賈琮信口將朱桐暴露給了高家父子，高曆領著三個兒子直堵了過來。賈琮一看老頭臉黑的跟鍋底似的，忙往中間一站，比了個“停”的姿勢：“先等等！”
朱桐倒是快，立時往賈琮身後一閃。
賈琮向高曆道：“我才跟朱先生說了幾句話，雖不曾說清楚，顯見是有隱情的。”又扭頭向朱桐道，“朱先生，我最煩的就是隱情這種東西。當年那個什麽陳大公子與他爹的事兒不也是吞吞吐吐隱情、隱情的麽？你們兩家分明是合作雙方，為何不能打開天窗說亮話？清清楚楚的不好麽？”
朱桐怔了怔，搖了搖頭不言語。
賈琮皺了皺眉頭：“有那麽尷尬麽？要不你跟我說，我跟他們說？”
朱桐垂目道：“我沒什麽可說的。”
賈琮扭頭看高曆道：“表叔幹了什麽對不起他們的事兒麽？”
高曆冷笑道：“請問高某幹過什麽對不起白將軍的事？”
朱桐隻閉目一言不發。
跟著高曆的那位先生乃上前一步，方舉起胳膊來還沒來得及拱手，賈琮看著高芒：“姐夫盯著你們一家子，別讓他們過來。”
高芒點點頭。賈琮不管不顧的抓了朱桐的胳膊就走，將高家父子直丟下了！拉著人家走了好長一段路，繞到一個水亭子裏頭，這迴當真四下無人了。賈琮兩手一攤：“這事兒算我沒過腦子。但是你也太自信了一點，不想讓高家知道就應當早些悄悄來找我，這會子撞上了算什麽事兒！咱倆責任對半分。”
朱桐苦笑道：“賈三爺真乃神人也，我已無言以對。”
賈琮嘿嘿了兩聲，道：“我方才路上想了想，實在想不出白家有什麽必要在高家安插.你進來。你們是上下遊的關係，又不是競爭對手。”
朱桐道：“與白將軍無關，是我自己的事。”
賈琮一怔：“哈？不會吧！你想求娶高家哪個女孩兒嗎？”
朱桐也怔了怔，莫名道：“想哪兒去了！”
“你年歲也不小了，自己的事，不就是婚事麽？”
朱桐搖頭道：“不是。”
“朱先生，你說清楚些行不行？方才是我壞了你的事，我這不是想彌補麽？”賈琮撇嘴道，“高家的事情我總知道多些。再說，還有我姐夫呢。眼下總得過關不是？你們兩家還要做生意的。不論如何我總是龔三亦教大的。”
朱桐聞言默然半日，賈琮都快等的不耐煩了，他終於道：“我在找殺父仇人。”
賈琮嚇了一跳：“開什麽玩笑！”
朱桐背過身去，遠眺湖麵那頭的一片殘荷敗葉：“家父原是先義忠親王營中的。”
賈琮抿了下嘴唇，伸頭到他身邊輕聲道：“故此，你的仇人是太上皇？還是賢王？”
朱桐淡然道：“奪嫡一事，勝者為王，我不怨他們。若是王爺得勝，跟隨他們兩位的人也是一樣的。”
賈琮摸了摸脖子，心想，我林先生可是他們那頭的，那還是義忠親王輸的好。
“家父與王爺有忘年之交，並不為人所知，隻出過些主意，王爺也少有采納。後王爺兵敗身死，白令恩將軍救得王爺一遺孤托付家父。家父思忖再三，隻身帶著那孩子離家，化名藏匿於他鄉。”
賈琮心裏“咣當”了一聲。那小世子的事兒他是知道的。
“後來白將軍的人告訴我，我爹那孩子俱被司徒硠手下所殺。”
賈琮問道：“那小世子被害的時候是不是還是個嬰兒？還未滿周歲？”
朱桐迴身看了他一眼：“才七個月。”
賈琮道：“那個白將軍的人，是不是一個糟老頭子？他是不是給你家送了點子錢糧？”
朱桐有些詫異，道：“不是，四十多歲。”
賈琮“哦”了一聲。他隻是想起初識龔三亦的時候，老頭有一迴去安撫從前的戰友家屬，害得自己伸長了脖子盼了許久。可知義忠親王壞了事之後，或明或暗的不知道冤死了多少人。乃歎道：“株連之惡，罄竹難書。這種法度務必廢除。”
朱桐冷笑道：“廢除？隨便誰當皇帝都會有人罵，皇帝被人罵了，隻殺一個怎麽夠解氣？”
賈琮隨口道：“故此不應該給皇帝那麽大的權力，讓他可以單憑不高興殺人。”
朱桐聞言愈發詫異，打量了他半日。
賈琮聳肩道：“不用那麽奇怪的看著我。世上並非隻有咱們這一個國家，許多國家的皇帝是無權殺人的。這個叫做君主立憲。”見朱桐眼神中明明白白有了興趣，他解釋道，“就是法度在君權之上，律法極細致、周密，不犯法者縱天子不可殺。沒有什麽株連九族這種事。”
朱桐道：“那天子還是天子麽？”
賈琮道：“天子可以任命官員，天子有許多許多稅錢可以花。天子犯法雖不至與庶民同罪，也是夠嗆的。世上不少國家是這樣的。還有些國家連皇帝都沒有，是共和國。”他又信口說了一大堆後世政體，說的朱桐眼睛越睜越大。
“竟有這等事！”
“多了去了！世界這麽大，咱們隻看見眼皮子底下這一畝三分地兒。”賈琮哼道，他忽然想起這會子不是科普民主法治的時候，忙說，“打住打住！迴頭再慢慢說這些。你的殺父仇人既是太上皇的人，怎麽找到這裏來了！”
朱桐道：“聽一個逃得性命的下人說，我爹本來帶著小世子藏的極好，因偶爾收留了一個趕路的人過夜，不知如何露了破綻。”
“……”賈琮無語凝咽，老半日才說，“原來這種事情真的有！我一直以為必是說書人瞎掰的。”
朱桐道：“後來白將軍領著我去收拾我爹的遺物，在案子下頭散落了一張箋子，上頭寫著一首詩，不是我爹的字跡。那個借宿的人是個書生。三個月以前，白將軍使人給我送了一封信來，信中夾著一張貨單子，那字跡我這輩子都記得。”
賈琮道：“想必貨單子是高家的。”
朱桐點頭。
賈琮道：“由此可知，那個害了你爹的人可能現在正藏在高家。既這麽著，為何不直接請高家幫著查？你們兩家是合作夥伴。”
朱桐苦笑道：“白將軍使人去試探過，讓高家給頂迴來了。”
賈琮翻了個白眼子：“單單是試探人家當然頂迴來，還當你們是刺探商業機密的呢。你們跟人家說清楚了那人是太上皇的人麽？”
朱桐道：“我們跟他們不過是尋常做生意的，豈能說得那麽清楚？你們兩家是姻親，難道說得很清楚？”
賈琮道：“挺清楚的。倒不是因為姻親，其實是因為我姐夫這個人，我已經認可了。”乃撓了撓頭，“算了，大約跟你也一時說不清楚。朱先生，此事重大……”他忽然笑了起來，“抱歉，我想起了一個笑話。”
朱桐瞧著他。
“說是猴子不知道吃帶皮的果子剝了皮才好吃，拿著香蕉連皮啃。有個養猴子的心疼他的猴子，教猴子如何剝香蕉皮。猴子隻瞧了一遍就學會了。過了幾日，那養猴子的買了橘子迴來給猴子吃，不想猴子仍是帶皮啃，不剝皮。”
朱桐道：“聽著便不是什麽好話。”
賈琮笑道：“自然不是什麽好話。數年前我去長安那會子，你那個同窗陳公子的事兒是真的吧。”
朱桐立時明白了，也知道他將自己比作猴子，惱道：“父子之間與白家高家這般尋常的生意往來豈能是一迴事！”
賈琮聳肩道：“香蕉與橘子也不是一迴事，這是做事習慣問題。你們慣於將諸事皆藏著，自己去打探查驗，唯恐有個什麽閃失露了什麽風聲。大約是因為這麽多年來義忠親王的舊部一直被朝廷追拿的緣故。今時不同往日，義忠親王已經不用再禁忌了。再說，太上皇的人藏在高家一樣是高家的大忌，他們若知道了，必然也要一查到底的。”難怪陳氏和那老太監輕輕鬆鬆就闖進小爺屋裏了，原來是裏頭有內奸！他忽然眉頭一皺，“不對！不對不對！”
朱桐忙問：“何嚐不對了？”
賈琮一把抓了朱桐的胳膊：“走！”
朱桐不明所以，隻得跟著他又從水亭走迴了大花廳。剛才來開會的商人已經走了大半，還有些聚在上頭研究琢磨那些圖表。朱桐乃道：“賈三爺弄的這些委實新奇，隻怕旁人立時就能學了去。”
賈琮道：“本來就想讓他們學了去的。”
朱桐道：“不怕教會徒弟餓死師父？”
賈琮道：“那是沒用的師父，不被徒弟餓死也會被旁的同行餓死。許多事單單靠幾家是做不起來的。”因張望了幾眼，不見高家父子，遂拉著一個小廝問。那小廝道，大人並三位爺都去書房了。賈琮點點頭，乃領著朱桐一道往高曆書房而去。
到了門口，守門的小子上來道：“琮三爺，老爺說讓你來了隻管進去。”
賈琮“嗯”了一聲，與朱桐進去了。隻見高曆和三個兒子並那管事都在。賈琮直上前向那管事道：“這位先生，小子先道個歉。”
那管事忙站起來拱手：“哪裏敢當！”
賈琮道：“小子有極要緊極緊密的事，事關好幾家，要與表叔商議，求先生暫避一時。”
高曆才說了句“趙先生乃是我信得過之人”，高芒已瞧見了賈琮使的眼色，忙說：“爹，既然事關好幾家子，琮兒不認識趙先生，不敢隨便開口。迴頭爹與趙先生商議也是一樣的。”
高曆聞言這才作罷，又親向那趙先生抱拳，送他出去了。
賈琮又到外頭叮囑了幾句守衛，轉身迴來一瞧，高曆高英高華皆冷森森的盯著朱桐，搖了搖頭，向朱桐道：“看吧，這就是不清不楚的壞處。”
遂拉著朱桐坐下。高曆重重的哼了一聲。
賈琮道：“朱先生勿怪。有些事我不知道你不想旁人知道的，隻是如今不扯敞亮了根本查不明白，咱們這幾家恐怕都會有麻煩。”
朱桐歎了一聲，不言語。
賈琮便不管三七二十一，將朱桐父親並那義忠親王小世子之事、書生與貨單子悉數倒了出來。末了他說：“我奇怪的事有二。其一，隻有朱桐這樣的書生才會相信他爹是因為偶爾收留了一個路人過夜、那路人可巧是太上皇細作、他爹又可巧不留神漏了什麽破綻才遭的難。那細作顯見是打聽得八.九不離十了，最後去確認一下：是假的便罷了，是真的就地誅殺。這樣的人怎麽會粗心大意到留下字跡？這麽大意的人如何幹的了細作？早就死了。”
說的朱桐也一愣。
“其二。咱們就當他一時忙亂忘了那張簽子。當時忘了、事後必然也能想起來、追悔莫及、時常想起來時常怨自己那會子怎麽會出錯、下次一定要改正。那人既然知道朱老先生是義忠親王的人，白令恩將軍顯見也是義忠親王的人，朱老先生收養小世子也是白令恩將軍安排的，他又得多大意才會將自己的字跡從高家傳到白家去？”
高曆聞言思忖半日：“琮兒，你是何意？”
賈琮道：“我方才想了想，朱先生的話也對。他們義忠親王那一係被聖人追殺了這麽多年、又被追殺得頗慘烈，小心謹慎慣了。他們遇見這等事，委實不會如我這般嘩啦啦的兜底，什麽都直說。況你們兩家隻是尋常的生意往來。偏此事涉及朱先生殺父仇人，又豈能放棄不管？表叔且想想，若你是白令恩，會直言這許多事麽？還是會自己來查？”
朱桐道：“我知你意了。然那賊人在九年前又豈能未卜先知白高兩家有生意往來？”
賈琮白了他一眼：“這叫閑棋！也叫引子！與其讓你們細查出旁的蛛絲馬跡來，還不如給個明晃晃的物件引開你們的視線，萬一日後有別的用處呢？瞧，如今不就有用處了嗎？”他遂向高曆道，“表叔，隻怕此事須得細查。哪位表兄親自查去，莫經旁人的手。這府裏保不齊就有太上皇的人。”
高曆忙說：“你還知道什麽？”
賈琮道：“有件事我恐怕你們擔心，沒告訴你們。上迴在群芳樓扮作粉頭那個陳氏，前幾天晚上摸到我屋裏去了，唬了我一跳！”
高曆站了起來，失聲喊道：“什麽！”
賈琮道：“她們如今病急亂投醫，真以為我是善財童子下世，想讓我陪著一道去天津找太上皇！我不肯去，她就拿姐姐腹中的小外甥威脅我！”
高芒“噔”的站起起來：“你怎麽不早說！”
賈琮道：“姐夫別急，讓我反威脅迴去了。我說他們敢動我姐姐外甥一根頭發，我就立時進京竭盡三寸不爛之舌勸說賢王自立，殺盡太上皇七子！她嚇著了，拿我沒轍，走了。我想著，近來高府防衛極嚴密，她才十六七歲，哪怕從娘胎就開始習武也不至於那麽容易找到我的屋子。隻怕府裏有他們的人。”
高曆登時冷汗滲出，立命：“英兒！你親去查！府裏嚴加查問。”乃又向賈琮怨道，“這麽大的事兒怎麽不說！”
賈琮道：“我那會子隻當她當真武藝高強呢。再說，她們有忌憚就不敢當真亂來，現在司徒磐還沒自立呢，好歹小天子是太上皇的親子。”
高曆又思忖半日，道：“不知是誰。英兒，你仔細些，不可隨意信人。”
高英又答應一聲。
賈琮又道：“朱先生此事雖是他的不是，念在他一片孝心，又不曾有害表叔，還望海涵些。再說，他才到這裏沒兩三個月吧。”
朱桐眼觀鼻鼻觀心，口裏道：“與機密相幹的朱某皆迴避了。”
高曆默然。平心而論，朱桐也確實沒別的法子。隻是讓他隨隨便便就海涵了，高曆也沒那麽大度。
賈琮添了一句：“如今八成他也是被人坑了的。再說，若非他今日將話說透了，咱們又怎麽會知道這些事？又怎麽會來細查？來日還不定怎樣呢。”
半日，高曆方冷著臉道：“罷了。”
朱桐隻靜靜的深施一禮。
賈琮方才隨口戳破朱桐的身份，本來便是有意引得高曆對他身旁的幕僚起些警惕。因寫小紙卷兒的那人知道得挺多的，他最疑心此人。朱桐不熟京中事物，當不是他。先有了朱桐，又有了不知道誰必是細作，高曆這會子已不敢隨意相信幕僚了。遂吩咐高芒與朱桐一道去查那貨單子。
朱桐倒是快，立時往賈琮身後一閃。
賈琮向高曆道：“我才跟朱先生說了幾句話，雖不曾說清楚，顯見是有隱情的。”又扭頭向朱桐道，“朱先生，我最煩的就是隱情這種東西。當年那個什麽陳大公子與他爹的事兒不也是吞吞吐吐隱情、隱情的麽？你們兩家分明是合作雙方，為何不能打開天窗說亮話？清清楚楚的不好麽？”
朱桐怔了怔，搖了搖頭不言語。
賈琮皺了皺眉頭：“有那麽尷尬麽？要不你跟我說，我跟他們說？”
朱桐垂目道：“我沒什麽可說的。”
賈琮扭頭看高曆道：“表叔幹了什麽對不起他們的事兒麽？”
高曆冷笑道：“請問高某幹過什麽對不起白將軍的事？”
朱桐隻閉目一言不發。
跟著高曆的那位先生乃上前一步，方舉起胳膊來還沒來得及拱手，賈琮看著高芒：“姐夫盯著你們一家子，別讓他們過來。”
高芒點點頭。賈琮不管不顧的抓了朱桐的胳膊就走，將高家父子直丟下了！拉著人家走了好長一段路，繞到一個水亭子裏頭，這迴當真四下無人了。賈琮兩手一攤：“這事兒算我沒過腦子。但是你也太自信了一點，不想讓高家知道就應當早些悄悄來找我，這會子撞上了算什麽事兒！咱倆責任對半分。”
朱桐苦笑道：“賈三爺真乃神人也，我已無言以對。”
賈琮嘿嘿了兩聲，道：“我方才路上想了想，實在想不出白家有什麽必要在高家安插.你進來。你們是上下遊的關係，又不是競爭對手。”
朱桐道：“與白將軍無關，是我自己的事。”
賈琮一怔：“哈？不會吧！你想求娶高家哪個女孩兒嗎？”
朱桐也怔了怔，莫名道：“想哪兒去了！”
“你年歲也不小了，自己的事，不就是婚事麽？”
朱桐搖頭道：“不是。”
“朱先生，你說清楚些行不行？方才是我壞了你的事，我這不是想彌補麽？”賈琮撇嘴道，“高家的事情我總知道多些。再說，還有我姐夫呢。眼下總得過關不是？你們兩家還要做生意的。不論如何我總是龔三亦教大的。”
朱桐聞言默然半日，賈琮都快等的不耐煩了，他終於道：“我在找殺父仇人。”
賈琮嚇了一跳：“開什麽玩笑！”
朱桐背過身去，遠眺湖麵那頭的一片殘荷敗葉：“家父原是先義忠親王營中的。”
賈琮抿了下嘴唇，伸頭到他身邊輕聲道：“故此，你的仇人是太上皇？還是賢王？”
朱桐淡然道：“奪嫡一事，勝者為王，我不怨他們。若是王爺得勝，跟隨他們兩位的人也是一樣的。”
賈琮摸了摸脖子，心想，我林先生可是他們那頭的，那還是義忠親王輸的好。
“家父與王爺有忘年之交，並不為人所知，隻出過些主意，王爺也少有采納。後王爺兵敗身死，白令恩將軍救得王爺一遺孤托付家父。家父思忖再三，隻身帶著那孩子離家，化名藏匿於他鄉。”
賈琮心裏“咣當”了一聲。那小世子的事兒他是知道的。
“後來白將軍的人告訴我，我爹那孩子俱被司徒硠手下所殺。”
賈琮問道：“那小世子被害的時候是不是還是個嬰兒？還未滿周歲？”
朱桐迴身看了他一眼：“才七個月。”
賈琮道：“那個白將軍的人，是不是一個糟老頭子？他是不是給你家送了點子錢糧？”
朱桐有些詫異，道：“不是，四十多歲。”
賈琮“哦”了一聲。他隻是想起初識龔三亦的時候，老頭有一迴去安撫從前的戰友家屬，害得自己伸長了脖子盼了許久。可知義忠親王壞了事之後，或明或暗的不知道冤死了多少人。乃歎道：“株連之惡，罄竹難書。這種法度務必廢除。”
朱桐冷笑道：“廢除？隨便誰當皇帝都會有人罵，皇帝被人罵了，隻殺一個怎麽夠解氣？”
賈琮隨口道：“故此不應該給皇帝那麽大的權力，讓他可以單憑不高興殺人。”
朱桐聞言愈發詫異，打量了他半日。
賈琮聳肩道：“不用那麽奇怪的看著我。世上並非隻有咱們這一個國家，許多國家的皇帝是無權殺人的。這個叫做君主立憲。”見朱桐眼神中明明白白有了興趣，他解釋道，“就是法度在君權之上，律法極細致、周密，不犯法者縱天子不可殺。沒有什麽株連九族這種事。”
朱桐道：“那天子還是天子麽？”
賈琮道：“天子可以任命官員，天子有許多許多稅錢可以花。天子犯法雖不至與庶民同罪，也是夠嗆的。世上不少國家是這樣的。還有些國家連皇帝都沒有，是共和國。”他又信口說了一大堆後世政體，說的朱桐眼睛越睜越大。
“竟有這等事！”
“多了去了！世界這麽大，咱們隻看見眼皮子底下這一畝三分地兒。”賈琮哼道，他忽然想起這會子不是科普民主法治的時候，忙說，“打住打住！迴頭再慢慢說這些。你的殺父仇人既是太上皇的人，怎麽找到這裏來了！”
朱桐道：“聽一個逃得性命的下人說，我爹本來帶著小世子藏的極好，因偶爾收留了一個趕路的人過夜，不知如何露了破綻。”
“……”賈琮無語凝咽，老半日才說，“原來這種事情真的有！我一直以為必是說書人瞎掰的。”
朱桐道：“後來白將軍領著我去收拾我爹的遺物，在案子下頭散落了一張箋子，上頭寫著一首詩，不是我爹的字跡。那個借宿的人是個書生。三個月以前，白將軍使人給我送了一封信來，信中夾著一張貨單子，那字跡我這輩子都記得。”
賈琮道：“想必貨單子是高家的。”
朱桐點頭。
賈琮道：“由此可知，那個害了你爹的人可能現在正藏在高家。既這麽著，為何不直接請高家幫著查？你們兩家是合作夥伴。”
朱桐苦笑道：“白將軍使人去試探過，讓高家給頂迴來了。”
賈琮翻了個白眼子：“單單是試探人家當然頂迴來，還當你們是刺探商業機密的呢。你們跟人家說清楚了那人是太上皇的人麽？”
朱桐道：“我們跟他們不過是尋常做生意的，豈能說得那麽清楚？你們兩家是姻親，難道說得很清楚？”
賈琮道：“挺清楚的。倒不是因為姻親，其實是因為我姐夫這個人，我已經認可了。”乃撓了撓頭，“算了，大約跟你也一時說不清楚。朱先生，此事重大……”他忽然笑了起來，“抱歉，我想起了一個笑話。”
朱桐瞧著他。
“說是猴子不知道吃帶皮的果子剝了皮才好吃，拿著香蕉連皮啃。有個養猴子的心疼他的猴子，教猴子如何剝香蕉皮。猴子隻瞧了一遍就學會了。過了幾日，那養猴子的買了橘子迴來給猴子吃，不想猴子仍是帶皮啃，不剝皮。”
朱桐道：“聽著便不是什麽好話。”
賈琮笑道：“自然不是什麽好話。數年前我去長安那會子，你那個同窗陳公子的事兒是真的吧。”
朱桐立時明白了，也知道他將自己比作猴子，惱道：“父子之間與白家高家這般尋常的生意往來豈能是一迴事！”
賈琮聳肩道：“香蕉與橘子也不是一迴事，這是做事習慣問題。你們慣於將諸事皆藏著，自己去打探查驗，唯恐有個什麽閃失露了什麽風聲。大約是因為這麽多年來義忠親王的舊部一直被朝廷追拿的緣故。今時不同往日，義忠親王已經不用再禁忌了。再說，太上皇的人藏在高家一樣是高家的大忌，他們若知道了，必然也要一查到底的。”難怪陳氏和那老太監輕輕鬆鬆就闖進小爺屋裏了，原來是裏頭有內奸！他忽然眉頭一皺，“不對！不對不對！”
朱桐忙問：“何嚐不對了？”
賈琮一把抓了朱桐的胳膊：“走！”
朱桐不明所以，隻得跟著他又從水亭走迴了大花廳。剛才來開會的商人已經走了大半，還有些聚在上頭研究琢磨那些圖表。朱桐乃道：“賈三爺弄的這些委實新奇，隻怕旁人立時就能學了去。”
賈琮道：“本來就想讓他們學了去的。”
朱桐道：“不怕教會徒弟餓死師父？”
賈琮道：“那是沒用的師父，不被徒弟餓死也會被旁的同行餓死。許多事單單靠幾家是做不起來的。”因張望了幾眼，不見高家父子，遂拉著一個小廝問。那小廝道，大人並三位爺都去書房了。賈琮點點頭，乃領著朱桐一道往高曆書房而去。
到了門口，守門的小子上來道：“琮三爺，老爺說讓你來了隻管進去。”
賈琮“嗯”了一聲，與朱桐進去了。隻見高曆和三個兒子並那管事都在。賈琮直上前向那管事道：“這位先生，小子先道個歉。”
那管事忙站起來拱手：“哪裏敢當！”
賈琮道：“小子有極要緊極緊密的事，事關好幾家，要與表叔商議，求先生暫避一時。”
高曆才說了句“趙先生乃是我信得過之人”，高芒已瞧見了賈琮使的眼色，忙說：“爹，既然事關好幾家子，琮兒不認識趙先生，不敢隨便開口。迴頭爹與趙先生商議也是一樣的。”
高曆聞言這才作罷，又親向那趙先生抱拳，送他出去了。
賈琮又到外頭叮囑了幾句守衛，轉身迴來一瞧，高曆高英高華皆冷森森的盯著朱桐，搖了搖頭，向朱桐道：“看吧，這就是不清不楚的壞處。”
遂拉著朱桐坐下。高曆重重的哼了一聲。
賈琮道：“朱先生勿怪。有些事我不知道你不想旁人知道的，隻是如今不扯敞亮了根本查不明白，咱們這幾家恐怕都會有麻煩。”
朱桐歎了一聲，不言語。
賈琮便不管三七二十一，將朱桐父親並那義忠親王小世子之事、書生與貨單子悉數倒了出來。末了他說：“我奇怪的事有二。其一，隻有朱桐這樣的書生才會相信他爹是因為偶爾收留了一個路人過夜、那路人可巧是太上皇細作、他爹又可巧不留神漏了什麽破綻才遭的難。那細作顯見是打聽得八.九不離十了，最後去確認一下：是假的便罷了，是真的就地誅殺。這樣的人怎麽會粗心大意到留下字跡？這麽大意的人如何幹的了細作？早就死了。”
說的朱桐也一愣。
“其二。咱們就當他一時忙亂忘了那張簽子。當時忘了、事後必然也能想起來、追悔莫及、時常想起來時常怨自己那會子怎麽會出錯、下次一定要改正。那人既然知道朱老先生是義忠親王的人，白令恩將軍顯見也是義忠親王的人，朱老先生收養小世子也是白令恩將軍安排的，他又得多大意才會將自己的字跡從高家傳到白家去？”
高曆聞言思忖半日：“琮兒，你是何意？”
賈琮道：“我方才想了想，朱先生的話也對。他們義忠親王那一係被聖人追殺了這麽多年、又被追殺得頗慘烈，小心謹慎慣了。他們遇見這等事，委實不會如我這般嘩啦啦的兜底，什麽都直說。況你們兩家隻是尋常的生意往來。偏此事涉及朱先生殺父仇人，又豈能放棄不管？表叔且想想，若你是白令恩，會直言這許多事麽？還是會自己來查？”
朱桐道：“我知你意了。然那賊人在九年前又豈能未卜先知白高兩家有生意往來？”
賈琮白了他一眼：“這叫閑棋！也叫引子！與其讓你們細查出旁的蛛絲馬跡來，還不如給個明晃晃的物件引開你們的視線，萬一日後有別的用處呢？瞧，如今不就有用處了嗎？”他遂向高曆道，“表叔，隻怕此事須得細查。哪位表兄親自查去，莫經旁人的手。這府裏保不齊就有太上皇的人。”
高曆忙說：“你還知道什麽？”
賈琮道：“有件事我恐怕你們擔心，沒告訴你們。上迴在群芳樓扮作粉頭那個陳氏，前幾天晚上摸到我屋裏去了，唬了我一跳！”
高曆站了起來，失聲喊道：“什麽！”
賈琮道：“她們如今病急亂投醫，真以為我是善財童子下世，想讓我陪著一道去天津找太上皇！我不肯去，她就拿姐姐腹中的小外甥威脅我！”
高芒“噔”的站起起來：“你怎麽不早說！”
賈琮道：“姐夫別急，讓我反威脅迴去了。我說他們敢動我姐姐外甥一根頭發，我就立時進京竭盡三寸不爛之舌勸說賢王自立，殺盡太上皇七子！她嚇著了，拿我沒轍，走了。我想著，近來高府防衛極嚴密，她才十六七歲，哪怕從娘胎就開始習武也不至於那麽容易找到我的屋子。隻怕府裏有他們的人。”
高曆登時冷汗滲出，立命：“英兒！你親去查！府裏嚴加查問。”乃又向賈琮怨道，“這麽大的事兒怎麽不說！”
賈琮道：“我那會子隻當她當真武藝高強呢。再說，她們有忌憚就不敢當真亂來，現在司徒磐還沒自立呢，好歹小天子是太上皇的親子。”
高曆又思忖半日，道：“不知是誰。英兒，你仔細些，不可隨意信人。”
高英又答應一聲。
賈琮又道：“朱先生此事雖是他的不是，念在他一片孝心，又不曾有害表叔，還望海涵些。再說，他才到這裏沒兩三個月吧。”
朱桐眼觀鼻鼻觀心，口裏道：“與機密相幹的朱某皆迴避了。”
高曆默然。平心而論，朱桐也確實沒別的法子。隻是讓他隨隨便便就海涵了，高曆也沒那麽大度。
賈琮添了一句：“如今八成他也是被人坑了的。再說，若非他今日將話說透了，咱們又怎麽會知道這些事？又怎麽會來細查？來日還不定怎樣呢。”
半日，高曆方冷著臉道：“罷了。”
朱桐隻靜靜的深施一禮。
賈琮方才隨口戳破朱桐的身份，本來便是有意引得高曆對他身旁的幕僚起些警惕。因寫小紙卷兒的那人知道得挺多的，他最疑心此人。朱桐不熟京中事物，當不是他。先有了朱桐，又有了不知道誰必是細作，高曆這會子已不敢隨意相信幕僚了。遂吩咐高芒與朱桐一道去查那貨單子。