卻說高賈兩家的車隊折騰了一宿，裝神弄鬼的退了敵，沒空搭理旁人，安置好守夜的便都歇著了。次日直至中午眾人才陸續醒來，方去外頭查看。幸而昨夜太亂，村裏的百姓雖都驚醒，見外頭黑壓壓的全是人，也沒誰敢胡亂出門，故此沒人隕命。
失火的那一戶三口人也逃了出來，隻是家中被燒了個一幹二淨，頗為可憐。幺兒想著他們也是遭了無妄之災，便借了高家的下人給他們送去五兩銀子並五百錢。賈環進門的時候送錢的剛走，待他聽說了趕忙跟著跑到那戶人家。隻見三間小土屋燒塌了一間半，老兩口並一個十四五歲的孫子哭做一堆，有些心酸。
那高家的下人忙將銀子與銅錢交代了，三人立時跪下磕頭。
賈環忙喊他們起來道：“我隻提醒你們一句話。若有鄰居親戚來問，隻說得了五百錢便罷了，那銀子就別告訴人了，免得遭惦記。”
聽了這話老頭怔了怔，倒是老太太明白過來，趕忙謝了這位小哥兒，又問他高姓大名。賈環擺擺手：“給你們銀錢的是我師兄，我不過白囑咐一句罷了。”又歎息道，“幸而春耕時節未到，一年才開始，你們好生過日子便是。”轉身走了。那高家的下人忙細細將賈環賈維斯兩個名字並高家榮國府一並交代了，又聽了人家半日的謝才出來。
此人並不知道賈環昨晚與程馳唱了出雙簧，還當他神通廣大，一路小跑追上賈環，笑嘻嘻的打探道：“環三爺，你在何處學的道法，好神通好厲害！”
賈環信口道：“從前在夢裏遇見一位神人教的。”
那下人嘖嘖稱奇，又問那神人是誰。
賈環懶得編，就哄人道：“他沒說，不過琮兒倒像是認識。”
那人愈發奇了：“琮三爺竟認得環三爺夢裏的神人？”
賈環不知怎麽解釋好，隻故弄玄虛道：“天機不可泄露。”
一時路過農家小院，從裏頭傳來一陣極香的味道，賈環忍不住伸個腦袋到人家院子裏去張望。兩家人走了這麽一路，高家的早知道榮國府的環三爺是個小饕餮，乃笑道：“仿佛是烤餅，我替三爺去買幾個？”賈環連連點頭。
不多時那人便捧著幾個香噴噴的烤餅出來遞給賈環道：“不過是個鄉野味兒，三爺在京城裏頭什麽好的沒吃過，隻嚐個鮮罷了。”
賈環滿臉是笑接過來道：“未必京裏頭都是好吃的。我們府裏做菜時常本末倒置。就像那迴二嫂子說的，一盤茄子倒得十來隻雞去配它，那還吃個什麽勁兒，茄子香都讓雞的味兒給蓋過去了。我就愛吃這樣的，實實在在的味道，沒有那許多花樣兒。”遂拿起一隻烤餅來咬一口，果然香甜脆爽，吃的他美滋滋的。
高英與幺兒商議著先在此處暫歇一日，明兒再趕路不遲。到了下午，榮國府的眾人才聚在一處分析昨日之亂，隻是大夥兒都不說話齊刷刷看著龔鯤。
龔鯤乃道：“昨日之事有些已頗為明朗。鍾珩既說他是來劫財的，那便是來劫財的，不是來要命的。從他們撤離時候的舉動便可知道，頭一波山賊與晚上那波顯見不是一迴事。頭一波乃是尋常山賊，大約是近日鍾珩奉命在左近哪座山上收編的綠林嘍囉。鍾珩之計當是率先領著這群人來劫道，打到一半的時候，趙平領著人過來給咱們幫忙。”
賈環咳嗽一聲，晃悠著腦袋問：“先生何以知之？”
龔鯤道：“我隻想著，若我是鍾珩趙平，要如何才能將這幾車的東西都弄到手又不死自家兄弟。須知，與他們而言，頭一波山賊是不要緊的、多死幾個少死幾個甚至死絕了都沒多大幹息；晚上那一撥才是正經的官兵，是他們的兄弟同袍，不能隨便死的——咱們這邊也是有正經老兵的。故此衝殺之事隻能交給尋常山賊。”
幺兒點點頭：“我明白先生之意了。趙平假意領著人來幫咱們，順道得了咱們的信任，到了晚上，趁咱們毫無防備翻臉。”
龔鯤道：“那時候，且不論咱們的人比他們少、縱然人更多些也定然措手不及，最多是倉皇逃跑了。橫豎鍾珩是他們的人，若哄那群山賊說，趙平尋了鍾珩合作打劫咱們、順道替前頭死去的山賊報仇，隻怕晚上又將能餘下的山賊們頂在前頭做了擋箭牌呢。”
小溪道：“隻可惜一計不成，趙平利欲熏心、有意憑人多勢眾來搶奪壽禮。”
龔鯤笑搖了搖頭道：“沒那麽簡單。趙平此人雖武藝不錯，卻並不如鍾珩精明。我若沒猜錯，鍾珩後來領著那群山賊過來，是來火拚的。”
眾人一愣。
龔鯤道：“這兩個頭領當中，顯見趙平地位在鍾珩之上。且不論武藝如何，單從頭腦上，鍾珩在趙平之上。鍾珩想謀趙平的位置也不奇怪，誰願意被一個比自己笨的人壓著？隻是平白無故的他怎麽謀的到呢？除非是趙平死了。”他輕輕一笑，“大約昨日白天的事兒，他並沒有悉數對趙平說明白。例如，那十六把三連發的小弩。”
賈環“哦”了一聲：“我說麽，縱然沒有西洋火.槍，單憑那些小弩要射死趙平也不難的，他怎麽就敢愣頭青似的往上闖呢。”
龔鯤接著說：“鍾珩既然是個被派去收編山賊的，他後來去見趙平的時候應當是一個人去的、沒帶著山賊這邊的人手。故此趙平並不知道當時發生了何事——沒有旁人做佐證，隨鍾珩信口編排就是了。趙平想著，他們人多，又是正經的官兵假扮的，本事都不弱。若咱們府裏都隻帶著尋常的鏢師、縱然加上高家那些兵士，依著他的本事也能全身而退的。另有，他既是首領，他背後的人盯著這些壽禮大約也不是一天兩天了。若就這麽平白無故的放咱們走了，他迴去不好交代，因而有了夜襲之事。反觀鍾珩，先是來與琮三爺談好日後的銷贓生意，而後故意與趙平翻臉、負氣離去，招唿了他自己收服的那群尋常山賊，不早不晚，單等咱們兩家打到了一半的時候忽然露麵。依著幺兒白天露給他的習慣，殺賊先殺王，保不齊那時候趙平已經被小弩射成刺蝟了也未可知。”
劉豐笑道：“他不用掐算時間，昨晚本是夜裏，這小村子裏頭又擠了那麽些人，他隻需將他的山賊藏在村子外頭，派個機靈的心腹假扮愛看熱鬧的尋常村夫溜進來便是了。什麽時候趙平死了，那心腹出去送個信兒，他什麽時候從村外進來收編人家的人手。不然，哪裏有那麽巧的事兒？趙平才咽氣他就來了。如三少將軍時常說的，巧合必是人力安排的。”
龔鯤點頭道：“很是，大約便是這樣了。”乃拍手笑道，“忙了一宿，合著是人家鍾頭領借咱們的手搬掉攔路石上位。可見人上有人，咱們往日都太順了些，也須得讓人利用一次才好。”
幺兒道：“若真如先生所言，此人心思縝密，又知道借勢，讓他利用一次也不算冤屈。橫豎咱們沒什麽損失。”眾人都稱是。
賈琮忽然問：“翼之，你猜他們是誰的人？”
龔鯤叉著手道：“我上哪兒猜去？這年頭要錢的人多了去了。隻有兩條。其一，不是列為王爺的人。刀槍無眼，各位王爺將你們師兄弟三人看的頗要緊、都想收了去當軍師，不會為了些許錢財將你們置於兵禍當中。其二，依著幺兒所言，那鍾珩昨晚議和乃是直奔著他去的、他眼睛壓根兒沒看高英，開口也直喊了他賈先生。可見他不止知道榮國府有個小胖子叫賈琮，也知道賈維斯先生的大名。幺兒於京中顯貴裏頭並無名聲，隻仗著蘇錚先生做靠、在文士當中有些名聲罷了。若是識貨的，見個一兩迴也該明白他不簡單了。然京外隻怕沒人知道。故此，他們後頭的東家，隻怕是京裏的。”
小溪笑道：“依著先生這話，各位皇子也可除去了。無心太子之位的不會使軍隊出來打劫，有心太子之位的也恐誤傷了三少將軍——好歹是能讓聖人聽進去一兩句話的人，年歲還小，來日朕登了大寶可為左膀右臂，豈能讓他隨便死了？”
龔鯤連連點頭：“不錯不錯。這樣一來——”他忽然大笑，“三爺，手裏有兵又缺錢的，仿佛頭一個可疑的就是霍煊。”
賈琮搖頭：“不會。有時候我相信一種直覺。昨日我便相信鍾珩沒有取我們性命之意，沒有理由，就是直覺。你覺得霍煊有機會順道宰了我會特留我性命麽？”
幺兒道：“不用著急猜他後頭是誰。橫豎兩家來日有的生意做，早晚會知道的。”
眾人一笑，便罷了。
一時高英又使人來請幺兒。幺兒忙過去他的小院子，卻見高英愁容滿麵：“賈先生，你瞧著這幫賊人是什麽來曆？我竟不曾想到我平安州有這般武藝高強的山賊，那個趙平與我交手半日分毫不弱，縱是朝廷將領也不過如此，死的實在可惜。”
幺兒哪能告訴他實話？雖心下十分過意不去，也隻得硬著心哄道：“俗話說，深山藏猛虎、曠野臥麒麟。許多高人皆隱藏與民間。既然那位首領肯跟咱們議和，來日高大人除了苛捐雜稅、好生將養民生，他若有心上進，不怕他不出人頭地。那時候高兄再征他為將不遲。”
高英歎道：“不瞞賈先生。素日我隻當自己是個文韜武略的，直至見了他二人我才知道，往日實在有些狂傲了。連草莽山賊都有這般本事，隻怕世間高手還不知多少。你瞧瞧，那些人極聽號令、行動極快，精兵也不過如此。這兩位頭領都是人才啊。”
幺兒笑道：“這個自然，天外還有天呢。”
高英又極可惜趙平之死，幺兒哄了他半日方哄過去。幺兒是老實人，高英又實心待他，迴院子半日依然不是個滋味。
次日眾人整頓車馬前行，那失火人家的小孫子特捧了一大包的烤餅早早站在賈環的院子外頭候著，見他出來忙上前道：“聽聞貴人愛吃這個，我祖母特尋鄰居借了一袋子蕎麥，連夜做了這些。”
賈環大喜，接了過來笑道：“我還想著今兒走的早，怕是沒地兒買呢！多謝你並你祖母，你們太好了！”
那少年得了他的讚，羞的滿麵通紅，垂頭道：“貴人喜歡便好。”
賈環忙捧在懷裏：“喜歡喜歡！這個好吃的緊，我最喜歡了。”
那少年愈發不知說什麽好。
賈環乃順口問了他的名字年歲，那少年道：“我姓石，因生在立秋那日，便叫秋生，眼見下個月就要十五了。”
賈環點頭：“有空來京裏玩兒。”
賈琮在旁瞥了一眼：“聞著好香，分我一個。”
賈環哼道：“不給，你都胖成這樣了還隻想著吃。”乃向那少年道了聲“再會”，將那包袱仔仔細細背在後頭，翻身上了馬。
那石秋生與村裏的一群大小孩子一道跟著送出村口，遠遠的見他們車隊連影子都沒了，才戀戀不舍的迴去了。
待車隊繞過一座山坡，後頭村子已完全遮住了，賈環才喊：“停一停，這些餅我要放到後頭的車裏去！好沉啊累死我了！”
眾人哈哈大笑。
失火的那一戶三口人也逃了出來，隻是家中被燒了個一幹二淨，頗為可憐。幺兒想著他們也是遭了無妄之災，便借了高家的下人給他們送去五兩銀子並五百錢。賈環進門的時候送錢的剛走，待他聽說了趕忙跟著跑到那戶人家。隻見三間小土屋燒塌了一間半，老兩口並一個十四五歲的孫子哭做一堆，有些心酸。
那高家的下人忙將銀子與銅錢交代了，三人立時跪下磕頭。
賈環忙喊他們起來道：“我隻提醒你們一句話。若有鄰居親戚來問，隻說得了五百錢便罷了，那銀子就別告訴人了，免得遭惦記。”
聽了這話老頭怔了怔，倒是老太太明白過來，趕忙謝了這位小哥兒，又問他高姓大名。賈環擺擺手：“給你們銀錢的是我師兄，我不過白囑咐一句罷了。”又歎息道，“幸而春耕時節未到，一年才開始，你們好生過日子便是。”轉身走了。那高家的下人忙細細將賈環賈維斯兩個名字並高家榮國府一並交代了，又聽了人家半日的謝才出來。
此人並不知道賈環昨晚與程馳唱了出雙簧，還當他神通廣大，一路小跑追上賈環，笑嘻嘻的打探道：“環三爺，你在何處學的道法，好神通好厲害！”
賈環信口道：“從前在夢裏遇見一位神人教的。”
那下人嘖嘖稱奇，又問那神人是誰。
賈環懶得編，就哄人道：“他沒說，不過琮兒倒像是認識。”
那人愈發奇了：“琮三爺竟認得環三爺夢裏的神人？”
賈環不知怎麽解釋好，隻故弄玄虛道：“天機不可泄露。”
一時路過農家小院，從裏頭傳來一陣極香的味道，賈環忍不住伸個腦袋到人家院子裏去張望。兩家人走了這麽一路，高家的早知道榮國府的環三爺是個小饕餮，乃笑道：“仿佛是烤餅，我替三爺去買幾個？”賈環連連點頭。
不多時那人便捧著幾個香噴噴的烤餅出來遞給賈環道：“不過是個鄉野味兒，三爺在京城裏頭什麽好的沒吃過，隻嚐個鮮罷了。”
賈環滿臉是笑接過來道：“未必京裏頭都是好吃的。我們府裏做菜時常本末倒置。就像那迴二嫂子說的，一盤茄子倒得十來隻雞去配它，那還吃個什麽勁兒，茄子香都讓雞的味兒給蓋過去了。我就愛吃這樣的，實實在在的味道，沒有那許多花樣兒。”遂拿起一隻烤餅來咬一口，果然香甜脆爽，吃的他美滋滋的。
高英與幺兒商議著先在此處暫歇一日，明兒再趕路不遲。到了下午，榮國府的眾人才聚在一處分析昨日之亂，隻是大夥兒都不說話齊刷刷看著龔鯤。
龔鯤乃道：“昨日之事有些已頗為明朗。鍾珩既說他是來劫財的，那便是來劫財的，不是來要命的。從他們撤離時候的舉動便可知道，頭一波山賊與晚上那波顯見不是一迴事。頭一波乃是尋常山賊，大約是近日鍾珩奉命在左近哪座山上收編的綠林嘍囉。鍾珩之計當是率先領著這群人來劫道，打到一半的時候，趙平領著人過來給咱們幫忙。”
賈環咳嗽一聲，晃悠著腦袋問：“先生何以知之？”
龔鯤道：“我隻想著，若我是鍾珩趙平，要如何才能將這幾車的東西都弄到手又不死自家兄弟。須知，與他們而言，頭一波山賊是不要緊的、多死幾個少死幾個甚至死絕了都沒多大幹息；晚上那一撥才是正經的官兵，是他們的兄弟同袍，不能隨便死的——咱們這邊也是有正經老兵的。故此衝殺之事隻能交給尋常山賊。”
幺兒點點頭：“我明白先生之意了。趙平假意領著人來幫咱們，順道得了咱們的信任，到了晚上，趁咱們毫無防備翻臉。”
龔鯤道：“那時候，且不論咱們的人比他們少、縱然人更多些也定然措手不及，最多是倉皇逃跑了。橫豎鍾珩是他們的人，若哄那群山賊說，趙平尋了鍾珩合作打劫咱們、順道替前頭死去的山賊報仇，隻怕晚上又將能餘下的山賊們頂在前頭做了擋箭牌呢。”
小溪道：“隻可惜一計不成，趙平利欲熏心、有意憑人多勢眾來搶奪壽禮。”
龔鯤笑搖了搖頭道：“沒那麽簡單。趙平此人雖武藝不錯，卻並不如鍾珩精明。我若沒猜錯，鍾珩後來領著那群山賊過來，是來火拚的。”
眾人一愣。
龔鯤道：“這兩個頭領當中，顯見趙平地位在鍾珩之上。且不論武藝如何，單從頭腦上，鍾珩在趙平之上。鍾珩想謀趙平的位置也不奇怪，誰願意被一個比自己笨的人壓著？隻是平白無故的他怎麽謀的到呢？除非是趙平死了。”他輕輕一笑，“大約昨日白天的事兒，他並沒有悉數對趙平說明白。例如，那十六把三連發的小弩。”
賈環“哦”了一聲：“我說麽，縱然沒有西洋火.槍，單憑那些小弩要射死趙平也不難的，他怎麽就敢愣頭青似的往上闖呢。”
龔鯤接著說：“鍾珩既然是個被派去收編山賊的，他後來去見趙平的時候應當是一個人去的、沒帶著山賊這邊的人手。故此趙平並不知道當時發生了何事——沒有旁人做佐證，隨鍾珩信口編排就是了。趙平想著，他們人多，又是正經的官兵假扮的，本事都不弱。若咱們府裏都隻帶著尋常的鏢師、縱然加上高家那些兵士，依著他的本事也能全身而退的。另有，他既是首領，他背後的人盯著這些壽禮大約也不是一天兩天了。若就這麽平白無故的放咱們走了，他迴去不好交代，因而有了夜襲之事。反觀鍾珩，先是來與琮三爺談好日後的銷贓生意，而後故意與趙平翻臉、負氣離去，招唿了他自己收服的那群尋常山賊，不早不晚，單等咱們兩家打到了一半的時候忽然露麵。依著幺兒白天露給他的習慣，殺賊先殺王，保不齊那時候趙平已經被小弩射成刺蝟了也未可知。”
劉豐笑道：“他不用掐算時間，昨晚本是夜裏，這小村子裏頭又擠了那麽些人，他隻需將他的山賊藏在村子外頭，派個機靈的心腹假扮愛看熱鬧的尋常村夫溜進來便是了。什麽時候趙平死了，那心腹出去送個信兒，他什麽時候從村外進來收編人家的人手。不然，哪裏有那麽巧的事兒？趙平才咽氣他就來了。如三少將軍時常說的，巧合必是人力安排的。”
龔鯤點頭道：“很是，大約便是這樣了。”乃拍手笑道，“忙了一宿，合著是人家鍾頭領借咱們的手搬掉攔路石上位。可見人上有人，咱們往日都太順了些，也須得讓人利用一次才好。”
幺兒道：“若真如先生所言，此人心思縝密，又知道借勢，讓他利用一次也不算冤屈。橫豎咱們沒什麽損失。”眾人都稱是。
賈琮忽然問：“翼之，你猜他們是誰的人？”
龔鯤叉著手道：“我上哪兒猜去？這年頭要錢的人多了去了。隻有兩條。其一，不是列為王爺的人。刀槍無眼，各位王爺將你們師兄弟三人看的頗要緊、都想收了去當軍師，不會為了些許錢財將你們置於兵禍當中。其二，依著幺兒所言，那鍾珩昨晚議和乃是直奔著他去的、他眼睛壓根兒沒看高英，開口也直喊了他賈先生。可見他不止知道榮國府有個小胖子叫賈琮，也知道賈維斯先生的大名。幺兒於京中顯貴裏頭並無名聲，隻仗著蘇錚先生做靠、在文士當中有些名聲罷了。若是識貨的，見個一兩迴也該明白他不簡單了。然京外隻怕沒人知道。故此，他們後頭的東家，隻怕是京裏的。”
小溪笑道：“依著先生這話，各位皇子也可除去了。無心太子之位的不會使軍隊出來打劫，有心太子之位的也恐誤傷了三少將軍——好歹是能讓聖人聽進去一兩句話的人，年歲還小，來日朕登了大寶可為左膀右臂，豈能讓他隨便死了？”
龔鯤連連點頭：“不錯不錯。這樣一來——”他忽然大笑，“三爺，手裏有兵又缺錢的，仿佛頭一個可疑的就是霍煊。”
賈琮搖頭：“不會。有時候我相信一種直覺。昨日我便相信鍾珩沒有取我們性命之意，沒有理由，就是直覺。你覺得霍煊有機會順道宰了我會特留我性命麽？”
幺兒道：“不用著急猜他後頭是誰。橫豎兩家來日有的生意做，早晚會知道的。”
眾人一笑，便罷了。
一時高英又使人來請幺兒。幺兒忙過去他的小院子，卻見高英愁容滿麵：“賈先生，你瞧著這幫賊人是什麽來曆？我竟不曾想到我平安州有這般武藝高強的山賊，那個趙平與我交手半日分毫不弱，縱是朝廷將領也不過如此，死的實在可惜。”
幺兒哪能告訴他實話？雖心下十分過意不去，也隻得硬著心哄道：“俗話說，深山藏猛虎、曠野臥麒麟。許多高人皆隱藏與民間。既然那位首領肯跟咱們議和，來日高大人除了苛捐雜稅、好生將養民生，他若有心上進，不怕他不出人頭地。那時候高兄再征他為將不遲。”
高英歎道：“不瞞賈先生。素日我隻當自己是個文韜武略的，直至見了他二人我才知道，往日實在有些狂傲了。連草莽山賊都有這般本事，隻怕世間高手還不知多少。你瞧瞧，那些人極聽號令、行動極快，精兵也不過如此。這兩位頭領都是人才啊。”
幺兒笑道：“這個自然，天外還有天呢。”
高英又極可惜趙平之死，幺兒哄了他半日方哄過去。幺兒是老實人，高英又實心待他，迴院子半日依然不是個滋味。
次日眾人整頓車馬前行，那失火人家的小孫子特捧了一大包的烤餅早早站在賈環的院子外頭候著，見他出來忙上前道：“聽聞貴人愛吃這個，我祖母特尋鄰居借了一袋子蕎麥，連夜做了這些。”
賈環大喜，接了過來笑道：“我還想著今兒走的早，怕是沒地兒買呢！多謝你並你祖母，你們太好了！”
那少年得了他的讚，羞的滿麵通紅，垂頭道：“貴人喜歡便好。”
賈環忙捧在懷裏：“喜歡喜歡！這個好吃的緊，我最喜歡了。”
那少年愈發不知說什麽好。
賈環乃順口問了他的名字年歲，那少年道：“我姓石，因生在立秋那日，便叫秋生，眼見下個月就要十五了。”
賈環點頭：“有空來京裏玩兒。”
賈琮在旁瞥了一眼：“聞著好香，分我一個。”
賈環哼道：“不給，你都胖成這樣了還隻想著吃。”乃向那少年道了聲“再會”，將那包袱仔仔細細背在後頭，翻身上了馬。
那石秋生與村裏的一群大小孩子一道跟著送出村口，遠遠的見他們車隊連影子都沒了，才戀戀不舍的迴去了。
待車隊繞過一座山坡，後頭村子已完全遮住了，賈環才喊：“停一停，這些餅我要放到後頭的車裏去！好沉啊累死我了！”
眾人哈哈大笑。