考場。


    會試第三日。


    大部分的考生,都已經完成了前麵四道程朱試題。


    但麵對後麵三道公羊試題,他們卻是頭疼無比。


    畢竟一眾舉人考生先前學的都是程朱,精心準備的也是程朱經義,何人會在公羊上麵花費心思?


    當然,也有不少如於謙這等才華橫溢的舉子,短暫錯愕後便開始破題答題。


    雖然這公羊試題的出現,出乎他們的意料,但好在這三道公羊試題並不算難,乃是公羊學派的三大核心思想主張。


    比如“六合同風,九州共貫”這道題目,考的就是儒家公羊的大一統理論,隻要圍繞著“尊王攘夷”這核心思想來寫,就沒有什麽大問題。


    陳循同樣如此,背負著巨大壓力的他,隻能屈從於現實,舍棄心中的憤懣不甘,轉換思想破題承題,做出一篇篇錦繡文章。


    此次參加會試的考生,不乏有陳循、於謙等青年才俊,才學底蘊擺在那裏,注定他們能夠脫穎而出。


    時間逐漸流逝,很快夜幕降臨。


    今夜一過,明日會試第一場便會結束,大兵們會搜走試題答卷,考官們也會緊鑼密鼓地批閱考生的經義答卷。


    但是直到現在,還有不少考生士子,望著那三道公羊試題怔怔出神。


    公羊?


    考你娘!


    老子學了一輩子的程朱,你現在考公羊?


    你這不是要人老命嗎?


    一部分學子唉聲歎氣,一部分考生卻是好整以暇。


    同樣是三道公羊屍體動都沒動,他們卻是絲毫不急,似乎正在等待著什麽。


    很快到了酉時,王三等蠟燭小吏開始上工,挎著籃子遊走於會試考場,給那些蠟燭用完的考生繼燭。


    王三提著籃子,走到了一名考生麵前,手中蠟燭在他麵前晃了晃,似乎在問他需不需要續上蠟燭。


    這是會試的最後一個夜晚,不少學子考生尚未做完題目,都會熬夜苦戰,奮筆疾書。


    所以這蠟燭的需求量,也是最大的時候。


    那名考生瞧了一眼王三,隨後用餘光瞥了左右的大兵一眼,確認沒人注意自己後,伸出左手默默地做出了一個隱患手勢。


    一見到這個手勢,王三頓時心頭一震,清楚此人是舞弊的考生。


    這手勢是大人們提前安排好的隱晦信號,巡視考場時隻要見到考生做出這個手勢,就要送上特製的蠟燭。


    隻是,現在這蠟燭,早已換了一批!


    迴想起兇神惡煞的錦衣衛,還在自己家中“照顧”自己那可憐老母,王三就暗自歎了口氣,先是取出了三根錦衣衛給自己的蠟燭,依次放在了案桌上,隨後又取出了兩根正常的蠟燭,放在了此子的案桌上麵。


    這三根特製蠟燭,與那兩根普通蠟燭,中間有意無意地隔了一段距離。


    那名學子一看,瞬間就明白了過來,並且記住了三根蠟燭的放置順序。


    不過他卻是先拿起了一根普通蠟燭,將其點燃後,又坐在石榻上恢複了原狀,仿佛在聚精會神的思考著試題。


    如此這般,此子一直呆坐在書案前,並無任何異樣的舉動。


    子時過後,夜幕低沉。


    大部分的舉子考生,都已經蜷縮在自己號舍內的石榻上入睡,身上蓋著自己攜帶的軟被。


    號舍兩側的大兵有的也開始瞌睡,不停地打著哈欠,甚至某些偏僻地方的大兵,已經靠在牆壁上打起了盹兒。


    這是第一場經義考試的最後一個夜晚,監試官與巡考官大都放鬆了警惕,子夜過後便再也沒有見到他們巡視考場的身影。


    一眾考官更是早早地安心入睡,畢竟明日他們要批閱五千多名舉子的答卷,必須得養好精神,鼓足幹勁……


    除了幕後參與者,所有人都沒有想到,一場大明自開國以來最大的科舉舞弊案,正在悄然發生!


    隻見先前那麽學子機械地轉動了一下腦袋,確認沒有任何問題後,他終於拿起了王三放下的第一根特質蠟燭。


    啪的一聲,蠟燭應聲而斷。


    考生雙手放在案桌下麵,取出了藏在蠟燭中的卷紙,隨後他便開始了奮筆疾書!


    眼下是最佳的機會,而且這卷紙內容還會消散,所以他根本來不及思考,直接原原本本地將卷紙上的內容,全部工整地抄寫在了答卷上麵!


    抄完了第一道公羊試題,這考生又毫不遲疑地掰斷了第二根蠟燭,如法炮製。


    時間有限,不容懈怠!


    很快三道公羊試題答題完畢,這名考生累出了一身大汗,隨後又馬不停蹄地將紙條與斷燭放在盛放蠟燭的瓷碗中燒毀,將所有罪證全部銷毀。


    眼睜睜地看著斷燭融化,隨後凝結成一大團蠟塊,這考生臉上終於露出了如釋重負的笑容。


    結束了。


    進士必中!


    想著,考生有些疲倦地將試題答卷收拾整齊,用硯台壓好,隨後癱軟在石榻上,沉沉睡了過去。


    明日一早,自有考官前來收走答卷,他再也沒有任何後顧之憂了。


    這一夜,除了少部分因公羊試題傷透腦筋的舉子考生外,其他人都睡了一個美美的好覺。


    一夜無事。


    翌日清晨。


    一眾考官與主事幹事們開始行動了起來。


    試題答卷全部收好後,眾人也開始了忙碌了起來,彌封的彌封,謄錄的謄錄,校對的校對……


    郭迪等考官施施然地坐在位置上,開始等待著閱卷。


    他們心裏充滿了期待,充滿了狂喜,充滿了激動!


    昨夜無事發生,證明大計成了!


    此次科舉舞弊大案爆發,監國漢王爺即便不死,也要脫層皮!


    很快批閱工作開始,一份份經過幹事主事謄錄的答卷,送到了一眾考官手中。


    郭迪等人收斂思緒,一個個裝得聚精會神,仿佛正在認真批閱考生答卷一樣。


    實則他們正在等待一出好戲,等待那上百份一模一樣的答卷出現!


    “咦?這答卷……”


    一名同考官突然發聲,臉上浮現出了疑惑之色。


    曾棨見狀有些不悅,低聲提醒道:“無論好壞,先行批閱,傳遞給他人,不得大聲喧嘩!”


    然而這名同考官卻突然起身,看向了身旁同僚手中正在批閱的答卷,滿臉錯愕驚容。


    “這……這怎麽迴事?怎會如此相似?”


    此話一出,全場嘩然!


    郭迪瞬間大喜,立馬起身來到身前,接過兩張答卷一看,正準備高喊舞弊。


    然而當他看清答卷內容時,卻同樣露出了疑惑之色。


    這……這什麽情況?


    這不是他撰寫的公羊答卷啊!


    然而還沒等他迴過神來,另外七名同考官已經開始了叫囂。


    “舞弊!這是舞弊!”


    “醜聞!驚天醜聞!”


    “這不能說毫不相幹,簡直就是一模一樣!”


    曾棨驚了,沈粲慌了,所有考官全都圍攏過來,看著那兩張一模一樣的答卷,驚得頭皮發麻!


    舞弊!


    這絕對是舞弊!


    郭迪還在疑惑,為何這答卷內容變了,他的同黨卻已經開始行動,有的高喊醜聞舞弊,有的則尋找“雷同”的答卷。


    整個閱卷現場一陣雞飛狗跳,所有人都慌了手腳。


    曾棨死死地盯著眼前這兩份一模一樣的答卷,想要看出些許端倪。


    然而當他注意到一個細節時,卻是瞬間麵無血色,嚇得一屁股坐到了椅子上。


    “這……這不是……舞弊!”


    郭迪同黨聞言頓時大怒,幸災樂禍地開始嘲諷。


    “曾大人,鐵證如山,還容你狡辯?”


    “開什麽玩笑?會試考場出現一模一樣的文章,這不是舞弊是什麽?”


    “曾大人莫要自誤,查清事情原委才是緊要之事!”


    麵對這些人的嘲諷擠兌,曾棨指著答卷一處怒喝道:“瞎了你們的狗眼,認真看看這八個字是什麽!”


    沈粲等人順著他手指看去,下一刻全都嚇得麵無血色,慘白如紙。


    “這哪是舞弊!這分明就是謀逆啊!”


    那八個字,對齊得整齊劃一,從右往左看沒有絲毫問題,但從上而下看,赫然正是大逆不道的反賊之言!


    “稱——兵——構——亂——”


    “式——君——謀——反——”

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