賈赦領著全家在盤龍山歇了幾日，京中漸有林海、賈環、賈四等人的書信傳來。林海前幾日都在裝蒙，得知女兒平安無事後就在家中裝病，聖人還派了個禦醫去瞧；賈母卻是當真嚇病了，寶玉已從書院迴來侍奉，又寬慰了會子，瞧著並無大礙。聽聞黛玉逃出京城去為的是不進宮為王妃，日日替她念佛，盼著她平安無事、再也莫要迴京來。
馮紫英與秦三姑都親來找賈環套話，賈環隻管裝傻充愣。秦三姑幹脆笑著說：“你小子少在我跟前做二愣子相，哄的過旁人哄不過我去。有這個膽子的除去琮兒再沒別人。你放心，我又不認得皇子，縱知道了也不會告訴他去。”
賈環心知她已改投了司徒磐，未必願意看著二皇子得去林黛玉這麽一個要緊的女孩兒，隻是不敢告訴她，苦笑道：“三姑姐姐，說句真心話，我也覺得是琮兒幹的，實在他沒告訴過我。琮兒曾說過，想要瞞過外人，須得先瞞過自己人。大約這迴就是了。此事我當真不知道，那日都嚇蒙了！偏扭頭去看我老子，他竟比我還蒙些，渾身都在發抖，我忽然就鎮定起來。後頭幾日我們府裏的事兒皆是我主持的呢，連喊寶玉哥哥迴來都是我的主意，不然老祖宗隻怕病得更厲害些。”說著一臉“誇我誇我快誇我”的神情。
秦三姑啼笑皆非，又實在拿不準他可當真知道。
賈赦看完信笑道：“顯見聖人也疑心是琮兒搗的鬼，隻可惜咱們一大家子早離京了，沒有實據便算不到咱們頭上來。”
賈琮道：“既然馮大哥與三姑姐姐都去套了環哥哥的話，馮大哥這會子還是聖人的人。”
黛玉道：“聖人既有所疑，會不會派人來找大舅舅？”
賈赦瞧了她一眼：“若是找到了，你想跟著迴去嗎？”
黛玉忙說：“不想！”
賈赦哼道：“你既不想，難道我會讓你迴去？”
黛玉眼圈兒一紅，垂頭道：“……終歸他們是天家……”
惜春笑勸道：“姐姐多慮了，如今龍遊大海虎歸深山，聖人自顧不暇，你區區一個女子算什麽？”
賈琮接著說：“四姐姐說的是，縱尋了你迴去也當不得他兒媳婦，他費這力氣作甚？再說，司徒磐若得了咱們的信兒準保是幫著咱們的。你還是安心學騎馬吧！”說的眾人一笑。
幾個姑娘自小養在深閨，乍一入山林，諸事稀奇，人也豁達了些。這幾日她們連鳳姐福兒都在學騎馬，學得最快的居然是王熙鳳。賈赦讚道：“不愧是子騰家的閨女！”
王熙鳳嫁過來這麽些年，除去替他生了兩個孫兒孫女，從不曾得了公公的讚，聞言受寵若驚。
賈琮悄向她說：“我爹好武，二哥哥沒有武將氣勢他可憋屈呢。”說得王熙鳳又有些好笑。
因水路更快些，他們自盤龍山下來便改了水路，遇見名勝古跡或是繁華市埠便遊玩會子，一不像逃跑二不像赴任。又特去了一迴蘇州。黛玉扮男裝藏在一群少年當中往林家老宅轉了轉，看屋子的老仆沒認出她來，隻當是京中的舅老爺替老爺來瞧瞧屋子的。因他們不曾驚動蘇州官員，隻如尋常遊客一般玩了幾日便走了。
這般晃晃悠悠的走走遊遊，眼看都要過年了，終於到了廣州城外。王熙鳳騎術早已練出來了，就在馬背上教萌兒如何喊外祖父，賈赦賈璉爺倆聽著頗為有趣。
賈琮歎道：“怎麽一路過來連個小毛賊都沒遇上！上迴去長安那麽多事兒。”
吳小溪道：“上迴咱們帶著許多壽禮，難免遭人惦記。這趟的行李都讓馬行運送，還帶著這麽些鏢師，人家何苦來招惹咱們呢。”
遂一同入城，在城門口便見到了王子騰派來的人，接往兩廣總督府去了。
王子騰早得了快馬傳信出門相迎。賈赦翻身下馬，王子騰幾步過來正欲說些別來無恙的話，賈琮已從鳳姐馬上接了萌兒下來，舉到他二人身邊。萌兒大聲喊：“外祖父！”
萌兒才出世王子騰便南下兩廣了，不曾見過孩子長大的模樣；這會子乍一看見他，登時喜得賈赦也忘了、女兒也忘了，一把接過萌兒抱在懷內。萌兒又喊了一聲：“外祖父！”王子騰忙不迭的答應，老臉笑成了一朵老菊花。
賈赦不樂意了，在旁陰陽怪氣的戳了一句：“這是我孫子！”
王子騰惱道：“還不是我鳳兒生的！”
賈琮忙攔在當中：“二位大人，你倆加起來都一百多歲的人了，三年多沒見麵也不寒暄兩句，老親家當著萌兒的麵吵架算什麽事兒？”
倆老頭也覺得有幾分不妥，互相瞪了一眼。王子騰道：“親家，好久不見，氣色倒是不錯。”
賈赦也說：“親家，你也紅光滿麵的，顯見在嶺南頗為自在。”
賈琮忍俊不禁，哈哈的笑了起來；賈璉鳳姐等人也一齊大笑。萌兒太小，不知道大人笑什麽，張望了幾眼，見旁人笑他也跟著笑。其實賈赦王子騰早想笑了，起初還繃著，這會子萌兒笑了，他倆趕緊望著萌兒笑。王子騰一麵笑還一麵解釋說：“瞧見我大外孫子笑我就想笑！”旁人的笑聲愈發大了些。
一時眾人進了總督府，女眷都去後院相見，王子騰夫人領著鳳姐先去客院安置。
這會子已經是臘月了，嶺南卻十分暖和，鳳姐笑道：“早知道那些大衣裳都不帶來了。”
王子騰夫人道：“倒是偶爾也有冷的時候，隻不如京裏頭那麽冷罷了。夏天卻是極熱。”
收拾了會子，幾個要緊的人方聚到一處說話兒。
王子騰道：“霍晟這會子大約到惠州了，過兩日就來。”
賈琮忙問：“他打仗究竟怎麽迴事？怎麽聖人說他的軍報有些不實在呢？”
王子騰一愣：“不實在？怎麽鄔逢春沒寫好軍報麽？軍報皆是他寫的。”
賈琮一聽“鄔”這個姓氏，隻覺的腦中有根弦撩起來一般。前世他本是紅迷，看過無數分析猜測，許多人都以為探春最後嫁入了粵海將軍鄔家，登時坐直了：“此人是誰？”
果然聽王子騰道：“便是粵海將軍。今年你家太君大壽，他還特使人送了禮呢。”
賈璉在旁道：“送的是一架玻璃圍屏，你二嫂子說那個倒不錯。”
賈琮“哦”了一聲：“我瞧見過，委實不錯。怎麽從前沒聽過他們家似的？”
賈璉笑道：“你知道什麽？成日在京中混著。咱們家與許多人家都有往來的。”
賈琮撇嘴道：“將軍這麽多，叫的上號麽？他與霍晟什麽關係？”
王子騰道：“他如今掌著瓊州水軍，兵力不多，兩廣水軍除了他的人便是霍晟的人了，旁的皆不足論。他二人是聯手的。”
賈琮撲哧一笑：“瞧吧，唯有利益能將天下人聯合到一起。他們打仗究竟如何了？”
王子騰笑道：“打什麽仗？不過是幾個番邦小島作亂，起初霍晟的人與鄔逢春的人都不想管，就任由他們鬧騰了幾迴，也有心弄朝廷幾個軍餉花花。偏聖人又派了霍晟自己過來。他雖年輕，勝在聰慧好學，又肯聽那些老將軍的話，隻三個來月的功夫便大獲全勝了。因鄔逢春也參合了一腳，霍晟為表敬重，請他寫的軍報。他兩個都想多得些軍餉；霍晟也暫無意迴京，想在這邊多呆會子；故此鄔逢春的軍報隻說還沒打完罷了。”
賈琮忍不住翻了個白眼子：“這霍晟連胡扯都不會找個好人扯！等他來了我埋汰他。”
王子騰問：“聖人有疑心麽？”
賈琮遂從懷內將聖旨套了出來：“叔父自己瞧吧。”
王子騰接過來一看，忍不住哈哈大笑，又遞給賈赦。賈赦瞧了也哈哈大笑。
賈琮做了個鬼臉：“我就是那守蟠桃園的齊天大聖，今後你們都喊做我大聖罷！”
賈赦忍不住敲了他一個栗子。
王子騰遂又說起這幾年海上的事兒來。如今香港漸漸成了模樣，商船越來越多，嶺南也越來越富庶。霍水王賈四家聯手以官軍為海盜，劫掠的外洋商船也不少，卻仍擋不住他們往這頭來。薛蟠這會子迴京過年去了，他也雇了海船出海，越賺越多。乃又問京中局勢。
賈赦與賈璉齊齊望著賈琮，賈琮無奈，隻得將“老聖人一死天下大亂”再說了一迴。王子騰頷首不語。
賈琮笑道：“各位，來湊個熱鬧，賭一賭如何？”
王子騰問：“賭什麽？”
賈琮道：“賭京中變化。司徒磐必是想反的。隻是他不會老聖人一走就反，而且他想反也不會直接反，總得先弄死聖人，大亂一陣子，再扶一個皇子上去。”
王子騰看了看他：“你以為會扶誰？”
賈琮伸出手比了個“七”。眾人大驚。
王子騰思忖半日，點頭道：“不錯，他最年幼，極好控製。”
賈琮道：“到時候主幼臣強，有的亂了。咱們就在嶺南台灣呆著，管他們做什麽呢。橫豎咱們做咱們的買賣、韜光養晦。有了錢有了兵，誰都會來求著咱們的。”
王子騰笑道：“小小年紀比大人都鬼些。”
一時賈赦又寫了幾封信命人送迴京去。因初來乍到，也沒功夫去買什麽土產，隻替黛玉給林海捎了首詩罷了。
兩日後霍晟過來，不免寒暄一番。賈琮又拿了聖旨給他瞧，霍晟啼笑皆非。
王子騰道：“來日你們再寫軍報，先拿來我瞧。”
霍晟一言不發向他深施一禮。眾人偷笑。
賈琮轉身就賴上了：“既這麽著，幹脆連我與幺兒哥哥的也一並寫了可好？我們迴頭就要去台灣府的，哪有功夫瞎編那許多密報。”
王子騰瞪了他一眼：“胡鬧，你們是寫密折的，哪能旁人代筆，字兒須得是你二人的才行。你不願寫給維斯寫便是。”
賈琮隻得作罷。又問吳攸在何處。
霍晟道：“自打知道璉二爺要出任台灣知府，他與楊衡便領著人過去了，現駐紮在台灣那邊的島上。”
賈赦忙說：“喊他過來！臘月都快見底了，璉兒也不便這個點兒去同人家前任知府交接。咱們便在廣州過年，明年再去台灣府不遲。沒喝上璉兒他老丈人的臘八粥，咱們喝了的年酒再走。”又看著霍晟，“霍王爺也留在廣州過年可好？”
霍晟笑道：“多謝世翁好意，小侄還是迴營中去與將士們過年才是。”
王子騰連連點頭：“很是，王爺已有了些你祖父的影子了。”
另一頭，賈赦在蘇州的時候便給林海去過一封信，假意說是琮兒胡鬧，安排了林黛玉逃離京城，因她乘的是快船，如今已經與賈赦等人會和了。林海年前便得了此信，拿著去向聖人告罪。聖人自然將賈琮臭罵了一頓。
因前幾個月黛玉進了一迴宮，聖人聽慧妃及旁人都說此女必為天人下世，有些好奇。二皇子還曾於屏後偷窺，極為滿意。後來她竟私逃出京了！這婚事自然而然便沒了。偏那二皇子極愛林氏美貌，後又悄然向慧妃道，“但凡尋得她迴來，我自大度不計較她年幼無知，與她一個側妃可也。”慧妃愛子，也親眼得見林氏的模樣，隻覺她有幾分木訥罷了。出了這般大事，想來她也不敢要正妃之位。慧妃娘家也有侄女，隻是容貌略遜一等，二皇子瞧不上。倘或林氏隻得側位，既安了二皇子的心、又得了林海並榮國府一係、還能將正妃之位替侄女留出來，豈非四角俱全？故此她數次向聖人道，“孩子瞧上了那姑娘呢。”聖人起先不肯，後來漸漸也軟了耳朵。
這會子聽了林海的話又看了賈赦的信，聖人便咳嗽一聲，道：“人找到了就好，快些接迴來罷。”
他才在心中預備著如何赦去林氏年幼無知、受人蠱惑之過，林海在下頭頓首道：“小女福薄，經由此事必入不得天家門不說，京中大約也有不少人家知道了。”
聖人皺眉道：“有人知道了麽？老九不是說瞞住了世人的麽？他們是怎麽知道的？”
林海苦笑道：“天下哪有不透風的牆，她在京裏頭是找不到好人家了。再有，榮國府老太君做壽那日慧妃娘娘派了人過去，滿京城的人家都瞧見了，旁人也不敢念她。”
聖人已是半應下慧妃與二皇子了，忙說：“你也不必多慮，老九做事素來密不透風，再讓他去查查，有胡言亂語的，朕自然讓他們閉嘴。”
林海忙叩謝了天恩，又替女兒謝恩，終是含淚道：“她這般也是自作孽，臣也救不了她。故此臣昨日寫信托了恩候替她在南邊尋個老實的讀書人家嫁了便罷了。”
聖人愕然，半日才說：“何至於此！終歸是尚書府的千金。”
林海道：“事已至此，再無它法，隻盼著恩候能替她尋一個能上進的女婿，縱然門第兒低些也是無礙的。”言罷，潸然淚下。
聖人有心說，朕赦她之罪，偏又不知是什麽罪。一時也放不下臉麵來明著告訴林海，我兒子瞧上她了。隻得暫時作罷。
馮紫英與秦三姑都親來找賈環套話，賈環隻管裝傻充愣。秦三姑幹脆笑著說：“你小子少在我跟前做二愣子相，哄的過旁人哄不過我去。有這個膽子的除去琮兒再沒別人。你放心，我又不認得皇子，縱知道了也不會告訴他去。”
賈環心知她已改投了司徒磐，未必願意看著二皇子得去林黛玉這麽一個要緊的女孩兒，隻是不敢告訴她，苦笑道：“三姑姐姐，說句真心話，我也覺得是琮兒幹的，實在他沒告訴過我。琮兒曾說過，想要瞞過外人，須得先瞞過自己人。大約這迴就是了。此事我當真不知道，那日都嚇蒙了！偏扭頭去看我老子，他竟比我還蒙些，渾身都在發抖，我忽然就鎮定起來。後頭幾日我們府裏的事兒皆是我主持的呢，連喊寶玉哥哥迴來都是我的主意，不然老祖宗隻怕病得更厲害些。”說著一臉“誇我誇我快誇我”的神情。
秦三姑啼笑皆非，又實在拿不準他可當真知道。
賈赦看完信笑道：“顯見聖人也疑心是琮兒搗的鬼，隻可惜咱們一大家子早離京了，沒有實據便算不到咱們頭上來。”
賈琮道：“既然馮大哥與三姑姐姐都去套了環哥哥的話，馮大哥這會子還是聖人的人。”
黛玉道：“聖人既有所疑，會不會派人來找大舅舅？”
賈赦瞧了她一眼：“若是找到了，你想跟著迴去嗎？”
黛玉忙說：“不想！”
賈赦哼道：“你既不想，難道我會讓你迴去？”
黛玉眼圈兒一紅，垂頭道：“……終歸他們是天家……”
惜春笑勸道：“姐姐多慮了，如今龍遊大海虎歸深山，聖人自顧不暇，你區區一個女子算什麽？”
賈琮接著說：“四姐姐說的是，縱尋了你迴去也當不得他兒媳婦，他費這力氣作甚？再說，司徒磐若得了咱們的信兒準保是幫著咱們的。你還是安心學騎馬吧！”說的眾人一笑。
幾個姑娘自小養在深閨，乍一入山林，諸事稀奇，人也豁達了些。這幾日她們連鳳姐福兒都在學騎馬，學得最快的居然是王熙鳳。賈赦讚道：“不愧是子騰家的閨女！”
王熙鳳嫁過來這麽些年，除去替他生了兩個孫兒孫女，從不曾得了公公的讚，聞言受寵若驚。
賈琮悄向她說：“我爹好武，二哥哥沒有武將氣勢他可憋屈呢。”說得王熙鳳又有些好笑。
因水路更快些，他們自盤龍山下來便改了水路，遇見名勝古跡或是繁華市埠便遊玩會子，一不像逃跑二不像赴任。又特去了一迴蘇州。黛玉扮男裝藏在一群少年當中往林家老宅轉了轉，看屋子的老仆沒認出她來，隻當是京中的舅老爺替老爺來瞧瞧屋子的。因他們不曾驚動蘇州官員，隻如尋常遊客一般玩了幾日便走了。
這般晃晃悠悠的走走遊遊，眼看都要過年了，終於到了廣州城外。王熙鳳騎術早已練出來了，就在馬背上教萌兒如何喊外祖父，賈赦賈璉爺倆聽著頗為有趣。
賈琮歎道：“怎麽一路過來連個小毛賊都沒遇上！上迴去長安那麽多事兒。”
吳小溪道：“上迴咱們帶著許多壽禮，難免遭人惦記。這趟的行李都讓馬行運送，還帶著這麽些鏢師，人家何苦來招惹咱們呢。”
遂一同入城，在城門口便見到了王子騰派來的人，接往兩廣總督府去了。
王子騰早得了快馬傳信出門相迎。賈赦翻身下馬，王子騰幾步過來正欲說些別來無恙的話，賈琮已從鳳姐馬上接了萌兒下來，舉到他二人身邊。萌兒大聲喊：“外祖父！”
萌兒才出世王子騰便南下兩廣了，不曾見過孩子長大的模樣；這會子乍一看見他，登時喜得賈赦也忘了、女兒也忘了，一把接過萌兒抱在懷內。萌兒又喊了一聲：“外祖父！”王子騰忙不迭的答應，老臉笑成了一朵老菊花。
賈赦不樂意了，在旁陰陽怪氣的戳了一句：“這是我孫子！”
王子騰惱道：“還不是我鳳兒生的！”
賈琮忙攔在當中：“二位大人，你倆加起來都一百多歲的人了，三年多沒見麵也不寒暄兩句，老親家當著萌兒的麵吵架算什麽事兒？”
倆老頭也覺得有幾分不妥，互相瞪了一眼。王子騰道：“親家，好久不見，氣色倒是不錯。”
賈赦也說：“親家，你也紅光滿麵的，顯見在嶺南頗為自在。”
賈琮忍俊不禁，哈哈的笑了起來；賈璉鳳姐等人也一齊大笑。萌兒太小，不知道大人笑什麽，張望了幾眼，見旁人笑他也跟著笑。其實賈赦王子騰早想笑了，起初還繃著，這會子萌兒笑了，他倆趕緊望著萌兒笑。王子騰一麵笑還一麵解釋說：“瞧見我大外孫子笑我就想笑！”旁人的笑聲愈發大了些。
一時眾人進了總督府，女眷都去後院相見，王子騰夫人領著鳳姐先去客院安置。
這會子已經是臘月了，嶺南卻十分暖和，鳳姐笑道：“早知道那些大衣裳都不帶來了。”
王子騰夫人道：“倒是偶爾也有冷的時候，隻不如京裏頭那麽冷罷了。夏天卻是極熱。”
收拾了會子，幾個要緊的人方聚到一處說話兒。
王子騰道：“霍晟這會子大約到惠州了，過兩日就來。”
賈琮忙問：“他打仗究竟怎麽迴事？怎麽聖人說他的軍報有些不實在呢？”
王子騰一愣：“不實在？怎麽鄔逢春沒寫好軍報麽？軍報皆是他寫的。”
賈琮一聽“鄔”這個姓氏，隻覺的腦中有根弦撩起來一般。前世他本是紅迷，看過無數分析猜測，許多人都以為探春最後嫁入了粵海將軍鄔家，登時坐直了：“此人是誰？”
果然聽王子騰道：“便是粵海將軍。今年你家太君大壽，他還特使人送了禮呢。”
賈璉在旁道：“送的是一架玻璃圍屏，你二嫂子說那個倒不錯。”
賈琮“哦”了一聲：“我瞧見過，委實不錯。怎麽從前沒聽過他們家似的？”
賈璉笑道：“你知道什麽？成日在京中混著。咱們家與許多人家都有往來的。”
賈琮撇嘴道：“將軍這麽多，叫的上號麽？他與霍晟什麽關係？”
王子騰道：“他如今掌著瓊州水軍，兵力不多，兩廣水軍除了他的人便是霍晟的人了，旁的皆不足論。他二人是聯手的。”
賈琮撲哧一笑：“瞧吧，唯有利益能將天下人聯合到一起。他們打仗究竟如何了？”
王子騰笑道：“打什麽仗？不過是幾個番邦小島作亂，起初霍晟的人與鄔逢春的人都不想管，就任由他們鬧騰了幾迴，也有心弄朝廷幾個軍餉花花。偏聖人又派了霍晟自己過來。他雖年輕，勝在聰慧好學，又肯聽那些老將軍的話，隻三個來月的功夫便大獲全勝了。因鄔逢春也參合了一腳，霍晟為表敬重，請他寫的軍報。他兩個都想多得些軍餉；霍晟也暫無意迴京，想在這邊多呆會子；故此鄔逢春的軍報隻說還沒打完罷了。”
賈琮忍不住翻了個白眼子：“這霍晟連胡扯都不會找個好人扯！等他來了我埋汰他。”
王子騰問：“聖人有疑心麽？”
賈琮遂從懷內將聖旨套了出來：“叔父自己瞧吧。”
王子騰接過來一看，忍不住哈哈大笑，又遞給賈赦。賈赦瞧了也哈哈大笑。
賈琮做了個鬼臉：“我就是那守蟠桃園的齊天大聖，今後你們都喊做我大聖罷！”
賈赦忍不住敲了他一個栗子。
王子騰遂又說起這幾年海上的事兒來。如今香港漸漸成了模樣，商船越來越多，嶺南也越來越富庶。霍水王賈四家聯手以官軍為海盜，劫掠的外洋商船也不少，卻仍擋不住他們往這頭來。薛蟠這會子迴京過年去了，他也雇了海船出海，越賺越多。乃又問京中局勢。
賈赦與賈璉齊齊望著賈琮，賈琮無奈，隻得將“老聖人一死天下大亂”再說了一迴。王子騰頷首不語。
賈琮笑道：“各位，來湊個熱鬧，賭一賭如何？”
王子騰問：“賭什麽？”
賈琮道：“賭京中變化。司徒磐必是想反的。隻是他不會老聖人一走就反，而且他想反也不會直接反，總得先弄死聖人，大亂一陣子，再扶一個皇子上去。”
王子騰看了看他：“你以為會扶誰？”
賈琮伸出手比了個“七”。眾人大驚。
王子騰思忖半日，點頭道：“不錯，他最年幼，極好控製。”
賈琮道：“到時候主幼臣強，有的亂了。咱們就在嶺南台灣呆著，管他們做什麽呢。橫豎咱們做咱們的買賣、韜光養晦。有了錢有了兵，誰都會來求著咱們的。”
王子騰笑道：“小小年紀比大人都鬼些。”
一時賈赦又寫了幾封信命人送迴京去。因初來乍到，也沒功夫去買什麽土產，隻替黛玉給林海捎了首詩罷了。
兩日後霍晟過來，不免寒暄一番。賈琮又拿了聖旨給他瞧，霍晟啼笑皆非。
王子騰道：“來日你們再寫軍報，先拿來我瞧。”
霍晟一言不發向他深施一禮。眾人偷笑。
賈琮轉身就賴上了：“既這麽著，幹脆連我與幺兒哥哥的也一並寫了可好？我們迴頭就要去台灣府的，哪有功夫瞎編那許多密報。”
王子騰瞪了他一眼：“胡鬧，你們是寫密折的，哪能旁人代筆，字兒須得是你二人的才行。你不願寫給維斯寫便是。”
賈琮隻得作罷。又問吳攸在何處。
霍晟道：“自打知道璉二爺要出任台灣知府，他與楊衡便領著人過去了，現駐紮在台灣那邊的島上。”
賈赦忙說：“喊他過來！臘月都快見底了，璉兒也不便這個點兒去同人家前任知府交接。咱們便在廣州過年，明年再去台灣府不遲。沒喝上璉兒他老丈人的臘八粥，咱們喝了的年酒再走。”又看著霍晟，“霍王爺也留在廣州過年可好？”
霍晟笑道：“多謝世翁好意，小侄還是迴營中去與將士們過年才是。”
王子騰連連點頭：“很是，王爺已有了些你祖父的影子了。”
另一頭，賈赦在蘇州的時候便給林海去過一封信，假意說是琮兒胡鬧，安排了林黛玉逃離京城，因她乘的是快船，如今已經與賈赦等人會和了。林海年前便得了此信，拿著去向聖人告罪。聖人自然將賈琮臭罵了一頓。
因前幾個月黛玉進了一迴宮，聖人聽慧妃及旁人都說此女必為天人下世，有些好奇。二皇子還曾於屏後偷窺，極為滿意。後來她竟私逃出京了！這婚事自然而然便沒了。偏那二皇子極愛林氏美貌，後又悄然向慧妃道，“但凡尋得她迴來，我自大度不計較她年幼無知，與她一個側妃可也。”慧妃愛子，也親眼得見林氏的模樣，隻覺她有幾分木訥罷了。出了這般大事，想來她也不敢要正妃之位。慧妃娘家也有侄女，隻是容貌略遜一等，二皇子瞧不上。倘或林氏隻得側位，既安了二皇子的心、又得了林海並榮國府一係、還能將正妃之位替侄女留出來，豈非四角俱全？故此她數次向聖人道，“孩子瞧上了那姑娘呢。”聖人起先不肯，後來漸漸也軟了耳朵。
這會子聽了林海的話又看了賈赦的信，聖人便咳嗽一聲，道：“人找到了就好，快些接迴來罷。”
他才在心中預備著如何赦去林氏年幼無知、受人蠱惑之過，林海在下頭頓首道：“小女福薄，經由此事必入不得天家門不說，京中大約也有不少人家知道了。”
聖人皺眉道：“有人知道了麽？老九不是說瞞住了世人的麽？他們是怎麽知道的？”
林海苦笑道：“天下哪有不透風的牆，她在京裏頭是找不到好人家了。再有，榮國府老太君做壽那日慧妃娘娘派了人過去，滿京城的人家都瞧見了，旁人也不敢念她。”
聖人已是半應下慧妃與二皇子了，忙說：“你也不必多慮，老九做事素來密不透風，再讓他去查查，有胡言亂語的，朕自然讓他們閉嘴。”
林海忙叩謝了天恩，又替女兒謝恩，終是含淚道：“她這般也是自作孽，臣也救不了她。故此臣昨日寫信托了恩候替她在南邊尋個老實的讀書人家嫁了便罷了。”
聖人愕然，半日才說：“何至於此！終歸是尚書府的千金。”
林海道：“事已至此，再無它法，隻盼著恩候能替她尋一個能上進的女婿，縱然門第兒低些也是無礙的。”言罷，潸然淚下。
聖人有心說，朕赦她之罪，偏又不知是什麽罪。一時也放不下臉麵來明著告訴林海，我兒子瞧上她了。隻得暫時作罷。