話說廬王與其舅父來榮國府拜訪,賈環趁機拿話撩撥人家。分明見曾櫝眼神閃動,賈環隻做無事,看著廬王笑道:“廬王且安下心來,如尋常孩童一般便好。無事即好事。你年歲還小,來日方長。等你長大了,你的哥哥叔叔們都老了。”


    廬王擰起小眉頭猶豫了會子,問道:“賈先生,我父皇還活著麽?”


    賈環思忖片刻道:“我猜大約是活著的,隻是不得自由。縱然自由了,也當不了皇帝了。”


    “皇帝是五哥還是九叔?”


    “明麵上是你五哥,實際上沒有。”


    “那九叔呢?”


    賈環撫了撫他的頭:“他是燕王。你父皇雖失了皇位,與你皆未必是壞事。”


    廬王咬著嘴唇仰麵看著賈環。


    賈環輕歎一聲:“廬王可知道你九叔為何要反?”


    廬王抿了抿嘴道:“他是逆賊,包藏禍心奪我父皇的皇位。”


    賈環搖頭道:“不是。因為你父皇覺得他很聰明,而自己不如他聰明。你父皇便想,若有一日老九忽然想造反可如何是好?故此想先殺掉他省事兒。你九叔不想被殺,故此反了。”


    廬王與曾櫝俱一震。


    “廬王千歲,你自幼有人告訴你的話未必是對的。‘君要臣死不得不死’乃是君王的一廂情願。那些肯被君冤死的臣都不會造反,根本沒必要去殺。而另外一些人則是,君要冤死臣、則臣必反。就如你的諸位皇叔。”


    廬王辯道:“父皇何嚐想殺他們了?難道不是他們心生不服、有意謀反麽?”


    賈環微笑道:“諸王本事俱不弱與你父皇,他們憑什麽服?”


    廬王道:“是皇祖父傳位與我父皇的。”


    賈環道:“那又如何?古往今來皇位之爭從來不講道理。故此我才說,做廬王比做六皇子更好。若無舊年之變故,你還是六皇子,而你父皇已意屬二皇子為太子。你們一家子七個兄弟,除了大皇子、即今之魯王占了嫡長的名分之外,唯有六皇子你因聰慧仁德最惹眼,也最容易被其他兄弟下手。而如今,你隻是一個小小的廬王,人家犯不著盯著你。小有小的好處。”


    廬王垂頭思忖許久,低聲問道:“敢問先生,我今該當如何?”


    賈環道:“橫豎廬州小。你將諸事交給長輩,自己該玩玩、該吃吃、該習武習武,念書麽不用那麽著急。”他笑道,“可惜留不得你在我們家,不然,許多好玩的我可以帶你去玩。”


    曾櫝頓時笑開了花,忙說:“如蒙先生不棄,廬王願拜先生為師,縱分隔兩處,也可書信往來,稍加指點。”


    賈環搖頭道:“你是他舅舅,又不是他本人。莫要事事替他做主。”乃看著廬王道,“小王爺,我也不大,當不了你先生。你若有空,這幾日我帶你玩兒去正經!那什麽朝會你一個孩子去聽來也無用。”


    廬王又看曾櫝。


    曾櫝道:“賈先生之意乃是示弱與人,使諸王少有防備。”


    賈環瞧了他一眼:“你高興就好。”


    這會子有下人送了糖蒸酥酪與鬆穰鵝油卷進來,賈環忙說:“旁的皆不要緊,咱們吃點心先!”遂張羅廬王與曾櫝一道吃了起來。後再也不提正經事了,隻說京中許多熱鬧好玩之處,惹得廬王一雙眼睛越睜越大,恨不能這會子就去逛逛!曾櫝還隻當賈環為了的替他外甥扮作貪玩模樣,也不攔著。廬王與賈環吃了滿滿一肚子點子,二人皆吃不下晚飯了,都摸著肚子你瞧著我我瞧著你嗬嗬直笑。


    次日,曾櫝依約將廬王送來榮國府。賈環早早預備好了,抱了他上馬,揮手向曾櫝道:“沒你的事兒了,歇著去吧。”曾櫝喜不自禁向他一躬到地。


    賈環打馬跑出寧榮街口拐了個彎子,笑向廬王道:“好了!你舅舅看不見你了,不必裝樣子給人瞧了。”


    廬王咧開小嘴笑道:“我才沒有裝樣子。”


    賈環哼道:“你性子如何我有點子耳聞。”吳攸信中說了,這個小廬王有點子小八卦。“你想吃什麽玩什麽隻管說,這幾日不看書不寫字,咱們玩去!”


    廬王口中說“我不知道”,臉上卻笑得極燦爛。


    賈環遂領著廬王整整玩了四日。京中各處廟會、街市、市井小攤亂轉,正經飯一頓沒吃,專門吃些小吃小點,還往城北牟尼院吃了迴齋飯,順帶去她們後山爬了迴山。小王爺立時被他帶野了。走路晃悠起來,小曲兒會哼好幾首,連市井俗話也學了滿口,惹得曾櫝又頭疼又不敢將他扯迴去。


    後頭一日連賈琮也跟著一道玩兒。賈琮比賈環膽子更大些,直把人孩子往怡紅院帶!隻是沒告訴人家那是花樓。他們三個便聽了會子唱曲兒看了會子舞,賈琮嫌煩,便命人取撲克牌上來鬥地主。玩了將近一個時辰,三個人臉上都貼滿了紙條子,笑得滾了一地。


    眼看將到怡紅院做常規生意的時辰,賈琮還躺在地下裝死,賈環踢了他一腳:“該走了!去外頭用晚飯。”


    廬王躺在地毯上笑道:“何不就在這茶樓子吃了?”


    賈琮笑道:“我倒是無所謂的,隻恐環哥哥要挨你舅舅背後抱怨。這兒是花樓。”


    廬王“啊”了一聲,一骨碌爬了起來,滿眼興奮:“這兒是花樓?”


    賈琮指著他笑道:“瞧瞧,這孩子當真是個男人!你從前沒來過花樓麽?”


    廬王嘟嘴道:“我打小不曾出宮,後去了廬州又讓外祖舅父姐姐管束,連府門都少出去。”


    賈環含笑道:“你外祖舅父管你還罷了,你姐姐也管你啊。”


    廬王“咚”的倒迴地毯,歎道:“我姐姐管的比先生、舅父還多些,母妃倒是不怎麽管我。”


    賈琮道:“我四姐見過你姐姐,說她是個極難得的明眼人,比你舅父眼睛亮。”


    “當真?”廬王又爬了起來,“便是舊年來賣西洋馬鈴薯的那位四姑娘麽?”


    賈琮笑眯眯的問:“你瞧她如何?”


    廬王道這會子早與他們熟識了,也不避諱,歪著小腦袋說:“我舅母說她是個潑婦。”


    賈環與賈琮齊聲大笑。賈環問道:“你看她像潑婦麽?”


    廬王道:“隻見過一迴瞧不出來,橫豎不是那種嫻淑女子。”


    賈琮點頭道:“委實不是。我家四姐姐有真本事的,犯不上賢淑給人瞧。”賈環忍不住拿手肘暗暗拱了他一下。賈琮立時拐了個彎子,“不像你姐姐,又得替你琢磨廬州大事、又得防著你外祖舅父犯糊塗。”


    “啊?”


    賈環道:“你那舅父野心甚大,不安於廬州;偏能耐有限,極為固執盲目,愛做白日夢。你們來京之前我四姐已告訴過他‘吹噓仁心無用’,前幾日他領你來我們家還是這一套。可見此人是言語說不通的。”他乃指向門外道,“方才來唱曲兒的那個女子,你還記得麽?”


    廬王點點頭。


    “你猜她是個什麽身份?”


    廬王道:“此處既是花樓,她自然是個粉頭了。”


    賈環道:“她雖是個粉頭,卻不是賣身給我們樓子裏的粉頭,是她自己想來做粉頭賺錢的。”


    廬王怔了:“哈?自己想做粉頭?”


    賈環道:“她男人是個布店的夥計,常年跟著東家在外頭做買賣,極少迴家。她又無子,平素在家中寂寞,生計也不富裕。故此來花樓掛單當粉頭,賣唱賣身賺錢,又消遣了寂寞、又能得些銀錢貼補家用、買脂粉首飾。”


    廬王張了半日的嘴才說:“那不是淫.婦麽?”


    “是啊。”賈環微笑道,“依著世人所言,她委實就是淫.婦沒錯。隻是,那又如何?既不是她男人,誰又管的著呢?”


    廬王傻了。


    賈環接著說:“你是不是以為世人應當唾罵她甚至當街打死這個不守婦道的淫.婦?”


    廬王點點頭。


    賈環聳肩道:“可惜,世人沒有。世人卻依然來聽她唱曲兒,給她賞錢讓她買脂粉首飾。你舅父始終念著有一日你父皇從天而降、群臣拜服、百姓擁戴、諸王立地投降,便與你方才的念頭是一樣的。”


    廬王道:“那淫.婦不是錯的麽?怎麽世人不罵她呢?”


    賈琮道:“嗯,站在她丈夫的立場,她是錯的。然而那些聽她唱曲兒的都不是她丈夫,所以此女是不是淫.婦與他們無幹。肯平白替她丈夫抱打不平的人也不是沒有,隻是一千個裏頭難得一個,還有九百九十九個是會聽曲兒的。倘若那一個不知道她是有婦之夫,便連這一個也會聽曲兒了。而世間最恨淫.婦的不是男人,卻是良家女子。偏她們大門不出二門不邁,攔不住男人給這粉頭賞錢,甚至攔不住她們自己的男人給這粉頭賞錢。世事本來便是如此,不會因為你看不慣而改變。一如你父皇縱然這會子現身也奪不迴皇位。小王爺,別再陪著你舅舅做夢了。不如腳踏實地經營好廬州。”


    賈環瞧他眼神茫然,便道:“橫豎你姐姐比你舅舅有眼光就對了。”


    廬王渾渾噩噩半日,仍想不明白為何許多人都肯給淫.婦賞錢聽她唱曲兒,卻記住了賈環最後那句話,姐姐比舅舅有眼光。


    他們玩兒的這幾日,朝中日日在開大朝會,大明宮吵得跟菜市場似的。賈環每日堂而皇之領著廬王四處逛,凡有眼睛的都看見了。起初一兩日還有人疑心榮國府這是瞧好了廬王,後來見廬王也不去朝會、賈環也隻領著他玩兒,又以為他是誠心引得這孩子玩物喪誌。


    司徒磐聞報也讓馮紫英去問,可巧秦三姑在旁聽見了,大笑。旁人等了半日她才笑完,道:“不必去問,我猜的著。”司徒磐忙問她是什麽緣故。秦三姑笑讓眾人猜。一時有猜他讓廬王藏拙的、有猜他見廬王聰慧仁義想替王爺掃平一個未來之敵的,秦三姑愈聽愈笑。最後她方道:“你們等著瞧,環兒不是瞧上了曾家的女孩兒、便是瞧上了建安公主。”


    司徒磐大驚:“什麽?”


    秦三姑乃道:“前兒他領著廬王來我一處古董鋪子閑逛,我在旁覷著,他看人家廬王那神情如同看弟弟似的,舉手抬足也帶了三分關愛、兩分殷勤。王爺隻想想他們早年對著二皇子是一副什麽模樣,恨不能有多遠閃多遠。若非想做人家姐夫,誰見過環三爺對人獻殷勤來著。”


    司徒磐想了會子,點頭道:“也委實沒有旁的緣故了。罷了,琮兒是個有主見的,賈環縱娶了曾家的女子也不過那般,建安也是個知道事的。”


    秦三姑道:“他若能得償所願,廬王必是王爺盟友。廬州雖小,位置卻妙。”


    “很是。”司徒磐笑道,“曾家與廬王並無鉗製三賈的本事,終會被他們牽著鼻子走。”遂將此事撂開不管。


    當日賈環賈琮送了廬王迴館驛跑馬迴梨香院,開門便是起.點愁眉苦臉的迎了出來:“二位爺可迴來了。”


    賈琮瞧了她一眼:“府裏誰又鬧幺蛾子了?老太太?二叔?”


    起.點歎道:“二太太這幾日好了些,昨兒將寶二奶奶喊去使喚了整整一日一夜,這會子人已病倒了。”


    “那不正好麽?趁勢病他個三五個月再說。”


    起.點僵著臉道:“先前他們院子裏來了個叫紫煙的小丫頭子,是寶二奶奶的陪房,哭著向我述說此事。哭的好慘,仿佛三爺不去抱打不平便對不住天地良心。”


    賈琮嗤道:“這麽點子事兒也讓你愁眉苦臉的,我何時搭理過這種人了?”


    起.點道:“那個小丫頭不尋常。”


    賈琮賈環俱挑起來眉頭。


    “她長得比她看起來好看得多。”起.點道,“那張嘴也極厲害,不是個尋常女子。若單單隻是一張嘴厲害也罷了。會誠心把自己畫醜還不讓尋常人瞧出來的,必是得過不尋常教養的。”


    賈琮賈環互視了一眼:“難道是個探子?”


    起.點瞥著他二人道:“我是幹什麽的?此女必是個探子無疑。隻是我方才因為不放心,去了寶二爺院中一趟。已是遲了。”


    “遲了是何意?”


    起.點歎道:“二奶奶進門才多少日子?寶二爺已讓那個叫紫煙的丫頭拴的死死的,言聽計從。”

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