“你這個瘋子…要毀滅斷界山要塞？！”
果然……
當德雷西斯驚怒的吼聲在實驗室內迴蕩的那一刻，翻著白眼的艾薩克立刻露出了“和我想的一樣”表情。
在多年後艾薩克·格蘭瑟姆寫給自己的日誌當中，是這麽形容自己當時心情的：
“對一個有想法並且踏實肯幹的人而言，即便他不是什麽天才，做的也不是什麽偉業——最艱巨且幾乎不可能完成的不是把事情完成，因為那個他早就有心理準備了。
最難辦到的…是向其他人解釋自己在幹嘛，又為什麽要這麽幹。
你會發現你不明白對方為什麽這麽問，即便你真的費盡心思弄明白了，你也會發現對方根本不可能弄明白你在解釋什麽。
讓一張嘴給兩個耳朵解釋問題，簡直是天底下最可怕的事情…因為在你開口之前，其實對方心裏就已經有了“預料好的”答案。
所以結果無非兩個——真正的那個，還有他想聽的那個。
後者基本等於是欺騙，而如果你認真的解釋問題…且不談他能不能接受，如果接受了，他第一反應多半是你在糊弄或者在騙他。
這就像此刻除我之外看到這份日誌的人一樣，多半是不可能明白我當時的心情和感受的。
而如果能明白，那興許因為你也有相似的經曆，也就是…我說中了“你想聽的”那個答案而已……”
“我需要一個解釋——！”
德雷西斯的怒吼將翻白眼的艾薩克帶迴了現實。
空曠的實驗室內，一片死寂。
麵對著憤怒的德雷西斯，艾薩克倒是出奇的平靜，目光下沒有一絲一毫的嘲弄或者蔑視。
換成是結婚之前的他…恐怕早就指著這幫土豆們的腦袋大肆譏諷，然後發表一番特別高深，自己又“如何天才”的言論了。
“德雷西斯…那個什麽司令閣下，你要的可不是什麽解釋。”艾薩克抬起目光，他的聲音很小，但還是足矣讓在場的所有人都能聽到：
“我錯了，隻要我服從你的命令，斷界山要塞就一定可以守住…你想聽的是這個。”
“你想要我說，斷界山要塞是能守住的。”
“你——？！”
驟然一驚的德雷西斯，本能的攥住艾薩克的衣領，把這個邋遢又瘦弱的巫師提了起來：
“艾薩克·格蘭瑟姆，你、你……”要塞副司令的聲音在劇烈的顫抖，拚命壓抑著內心火焰般燃燒的憤怒：
“你想說斷界山要塞…是守不住的嗎？！”
“我沒那麽說。”毫不反抗的艾薩克歎了口氣，與他四目對視：“我隻是通過計算，得出了我需要的結論罷了。”
“如果您需要我們這些人才有可能守住要塞，那這座要塞絕對是守不住的；如果您認為不需要我們也可以…那麽您又為什麽會出現在這裏，我們在做什麽又與要塞的存亡有什麽關係？”
德雷西斯又驚又怒，咬牙切齒的他，緊攥著艾薩克衣領的右手還在不斷顫抖。
“你這個…這個自以為是的巫師，究竟誰給你的特權這麽擅作主張？！”
“說！究竟是誰給你的權力？！”
“是我給他的。”
輕微的話語聲，毫無征兆的打斷了德雷西斯的質問。
剛剛還怒不可遏的要塞副司令，突然間像是觸電般表情僵住，一動不動站在原地。
實驗室內的騎士與巫師們麵麵相覷，詫異的將目光轉向聲音傳來的方向。
麵無表情的康諾德·德薩利昂，孤身站在門前，負手而立。
“陛下駕臨——！”
在一聲倉促間的爆喝聲中，軍官與巫師們紛紛隨著康諾德前進的腳步單膝跪下，就像是被劈開的波浪。
驚愕的德雷西斯呆呆的迴過頭，不知所措的看著那個向自己走來的身影。
“陛下，我不知道……”
“不知道該做什麽的話，就先把我們的艾薩克爵士放下來吧。”麵無表情的康諾德，瞥了眼漲紅臉像條龍蝦般掙紮的自大狂巫師：“如果你是準備掐死他的話，那就……”
“啊！我、我隻是沒注意……”
手忙腳亂的鬆開差點兒窒息而死的艾薩克，德雷西斯連忙低下頭，嘴角緊抿。
一陣手足無措的慌亂後，周圍的巫師和騎士們才終於鼓起勇氣，紛紛上前。
“想問什麽就問。”看著他那欲言又止的表情，康諾德靜靜道：“作為斷界山要塞的第一統帥，你本就有資格知道所有機密。”
緊攥著雙拳，不敢直視康諾德雙眼的德雷西斯，艱難的開口：“陛下，您剛剛說艾薩克·格蘭瑟姆的所作所為，都是您允許的……”
“沒錯。”
淡淡的一句話，對德雷西斯卻如同晴天霹靂！
“準確的說，應該是默許。”康諾德目光垂下，始終在觀察著他的表情：“我知道他在做什麽，也並沒有阻止他。”
“為什麽？！”
這是德雷西斯最不理解的一件事了：“難道說在陛下您看來，斷界山要塞也是一定會陷落的嗎？！”
“難道說您並不相信在您的統禦之下，帝國…連斷界山要塞都守不住嗎？！”
不甘的質問聲在實驗室內迴蕩，令在場的人表情都有多少有些驚愕。
如同默認般的康諾德，自始至終不發一言。
一分鍾後，康諾德終於迎向了德雷西斯那始終不變的目光。
“恩斯特·德雷西斯，還有諸位。”康諾德沉聲道：“我們的使命是什麽？”
所有人表情都愣了下。
“是在斷界山要塞建立功勳，是殺死亞速爾精靈，殺死更多的亞速爾精靈還是殺死所有的精靈？”帝國至高皇帝，那火紅色的目光威嚴一掃：
“都不是，我們在這裏的原因是我們必須守住這裏——因為如果我們失敗了，敵人將可以長驅直入，毀滅帝國的根基，而我們…將沒有任何還手的餘地！”
“所以五天以來，我們始終不計代價的與敵人血戰到底，始終堅持著，哪怕隻有一丁點兒的希望也不肯放棄——因為我們如果放棄了，再不會有人幫助我們拾起來！”
“我們不是為了證明自己，不是為了榮耀、財富和地位；我們在這裏是因為如果我們不在，不會有人代替我們。”
實驗室內，康諾德的聲音越來越高亢。火紅的目光凝視過每一個看向他，或者不敢看他的眼睛：
“誠然，我們會傾盡全力竭盡所能，將敵人擋在斷界山要塞之外；我也願意相信在德雷西斯統帥之下的諸位，能夠盡到你們所能盡的最大力量，去完成一場場不可能的戰役。”
“我相信你們…諸位，如果需要證明這一點，我本人並不介意在戰鬥最激烈的時候與你們並肩而立——你們當中許多人都曾與我並肩作戰，你們都知道我所言非虛。”
“但正因如此，正因為我們所做的一切是如此的重要，正因為我們都知道如果敵人攻破要塞南下，會是怎樣的局麵？”
“帝都一百萬民眾指望著我們，薩克蘭成千上萬的民眾在指望著我們，帝國上下…成千上萬生活在自己土地上的普通人，都在指望著我們的勝利，但我們必須做好最壞的打算！”
“如果我們力戰而死，誰能在關鍵時刻出現在斷界山要塞之下？”
“如果我們擊退了精靈，魔物們又發動了一次入侵？”
“若埃博登的敵人驟然北上，擊退了我們的援軍，兩麵夾擊斷界山要塞…又該如何？”
“諸位，我們的顧慮實在是太多了，我們…真的輸不起，一次也輸不起。”站在原地，康諾德高聲道：
“因此…康諾德·德薩利昂懇請你們帶給我勝利，若不能……”
“那就請做好與斷界山一並…付之一炬的決心吧！”
聲音在大廳內迴蕩。
依舊低著頭的德雷西斯手腳顫抖，麵色發燙。
在整個實驗室內，幾乎所有人都認為康諾德陛下這番言辭是在趁機鼓舞士氣，讓奮戰了五天五夜的戰士們重振精神，但是……
隻有他…隻有德雷西斯明白，並非如此。
這根本不是康諾德的風格！
從掌軍的第一天起，陛下就極其反感對士兵們進行任何的演講，他更推崇的是令行禁止，盡可能的讓每一個士兵都能明白自己的任務和所要執行的計劃。
康諾德更反對從戰鬥的一開始，就告訴士兵們要做好決一死戰的決心——背水一戰的確能有哀兵必勝的效果，但同時也會讓更多本就沒多少勇氣的士兵們更加頹然，不再有為了活下去而戰的信心。
所以，這並不是陛下在鼓舞士氣，而是在掩蓋錯誤。
掩蓋他…德雷西斯的錯誤。
從闖進實驗室的那一刻，陛下就知道自己並非是為了找到問題的原因，而是為了找一個替罪羊，找一個能夠在“萬一情況”下，承擔自己沒能完成使命，守住斷界山要塞替罪羊才來的！
為了自己，康諾德陛下才不得不一反常態，當眾宣揚這種“決一死戰”的口號！
………………………………
直至表情複雜的德雷西斯帶著騎士軍官們離開了實驗室，康諾德才迴過身來，看向始終蹲坐在旁邊不發一言的艾薩克：
“進度如何了？”
“你是指魔法陣的籌備，還是這套係統什麽時候才能管用？”
翹著二郎腿，頭發邋遢的艾薩克聳聳肩膀，很是隨意的反問一句：“如果是前一個，至少還要一周的時間——這種大型魔法陣我完全沒有經驗，更找不到有經驗的人，所以隻能一點一點摸索著來弄。”
“唯一在這方麵有經驗的科羅納還…算了，死人就不提了；總之完全準備完畢最快也得五六天才有可能，但……”
“但如果隻是想達到我們的預期想過，並不需要整個魔法陣全部完成。”
瞥了眼腳下複雜的圖紋，康諾德冷冷道：“隻是…引起一場地震，摧毀斷界山要塞再將其填埋在坍塌的山體下，令北方的敵人無法通過這種事情，對艾薩克·格蘭瑟姆爵士而言並沒有什麽困難的？”
“說真輕鬆，口氣也不小。”
緩緩起身，抱著肩膀艾薩克的臉上毫無難色：“不過我喜歡！”
康諾德雙眼眯起。
“艾薩克你應該是明白的，如果真到了那個地步，斷界山要塞不得不被封死的話…洛倫·都靈，就等於斬斷了他唯一的後路。”
“你這麽做和親手害死自己的朋友無異，甚至是令數千人在冰原無處可逃。”
沒錯…如果斷界山要塞被毀，即便要塞內的守軍能來得及全部撤離，現在仍然身處血骸穀的洛倫·都靈和那數千戰士們，可就真的沒辦法離開這片冰川荒原了！
“我知道啊。”艾薩克理所當然的點點頭：
“倒不如說那家夥就是因為知道這一點，才特地讓我留下來的；他給我的任務是無論如何守住斷界山要塞——既然是無論如何，那麽不把他死活考慮進去應該是情理之中的事吧？”
“當然…作為他的學長，我信任他的能力，但也同樣關心他的死活；守住斷界山要塞後我就會離開這裏，去血骸穀找他，沒什麽意見吧？”
康諾德點點頭，並沒有多問“你怎麽去”這種廢話。
原來如此，在離開之前那個巫師就已經全部計劃好了嗎？
為了目標將自己的安危也拋之不顧設下全盤計劃，在最壞情況下也能保證最基本的計劃得以實現——如此謹慎，如此縝密。
不愧是被父皇看上的棋子……
“那麽，一切拜托你了，艾薩克爵士。”康諾德輕聲道：“必要的時候，我會想辦法通知你的。”
“嗯，交給我吧。”打了個哈欠，艾薩克衝他擺擺手：
“這麽晚了，快點兒歇著去吧，大表哥。”
大表哥……
康諾德的表情抽搐了下，一聲不吭的走向實驗室的大門。
“嗚————————！！！！”
沒等他離開，一聲急促的號角聲便已經響起；一臉蒼白的德雷西斯匆匆忙忙的從外麵衝迴來：
“亞速爾精靈突襲要塞，請陛下立刻前往高塔暫避——！”
果然……
當德雷西斯驚怒的吼聲在實驗室內迴蕩的那一刻，翻著白眼的艾薩克立刻露出了“和我想的一樣”表情。
在多年後艾薩克·格蘭瑟姆寫給自己的日誌當中，是這麽形容自己當時心情的：
“對一個有想法並且踏實肯幹的人而言，即便他不是什麽天才，做的也不是什麽偉業——最艱巨且幾乎不可能完成的不是把事情完成，因為那個他早就有心理準備了。
最難辦到的…是向其他人解釋自己在幹嘛，又為什麽要這麽幹。
你會發現你不明白對方為什麽這麽問，即便你真的費盡心思弄明白了，你也會發現對方根本不可能弄明白你在解釋什麽。
讓一張嘴給兩個耳朵解釋問題，簡直是天底下最可怕的事情…因為在你開口之前，其實對方心裏就已經有了“預料好的”答案。
所以結果無非兩個——真正的那個，還有他想聽的那個。
後者基本等於是欺騙，而如果你認真的解釋問題…且不談他能不能接受，如果接受了，他第一反應多半是你在糊弄或者在騙他。
這就像此刻除我之外看到這份日誌的人一樣，多半是不可能明白我當時的心情和感受的。
而如果能明白，那興許因為你也有相似的經曆，也就是…我說中了“你想聽的”那個答案而已……”
“我需要一個解釋——！”
德雷西斯的怒吼將翻白眼的艾薩克帶迴了現實。
空曠的實驗室內，一片死寂。
麵對著憤怒的德雷西斯，艾薩克倒是出奇的平靜，目光下沒有一絲一毫的嘲弄或者蔑視。
換成是結婚之前的他…恐怕早就指著這幫土豆們的腦袋大肆譏諷，然後發表一番特別高深，自己又“如何天才”的言論了。
“德雷西斯…那個什麽司令閣下，你要的可不是什麽解釋。”艾薩克抬起目光，他的聲音很小，但還是足矣讓在場的所有人都能聽到：
“我錯了，隻要我服從你的命令，斷界山要塞就一定可以守住…你想聽的是這個。”
“你想要我說，斷界山要塞是能守住的。”
“你——？！”
驟然一驚的德雷西斯，本能的攥住艾薩克的衣領，把這個邋遢又瘦弱的巫師提了起來：
“艾薩克·格蘭瑟姆，你、你……”要塞副司令的聲音在劇烈的顫抖，拚命壓抑著內心火焰般燃燒的憤怒：
“你想說斷界山要塞…是守不住的嗎？！”
“我沒那麽說。”毫不反抗的艾薩克歎了口氣，與他四目對視：“我隻是通過計算，得出了我需要的結論罷了。”
“如果您需要我們這些人才有可能守住要塞，那這座要塞絕對是守不住的；如果您認為不需要我們也可以…那麽您又為什麽會出現在這裏，我們在做什麽又與要塞的存亡有什麽關係？”
德雷西斯又驚又怒，咬牙切齒的他，緊攥著艾薩克衣領的右手還在不斷顫抖。
“你這個…這個自以為是的巫師，究竟誰給你的特權這麽擅作主張？！”
“說！究竟是誰給你的權力？！”
“是我給他的。”
輕微的話語聲，毫無征兆的打斷了德雷西斯的質問。
剛剛還怒不可遏的要塞副司令，突然間像是觸電般表情僵住，一動不動站在原地。
實驗室內的騎士與巫師們麵麵相覷，詫異的將目光轉向聲音傳來的方向。
麵無表情的康諾德·德薩利昂，孤身站在門前，負手而立。
“陛下駕臨——！”
在一聲倉促間的爆喝聲中，軍官與巫師們紛紛隨著康諾德前進的腳步單膝跪下，就像是被劈開的波浪。
驚愕的德雷西斯呆呆的迴過頭，不知所措的看著那個向自己走來的身影。
“陛下，我不知道……”
“不知道該做什麽的話，就先把我們的艾薩克爵士放下來吧。”麵無表情的康諾德，瞥了眼漲紅臉像條龍蝦般掙紮的自大狂巫師：“如果你是準備掐死他的話，那就……”
“啊！我、我隻是沒注意……”
手忙腳亂的鬆開差點兒窒息而死的艾薩克，德雷西斯連忙低下頭，嘴角緊抿。
一陣手足無措的慌亂後，周圍的巫師和騎士們才終於鼓起勇氣，紛紛上前。
“想問什麽就問。”看著他那欲言又止的表情，康諾德靜靜道：“作為斷界山要塞的第一統帥，你本就有資格知道所有機密。”
緊攥著雙拳，不敢直視康諾德雙眼的德雷西斯，艱難的開口：“陛下，您剛剛說艾薩克·格蘭瑟姆的所作所為，都是您允許的……”
“沒錯。”
淡淡的一句話，對德雷西斯卻如同晴天霹靂！
“準確的說，應該是默許。”康諾德目光垂下，始終在觀察著他的表情：“我知道他在做什麽，也並沒有阻止他。”
“為什麽？！”
這是德雷西斯最不理解的一件事了：“難道說在陛下您看來，斷界山要塞也是一定會陷落的嗎？！”
“難道說您並不相信在您的統禦之下，帝國…連斷界山要塞都守不住嗎？！”
不甘的質問聲在實驗室內迴蕩，令在場的人表情都有多少有些驚愕。
如同默認般的康諾德，自始至終不發一言。
一分鍾後，康諾德終於迎向了德雷西斯那始終不變的目光。
“恩斯特·德雷西斯，還有諸位。”康諾德沉聲道：“我們的使命是什麽？”
所有人表情都愣了下。
“是在斷界山要塞建立功勳，是殺死亞速爾精靈，殺死更多的亞速爾精靈還是殺死所有的精靈？”帝國至高皇帝，那火紅色的目光威嚴一掃：
“都不是，我們在這裏的原因是我們必須守住這裏——因為如果我們失敗了，敵人將可以長驅直入，毀滅帝國的根基，而我們…將沒有任何還手的餘地！”
“所以五天以來，我們始終不計代價的與敵人血戰到底，始終堅持著，哪怕隻有一丁點兒的希望也不肯放棄——因為我們如果放棄了，再不會有人幫助我們拾起來！”
“我們不是為了證明自己，不是為了榮耀、財富和地位；我們在這裏是因為如果我們不在，不會有人代替我們。”
實驗室內，康諾德的聲音越來越高亢。火紅的目光凝視過每一個看向他，或者不敢看他的眼睛：
“誠然，我們會傾盡全力竭盡所能，將敵人擋在斷界山要塞之外；我也願意相信在德雷西斯統帥之下的諸位，能夠盡到你們所能盡的最大力量，去完成一場場不可能的戰役。”
“我相信你們…諸位，如果需要證明這一點，我本人並不介意在戰鬥最激烈的時候與你們並肩而立——你們當中許多人都曾與我並肩作戰，你們都知道我所言非虛。”
“但正因如此，正因為我們所做的一切是如此的重要，正因為我們都知道如果敵人攻破要塞南下，會是怎樣的局麵？”
“帝都一百萬民眾指望著我們，薩克蘭成千上萬的民眾在指望著我們，帝國上下…成千上萬生活在自己土地上的普通人，都在指望著我們的勝利，但我們必須做好最壞的打算！”
“如果我們力戰而死，誰能在關鍵時刻出現在斷界山要塞之下？”
“如果我們擊退了精靈，魔物們又發動了一次入侵？”
“若埃博登的敵人驟然北上，擊退了我們的援軍，兩麵夾擊斷界山要塞…又該如何？”
“諸位，我們的顧慮實在是太多了，我們…真的輸不起，一次也輸不起。”站在原地，康諾德高聲道：
“因此…康諾德·德薩利昂懇請你們帶給我勝利，若不能……”
“那就請做好與斷界山一並…付之一炬的決心吧！”
聲音在大廳內迴蕩。
依舊低著頭的德雷西斯手腳顫抖，麵色發燙。
在整個實驗室內，幾乎所有人都認為康諾德陛下這番言辭是在趁機鼓舞士氣，讓奮戰了五天五夜的戰士們重振精神，但是……
隻有他…隻有德雷西斯明白，並非如此。
這根本不是康諾德的風格！
從掌軍的第一天起，陛下就極其反感對士兵們進行任何的演講，他更推崇的是令行禁止，盡可能的讓每一個士兵都能明白自己的任務和所要執行的計劃。
康諾德更反對從戰鬥的一開始，就告訴士兵們要做好決一死戰的決心——背水一戰的確能有哀兵必勝的效果，但同時也會讓更多本就沒多少勇氣的士兵們更加頹然，不再有為了活下去而戰的信心。
所以，這並不是陛下在鼓舞士氣，而是在掩蓋錯誤。
掩蓋他…德雷西斯的錯誤。
從闖進實驗室的那一刻，陛下就知道自己並非是為了找到問題的原因，而是為了找一個替罪羊，找一個能夠在“萬一情況”下，承擔自己沒能完成使命，守住斷界山要塞替罪羊才來的！
為了自己，康諾德陛下才不得不一反常態，當眾宣揚這種“決一死戰”的口號！
………………………………
直至表情複雜的德雷西斯帶著騎士軍官們離開了實驗室，康諾德才迴過身來，看向始終蹲坐在旁邊不發一言的艾薩克：
“進度如何了？”
“你是指魔法陣的籌備，還是這套係統什麽時候才能管用？”
翹著二郎腿，頭發邋遢的艾薩克聳聳肩膀，很是隨意的反問一句：“如果是前一個，至少還要一周的時間——這種大型魔法陣我完全沒有經驗，更找不到有經驗的人，所以隻能一點一點摸索著來弄。”
“唯一在這方麵有經驗的科羅納還…算了，死人就不提了；總之完全準備完畢最快也得五六天才有可能，但……”
“但如果隻是想達到我們的預期想過，並不需要整個魔法陣全部完成。”
瞥了眼腳下複雜的圖紋，康諾德冷冷道：“隻是…引起一場地震，摧毀斷界山要塞再將其填埋在坍塌的山體下，令北方的敵人無法通過這種事情，對艾薩克·格蘭瑟姆爵士而言並沒有什麽困難的？”
“說真輕鬆，口氣也不小。”
緩緩起身，抱著肩膀艾薩克的臉上毫無難色：“不過我喜歡！”
康諾德雙眼眯起。
“艾薩克你應該是明白的，如果真到了那個地步，斷界山要塞不得不被封死的話…洛倫·都靈，就等於斬斷了他唯一的後路。”
“你這麽做和親手害死自己的朋友無異，甚至是令數千人在冰原無處可逃。”
沒錯…如果斷界山要塞被毀，即便要塞內的守軍能來得及全部撤離，現在仍然身處血骸穀的洛倫·都靈和那數千戰士們，可就真的沒辦法離開這片冰川荒原了！
“我知道啊。”艾薩克理所當然的點點頭：
“倒不如說那家夥就是因為知道這一點，才特地讓我留下來的；他給我的任務是無論如何守住斷界山要塞——既然是無論如何，那麽不把他死活考慮進去應該是情理之中的事吧？”
“當然…作為他的學長，我信任他的能力，但也同樣關心他的死活；守住斷界山要塞後我就會離開這裏，去血骸穀找他，沒什麽意見吧？”
康諾德點點頭，並沒有多問“你怎麽去”這種廢話。
原來如此，在離開之前那個巫師就已經全部計劃好了嗎？
為了目標將自己的安危也拋之不顧設下全盤計劃，在最壞情況下也能保證最基本的計劃得以實現——如此謹慎，如此縝密。
不愧是被父皇看上的棋子……
“那麽，一切拜托你了，艾薩克爵士。”康諾德輕聲道：“必要的時候，我會想辦法通知你的。”
“嗯，交給我吧。”打了個哈欠，艾薩克衝他擺擺手：
“這麽晚了，快點兒歇著去吧，大表哥。”
大表哥……
康諾德的表情抽搐了下，一聲不吭的走向實驗室的大門。
“嗚————————！！！！”
沒等他離開，一聲急促的號角聲便已經響起；一臉蒼白的德雷西斯匆匆忙忙的從外麵衝迴來：
“亞速爾精靈突襲要塞，請陛下立刻前往高塔暫避——！”