都是度蜜月，龔鯤元春還走得晚些，老老實實隻玩了一個月便迴來了；賈敘兩口子兩個多月也不見人影，大約是玩痛快了。偏瓊州已有書信傳過來，京中讓符老二給秦三姑遞話，命她設法留在霍晟營中，看看他究竟要做什麽、查清其底細並弄明白這些年霍晟在做什麽。賈琮笑道：“橫豎有鄔老頭應付。”乃想起這些日子頗忙，他差點將鄔逢春忘了，趕忙假冒南洋數國國主聯手給他去信，備述各國遭西洋人侵占殺戮之苦，苦求天.朝上國什麽時候有空幫他們一手、救他們於水火。
沒幾日，霍晟來使說他們要出征了。賈琮想寫一篇出征頌歌相贈，實在腹中筆墨有限，便將毛爺爺那首七律《解放軍占領南京》首聯化成“瓊州風雨起蒼黃，十萬雄獅過大洋”謄了，使人趕著送過去。
那送信的小子迴來歡喜道：“南安王爺與陳王都連讚三爺的詩好大的氣魄！比三爺早年在京中那個更有氣魄些。”
賈琮得意洋洋道：“算他們有眼光！”那可不，一個是毛爺爺寫的一個是陳毅將軍寫的，多少有些不同。
可巧他與穆栩林黛玉等人正在開會，探春瞥了他一眼：“寫了什麽詩？也不謙遜些。錄來我瞧瞧。”賈琮遂提筆抄了一遍。
黛玉見之大讚：“果然不凡！怎麽你平日作的比這個差著好些？”
賈琮道：“平日不過隨意作著玩罷了，不願意費神去琢磨。這個可是激勵士氣用的，頭一迴打東瀛啊！用腳趾頭想都知道多要緊嘛。”沒有偉人的墨寶壓不住。
黛玉含笑點頭，頗為滿意：“你便是這樣，但凡半刻功夫沒人迫你你便懶了。”賈琮嘿嘿傻笑。
從前穆栩與甘雷查賈琮之時曾細細搜羅過他的詩詞，也覺得時而難得時而平平。今兒瞧了這稿子，不禁倒吸一口冷氣。抬起頭來再看賈琮，眼神都變了，半日才說：“果然好大氣魄，有氣吞山河之勢。”
賈琮厚著臉皮笑道：“既是贈人家出征誓師的，沒有氣魄哪行啊。”
穆栩緩緩點了點頭：“你這氣魄倒是難得，想要時必能有，不想要時連一首都寫不齊全。”
賈琮一愣：“啊？”
穆栩念道：“渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。”
賈琮心中暗窘，周先生那首若全部寫出來根本不合適好不好……他正色道：“那個當真隻得了兩句。”穆栩瞥著他，臉上明晃晃的不信。
之後林黛玉等人再與穆老頭議事便容易多了。探春背地裏笑說：“他一首詩倒是正經把東平王府拉攏來了。”
吳小溪正在整理文案，抬起頭來：“哪裏是拉攏，收服才對。東平王府好有眼力價兒。從前早早的投了劉登喜——五老爺丟的時候義忠親王還在呢。”
黛玉笑道：“漫說他，我瞧著也滿紙的帝主之氣。宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。他竟從何處想來！”
晚上林海看了此詩，長歎一聲，仰天望月，負手不言。黛玉在旁勸道：“琮兒總不會讓忠臣去犯險。”林海又歎一聲。
這些日子楊二伯也忙的緊。自打楊嵩的征婚廣告登出去，情書如雪片一般飛來。楊二伯不識字，林海便請了個先生幫他讀信。聽見好的他便存在一旁，晚上楊嵩迴來再命那先生念一遍給他聽。楊嵩耳朵都起繭子了，隻是他聽那些女子全然一樣！楊二伯後來連白天都不放過他，得了信就去武警營念，那幫小警察一個個悶著肚子笑。楊嵩縱然不敢煩他伯父，顏麵上實在撐不住，悄悄尋賈琮想討個差事出去暫避一時。賈琮哪敢這個時候讓他出去？隻說如今要忙事務都在島上。楊嵩隻不信，隔三岔五到瀟.湘館轉悠打聽。
可巧有一迴龔鯤與林黛玉商議派人到江西去一趟見見萬彰，讓楊嵩聽見了，忙說：“我本是江西人氏，我去豈不比旁人更妥當些？”
黛玉憾然告訴他：“隻怕楊大哥不大合適。”
原來賈琮著急找鎢礦。他記得江西大餘縣號稱世界鎢都，前世也在地質博物館看過鎢礦石，隻是這會子實在記不起來什麽模樣。他因想起了萬彰。舊年此人說了要跟著自己混的，不如就讓他去大餘搜羅各色礦石過來瞧瞧，給研究所的人分析分析。再說，保不齊見了礦石之後自己能想起來呢？這等事務須得尋個嘴巧的過去，楊嵩哪裏做得來。
楊嵩想了想道：“萬彰在井岡山上住著，那裏山勢險峻、道路曲折，還有大將李國培把守，尋常人隻怕上不得那山。嘴又巧又有些功夫的唯有龔先生了。隻是龔先生本來就忙，新婚燕爾這就出遠差也不大好。不如我護著善言的同仁過去，豈不四角俱全？”
龔鯤含笑道：“自然不上山去，隻設法喊他下來。”
楊嵩道：“這麽長的路，仍舊不安全。龔先生，我本就是個護衛，我最合適不過。”
那兩位依然不敢答應他，隻是也知道楊嵩讓他二伯逼急了，頗有些愛莫能助。
賈琮聽說了，猛然想出一計來。遂悄悄溜去尋楊二伯，道：“我有法子讓楊大哥娶親了！”
楊二伯頭發都快愁白了，聞言眼珠子都亮了，忙拽了他問：“什麽法子？”
賈琮賊兮兮的道：“楊二哥不會追女人，不是有女人喜歡他麽？”
楊二伯登時放了他的胳膊：“他自己不喜歡有何用。”
賈琮道：“男人喜歡女人多半是喜歡容貌，他可巧不在意容貌；然也有些是喜歡性子的。隻是平白無故的你給他念‘性情嫻淑溫柔體貼’他也沒感覺不是？除非二人相處些日子才能慢慢覺察出來。楊二伯，如今可巧有趟差事要去江西，他恰是江西人，這幾日正跟林姐姐龔翼之鬧著要去呢。”
楊二伯道：“依你之意，派個姑娘同他一道去？”
賈琮連連搖頭：“太明晃晃了。他若猜到有撮合之意，反倒束手束腳的，這事兒又成不了。”遂附耳如此這般嘀咕了半日。“此計雖白爛，既能白爛、便是有效。”
楊二伯大喜，狠狠拍了賈琮肩膀一巴掌：“好小子！頂數你有鬼主意！”拍得賈琮一趔趄。他又想了想道，“若讓我挑，我實在挑不出來。”
賈琮笑道：“我悄悄告訴您老一句話，可別說是我說的。”
楊二伯舉起右手來：“我必不說出去！”
賈琮道：“術業有專攻。這種事，咱們男人是辦不了的。你給瀟.湘館辦公室主任陳紅.袖大人送兩盒點心，托她幫著挑。她心腸好、心思細、行事周全，必能擇出合適的來。楊二伯，楊大哥這樣的，合適的未必是好的。她挑出來的若不好，您老可別抱怨。”
楊二伯想了想，歎道：“罷了，隻要他肯娶媳婦，隨便什麽樣的都好。”遂當真去承天一百買了三十幾樣點心，兩手提得滿滿的上紅.袖家送禮去了。
不多時黛玉那頭做了決斷，將找萬彰的事兒便丟給賈環。橫豎他不論迴京還是去廬州泡妞，過一趟江西都順路。楊嵩遂打著“井岡山乃是精兵營、環三爺一個人去不安全”的名頭死活非要護送他。楊二伯隻做不知道公中的事、被侄子隨便幾句話便糊弄住了，說是替他留著信、迴來再看。殊不知他們前腳剛走，楊二伯等人後腳便跟上了。
一路無話。這日賈環楊嵩到了吉安，特尋了家最大的客棧住下。因他們一副財大氣粗的模樣，掌櫃的親跟上樓去端茶倒水。賈環趁機放了些大話，還說：“那井岡山上姓萬的山大王，舊年欠了我兄弟的錢呢！”
掌櫃的眼睛微微沉了沉，一旁的夥計道：“萬大王又不是窮人家，哪裏會欠你兄弟錢？顯見是吹牛的不是？”
賈環道：“哄你作甚？不信你自己問他去。不單單他自己欠了我兄弟飯錢，他的馬還欠著草料錢呢。”那夥計口裏不信，賈環卻說得極真切。
一時那二人退出去，楊嵩道：“環三爺，這般就能引得萬彰下山麽？”
賈環笑道：“當山大王也得時常留神山下動靜不是？山腳下最大的客棧九成就是他們開的，縱不是也必與他們有瓜葛。萬彰那老狐狸必能聽得懂。”
果然，當天晚上萬彰便找上門來了。因賈環出門揣著好幾張路引子，這迴用的是趙三，萬彰遂喊他“趙三爺”。賈環瞧著他的容貌與陳瑞錦所言對了對，當是本人。遂說：“琮三爺想托萬大王一件事。”
“何事？”
賈環乃道：“琮三爺依著古書煉丹，須用一種材料，偏他尚未弄明白叫什麽，隻知道江西大餘縣有。故此想托大王設法將大餘山裏頭黑白兩色的礦石都弄幾塊來。雖有幾分瑣碎，卻極為要緊。”
萬彰思忖道：“事兒倒不大，委實瑣碎了些。”
賈環正色道：“十分要緊。”
萬彰笑道：“趙三爺勿憂，此事容易。”
賈環大喜，向他拱手道：“貧道多謝了！”
萬彰進門時便留神到他雖穿著身尋常買賣人的衣裳、足下卻踏著雙青幫白條的十方鞋，這會子聽他一個歡喜自稱“貧道”，心下好笑，愈發認定此人是個道士。橫豎賈琮打小便有仙道傳言，與道士往來倒也不奇怪。麵上隻做不查，與賈環扯些搜羅了礦石如何送去的事。賈環再三叮囑他那材料何等要緊，直叮囑到他們將要說的都說完了、萬彰告辭出去，仍在門口又叮囑了一遍。
楊嵩在旁瞧著笑道：“三爺好手段，他必以為那個是煉丹用的了。”
賈環道：“他眼下還是燕王的人，謹慎些總沒有壞處。”
此事既了，賈環遂問楊嵩可要迴台灣府去，楊嵩道：“來都來了，我迴家瞧瞧。”
賈環道：“你無非想多躲楊二伯些日子罷了，這等事哪裏是躲得掉的。”楊嵩不置可否。
次日二人又一道動身走了。走了兩日，正在前不挨村後不落店之處，忽聞遠遠的有女子喊救命。楊嵩本是個厚道人，便欲去查看。
賈環道：“這荒山野嶺的哪有女子！該不會是妖精吧。”
楊嵩笑道：“哪裏有妖精！縱有妖精，你我也不是唐僧，還怕她麽？”
遂循著聲音來源處尋去。卻見轉過山腳那頭有間草棚子，喊救命聲正是從棚子裏傳出來的。他推開門一瞧，裏頭捆著個女子，蓬頭垢麵，聲音沙啞。那女子見了他如見了救星一般哭道：“求好漢救我性命！”楊嵩忙解開她身上的繩索，讓她緩了緩、活絡活絡筋骨，領著到賈環跟前來了。賈環見那女子灰頭土臉麵黃肌瘦，細看看容貌雖不出挑、亦有幾分動人之處，年歲卻能分辨出來隻有二十三四。乃問她怎麽迴事。
原來此女姓曾，從前是福建一處大戶人家的丫鬟，本是服侍奶奶的。因年歲大了，府裏要將她配人。有個得勢的老婆子，獨養兒子是癆病，給管事媳婦子送禮謀了她做兒媳婦。這曾氏嫁到他們家三年無子，老婆子急了，日夜打罵她。那癆病兒子從沒近過她的身，哪裏能得兒子？隻是那老婆子死不肯認她自己兒子沒本事，愈發打罵得厲害了。後有一日，老婆子從外頭弄了些春.藥來下在茶水裏喂給他兒子吃。他兒子那身子壓根兒禁不起，遂一命嗚唿了。老婆子哭天哭地的又打又罵，隻賴兒子是她克死的。
這般日子實在難捱，曾氏遂想著偷個空尋死。人已悄悄走到了後院門口，井就在不遠處，忽聽見有兩個守夜的在吃酒嗑牙。什麽府裏的誰誰逃到台灣去做工，仗著一身力氣賺了許多銀錢，如今已托人來贖買全家了。她猛然想起來，仿佛前兩年聽說過，台灣府那邊開荒是可以得地的，還可以租農具，不用路引子就能去。並與台灣相鄰的海邊上早有許多船專門做渡人的生意，沒有船錢的可以先簽欠條子，過些年賺了錢再還。那台灣知府本是京中的貴人，如今愈發有王爺護著，走丟了奴才的人家也不敢尋他們的不是。
她遂想著，早年自己在莊子裏的時候是種過地的。橫豎留在婆家也是個死；不如逃一逃，縱被抓迴來依舊是死罷了。萬一逃過去了呢？乃趁著她婆婆睡著了在廚房偷了幾個饅頭，連日常換洗的衣裳都沒敢拿，隻身逃了出去。因無有錢糧，一路乞討。誰知走錯了路，沒去成台灣，卻到了江西。
這曾氏本是乞討了一路，也不怕再多走些日子，便想著再走迴去。今兒早上她尋一位趕車大叔的問路，那車裏的人聽說了，掀開簾子瞧了她幾眼，含笑命人送了她一身像樣的衣裳並二十兩銀子。她本以為遇到了活菩薩，不想那銀子竟惹了賊人的眼。兩個小賊悄然跟著她，到了四下無人之處劫去了貴人送的銀子，因嫌棄那衣裳被她穿髒了沒扒下來，隻捆了她丟在此處自生自滅。
楊嵩與賈環聽罷互視了幾眼，楊嵩問道：“三爺看可信麽？”
賈環道：“你見過的人比我多了去了，還問我？橫豎我瞧著可信。”
因方才她說起在婆家時麵如死灰不似作偽，楊嵩倒是信了她七八分。乃問道：“如今你預備如何？”
那曾氏笑道：“不過那銀子命裏不該是我的罷了，總白得了一身衣裳。既是討飯來的，再討飯去便是。但得菩薩保佑能活著到台灣，明年開春種上一塊地，保不齊還能多活個幾十年。”
沒幾日，霍晟來使說他們要出征了。賈琮想寫一篇出征頌歌相贈，實在腹中筆墨有限，便將毛爺爺那首七律《解放軍占領南京》首聯化成“瓊州風雨起蒼黃，十萬雄獅過大洋”謄了，使人趕著送過去。
那送信的小子迴來歡喜道：“南安王爺與陳王都連讚三爺的詩好大的氣魄！比三爺早年在京中那個更有氣魄些。”
賈琮得意洋洋道：“算他們有眼光！”那可不，一個是毛爺爺寫的一個是陳毅將軍寫的，多少有些不同。
可巧他與穆栩林黛玉等人正在開會，探春瞥了他一眼：“寫了什麽詩？也不謙遜些。錄來我瞧瞧。”賈琮遂提筆抄了一遍。
黛玉見之大讚：“果然不凡！怎麽你平日作的比這個差著好些？”
賈琮道：“平日不過隨意作著玩罷了，不願意費神去琢磨。這個可是激勵士氣用的，頭一迴打東瀛啊！用腳趾頭想都知道多要緊嘛。”沒有偉人的墨寶壓不住。
黛玉含笑點頭，頗為滿意：“你便是這樣，但凡半刻功夫沒人迫你你便懶了。”賈琮嘿嘿傻笑。
從前穆栩與甘雷查賈琮之時曾細細搜羅過他的詩詞，也覺得時而難得時而平平。今兒瞧了這稿子，不禁倒吸一口冷氣。抬起頭來再看賈琮，眼神都變了，半日才說：“果然好大氣魄，有氣吞山河之勢。”
賈琮厚著臉皮笑道：“既是贈人家出征誓師的，沒有氣魄哪行啊。”
穆栩緩緩點了點頭：“你這氣魄倒是難得，想要時必能有，不想要時連一首都寫不齊全。”
賈琮一愣：“啊？”
穆栩念道：“渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。”
賈琮心中暗窘，周先生那首若全部寫出來根本不合適好不好……他正色道：“那個當真隻得了兩句。”穆栩瞥著他，臉上明晃晃的不信。
之後林黛玉等人再與穆老頭議事便容易多了。探春背地裏笑說：“他一首詩倒是正經把東平王府拉攏來了。”
吳小溪正在整理文案，抬起頭來：“哪裏是拉攏，收服才對。東平王府好有眼力價兒。從前早早的投了劉登喜——五老爺丟的時候義忠親王還在呢。”
黛玉笑道：“漫說他，我瞧著也滿紙的帝主之氣。宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。他竟從何處想來！”
晚上林海看了此詩，長歎一聲，仰天望月，負手不言。黛玉在旁勸道：“琮兒總不會讓忠臣去犯險。”林海又歎一聲。
這些日子楊二伯也忙的緊。自打楊嵩的征婚廣告登出去，情書如雪片一般飛來。楊二伯不識字，林海便請了個先生幫他讀信。聽見好的他便存在一旁，晚上楊嵩迴來再命那先生念一遍給他聽。楊嵩耳朵都起繭子了，隻是他聽那些女子全然一樣！楊二伯後來連白天都不放過他，得了信就去武警營念，那幫小警察一個個悶著肚子笑。楊嵩縱然不敢煩他伯父，顏麵上實在撐不住，悄悄尋賈琮想討個差事出去暫避一時。賈琮哪敢這個時候讓他出去？隻說如今要忙事務都在島上。楊嵩隻不信，隔三岔五到瀟.湘館轉悠打聽。
可巧有一迴龔鯤與林黛玉商議派人到江西去一趟見見萬彰，讓楊嵩聽見了，忙說：“我本是江西人氏，我去豈不比旁人更妥當些？”
黛玉憾然告訴他：“隻怕楊大哥不大合適。”
原來賈琮著急找鎢礦。他記得江西大餘縣號稱世界鎢都，前世也在地質博物館看過鎢礦石，隻是這會子實在記不起來什麽模樣。他因想起了萬彰。舊年此人說了要跟著自己混的，不如就讓他去大餘搜羅各色礦石過來瞧瞧，給研究所的人分析分析。再說，保不齊見了礦石之後自己能想起來呢？這等事務須得尋個嘴巧的過去，楊嵩哪裏做得來。
楊嵩想了想道：“萬彰在井岡山上住著，那裏山勢險峻、道路曲折，還有大將李國培把守，尋常人隻怕上不得那山。嘴又巧又有些功夫的唯有龔先生了。隻是龔先生本來就忙，新婚燕爾這就出遠差也不大好。不如我護著善言的同仁過去，豈不四角俱全？”
龔鯤含笑道：“自然不上山去，隻設法喊他下來。”
楊嵩道：“這麽長的路，仍舊不安全。龔先生，我本就是個護衛，我最合適不過。”
那兩位依然不敢答應他，隻是也知道楊嵩讓他二伯逼急了，頗有些愛莫能助。
賈琮聽說了，猛然想出一計來。遂悄悄溜去尋楊二伯，道：“我有法子讓楊大哥娶親了！”
楊二伯頭發都快愁白了，聞言眼珠子都亮了，忙拽了他問：“什麽法子？”
賈琮賊兮兮的道：“楊二哥不會追女人，不是有女人喜歡他麽？”
楊二伯登時放了他的胳膊：“他自己不喜歡有何用。”
賈琮道：“男人喜歡女人多半是喜歡容貌，他可巧不在意容貌；然也有些是喜歡性子的。隻是平白無故的你給他念‘性情嫻淑溫柔體貼’他也沒感覺不是？除非二人相處些日子才能慢慢覺察出來。楊二伯，如今可巧有趟差事要去江西，他恰是江西人，這幾日正跟林姐姐龔翼之鬧著要去呢。”
楊二伯道：“依你之意，派個姑娘同他一道去？”
賈琮連連搖頭：“太明晃晃了。他若猜到有撮合之意，反倒束手束腳的，這事兒又成不了。”遂附耳如此這般嘀咕了半日。“此計雖白爛，既能白爛、便是有效。”
楊二伯大喜，狠狠拍了賈琮肩膀一巴掌：“好小子！頂數你有鬼主意！”拍得賈琮一趔趄。他又想了想道，“若讓我挑，我實在挑不出來。”
賈琮笑道：“我悄悄告訴您老一句話，可別說是我說的。”
楊二伯舉起右手來：“我必不說出去！”
賈琮道：“術業有專攻。這種事，咱們男人是辦不了的。你給瀟.湘館辦公室主任陳紅.袖大人送兩盒點心，托她幫著挑。她心腸好、心思細、行事周全，必能擇出合適的來。楊二伯，楊大哥這樣的，合適的未必是好的。她挑出來的若不好，您老可別抱怨。”
楊二伯想了想，歎道：“罷了，隻要他肯娶媳婦，隨便什麽樣的都好。”遂當真去承天一百買了三十幾樣點心，兩手提得滿滿的上紅.袖家送禮去了。
不多時黛玉那頭做了決斷，將找萬彰的事兒便丟給賈環。橫豎他不論迴京還是去廬州泡妞，過一趟江西都順路。楊嵩遂打著“井岡山乃是精兵營、環三爺一個人去不安全”的名頭死活非要護送他。楊二伯隻做不知道公中的事、被侄子隨便幾句話便糊弄住了，說是替他留著信、迴來再看。殊不知他們前腳剛走，楊二伯等人後腳便跟上了。
一路無話。這日賈環楊嵩到了吉安，特尋了家最大的客棧住下。因他們一副財大氣粗的模樣，掌櫃的親跟上樓去端茶倒水。賈環趁機放了些大話，還說：“那井岡山上姓萬的山大王，舊年欠了我兄弟的錢呢！”
掌櫃的眼睛微微沉了沉，一旁的夥計道：“萬大王又不是窮人家，哪裏會欠你兄弟錢？顯見是吹牛的不是？”
賈環道：“哄你作甚？不信你自己問他去。不單單他自己欠了我兄弟飯錢，他的馬還欠著草料錢呢。”那夥計口裏不信，賈環卻說得極真切。
一時那二人退出去，楊嵩道：“環三爺，這般就能引得萬彰下山麽？”
賈環笑道：“當山大王也得時常留神山下動靜不是？山腳下最大的客棧九成就是他們開的，縱不是也必與他們有瓜葛。萬彰那老狐狸必能聽得懂。”
果然，當天晚上萬彰便找上門來了。因賈環出門揣著好幾張路引子，這迴用的是趙三，萬彰遂喊他“趙三爺”。賈環瞧著他的容貌與陳瑞錦所言對了對，當是本人。遂說：“琮三爺想托萬大王一件事。”
“何事？”
賈環乃道：“琮三爺依著古書煉丹，須用一種材料，偏他尚未弄明白叫什麽，隻知道江西大餘縣有。故此想托大王設法將大餘山裏頭黑白兩色的礦石都弄幾塊來。雖有幾分瑣碎，卻極為要緊。”
萬彰思忖道：“事兒倒不大，委實瑣碎了些。”
賈環正色道：“十分要緊。”
萬彰笑道：“趙三爺勿憂，此事容易。”
賈環大喜，向他拱手道：“貧道多謝了！”
萬彰進門時便留神到他雖穿著身尋常買賣人的衣裳、足下卻踏著雙青幫白條的十方鞋，這會子聽他一個歡喜自稱“貧道”，心下好笑，愈發認定此人是個道士。橫豎賈琮打小便有仙道傳言，與道士往來倒也不奇怪。麵上隻做不查，與賈環扯些搜羅了礦石如何送去的事。賈環再三叮囑他那材料何等要緊，直叮囑到他們將要說的都說完了、萬彰告辭出去，仍在門口又叮囑了一遍。
楊嵩在旁瞧著笑道：“三爺好手段，他必以為那個是煉丹用的了。”
賈環道：“他眼下還是燕王的人，謹慎些總沒有壞處。”
此事既了，賈環遂問楊嵩可要迴台灣府去，楊嵩道：“來都來了，我迴家瞧瞧。”
賈環道：“你無非想多躲楊二伯些日子罷了，這等事哪裏是躲得掉的。”楊嵩不置可否。
次日二人又一道動身走了。走了兩日，正在前不挨村後不落店之處，忽聞遠遠的有女子喊救命。楊嵩本是個厚道人，便欲去查看。
賈環道：“這荒山野嶺的哪有女子！該不會是妖精吧。”
楊嵩笑道：“哪裏有妖精！縱有妖精，你我也不是唐僧，還怕她麽？”
遂循著聲音來源處尋去。卻見轉過山腳那頭有間草棚子，喊救命聲正是從棚子裏傳出來的。他推開門一瞧，裏頭捆著個女子，蓬頭垢麵，聲音沙啞。那女子見了他如見了救星一般哭道：“求好漢救我性命！”楊嵩忙解開她身上的繩索，讓她緩了緩、活絡活絡筋骨，領著到賈環跟前來了。賈環見那女子灰頭土臉麵黃肌瘦，細看看容貌雖不出挑、亦有幾分動人之處，年歲卻能分辨出來隻有二十三四。乃問她怎麽迴事。
原來此女姓曾，從前是福建一處大戶人家的丫鬟，本是服侍奶奶的。因年歲大了，府裏要將她配人。有個得勢的老婆子，獨養兒子是癆病，給管事媳婦子送禮謀了她做兒媳婦。這曾氏嫁到他們家三年無子，老婆子急了，日夜打罵她。那癆病兒子從沒近過她的身，哪裏能得兒子？隻是那老婆子死不肯認她自己兒子沒本事，愈發打罵得厲害了。後有一日，老婆子從外頭弄了些春.藥來下在茶水裏喂給他兒子吃。他兒子那身子壓根兒禁不起，遂一命嗚唿了。老婆子哭天哭地的又打又罵，隻賴兒子是她克死的。
這般日子實在難捱，曾氏遂想著偷個空尋死。人已悄悄走到了後院門口，井就在不遠處，忽聽見有兩個守夜的在吃酒嗑牙。什麽府裏的誰誰逃到台灣去做工，仗著一身力氣賺了許多銀錢，如今已托人來贖買全家了。她猛然想起來，仿佛前兩年聽說過，台灣府那邊開荒是可以得地的，還可以租農具，不用路引子就能去。並與台灣相鄰的海邊上早有許多船專門做渡人的生意，沒有船錢的可以先簽欠條子，過些年賺了錢再還。那台灣知府本是京中的貴人，如今愈發有王爺護著，走丟了奴才的人家也不敢尋他們的不是。
她遂想著，早年自己在莊子裏的時候是種過地的。橫豎留在婆家也是個死；不如逃一逃，縱被抓迴來依舊是死罷了。萬一逃過去了呢？乃趁著她婆婆睡著了在廚房偷了幾個饅頭，連日常換洗的衣裳都沒敢拿，隻身逃了出去。因無有錢糧，一路乞討。誰知走錯了路，沒去成台灣，卻到了江西。
這曾氏本是乞討了一路，也不怕再多走些日子，便想著再走迴去。今兒早上她尋一位趕車大叔的問路，那車裏的人聽說了，掀開簾子瞧了她幾眼，含笑命人送了她一身像樣的衣裳並二十兩銀子。她本以為遇到了活菩薩，不想那銀子竟惹了賊人的眼。兩個小賊悄然跟著她，到了四下無人之處劫去了貴人送的銀子，因嫌棄那衣裳被她穿髒了沒扒下來，隻捆了她丟在此處自生自滅。
楊嵩與賈環聽罷互視了幾眼，楊嵩問道：“三爺看可信麽？”
賈環道：“你見過的人比我多了去了，還問我？橫豎我瞧著可信。”
因方才她說起在婆家時麵如死灰不似作偽，楊嵩倒是信了她七八分。乃問道：“如今你預備如何？”
那曾氏笑道：“不過那銀子命裏不該是我的罷了，總白得了一身衣裳。既是討飯來的，再討飯去便是。但得菩薩保佑能活著到台灣，明年開春種上一塊地，保不齊還能多活個幾十年。”