拜恩，赤血堡。
傍晚。
陰沉的雲，淅淅瀝瀝的冷雨將曾經熱鬧的街巷染上一層鉛灰色；被積雪和汙水變得泥濘的街道十分的冷清，除了急匆匆趕著迴家的，宿醉的酒客和旅人外，根本看不到幾個行人。
披著鬥篷的黑發巫師孤身一人在街道上漫行，盡可能用兜帽遮住自己的臉孔。
感謝夏洛特精心準備的那場典禮和盛宴，整個拜恩上下至少在赤血堡內，上到伯爵們下到街邊的酒館老板，已經沒有誰不再知道自己的公爵大人長什麽模樣。
好處是所有人都認識他，壞處是所有人都認識他。
嗯，這可真是……
太好了。
輕笑著扯扯嘴角，黑發巫師抬起視線，打量著麵前酒館的大門。
隻是赤血堡城外，一個普普通通的酒館而已。
慶典剛剛結束不久，許多外地的商人和旅客都在這裏住宿——這種城牆之外的酒館雖然比較簡陋，但勝在物美價廉。
幹淨的床鋪，清潔的熱水，烤火的壁爐，暢飲的麥酒與黑麵包，不算昂貴的葡萄酒和烤香腸，燉肉與蔬菜湯。
對一個遠途至此的旅人而言，沒有比這些更令人滿足的了。
當然，也是熱衷探聽消息的人最喜歡的地方——來自四麵八方的遊客，也帶來了四麵八方的傳聞八卦；隻要有心，就能搜集到自己想要的情報。
扯了扯頭頂的兜帽，黑發巫師徑直走進了酒館的大門。
………………
“魯特·因菲尼特？”
在聽到這個名字的時候，洛倫微微一愣。
“魯特·因菲尼特。”麵無表情的看著自己的學徒，道爾頓·坎德重複了一遍：“我告訴過你不用在意他，他不再是你的敵人了。”
“但他依然是我的敵人——我永遠無法介懷他打破當初的協議，利用我，再次將我變成他的棋子和布局謀劃的一部分。”
“所以我找到了他，用我的方式；利用他的存在為你和你的拜恩謀利，將消息透露給了那位禦前大法官維克托·修斯，換來了埃博登與洛泰爾前線的戰報，換來了維克托·修斯的私人承諾，為拜恩爭取到這場戰爭中，三分之一的後勤控製權。”
道爾頓·坎德的聲音平穩，冷靜，聽不出任何的感情，沒有憤怒更沒有激動，或者炫耀的意味。
他在陳述一件事，也僅僅是陳述一件事。
這種絕對的冷靜，不因身體本能的情感產生任何波動，才是一個巫師應有的風範。
“能確定他真的會答應嗎？”洛倫有點兒懷疑：“我了解維克托·修斯，這個人原則性很強，不是那種會被權力欲蒙蔽雙眼的人。”
和前守夜人首領扯上關係，就必然會刺探到皇室的秘密；這種事情一旦沾上就擺脫不掉，要麽成為皇帝的親信要麽死於非命。
維克托·修斯…他不是那種為了往上爬，就會不擇手段的家夥。
“他會的。”道爾頓冷冷道：
“梅特涅·利奧波德就要死了，康諾德需要一個絕對信得過的掌璽大臣——維克托·修斯，是梅特涅預備好的人選，他必須抓住這次機會，贏得皇帝的絕對信任。”
黑發巫師微微一怔，略微思考便明白了道爾頓導師的意思。
這是“艾薩克敕封”事件的發酵。
無論康諾德皇帝再如何有決心打破壁壘，決心授予巫師們可以被冊封的資格，如果得不到足夠的支持，他也是絕對辦不到的。
帝都之內，有能力讓各方妥協並且將命令執行下去的人隻有一個…梅特涅·利奧波德，隻有他能將這件事從皇帝的決心，變成現實。
所以他一定要付出代價。
這種注定會嚴重削弱教會權威，引起各方反對的舉動，想不遭到報複是不可能的；他們不敢針對皇帝本人，那麽就一定會針對這件事的執行者和推動者。
禦前內閣掌璽大臣，梅特涅·利奧波德…他死定了，教會絕不會放過他。
當然，堂堂掌璽大臣不可能這麽輕易就被幹掉，康諾德也不可能允許；但教會可以等，他們可以等到皇帝需要幫助，乃至上門求自己的時候，再鬧出些“意外”的動靜來。
天穹宮，也隻能是假裝真的隻是“意外”。
維克托·修斯，就是他安排好的“後事”——以康諾德的謹慎，如果是梅特涅主動推薦的人選絕不可能得到他的信任；所以他要給維克托增加籌碼，在皇帝麵前變得重要起來。
讓維克托和拜恩達成重要的協議，應該是這份計劃的第一步；
而道爾頓·坎德決定利用這個機會，推他一把的同時從天穹宮手中換到更多東西。
嗯…如果不是對導師有著足夠的了解，洛倫絕對會以為這是他設計好的，而非臨時起意。
不過有一個問題……
“如果真要這麽做，那帝都守夜人的身份豈不是就要暴露了？”洛倫有些警惕的問道：“而且您要向魯特·因菲尼特複仇的目標也……”
“他們不會成功的。”
道爾頓·坎德搖了搖頭：
“我告訴了維克托·修斯有關‘前守夜人首領’的情報，我沒有撒謊；但…這不等於魯特·因菲尼特還在那兒。”
“他是守夜人首領，對帝都的了解超過任何人；如果他不想被人發現，那麽誰也不可能找得到他。”
“至於和維克托·修斯的約定…他隻要找到有關魯特·因菲尼特的線索，我們的約定就能夠達成。”
“您對他那麽有信心？”挑挑眉毛，洛倫忍不住一笑：“也許他失敗了，康諾德則會開始懷疑帝都守夜人的忠誠，而我們也抓不住魯特·因菲尼特。”
“他不會失敗——如果他不是熱衷權力之人，這就是他繼承梅特涅的理想，成為掌璽大臣的唯一機會；如果他熱衷權力，這就是他走向權力巔峰的唯一機會。”
道爾頓·坎德的語氣多了一絲肯定：“帝都的守夜人…我認為康諾德皇帝早就不再信任他們的忠誠；但他不會全麵推翻，至少在找到替代品前，他還需要這些人為他效命。”
“至於魯特·因菲尼特…他的命，是我的。”
平淡的語氣，聽不到一絲殺氣。
但黑發巫師就是能感受到，那冰冷刺骨般的氣息。
…………………………
沒有理會周圍狂歡買醉，或是已經醉的滿麵潮紅的旅人與熟客。徑直走向酒館台前的洛倫推開已經不省人事的酒鬼，朝老板輕輕打了個響指，將銀幣放在了桌子上。
精致的銀幣，在藏汙納垢的桌麵上敲打著好聽的音符。
看到有客人登門，百無聊賴的酒館老板連忙熱切的走上前來，還不忘從身後的酒架上取下一壺葡萄酒和一隻漂亮的高腳杯。
“今年新釀的好葡萄酒，這位老爺。”
酒館老板摸走了銀幣，將酒杯放在渾身被雨水淋透的黑發巫師麵前：“要住店嗎，還是要打聽什麽消息？”
血紅色的酒漿在杯中搖曳，震蕩的表麵倒映著酒館內昏黃黯淡的燭光，顯得十分漂亮。
一臉討好的酒館老板搓弄著雙手，低聲下氣的模樣，手腕下卻有一個猶如血痕般的魔法符文印記，隱約可見。
和蒼穹之翼的獵魔人，一模一樣。
“要見一個老朋友。”
洛倫微微一笑，端起杯子，將那裝得滿滿的葡萄酒一飲而盡。
清冽甘甜的酒漿滲入喉嚨，還帶著未能除盡的葡萄酸味，從嘴唇一直涼透心脾，隻在五髒六腑中能稍微感受到酒力發作的溫暖。
等他喝光了杯中的酒，放下杯子的時候，麵前的酒館老板已經不見了蹤影，隻在櫃台上留下一行用酒漬寫下的字跡。
挑了挑眉毛，黑發巫師隨手將那酒漬抹掉，帶著兜帽轉身向酒館上層的樓梯走去。
……………………
“魯特·因菲尼特…他是個守夜人，所以當我發現他的同時，他一定也能覺察到自己已經暴露；所以他一定會逃跑。”
“如果他想要繼續為帝國效忠，那麽早就應該已經自首；但既然到現在都沒有出現，證明他並不打算繼續侍奉天穹宮，而是另有所圖。”
就像是在講述一個故事，道爾頓·坎德冷冷道：“在整個帝都守夜人都背叛的情況下，帝都對他早已不安全，所以他不會留在那裏，他甚至不會留在東西薩克蘭。”
“過去對他最安全的地方，已經變成了最危險的地方。”
“但他很聰明，清楚如果找他的人得不到任何線索，那麽就絕不會善罷甘休，會尋覓著任何一點點蛛絲馬跡繼續找下去，直至發現更多的線索，確認他的死亡為止。”
“所以他會留下一些情報，讓找到這些的人全神貫注的去弄清這些情報的真偽；這樣…他就有了更多的時間逃亡。”
“至於維克托·修斯……”道爾頓稍稍停頓幾秒，繼續說道：
“找到了魯特·因菲尼特的情報和線索，就等於牽扯進了德薩利昂皇室最隱秘的陰影之中；他不會知道太多，也不會知道太少；他的能力和性格，會因為這一次的事件徹底展現在康諾德皇帝的麵前。”
“一個能力出眾，毫無野心，清高又出身低下的掌璽大臣…是康諾德皇帝夢寐以求的。”洛倫自言自語道。
“這是一次雙贏。”道爾頓緩緩起身，將雙手背在身後：“我們得到魯特·因菲尼特，康諾德皇帝得到維克托·修斯。”
洛倫微微頷首，但還有一個問題沒有解決……
…………………………
“啪，啪，啪，啪……”
吱呀作響的樓梯上，輕盈的腳步敲打著已經腐朽不堪的木板；興許是貪圖省錢的緣故，酒館老板並沒有在樓梯和走廊間放置油燈和火把；走上樓梯的同時，周圍的光線也隨之一黯。
推開了剛剛下樓的旅客，又隨手打發了兩個想要惹事的酒鬼，帶著兜帽的黑發巫師朝一片漆黑的長廊走去。
狹窄的走道，腳下是破爛如抹布般的地毯，兩側是旅店的房門，烏黑的門板上用炭筆隨意的寫著幾個數字。
人影在前方，腳步穩健的走向長廊深處，昏暗的油燈在漆黑的走廊外忽明忽暗；每一次晃動，都讓牆上的數字顯現一次。
借著這並不明亮的光，黑發巫師停在了一扇門外，漆黑的眸子打量著門上的數字。
和剛剛櫃台上的酒漬，一模一樣。
…………………………
魯特·因菲尼特…如果他不在帝都，那他究竟在哪兒？
這是個問題。
守夜人的密探和情報網遍布整個帝國，這在過去是他的優勢——利用這龐大的情報網，魯特·因菲尼特能輕易的判斷和了解一個地區的準確形式，並且隻要他想，誰也不可能找得到他。
但在艾克哈特二世死後，分裂的守夜人一分為二，而不論是康諾德還是布蘭登麾下的守夜人，都不可能再聽從這位“前首領”的任何命令。
在這樣的情況下，他會去哪兒？
不…這不是重點，重點是現在的他究竟會做什麽？
他已經不再是守夜人了，手中卻握著浩若煙海的情報和那一夜的真相；這些都是他的籌碼，隻要方法合適，完全可以賣一個很高的價錢。
難不成……
“他不會背叛帝國，投靠亞速爾精靈的。”
沒等洛倫開口，道爾頓·坎德就先打消了學徒的顧慮：“魯特·因菲尼特他是個守夜人，他的忠誠也隻屬於艾克哈特二世一個人；不論精靈們能開出多高的價錢，都不可能讓他背叛。”
“即便艾克哈特二世已經身死，他也會繼續執行這位皇帝陛下的命令，直至他生命終結為止，直至任務完成為止。”
“所以…不論他現在正在做什麽，都肯定是在繼續自己沒有完成的任務；一個哪怕會讓他有生命危險，也必須完成的任務。”
道爾頓的一番話，讓洛倫一頭霧水。
導師他…到底想說什麽？
“洛倫。”道爾頓·坎德緩緩迴首，與黑發巫師四目對視：
“魯特·因菲尼特，他現在就在這裏。”
“就在赤血堡。”
傍晚。
陰沉的雲，淅淅瀝瀝的冷雨將曾經熱鬧的街巷染上一層鉛灰色；被積雪和汙水變得泥濘的街道十分的冷清，除了急匆匆趕著迴家的，宿醉的酒客和旅人外，根本看不到幾個行人。
披著鬥篷的黑發巫師孤身一人在街道上漫行，盡可能用兜帽遮住自己的臉孔。
感謝夏洛特精心準備的那場典禮和盛宴，整個拜恩上下至少在赤血堡內，上到伯爵們下到街邊的酒館老板，已經沒有誰不再知道自己的公爵大人長什麽模樣。
好處是所有人都認識他，壞處是所有人都認識他。
嗯，這可真是……
太好了。
輕笑著扯扯嘴角，黑發巫師抬起視線，打量著麵前酒館的大門。
隻是赤血堡城外，一個普普通通的酒館而已。
慶典剛剛結束不久，許多外地的商人和旅客都在這裏住宿——這種城牆之外的酒館雖然比較簡陋，但勝在物美價廉。
幹淨的床鋪，清潔的熱水，烤火的壁爐，暢飲的麥酒與黑麵包，不算昂貴的葡萄酒和烤香腸，燉肉與蔬菜湯。
對一個遠途至此的旅人而言，沒有比這些更令人滿足的了。
當然，也是熱衷探聽消息的人最喜歡的地方——來自四麵八方的遊客，也帶來了四麵八方的傳聞八卦；隻要有心，就能搜集到自己想要的情報。
扯了扯頭頂的兜帽，黑發巫師徑直走進了酒館的大門。
………………
“魯特·因菲尼特？”
在聽到這個名字的時候，洛倫微微一愣。
“魯特·因菲尼特。”麵無表情的看著自己的學徒，道爾頓·坎德重複了一遍：“我告訴過你不用在意他，他不再是你的敵人了。”
“但他依然是我的敵人——我永遠無法介懷他打破當初的協議，利用我，再次將我變成他的棋子和布局謀劃的一部分。”
“所以我找到了他，用我的方式；利用他的存在為你和你的拜恩謀利，將消息透露給了那位禦前大法官維克托·修斯，換來了埃博登與洛泰爾前線的戰報，換來了維克托·修斯的私人承諾，為拜恩爭取到這場戰爭中，三分之一的後勤控製權。”
道爾頓·坎德的聲音平穩，冷靜，聽不出任何的感情，沒有憤怒更沒有激動，或者炫耀的意味。
他在陳述一件事，也僅僅是陳述一件事。
這種絕對的冷靜，不因身體本能的情感產生任何波動，才是一個巫師應有的風範。
“能確定他真的會答應嗎？”洛倫有點兒懷疑：“我了解維克托·修斯，這個人原則性很強，不是那種會被權力欲蒙蔽雙眼的人。”
和前守夜人首領扯上關係，就必然會刺探到皇室的秘密；這種事情一旦沾上就擺脫不掉，要麽成為皇帝的親信要麽死於非命。
維克托·修斯…他不是那種為了往上爬，就會不擇手段的家夥。
“他會的。”道爾頓冷冷道：
“梅特涅·利奧波德就要死了，康諾德需要一個絕對信得過的掌璽大臣——維克托·修斯，是梅特涅預備好的人選，他必須抓住這次機會，贏得皇帝的絕對信任。”
黑發巫師微微一怔，略微思考便明白了道爾頓導師的意思。
這是“艾薩克敕封”事件的發酵。
無論康諾德皇帝再如何有決心打破壁壘，決心授予巫師們可以被冊封的資格，如果得不到足夠的支持，他也是絕對辦不到的。
帝都之內，有能力讓各方妥協並且將命令執行下去的人隻有一個…梅特涅·利奧波德，隻有他能將這件事從皇帝的決心，變成現實。
所以他一定要付出代價。
這種注定會嚴重削弱教會權威，引起各方反對的舉動，想不遭到報複是不可能的；他們不敢針對皇帝本人，那麽就一定會針對這件事的執行者和推動者。
禦前內閣掌璽大臣，梅特涅·利奧波德…他死定了，教會絕不會放過他。
當然，堂堂掌璽大臣不可能這麽輕易就被幹掉，康諾德也不可能允許；但教會可以等，他們可以等到皇帝需要幫助，乃至上門求自己的時候，再鬧出些“意外”的動靜來。
天穹宮，也隻能是假裝真的隻是“意外”。
維克托·修斯，就是他安排好的“後事”——以康諾德的謹慎，如果是梅特涅主動推薦的人選絕不可能得到他的信任；所以他要給維克托增加籌碼，在皇帝麵前變得重要起來。
讓維克托和拜恩達成重要的協議，應該是這份計劃的第一步；
而道爾頓·坎德決定利用這個機會，推他一把的同時從天穹宮手中換到更多東西。
嗯…如果不是對導師有著足夠的了解，洛倫絕對會以為這是他設計好的，而非臨時起意。
不過有一個問題……
“如果真要這麽做，那帝都守夜人的身份豈不是就要暴露了？”洛倫有些警惕的問道：“而且您要向魯特·因菲尼特複仇的目標也……”
“他們不會成功的。”
道爾頓·坎德搖了搖頭：
“我告訴了維克托·修斯有關‘前守夜人首領’的情報，我沒有撒謊；但…這不等於魯特·因菲尼特還在那兒。”
“他是守夜人首領，對帝都的了解超過任何人；如果他不想被人發現，那麽誰也不可能找得到他。”
“至於和維克托·修斯的約定…他隻要找到有關魯特·因菲尼特的線索，我們的約定就能夠達成。”
“您對他那麽有信心？”挑挑眉毛，洛倫忍不住一笑：“也許他失敗了，康諾德則會開始懷疑帝都守夜人的忠誠，而我們也抓不住魯特·因菲尼特。”
“他不會失敗——如果他不是熱衷權力之人，這就是他繼承梅特涅的理想，成為掌璽大臣的唯一機會；如果他熱衷權力，這就是他走向權力巔峰的唯一機會。”
道爾頓·坎德的語氣多了一絲肯定：“帝都的守夜人…我認為康諾德皇帝早就不再信任他們的忠誠；但他不會全麵推翻，至少在找到替代品前，他還需要這些人為他效命。”
“至於魯特·因菲尼特…他的命，是我的。”
平淡的語氣，聽不到一絲殺氣。
但黑發巫師就是能感受到，那冰冷刺骨般的氣息。
…………………………
沒有理會周圍狂歡買醉，或是已經醉的滿麵潮紅的旅人與熟客。徑直走向酒館台前的洛倫推開已經不省人事的酒鬼，朝老板輕輕打了個響指，將銀幣放在了桌子上。
精致的銀幣，在藏汙納垢的桌麵上敲打著好聽的音符。
看到有客人登門，百無聊賴的酒館老板連忙熱切的走上前來，還不忘從身後的酒架上取下一壺葡萄酒和一隻漂亮的高腳杯。
“今年新釀的好葡萄酒，這位老爺。”
酒館老板摸走了銀幣，將酒杯放在渾身被雨水淋透的黑發巫師麵前：“要住店嗎，還是要打聽什麽消息？”
血紅色的酒漿在杯中搖曳，震蕩的表麵倒映著酒館內昏黃黯淡的燭光，顯得十分漂亮。
一臉討好的酒館老板搓弄著雙手，低聲下氣的模樣，手腕下卻有一個猶如血痕般的魔法符文印記，隱約可見。
和蒼穹之翼的獵魔人，一模一樣。
“要見一個老朋友。”
洛倫微微一笑，端起杯子，將那裝得滿滿的葡萄酒一飲而盡。
清冽甘甜的酒漿滲入喉嚨，還帶著未能除盡的葡萄酸味，從嘴唇一直涼透心脾，隻在五髒六腑中能稍微感受到酒力發作的溫暖。
等他喝光了杯中的酒，放下杯子的時候，麵前的酒館老板已經不見了蹤影，隻在櫃台上留下一行用酒漬寫下的字跡。
挑了挑眉毛，黑發巫師隨手將那酒漬抹掉，帶著兜帽轉身向酒館上層的樓梯走去。
……………………
“魯特·因菲尼特…他是個守夜人，所以當我發現他的同時，他一定也能覺察到自己已經暴露；所以他一定會逃跑。”
“如果他想要繼續為帝國效忠，那麽早就應該已經自首；但既然到現在都沒有出現，證明他並不打算繼續侍奉天穹宮，而是另有所圖。”
就像是在講述一個故事，道爾頓·坎德冷冷道：“在整個帝都守夜人都背叛的情況下，帝都對他早已不安全，所以他不會留在那裏，他甚至不會留在東西薩克蘭。”
“過去對他最安全的地方，已經變成了最危險的地方。”
“但他很聰明，清楚如果找他的人得不到任何線索，那麽就絕不會善罷甘休，會尋覓著任何一點點蛛絲馬跡繼續找下去，直至發現更多的線索，確認他的死亡為止。”
“所以他會留下一些情報，讓找到這些的人全神貫注的去弄清這些情報的真偽；這樣…他就有了更多的時間逃亡。”
“至於維克托·修斯……”道爾頓稍稍停頓幾秒，繼續說道：
“找到了魯特·因菲尼特的情報和線索，就等於牽扯進了德薩利昂皇室最隱秘的陰影之中；他不會知道太多，也不會知道太少；他的能力和性格，會因為這一次的事件徹底展現在康諾德皇帝的麵前。”
“一個能力出眾，毫無野心，清高又出身低下的掌璽大臣…是康諾德皇帝夢寐以求的。”洛倫自言自語道。
“這是一次雙贏。”道爾頓緩緩起身，將雙手背在身後：“我們得到魯特·因菲尼特，康諾德皇帝得到維克托·修斯。”
洛倫微微頷首，但還有一個問題沒有解決……
…………………………
“啪，啪，啪，啪……”
吱呀作響的樓梯上，輕盈的腳步敲打著已經腐朽不堪的木板；興許是貪圖省錢的緣故，酒館老板並沒有在樓梯和走廊間放置油燈和火把；走上樓梯的同時，周圍的光線也隨之一黯。
推開了剛剛下樓的旅客，又隨手打發了兩個想要惹事的酒鬼，帶著兜帽的黑發巫師朝一片漆黑的長廊走去。
狹窄的走道，腳下是破爛如抹布般的地毯，兩側是旅店的房門，烏黑的門板上用炭筆隨意的寫著幾個數字。
人影在前方，腳步穩健的走向長廊深處，昏暗的油燈在漆黑的走廊外忽明忽暗；每一次晃動，都讓牆上的數字顯現一次。
借著這並不明亮的光，黑發巫師停在了一扇門外，漆黑的眸子打量著門上的數字。
和剛剛櫃台上的酒漬，一模一樣。
…………………………
魯特·因菲尼特…如果他不在帝都，那他究竟在哪兒？
這是個問題。
守夜人的密探和情報網遍布整個帝國，這在過去是他的優勢——利用這龐大的情報網，魯特·因菲尼特能輕易的判斷和了解一個地區的準確形式，並且隻要他想，誰也不可能找得到他。
但在艾克哈特二世死後，分裂的守夜人一分為二，而不論是康諾德還是布蘭登麾下的守夜人，都不可能再聽從這位“前首領”的任何命令。
在這樣的情況下，他會去哪兒？
不…這不是重點，重點是現在的他究竟會做什麽？
他已經不再是守夜人了，手中卻握著浩若煙海的情報和那一夜的真相；這些都是他的籌碼，隻要方法合適，完全可以賣一個很高的價錢。
難不成……
“他不會背叛帝國，投靠亞速爾精靈的。”
沒等洛倫開口，道爾頓·坎德就先打消了學徒的顧慮：“魯特·因菲尼特他是個守夜人，他的忠誠也隻屬於艾克哈特二世一個人；不論精靈們能開出多高的價錢，都不可能讓他背叛。”
“即便艾克哈特二世已經身死，他也會繼續執行這位皇帝陛下的命令，直至他生命終結為止，直至任務完成為止。”
“所以…不論他現在正在做什麽，都肯定是在繼續自己沒有完成的任務；一個哪怕會讓他有生命危險，也必須完成的任務。”
道爾頓的一番話，讓洛倫一頭霧水。
導師他…到底想說什麽？
“洛倫。”道爾頓·坎德緩緩迴首，與黑發巫師四目對視：
“魯特·因菲尼特，他現在就在這裏。”
“就在赤血堡。”