的茶早晚會進鄂王肚子。”
眾人默然片刻，賈琮先鼓起掌來，旁人也跟著鼓掌。
唯有鍾威站著發愣，猶自不信：“他這就死了？”
賈琮道：“死了。要不要尋個借口放鞭炮慶賀一下？”
鍾威還懵著迴不過神來。賈琮拍了拍他的肩膀，出去了。賈環也拍了拍他的肩膀出去，其餘幾個人個個依樣畫葫蘆拍了拍他的肩膀，魚貫而出。眾人才出屋子，裏頭傳來斷腸一般的嚎啕大哭聲。
陳瑞錦低聲道：“待會兒難免官府來查問。”
賈琮隨口道：“查唄！還能查出什麽來麽？”眾人紛紛嘴角含笑。
果然，不到半個時辰便有衙門的人過來問話。尋常衙役哪裏是這些老探子的對手？讓他們隨意幾番話便打發了。鄂王府固然疑心是他們茶樓的茶有毒，偏實在先有人試過藥了，說不過去。
賈琮乃伸了個懶腰，一聲不吭的出去了。他一徑騎馬到了鄂州的賈氏馬行，見了掌櫃的，拉著他打探整整一日鄂州情形，過了晚飯才迴茶樓。
鍾珩便是當日黃昏到的鄂州。才一進城不久便聽說鄂王死了，也是大驚，策馬跑到茶樓。鍾威本已哭腫了眼，正聽了賈琮的餿主意、拿煮熟的雞蛋敷呢。一見他便說：“你既來了，今晚祭你爹娘吧。”鍾珩便垂下淚來，爺倆抱頭痛哭。
賈琮在旁瞧了會子說：“我聽著難受，出去走走。”賈環忙跟著一塊去。
他二人也不騎馬，負手在街頭隨意走了走。路過一處集市，閑逛了逛，見一個糖葫蘆的吆喝著賣糖葫蘆，便買了兩串在手。一時那賣糖葫蘆的走了，他們隨意跟在後頭，直走到一座市井小酒樓門口。裏頭亂哄哄的，四處吆五喝六的鬥酒，他二人覺得有趣，張望了片刻，見有個讀書人模樣的男子坐在角落裏頭喝酒，便走過去坐在他身邊的那桌。
鄂王新喪，滿城的閑人都在琢磨他是怎麽死的，這酒樓的自然也不例外。賈琮聽了會子便笑著說：“我若是官家，就將那個什麽讓茶娘每三天才烹茶一次的茶樓封了！”
賈環問道：“為什麽？”
賈琮道：“鄂王昨日喝了他們的茶便沒了，誰知道他們與鄂王之死有沒瓜葛？萬一有呢？再說，他們那個茶娘的本事未必高，長得好是真的，那個法子當真是好！封他們三五個月小半年的，趁這功夫，讓大表哥開一間茶樓，也弄個漂亮的茶娘、三天烹一迴茶！”
賈環瞪了他一眼：“鬼主意！”
賈琮嘿嘿笑了幾聲。哥倆對不再議論此事，隻管喝酒吃點心。那讀書人卻朝他們張望了幾眼。
實在沒想到，鄂州知府做事如此之快。這日陸茶娘正在預備第二迴烹茶，悅誌茶樓下頭來了一群衙役，鬧哄哄將茶樓的客人全都轟了出去。隻說這茶樓保不齊與鄂王之死有瓜葛，硬生生拿封條將大門封了，不許開業。不論鍾威如何爭辯，衙役們橫豎不理！鍾威趕忙換衣裳去衙門求見知府大人，門子卻說，老爺這幾日都在鄂王府不曾迴來。